第36章 王城與天賦
在世界上，有天賦的人和沒天賦的人共存着，在北方國度的凱爾斯王國，天賦好的人比起天賦差的人自然更強，在華麗無比的王宮，天賦就是王室後裔從出生起就要決定的命運。
從前的某天，國王陛下的第六個妻子誕下了流淌王室血統的孩子，當哭泣的嬰兒撫摸過了母親手掌心的溫暖，她就要觸及冰冷的魔球，幸運女神眷顧了這位母親和她的孩子，王座上的國王聽到新出生的孩子天賦達到王室要求的優秀為此喜悅，並經過元老們參與議論，新孩子獲得了安莉卡這個名字，同時她也獲得王國最小公主的名譽和地位。
小時候，安莉卡經常跑到王宮外的王城街道玩耍，十字的卵石路口在王城星羅棋佈，有天跑過街道的安莉卡不小心把風箏掛到商鋪的招牌上了，矮小的女孩跳不高，突然有一隻手飛起來摘到風箏，轉過身，已經出現一個高高的男孩在安莉卡面前。
這個男孩平日裏浪跡王城街頭，但他有夢想，他想成為傭兵，儘管長得高高的男孩天賦卻不高，可是男孩非常努力。
安莉卡認識了王宮外的第一個朋友，有次她聽男孩說達到十一級的傭兵有資格加入公會，貴族一般在十五歲前幾個月參加訓練，當時才十二歲的男孩充滿幹勁報名參加訓練，很多同齡的平民孩子都這樣做，因為早一天訓練可能會追上貴族家的孩子，也可以甩開晚訓練的孩子，據說加入公會的傭兵有專門任務的豐厚報酬，有了豐厚的報酬，無論海邊的鮮魚還是多汁的鮮肉都可以吃到，安莉卡在訓練班的拐角屋外滿懷期待的等了一天，最後等到一個被扔出來的傷者，那個傷者就是參加訓練的男孩，可他沒有參加訓練，那時候，安莉卡才知道魔球測驗的結果是這個男孩沒有任何天賦，關上門的壯漢告訴安莉卡，這個男孩撒了謊，從始至終他都沒資格當傭兵更別說加入公會這種異想天開的事。
扶起男孩后，安莉卡帶他一拐一拐地回到男孩的「家」，那條陰暗的深巷連傍晚最後一抹陽光都照不進去，男孩被揍得很慘，但他堅強地沒有哭，直到安莉卡問男孩，他還是笑着說那家訓練班的魔球是假的，安莉卡是個善良的女孩，她沒有說男孩撒謊，安莉卡只是說自己就是一個天賦優秀的女孩，等到十五歲那天她就成為一名魔法師了，她會替男孩成為傭兵加入公會，安莉卡還說這條沒有陽光的深巷也飄浮有魔力，因為天賦優秀所以能感知到魔力。
「我曾經善良地以為那樣的話和那樣的幫助是對的，可是，你知道他怎麼回應我嗎？」
安莉卡回憶起來兩隻手抓緊了裙子，突然問亞德，亞德搖一搖頭，安莉卡接着說。
「即使在那麼陰暗的深巷裏我依然看得見他臉上的笑容一點點消失，我第一次見到一個人憤怒的模樣，他把我趕出去，我害怕極了，從此離開了那條沒有陽光的深巷再沒敢去。」
亞德無言看着抓緊裙子的兩隻手依然沒有鬆動，安莉卡又繼續說下去。
十四歲那天，安莉卡認識了王宮外的第二個朋友，那是個比她大三歲的瘦弱的男生，那年十七歲的男生經常打雜工維持生計，有次摔壞許多盤子，男生被旅店老闆拖到街上當眾地狂踩不止，是路過的安莉卡救了他，安莉卡隨手給了老闆兩枚金幣，那個男生非常感激，從此和安莉卡結識成朋友。
