第二章 四爺的故事
()三伏天的傍晚在農村是最美的時刻，經過一天的農忙，挨近的幾戶人家端著碗邊喝湯一.邊聊著各種事情。那時的我最喜歡也最害怕聽的就是關於鬼的故事，而我最喜歡聽講故事的人就是四爺。四爺是論著村裏宗里的輩分叫的，離我家沒多遠，由於莊子比較小，所以通常吃飯都喜歡湊在一起邊聊邊吃。每天晚上，四爺總會把碗塊推到一邊，然後坐在自己的拖鞋上，扇著扇子開始講那些他遇到的一些最奇怪的事情。而我和夏風及一些夥伴喝湯后也不亂跑了，就圍坐在他的身旁。
四爺算得上村裏的文化人，小時在私墅念過幾年，認識很多字，在村裏的威望挺高。公社那會幹過支書，一直到八十年代，由於歲數大了就退了。由於他是家裏排行老四，給他平輩的都喜歡叫他四哥，我們這小一輩的都稱呼他為四爺。他很會講故事，年輕那會說話就慢條斯理的，加上這歲數大了，說話就更顯得慢了，講完上一句，下一句總要停頓些時間，但這足以掉足我們這幫小屁孩的胃口了。而我尤其記憶猶深的故事就是關於一個燈籠鬼的，把我嚇的自己都不敢走夜路，總覺得有雙眼睛，或者一點光都是一個燈籠鬼，尤其一個人的時候，父母都上地幹活了，自己獨自在家尤其害怕。更可恨的是四爺常拿這逗我，每一次晚上見我總要來句：「冬子，你看你後面有個燈籠鬼跟着你呢！」每次嚇的我都不敢回頭，一個勁地往家跑。
這個燈籠鬼的故事，四爺說的是三十歲前後發生的，那會正值那個大躍進和自然災害，農村餓死很多人，還浮誇風的不行。四爺憑藉着自己的文化，那會農村認識字的沒幾個人，加上他長的比較雄壯，做人比較有誠信，村裏人都敬重他，在他的一呼應下往往很多不可能幹的事都幹了。
那會正值初秋，地里成塊的包穀、大豆、綠豆、紅薯等，尤其紅薯很多，包穀相對少些。那些年的收成不大好，隊里對玉米比較重視的，常有人偷玉米，因此隊里決定派人來常常巡邏，以免被偷的太多。不過不可避免地還是被偷的，這包括別村的人和本村的人。那會人都餓的都快死了，所以偷東西是自然而然的事情，雖然這樣做的風險非常，有可能招到扣工分的處分，但人們願意鋌而走險。四爺作為支書，不必隨隊巡查的，可是四爺是個閑不住的人，特別負責，喜歡夜裏到地里晃悠。
這天喝過湯后，天氣比較熱，四爺穿個大褲衩，赤著上身，穿個拖鞋，嘴上叼著根捲煙，那會還沒過濾嘴，就慢悠悠地上地了。先從東地，繞過一條幹渠。這條路可不簡單，兩個村的分割線，很多次村斗都是在這條路上發生的。那會村裏沒槍，打架用的都是干農活的傢伙，什麼鋤頭、鐵鍬、抓頭等等，但兩個村分屬兩個公社，然後就常常因為土地的事干架，聽四爺講那陣子傷了不少人，也死過幾個年輕人。在那地兒，後來發生了很多鬧鬼的事，兩個村的青年就不在那條路上打了，一般天黑很少在那條路上走的。但四爺那會是信馬列主義**思想的，絕對的唯物主義，斗天斗地斗鬼神，所以四爺在村裏是出了名的大膽。
通過這條道，再走過一個磚橋，沿着河堤上另一條大路上，就能直接回到村裏了。四爺喜歡這樣繞個一個圈，也算巡查了，再看看那幫小年青們是不是在認真地干著工作。
