第1章 亞摩斯村
萊茵公國，亞摩斯村。
告別了冬天，春天帶回來的暖風開始催生草叢間的花苞。小小的村落亞摩斯在萊茵公國的肥沃原野上只是個渺小的點，可能連萊茵公爵家裏的領地圖都沒有記上這個村落的名字。這樣的亞摩斯村東邊有片麥田，早晨時候，陽光照亮這片灰濛濛的麥田帶來溫暖，幼小的麥苗正在頑強生長，泥地上走着除稻草人以外的另一個人影。
東邊的太陽越來越高，辛勤勞作的人影逐漸露出面目，他是個少年，等明天的祝福禮到了他才能算十五歲，儘管他並不在乎自己多少歲，反正都要在麥田裏幹活。
左手提個籃子，右手抓把尖針，少年的淺棕色眼睛盯緊泥地幾個洞，突然像劍士一樣快速地發起攻擊，尖針挑起只肥肥的田鼠丟進籃子裏，春天的風令陽光中亮銀色的頭髮拂動。
「亞德！」
一聲呼喚讓亞德欣喜地回頭看去，麥田邊上的灰白小路跑來一個女孩，陽光中漂亮的臉蛋上有雙天藍色的大眼睛，溫暖的春風吹高金沙般的長發，女孩手裏還抓着牧羊棍。
「艾麗雅！」
亞德叫出女孩的名字，他高興地丟下尖針和擠滿田鼠的籃子，也來到了麥田邊上的小路。
艾麗雅拿起一袋乳酪給亞德，這是亞德每天的早餐，因為亞德是村落東邊的孩子，每天要起早看護麥田，連早餐都來不及弄，所以艾麗婭每天都會多準備一份早餐，每天她帶羊群離開村落西邊來路過麥田時順帶送來早餐。
亞德是村落東邊的麥田人，艾麗雅是村落西邊的牧羊人，他們從小就認識了，像這樣子的早晨兩人都記不清多少次了，但是，無論亞德還是艾麗雅都沒有厭倦，相反，如果每天的早晨不是這樣他們一定會覺得是末日來了。
「這一定是王國最美麗的公主獻給屠龍英雄的寶石，身為屠龍英雄，我感激不盡。」
「啊？我又猜錯了嗎……既然今天的早餐是寶石，那就請英雄為我吃下去吧！一整顆！」
「一整顆！？雖然是乳酪但一整顆絕對會嗆死我的。」
「昨天的黃金不是一樣咽下喉嚨了嗎？獵人先生還說吞下黃金可以博得林中仙女一笑的，亞德，今天也一樣咽下喉嚨吧，我準備好再笑一遍了。」
「可是艾麗雅，昨天的早餐是煎餅呀！煎餅不會嗆死我，可這塊乳酪會呀！」
說着亞德揭開袋子，需要兩隻手捧起的乳酪擺到艾麗雅的眼前，艾麗雅有點震驚，啊！她才想起來今天切乳酪的時候不小心把父母這份和亞德那份弄錯拿了。
「艾麗雅，要不你吃掉一半？這樣另一半我才能夠吞下。」
「哎！？絕對不行！再吃我會長胖的！」
「不就是長胖嘛，有什麼問題嗎？」
「是大問題！男孩子是不會懂的，總之亞德必須吃下去。」
「哦。」
沒辦法，亞德只好吃起這塊大乳酪，邊吃邊說：「艾麗雅也是，明天的早餐可不要嗆死了帥氣的騎士。」
艾麗雅這時微微低下頭，正在拚命吃下大乳酪的亞德沒有看見艾麗雅低頭掩蓋住的表情，也不知道艾麗雅埋在心裏的一件事。
「亞德，今晚再見。」
艾麗雅抬頭微笑地說，她走起來經過亞德身邊，羊群跟着艾麗雅去向東邊的草地，亞德朝艾麗雅的背影發出唔唔的回應，因為大乳酪都塞滿嘴巴了。
一天的時間漸漸過去，太陽越過空中墜向西邊，亞德忙完了清理田鼠，一個人坐在黃昏時的麥田小路旁的石頭上等待。沒多久，亞德看到了趕羊回來的艾麗雅，亞德立刻起身招手，艾麗雅也快步跑來，兩個人像往常一樣陪同著走回家。