認識后，安莉卡得知男生是有天賦的，可惜天賦差勁，十六歲那年拼盡全力成為二級戰士的男生被導師認定不可能有進步，差勁的天賦決定了二級的終點。這次，安莉卡隱瞞自己的優秀天賦，男生帶她去了王城各種各樣的熱鬧地方玩耍，經過半年的遊玩，安莉卡才發覺這段時間花掉的金幣有點多了，男生也沒有繼續打雜工，不過安莉卡沒有嫌棄男生，因為男生願意留在自己的終點，他不會撒謊，即使這輩子永遠是個弱者也坦然接受，所以只想每天開心地活下去。
一切本該這樣的，但是，十四歲的安莉卡要準備學習魔法師基礎課程了，再過半年她就會前往凱爾斯王國魔法學院，按照宮廷法師的安排，天賦優秀的安莉卡小公主將用半年準備成為魔法師並突破至三級，半年以來的瘋狂遊玩沒有讓安莉卡忘記這事，在那天，安莉卡決心向男生坦白自己的優秀天賦，她必須回去學習課程只能每個月出來一天，男生並沒有生氣，甚至說早猜到了，既然明天就回去了，不如今天玩個快樂吧。
安莉卡高興地答應了，這次，男生帶她跑到比較陌生的城門，男生指著城門外的雪色遠山和白楊樹林，說走過石鋪的大道穿過灰色的小路就可以到美麗的天鵝湖，可是安莉卡停下曾經一直歡快的腳步不敢踏出城門，她記得自己在十五歲以前不能離開王城，男生卻傷心地問她難道不想要自由自在的快樂嗎？安莉卡回答不了這樣的問題，她本能對男生抓來的那隻手嘗試了掙脫，男生終於生氣了，他開始使勁拖着安莉卡離開王城，二級的力氣想要拖走還沒有成為魔法師的安莉卡自然輕而易舉，可這裏是王城的城門，安莉卡的叫聲立刻引來守衛。
男生見狀瞄到安莉卡的錢袋，他伸手要搶奪永遠有金幣流出的錢袋，就在那個瞬間，無情的劍斬斷男生的雙手，安莉卡的眼睛被身後的手捂住，緊接着是大群守衛奔來的腳步以及男生的慘叫與怒罵。
「那天我什麼都看不見，卻聽見了那個男生從來沒有對我坦白的話，他嫉妒天賦好的人，他其實痛恨着我，所以他想看到我變成和他一樣的模樣，從認識的半年前就是這樣了。」
安莉卡鬆開了手，裙子已經被抓出許多皺痕，就像留在她心底的舊痕。
亞德聽完長嘆一聲，說道：「難怪安莉卡公主會和我說這些，我還聽聞過天賦好的學生在抵達終點的途中折翼，她的那份驕傲無法令她追上那些天才，為了強大她淪為黑魔法師，後來嫁給了伯爵。」
「你是說那個伯爵夫人？」
安莉卡驚訝道，她有聽過，哪怕是天賦好的人也可能墮落，安莉卡只有無聲地憐憫，命運就是這樣殘酷。
這時，門開了，回來的艾麗雅看見安莉卡就高興地打招呼。
「我的已經說完了，那麼再見了亞德，我會一直待在競技場然後戴上星辰之子的名冠。」
安莉卡起身走出門，她去競技場了，艾麗雅又坐到南蒂和安莉卡坐過的椅子上，亞德削好一顆蘋果給艾麗雅。
「好甜！」
艾麗雅很喜愛甜又好吃的東西，亞德還沒有問，艾麗雅就咽下果肉開心地說：「我贏了，第二輪晉級賽也有我的份。」
「艾麗雅，進到第二輪晉級賽是不是就等同於已經屬於一百名當中了？」
亞德回想一下記得當初競技場的每個學員班人數都較為均勻，通過淘汰賽的十六個學員班的半數人大約一百三十人左右，經過晉級賽第一輪的淘汰，參加第二輪的就剩六十多人。
「嗯嗯嗯！無論輸贏我都是一百名當中的人，但我仍然要繼續參加比賽，因為我還沒輸，或許會戴上星辰之子的名冠哦！」
