第222章 八歸

元城縣臨山傍水，共轄十五鄉五鎮，方圓百里，最遠的鄉村距縣城七十餘里，轄境委實不小。

出事的源頭就始於七十裏外的北峰鄉山底村。

王棣到潘店鎮后，已是花甲之甲的都保長潘延正早在鎮口領人候着。

這潘延正乃是潘氏族長，論起輩份來京中的供備庫使潘孝嚴還得喚他一聲「叔父」，雖然發須花白，臉上卻未有褶皺，顯是養尊處優慣了的。

「老朽見過明府大人，未及遠迎，失禮失禮。」見王棣一行舍車馬而步行，潘延正目光稍一閃爍，率先半揖，余者皆是深揖行禮。

「不敢當不敢當……」王棣於場面應酬這一套早已駕輕就熟，露出微笑，雙手作虛扶狀：「某早聞潘老丈大名，早欲登門拜訪，怎奈雜務纏身，一時抽不得空，今日算是了了心愿。潘老丈精神矍鑠，老當益壯哪。」

潘延正臉上也多了笑意，口中說着「哪裏哪裏」，延請王棣去稍事休憩。

王棣從善如流，一邊安步當車地走着，一邊閑聊：「某在京中與潘庫使有一面之緣，庫使大人可是風采照人哪。」

供備庫使，乃是替國家購置木料的官，官銜不高，卻也算是中風險職位。

如太祖開寶六年，供備庫使李守信到盛產木材的秦嶺為朝堂購置造房子的木材，可是他也順便給自己也買了點。要說給自己買也沒事，誰家也要造房子的不是，可是他用國家的錢給自己買木料。這傢伙也是不走運，回去的時候還沒走到開封府就被告發，他得到消息后立即自殺，太祖覺得可疑，是不是裏面還藏着什麼貓膩？於是派人追查此時，結果拔出蘿蔔帶出泥，查出他女婿欽州通判馬括，兩人合夥私運木材，難怪李守信得到消息立刻要結果了自己，原來是棄車保帥，結果他女婿還是沒逃出被斬首的命運，一家財產全部充公。

聽弦知音，在潘延正想來，這是王棣在拉關係攀交情哩。也對，在元城任縣官，想撇開潘家，怕是什麼事都干不好。都說強龍壓不過地頭蛇，狀元公還會不曉得此節？

如此想着，潘延正心頭原先的擔憂不免淡了幾分，順着話頭說道：「孝嚴在京為官，為皇家辦事，也算是緊要之處，老朽時常告誡需得盡忠職守、公忠體國，切不可損了家門清風。」

「老丈言之有理，為官者當為國為民，不忘初心。」王棣口中應和著，心下卻是哂笑

「家門清風」？呵呵，大抵是自我標榜之言吧。即便是潘氏宗族第一人潘美，當年楊業之死也與其脫不了干係，饒是他戰功卓著、彪炳史冊，也是洗刷不了這處污點。

自潘美以下，潘氏已歷五代，皇家恩澤漸淡，時下在朝為官者寥寥，僅有其曾孫潘孝嚴任供備庫使、潘孝安任東頭供奉官、侄曾孫潘夙知荊南、潘震任左侍禁，若非人才凋零、後繼乏人，又何以至斯？

至於說到「清風」二字，那更是「呵呵」了。京中潘氏且不必說，就說說這大名潘氏，本族人口逾千，再加上仆婢長隨工匠，加一起近三千人，也就是說，潘店鎮八成多人口都倚賴潘氏生活，「潘店」果然名副其實。再看田地，據縣裏登記的契約看，整個潘店鎮近萬畝耕地，掛於潘家名下的大概些九千五百畝。什麼意思呢？即除了潘家的另一千人擁有的土地面積是五百畝。嗯，兩個人一畝。百餘年時間，潘家通過各種手段，或賤買或侵佔，幾乎將整個鎮的耕地（林）都划至名下。這是何種「清風」？其他百姓才是一貧如洗兩袖清風吧。

當然，此乃大勢所趨，王棣可沒想着去改變什麼，勉力而為之下只不過是螳臂當車。君不見那世的張居正，轟轟烈烈的搞土地改革，結果卻是被抄家，並削盡其宮秩，迫奪生前所賜璽書、四代誥命，以罪狀示天下。而且其本人也險遭開棺鞭屍，家屬或餓死或流放，在世時所用一批官員有的削職，有的棄市。下場何其凄慘，王安石與之相比可就太幸福了。

潘家老宅是處標準的宋代建築，佔地面積極大，一大片房屋鱗次櫛比，彰顯著此間主人的聲望。

喝了盅茶，說了幾句沒營養的話，很快轉入正題。

「此次秋稅勞煩潘老丈了。」

這時的保長、戶長、鄉書手的職責是替朝廷督催賦稅。保長催收租賦，有權捕人送縣衙。戶長是里正的副手。鄉書手幫助里正辦理文書。法定保長由一等戶輪流充當，戶長由二等戶充當，鄉書手由三等戶充當。