春天開始讓生機復甦，草叢間已經能看見一個個花苞，路上，艾麗雅變得少有說話，基本是亞德像往常一樣滔滔不絕的講外面的冒險故事，他的父親曾是被徵召的士兵，重傷回家以後跟十三歲的亞德講了關於冒險的豐富故事，亞德快兩年沒有聽見父親講故事了，次年母親也因病去世，村落東邊的麥田人家裏只有亞德一個。
但是亞德並不孤單，只要有艾麗雅在，亞德就覺得願望已經實現了，一切已經滿足了，他會每天講出不同的故事，就像自己遊歷過亞摩斯村之外那遙遠的世界。
「艾麗雅！猜猜明天你會是什麼樣的角色？」
快到家了，亞德迫不及待地說，因為今天的太陽就快沒落到西邊的天際線底下了。
「亞德。」
艾麗雅突然站住，亞德跟着停下，黃昏時的現在非常安靜，艾麗雅終於揭去表面的微笑，她轉頭注視還在懵懂的亞德，猶豫一會兒，艾麗雅開口說道：「明天我要離開這裏了。」
聲音隨晚風進入亞德的耳朵，少年僵住身子，不禁問：「艾麗雅，你要去哪裏？」
「凱爾斯王國，北方國度之首，是萊茵公國所臣服的北方唯一王國。」
艾麗雅的眼中浮現愧疚，但還是要趁現在繼續說給亞德知道。
「一個月前，我隨父母去鎮上碰巧遇到公爵城堡的法師大人，沒想到法師大人說我是罕見的適合學習魔法的人，昨夜父母收到了公爵城堡的來信，法師大人將在明天早晨接我前往凱爾斯王國，因為我有進修王國魔法學院的資格。」
此時，今天的太陽消失在西邊的天際線下，天空的顏色更加黯淡，亞德的眼睛也有些黯。
「艾麗雅，可以不去嗎？」
幾乎空白的大腦只想到這句話，這也是亞德現在最渴望知道的答案，亞德的眼中還有微弱的光，就像他那奄奄一息的希望。
「或許不可以，父母希望我去凱爾斯王國，法師大人答應只要我去了，從公爵城堡發來的獎賞可以結束亞摩斯村越來越貧窮的日子，我希望身邊的大家更加幸福，還有亞德常說的冒險，使我對外面的世界充滿好奇，而且我進修完就馬上回來，亞德……」
亞德沒有聽見他的希望，只有艾麗雅帶有愧疚的拒絕，日落的黯色過後，星星的夜幕籠罩兩人的頭頂，艾麗雅欲言又止，當她試着想說出口的時候。
「艾麗雅！艾麗雅！」
艾麗雅被急得走出村落東邊的母親喚回了家，亞德看着提燈的婦人帶走艾麗雅，隱約聽見快點打扮一早啟程的話語，直至聽不見，燈光離去，黑暗的夜色徹底地吞沒亞德一個人。
夜晚，破舊的木門嘰著打開，亞德像往常一樣回到麥田人的家裏，吃了幾天前留着的發霉麵包就躺上小床睡覺了，春天的第一個夜晚比冬天還要寒冷，亞德獨自在被窩裏發抖。
明天的早晨來了，這個早晨的小村子亞摩斯格外熱鬧，所有人都出來看今天最美麗的牧羊女孩艾麗雅。
艾麗雅的父母小心翼翼地扶著女兒出門踏向新世界，每個人都被今天的艾麗雅驚艷到了，她的散發由母親細手扎出金色的尾辮，潔白乾凈的嫩容凸顯出公主般的氣質，衣裙恰好是束腰的，她的雙肩由父親披上祝福禮的白色羊毛巾。
「艾麗雅，從今天起你十五歲了，這不僅是你的祝福禮，也是我們給予你遠途的祝福。」
