第298章 院首
「這搞的是哪套啊？」
深夜，玄微子來到旅館樓頂，仰望滿天星斗，棗紅色的筆直長杖橫置地面，照影含光鑒倒扣在上緩緩掠過，如同洞窺幽冥的神目法眼，試圖看清掩蓋之下的真實。
照影含光鑒除了「鏡射」、「含象」兩項基礎妙用，在心靈術士手中也是增強預言系靈能的魔法奇物，可以模擬出「通曉傳奇」的效果，從星界之中汲取與施法對象相關的信息流，然後加以匯總，幾乎趕得上「不出戶、知天下」的程度了。
玄微子的施法對象就是面前這根筆直長杖，破碎的信息流將此物指向同一個答案——宣教之矛。
有時候，餡餅真的從天上掉下來，也未必是什麼好事。
就算玄微子化身針對宣教之矛這樁事情，安排了上中下三策，可他真的沒料到這件教會神器會直接送到自己手上。沒有明爭暗鬥、廝殺角力，也沒有多方人馬各顯神通，甚至玄微子還沒出手，宣教之矛就直接落入自己手中。
這算啥？神跡嗎？
至於說那位賴上自己的麻袍老人，玄微子早已看出他的不同尋常，只是對方這副作態，玄微子也懶得直接點破。因為這種不顯山不露水的高手，「微服私訪」的時候，未必喜歡被人戳穿身份。
說不定人家享受的就是那種被人輕蔑嘲笑過後，搖身一變，現出光耀四燦的本來面目，再配上一幫強力擁躉下跪迎請，令宵小冒犯之輩瑟瑟發抖、惶恐大驚。
既然這位老人家這麼喜歡演戲，玄微子也乾脆配合。而且麻袍老人可以找到被靈能遮蔽下的自己，說明對方本事高明，絕不是路邊尋常的偶遇。
對方沒有展現敵意，玄微子也不會無端樹敵，更何況麻袍老人的態度好過頭了，抬手就把宣教之矛送出去，這算怎麼一回事嘛？連玄微子也懵了。
如今化身無法聯繫上玄微子本尊，他感應到本尊正處於某種甚深定境中，靈台封閉，化身只能憑自己的判斷行事。
可即便是化身，那他也是玄微子的化身，才不會因為教會神器忽然落入自己手中就患得患失。
原本安排的下策奪器、中策保器、上策毀器，如今這情況不再適用了。麻袍老人顯然是在對玄微子釋放善意，宣教之矛是不宜就此摧毀。
可玄微子也確實不打算將宣教之矛據為己有，他並沒有弄清楚麻袍老人的態度，最理想的狀況就是把神器還給對方。
神器不可輕執，更何況宣教之矛不是一般的神器，而是代表了教會行使暴力的權威。
所謂神器，其實只是一個非常模糊的概念。這個世界從古至今，流傳了不少神器，大多數並沒有清晰的劃分和辨別，甚至只是對某些傳奇人物手中寶劍利刃的讚美之詞。
而對於習慣為事物分門別類、劃定高低等級的法師，神器基本指代達到傳奇能量強度的魔法物品，比如超越了五階魔化的武器與護甲。
可法師們很快就發現這個分類方式有問題，他們收集了許多歷史上出現的神器，發現能量強度未必都達到了傳奇級別，神器的製作者也不一定是傳奇施法者，甚至有可能是某種自然或魔法現象的特殊產物。
後來法師們對理論進行修正，認為神器屬於部分自然與魔法規律的具現化產物，神器的能級不一定非常高，可神器天然與世界本身保持着某種特殊聯繫，它們的出現往往讓大地也為之顫慄，掌握神器的人甚至掌握一個國家、一個文明的興衰——大倫底紐姆帝國的開國皇帝便是最佳例證。
這種自然與魔法規律具現化的產物，往往被稱為高等神器，它們幾乎不可能單憑人力就被創造出來，需要難以揣測的機遇和命運，所以每一件基本都是獨一無二的。
高等神器也幾乎無法被破壞，這是它們的特性註定的。甚至有傳言說，高等神器具備某種人類難以理解的智能，它們會在命運與時間的長河中，自動選擇主人。而最好的例子仍然是那位開國皇帝，這多少有些像是為了增強皇權合法性的說辭。