潘延正身為潘店鎮的都保長，催收兩稅租賦是職責所在。

「哪裏哪裏，老朽份內之事，當不得明府謬讚。」

春秋兩稅的徵收任務繁重，光憑縣衙數十號人還真很難及時完成任務，這也正是官府默許攬納人存在的原因所在。雙方關係微妙，既非官屬，又非主雇，似合作夥伴多些，卻又不盡然。這種關係並不牢靠，平安無事倒還罷了，但凡出些差錯便很難收場。

話題正式了起來：「那張迪可是貴攬護所的管事？」

「是的。」潘延正回答的沒有遲疑，又解釋了一句：「這攬護所是族裏一位侄輩個人勾當，與宗族並無干係。」

王棣輕輕點頭：「那北峰鄉山底村卻是甚底事？」

「此事本與攬護所無關，實是張迪那廝行事毛燥，幾番錯進錯出所致……」潘延正咳了聲，說起了事情厚委始末。

朝廷徵稅自有法度，並非一概而論，而是向土地所有者按土地的數量好壞收稅。秋稅一般不按實際產量抽稅，而按畝定額徵稅，因各地農業生產情況不同，所以稅額也有較大的差異。

本朝將全國居民分為主戶和客戶兩大類，住在城鎮的居民是坊郭戶，住在鄉村的人戶為鄉村戶。坊郭戶中主戶與客戶的劃分，主要是依據是否有房產等生活資料，有房產戶稱主戶，沒有房產、租賃房屋居住的稱為客戶。鄉村的主戶，是指那些佔有土地，向國家交納夏、秋兩稅的農戶；鄉村客戶就是那些沒有土地，甚至沒有耕牛、農具等生產資料，租種地主土地的佃農，亦稱佃客、浮客。

主戶按照佔有資產的多寡，分為五等：

主戶的第一等戶是占田三頃以上至幾十頃、幾百頃的人戶，是大地主階層。

第二等戶是占田一頃左右至數頃的人戶，是中小地主階層。第一、第二等戶通常又稱為「上戶」，他們兼并土地，靠剝削佃戶為生。這兩等主戶，構成宋代地主階級的上層。

第三等戶又稱「中戶」，主要是些占田數目不多，但能自食其力又比較富裕的人戶。第三等戶包括農村中較富裕的自耕農階層和佔有土地不多，卻出租土地剝削佃農的小地主。因為第三等戶中也有部分兼并之家，所以，一、二、三等戶為「上三等戶」。上三等戶，是此時的地主階級。

第四、第五等戶是占田三五十畝或僅幾畝的農戶，屬於農村中的自耕農或半自耕農階層，當時又被稱為「下戶」或「貧下戶」。一些沒有產業的貧民也被列入五等戶納稅，稱「無產稅戶」。

屬於第四、五等下戶的農民，生活艱難，一遇歉收，就生活無著，一旦陷入高利貸的盤剝，最終將失去已經很少的土地。

鄉村客戶主要是佃農，他們完全沒有土地和生活工具，主要依靠租種地主田地為生。客戶一般不是地主的私屬，也被編入戶籍，成為國家的正式編戶，交納身丁稅和負擔夫役，部分客戶視情況直接負擔夏、秋二稅。

北峰鄉多丘陵山脈，耕田面積稀少。山底村更算是窮鄉僻壤之處，全為楊姓，是故外村也稱之為「楊村」。村子裏攏共二十餘戶百來人，擁有田地最多的一戶也只十來畝，原本全被定為第五等貧下戶，但去年有一戶被重新核定為第四等戶。

四、五等雖然都是下戶，但卻是有直觀不同的——

「諸道州府民事徭役者未嘗分等，慮有不均，慾望下諸路轉運司，差官定為九等，上四等戶令充役，下五等戶並與免。」

「免天下第五等戶支移折變。」

看看，五等戶還是很受朝廷「關照」的。人家好端端的五等戶調升為四等戶，不但稅賦跟着上調，還無法享受朝廷的減免政策，換了誰也不樂意。

只不過，彼時鄉村主戶有「五等丁產薄」，定戶等時全憑財產多少，與人丁數目無關。但財產標準是五花八門的，呂陶說：「天下郡縣定版籍，隨其風俗，各有不同。或以稅錢貫百，或以地之頃畝，或以家之積財，或以田之受種，立為五等。就其五等而言，頗有不均……」

又得呵呵了，這其中又有多少貓膩？定戶等的終究是一地父母官！不出意外的話，之後州、路的核定以此為準。又能出甚意外呢？這種事，本是官場潛規則，單憑一己之力想要撬動，無異於痴人說夢。夢想、理想，想想就好。

呃，定戶等的是地方父母官，元城縣這一年主官空缺，拍板作主的是縣丞秦敏學。