母親笑着說，艾麗雅可以感覺到母親忍不住的激動和喜悅，父親也是，周圍的亞摩斯村子的大家正鼓掌慶祝，但是，保持着微笑的艾麗雅心裏始終有一道缺口，周圍任何人都無法彌補這道缺口。
馬蹄聲來了，一輛貴式馬車駛入亞摩斯村子西邊，兩排護衛緊緊跟隨馬車，有人偷偷指出這群護衛的盔甲肩部竟然是萊茵公爵的家族刻章，這些人都是從公爵城堡遠道而來的。
當車輪碾壓到最後一顆路面石卵，貴式馬車終於停下，艾麗雅的父母緊張得顫抖，亞摩斯村子的人們鴉雀無聲。馬車上下來艾麗雅認識的法師大人，今天的法師大人沒有自高自大的氣勢，恭敬地迎接馬車裏的真正乘客走下來，法師大人卑微地站後面，現在輪到這一位陌生的白袍老法師擺出自高自大的氣勢了。
「奧魯多大師，這個女孩就是萊茵公爵信中的人選之一。」
卑微的法師在後面介紹說，奧魯多法師一眼就看中艾麗雅，一步步逼近，艾麗雅只能隱下心底的某個期盼，好好對待這位更大的法師大人。
「受眷顧的女孩，你叫什麼名字。」
奧魯多法師開口問了，可能周圍所有人之中，奧魯多法師唯有對萊茵公爵信中提到的人選加以尊敬。
「我叫艾麗雅。」
艾麗雅回答。
「艾麗雅，真是個悅耳的名字，艾麗雅知道這個時代的預言嗎？最偉大的占星者說雷鳴與風暴的呼嘯撕裂天空，霜寒與炎火分割大地，號角會驚醒諸神，但這場災難不會毀滅這個時代，因為這個時代耀眼的眾星正在冉冉升起。」
奧魯多法師笑了笑，然後說起占星者的預言，艾麗雅聽着眨眨眼，她沒能懂得這些話，只覺得面前這個老法師是個比亞德還會胡編故事的人。
「哈哈哈，這個時代耀眼的眾星之一就是你啊，艾麗雅。」
見艾麗雅似乎不明白，奧魯多法師解釋說。
「是啊！艾麗雅，你可以摸摸這顆水晶魔球，相信你的魔力天賦會使它像月亮一樣！」
卑微的法師連忙拿出測用的水晶魔球，是否有資格學習魔法都是靠這個魔球證明的，但是奧魯多法師不屑地呵斥了卑微法師的愚昧。
隨着奧魯多的一句咒語，亞摩斯村的人們紛紛驚呼，包括艾麗雅的父母，他們以前看不見的魔力流如今呈現眼中，四周的魔力流向艾麗婭的這個中心漩渦，此時，所有人都知道，魔球的證明不過是多餘的，艾麗雅就是難得一見的天才。
「這個時代需要你，艾麗雅，來吧，跟我一起去凱爾斯王國最高殊榮的魔法學院。」
奧魯多法師迫切地說，他蠻橫拉起艾麗雅的手要上貴式馬車，艾麗雅的父母還沉浸在女兒的天才光環之中，亞摩斯村的人們也是如此。
「等一下……」
艾麗雅突然抗拒，可是，背後的父母激動地推她上去，周圍的村民們在為天才喝彩，法師大人用魔杖變出一群羽色漂亮的鳥兒飛舞上天。
艾麗雅此刻想回頭看最後一眼，她就要隨老法師進入漆黑的馬車裏了，此刻她心底的期盼愈發強烈，做夢都想聽到每天的早晨那個聲音呼喚她。
「艾麗雅！」
熟悉的喊聲從早晨的村落東邊傳來，奧魯多法師的手停住，艾麗雅彷彿在夢裏回頭看去，但這不是夢，銀頭髮的少年匆忙跑來，背後晃着一把劍，公爵城堡的法師大人用魔杖指向這名闖入者，並有十足把握在這名少年試圖拔劍之前把他扔回去。
亞德站在亞摩斯村的眾目睽睽下，看到馬車兩排的盔甲護衛，看到強大的法師，最後亞德注視着艾麗雅，說道：「艾麗雅，我要和你一起走。」