四爺哼著小曲，在我們當地叫：越調。越調，屬於豫劇的一種，最有名當屬申鳳梅《收姜維》，只是那會還沒。四爺的唱功着實不咋地，不過農村人不在乎這些，飯後哼著調兒在地里兜一圈子，不亞於現在城裏人在公園裏晃一圈的興緻，甚至要遠遠高於後者。從我現在的感觸來看，我特別喜歡四爺的這情調，只可惜他這麼大能享受這種日子，而我享受不了。四爺這條道常走的，也沒遇到過他們說的那些不乾不淨的東西。但這天說來也有些怪的，四爺剛出門沒多久在村口就遇到一陣風，直吹的四爺腳步差點立不穩，那會天氣尚熱，四爺覺得這風太過陰冷，渾身起了雞皮疙瘩。真是：平地起風，無事也非啊。四爺倒吸一口涼氣，也沒太過在意，就徑自朝前去了。
從村頭到那條道上，轉個彎到一條旁的小道上，那條道上有條不深的溝，在村裏老人說也是蠻禁的，在我幼年那會常見有很多夜見燒的紙錢、小人、饅頭，以及一些花花綠綠的東西，叫還願。四爺對這些不忌諱的，雖然那會村人常也這樣做，但四爺也不多說。這次，四爺看着那成片的包穀，象士兵一樣陳列在隊，他走在路旁，頗有種將軍的風姿，想罷，就抬頭挺胸地巡視。四爺講到這兒，大夥都笑了，可四爺似乎頗為得意當時。
忽然，小道右旁的包穀地傳來一陣「沙沙……」聲，不絕於耳，四爺大喝一聲：「又是哪個王八羔子在偷包穀哪！日你媽地看我不把你糾到派出所去！」說罷就沖了進去。
剛開始，四爺朝着有聲音的地方前進，鑽進包穀地里大概有五十來米，那響聲似乎還不絕於耳，而且還是和在路旁聽時的響聲一樣，四爺就一個勁地往聲音的地方前進，但是走了很久，似乎還沒走到地方，總是這種不遠不近的。四爺有些納悶，停下來點上支煙，狠狠地吸了兩口，破口大罵到：「誰家的王八羔子，看老子逮住你不把你*示眾！」但那沙沙之亦然不停，而且似乎離他越來越近，四爺就火了，看來這賊完全不把他當回事。這對於四爺來說簡直比揪掉他兩把頭髮還讓他火冒三丈，當下把煙往地上一扔，狠狠地踩滅，然後奔著那聲音就又沖了過去。
四爺跑了許久，累的直喘粗氣，那會四爺年輕跑的直踹粗氣，想來也跑了個把里地了。但似乎還沒找到那聲音，而那聲音聽來在地頭聽着想來不遠的，而這地深子也不過一百多米，並不算得遠的，走路走個三四分鐘也能走到頭了。但這大概過了二十分鐘，怎麼還跑不出去了。四爺心裏就「咯噔」一下，心裏升起一種不妙的感覺。
再看夜空，本來出來時星星滿空，蟲鳴蛙叫的，說不出的祥和安寧。此時不見得一點星光，蟋蟀的叫聲也無了，四周除了那聲音外，就沒有其他了。周圍一片黑暗，四爺向來膽大，心想：「莫非今個撞見鬼了，就是撞見，也見見鬼啥樣。」想過，就抬步繼續朝那聲音走去。
四爺走的是直線，越走越遠，似乎怎麼也到不了邊。那聲音還是和當初的樣子一樣不遠不近的。「沙沙……」，說不出的令人害怕。
說到這兒，我現在回想起來，那會聽着整個人都害怕，夏風也同樣，兩個人都四處回望，看有沒有沙沙的聲音。聽着槐樹葉的風吹聲，感覺有鬼似的，但又巴不得繼續聽下去。四講到這兒，深吸一口氣，去我家缸里用那沒刷的碗舀了一碗涼水，端過來重新坐下，然後一口氣喝了半碗，重新開始講了。而這會父親不讓我聽了，說這故事小孩子不易聽這些東西的，要我睡覺。但我說啥也不肯，父親也就作罷，四爺慢吞吞的聲音又開始了。