即便是被認為無所不能的傳奇法師，想要製作出高等神器，也是可遇不可求的。以傳奇法師的學識和奧法水平，更多是對自然與魔法規則的臨摹比附，加上豐沛的財力物力，他們還是能夠製作出次等神器的。
只是次等神器未必就一定比傳奇魔法物品強大，這兩者概念並不等同。
「或者說，這是仙家法寶？」
玄微子捧著棗紅色的筆直長杖，頂端並沒有尖銳矛頭，而是一塊質地堅硬的木瘤，或者說待放的花苞。
「左看右看，宣教之矛都算得上是高等神器，而且與仙家法寶頗有幾分近似啊。」
眼前這柄筆直長杖，顯然不是宣教之矛本來的形態，不知是否被施加了封印，玄微子只能感應到內中一片靜滯，鋒芒與神跡之力被收斂到了極致。
「怎麼了？大半夜不睡覺，爬到上面來吹風。」這時小黑貓模樣的羅莎蓮邁步走到玄微子身旁。
「白天那個老頭不是一般人物。」玄微子說道。
「看得出來。」羅莎蓮舔舔爪子，問道：「他是教會的什麼重要人物嗎？我感覺艾比利特主教都沒他厲害。」
「也許他就是抄經院院首。」
羅莎蓮耳朵一豎：「抄經院院首不是剛從船上下來嗎？眾目睽睽之下那一個，還能是假的？」
「這我就不知道了，教會神跡或許另有獨特之處吧。」玄微子說道：「明天我就是要去跟那位院首會面，看看他究竟在搞什麼鬼。」
……
「奧蘭索醫師！您是什麼時候來的？！」
新卡美洛城的大禮拜堂外，艾比利特主教連忙迎接從馬車下來的玄微子。如今玄微子變回原貌，換了一襲羊絨披風，手持棗紅長杖，倒更像是正統的法師。
「呵呵，剛到沒多久。」玄微子回身敲了敲馬車，連馬帶車廂驟然變成一團星輝流質，縮進袖子內中。
艾比利特主教剛剛才收到玄微子發來的訊息，匆忙在大禮拜堂外迎接，在他身後還有另外幾位主教，教區都位於互保同盟境內。
「院首已經等待許久了……抱歉，按說我們應該要給醫師您準備歡迎儀式的。」艾比利特主教一邊在前面帶路一邊說道。
「歡迎儀式？是兩邊各站一排牧師，然後捧著號角吹奏，教士們高聲念誦聖典，引來漫天光耀飄落，好顯得我是深受教會重視的地上聖人？」玄微子問道。
艾比利特主教一時語滯，只得賠笑帶路，玄微子走進高大巍峨的禮拜堂，抬頭望見穹頂內壁，居然是神跡塑造的動態壁畫，畫中多是教會歷史上的各種事迹，背生羽翼的神使、頭頂光輪的先知、麻袍赤足的聖人，一個個惟妙惟肖，畫中人物既是彼此顧盼，也好像在俯瞰世間信眾，注視着一切善行與罪行。
相比起在常青城那座規模不大的禮拜堂，新卡美洛城的大禮拜堂內，「聖居術」的效力堂皇強烈，甚至此地無需燭火照明，便可亮如白晝，而且有「忍受環境」籠罩，無論外界是焦熱酷暑還是暴雪封山，禮拜堂中都能如春日般溫暖舒適。
實際上，神聖之主教會在很多時候，確實充當着救助貧苦民眾的角色。死靈之災時期，教會在各地的禮拜堂幾乎全都用來救治傷員和難民。
就算是和平時日，各地禮拜堂也會定期舉行布施救濟，哪怕只是派發寡淡無味的粗麵餅與麥糊，或者是活動的毛毯與舊衣物，卻總是能吸引貧苦民眾，這些人毫無疑問也是教會最主要的信眾基礎。
即便是新大陸這片被人認為是發財生金的土地，殖民開拓以來也集聚了大量失地失業的貧民，大多數地方領主或總督並不願意費錢費力去處理，放任教會收攏流民，新大陸各地教會組織自然擁有大量信眾。
「我原本以為，禮拜堂中會擠滿了人群，難道院首親臨新卡美洛城，本地信眾就不準來進行禮拜祈禱嗎？」玄微子放眼四周，發現禮拜堂內空蕩蕩，只有零星十來名信眾。