艾麗雅笑着說，亞德自然是欣喜，午後的第二輪晉級賽正在熱烈進行中，亞德下了床說：「那就回競技場吧，我已經沒事了，而且非常想看艾麗雅在比賽上的風采。」
「必須要為我加油哦！」
艾麗雅握住兩隻粉拳很是激動，亞德也回答說這是理所當然的，床邊的果籃子也被帶起，兩人離開修養區返回熱鬧轟轟的學院競技場。
回到了競技場，再度獲勝的南蒂第一時間拉走了艾麗雅，亞德則被卡隆教官第一時間給找上了。最終不止是卡隆教官，白銀之劍分院的好幾名教官都來圍住亞德問個遍，亞德還是和向南蒂說的一樣告訴卡隆教官等人自己反覆練習一個月的強力斬無意間掌握赤紅力量，教官們覺得不可思議，他們相互爭辯，認為亞德其實是個天才要重驗魔球的，認為亞德的真實來歷可疑的，在多個猜測中，卡隆教官直勾勾地盯住亞德的眼睛，亞德也把自己解惑的期盼放在尊敬的卡隆教官身上，最終卡隆教官笑一聲才說：「奇迹。」
周圍幾個教官滿腦子問號，奇迹是什麼回事？是說這孩子出生時被幸運女神親了一口嗎？
「各位也聽到了，反覆練習一個月的強力斬或許會有結果，我就帶他回去觀看比賽了。」
卡隆教官說完直接帶亞德回去，幾個教官也只能帶滿腦子的問號跟回來，亞德就像天才中的天才受到白銀之劍所有學生的厚待，佩服亞德能夠差一點擊敗最強的弗爾歐撒，也憧憬亞德和弗爾歐撒共同展現的曾經從未見過的力量。
那邊晉級賽的第二輪更加激烈，南蒂和安莉卡先後獲勝，她們本就是星辰之子的候選人，觀眾們自然不認為八強之前星辰之子的候選者會輸，第二輪的最後一場比賽是艾麗雅對戰元素之冠分院的另一名星辰之子候選者，艾麗雅已經很努力最後也是不算遺憾的落敗，她的缺點由不少觀眾和元素之冠、鬱金香兩座分院的導師都指出是輔助類魔法過多，攻擊類魔法少得可憐不像安莉卡那樣，雖然艾麗雅在導師們心目中屬於極佳的戰鬥時位於前鋒者後面的那一類魔法師，但晉級賽是一對一的戰鬥，艾麗雅並不適合晉級賽戰鬥卻因第一輪獲勝而摘得一百以內的名額，就算輸了也已經得到理想的成果。
晉級賽的後面幾輪對戰越往上越是發生牽動觀眾心臟的精彩比賽，接近八強的那輪可以說就是星辰之子候選者與僅次於他們的最優秀天才們的博弈，結果十名星辰之子的候選者被打敗四人，包括弗爾歐撒和南蒂還有安莉卡小公主在內的六個星辰之子候選者進入八強，其餘兩個來自不同公國的爵選者成功進入八強並奪得星辰之子的稱譽。
剩餘兩個星辰之子的最終名額爭奪自然落在十六強輸掉的那八個人再次對戰，有一個星辰之子候選者如願以償奪回他的稱譽，另一個星辰之子稱譽落到王國大型公會的千金頭上，至此十名星辰之子全部確定，奧格尼院長和議事席元老們起身為他們的光明之路已開啟而鼓掌。
太陽慢慢飄向西邊的高牆了，除星辰之子外的一百名人數尚缺，那些在晉級賽第一輪遺憾落敗的學員們屏住呼吸等候奧格尼院長將要說的話，奧格尼院長站在高台上的演講座面對競技場的所有人高喊：「太陽還沒下山，所以還沒完呢，晉級賽第一輪抱有遺憾的孩子們都聽好了！一百名的名額還剩三十五個！你們將有機會參加候補賽！」
在競技場如同潮起的歡呼聲中，奧格尼院長好似隨意的瞟過一眼白銀之劍分院陣營，他對所有參加候補賽的學生喊道：「和晉級賽規矩一樣，請抓住這次機會。」