艾比利特主教說道：「院首昨天剛上岸，就臨時為圍觀民眾進行祝福。並且對大家說，只有認真誠懇地完成各自工作，才能更好地獲取吾主的祝福，那些平日裏偷懶奸詐的人，擠到禮拜堂中祈禱再多，也不會得到吾主的回應。」
玄微子眼神略帶好奇地問道：「你們那位院首真是這麼說的？大家還真就聽了？」
艾比利特主教笑道：「院首也說了，不要佔用大家工作勞動的時間，晚間再來禮拜堂也是可以的。吾主的光耀不會因為黑夜而失色。」
兩人說話間便來到一處會客廳外，幾名新大陸主教走了出來，向艾比利特主教投來並不友好的眼神，兩伙人擦肩而過。
玄微子也沒有多問，艾比利特主教通報之後，便將玄微子迎入會客廳中。
「哦，想必這位就是奧蘭索醫師了。」
會客廳的圓桌後面，是一名身披白金牧師袍的老人，長長的白鬍子掛在胸前，如果換上道袍、頂冠披簪，倒是能扮成一位仙風道骨的老道士。
老人看見玄微子，表情和藹地說道：「請坐請坐，辛苦你長途跋涉來到新卡美洛城。」
玄微子坐下說道：「如果說長途跋涉，恐怕比不過院首大人。乘船橫跨大海，並不是什麼舒適經歷。」
「還好，雖然教會沒有自己的船隻，可是也有熱心的信眾為我們提供資助。」老院首說道。
「哦？聽起來帝國本土的信眾也很熱情嘛。」玄微子問道。
玄微子與這位老院首說說笑笑，彷彿是老朋友之間的寒暄，實際上他一直在暗中感應對方，可除了是滿眼次等神器的刺目靈光外，無法辨識更細緻的情況。
如果說那位在城外遇見的那位麻袍老人才是抄經院院首，那眼前這位滿身神器又是誰呢？難道他也跟玄微子一樣，靠着化身行走？
這時有一名侍從端來兩杯酒，聽老院首介紹說：「這是我們大聖堂窖藏了數十年的美酒，來讓奧蘭索醫師品嘗一下。」
玄微子輕晃杯子，抬眸掃了那名侍從一眼，輕抿一口之後，老院首示意讓其他人離開會客廳，只剩下兩人對坐。
「院首大人邀請我前來新卡美洛城，想來不是為了請我品鑒美酒吧？」玄微子放下杯子。
老院首點頭道：「確實，艾比利特主教將奧蘭索醫師你尊奉為地上聖人這件事，其實很早就傳回本土教會了。這件事引起了強烈爭論，不少人認為艾比利特主教是違反了教義的異端，奧蘭索醫師你更是被視作蠱惑聖職者的邪魔，需要被審判凈化。」
玄微子只是從容淺笑：「既然如此，院首大人為何還沒有動作？」
老院首搖頭道：「是不是異端，是不是邪魔，不能僅憑本土教會的爭辯來下定論。其實這也是我們抄經院的老毛病了，永遠只懂得從古老陳舊的聖典中，扣出幾句話來審判和苛責他人。」
玄微子眼眉一挑，這位老院首這話倒是頗有見地，並非迂腐之輩。
「那院首大人現在已經見到我了，你認為我是教會的地上聖人嗎？」玄微子問道。
「你不是。」老院首坦率言道：「地上聖人並不是單純指代能力的強大，與法師對傳奇等級的判斷不是同一類概念。也不是僅靠虔誠祈禱來取悅吾主，而是要踐行吾主的教誨、發揚吾主的光耀，幫助他人、救助貧苦乃至於自我犧牲，這樣才能被稱為地上聖人。」
玄微子笑容略帶深意：「院首大人是要我做出某種犧牲，才能認可我為地上聖人嗎？」
「如果我這麼要求，你這就不叫犧牲奉獻了。」老院首說道：「但凡唆使他人去犧牲奉獻的，都是罪惡行徑。若談犧牲奉獻，必需以身作則。」
「這話說得沒錯。」玄微子言道：「善良如果不是出於自願自覺，而是受人誘導唆使、乃至於強迫勒令，往往就是狡詐與詭計的萌芽。」
「看來奧蘭索醫師對我們教會聖典也頗有研究。」老院首滿意地問道：「既然如此，你是否願意皈依神聖之主？」。