第229章 抉擇
左翼陣列崩潰得太快，以至於負責督戰的血吻種祭司們還沒完全反應過來，艾比利特主教便率領着騎兵，朝着陣列後方施法祭司與督軍衛士，發動二度衝鋒。
重騎兵那超過八尺長度的騎槍，籠罩在一片聖潔白光之中，與騎兵、馬匹甚至整支隊伍一體，槍尖處神跡力量更是匯聚成緻密濃烈的光耀。一旦撞上敵人，根本不需要鬆手撤去騎槍，神跡力量會讓騎槍貫穿敵人身軀之餘，直接將敵軀撕裂扯碎，讓騎兵一直保持騎槍衝鋒。
雖然這些騎槍也是一貫採用脆弱的蘋果木，但木材原株栽種於教會聖居的環境中，天然帶着聖潔光耀，哪怕放置在暗室之中也能自行散發朦朧光輝，一旦製作完成，便立刻等同「一等魔化武器」。由其製作而成的聖徽與槍矛，本身最適合引導神跡力量，是神聖之主教會內武裝人員的最愛。
一般來說，這種特異的蘋果木生長緩慢，用來製作武器消耗龐大。可神聖之主教會在近千年的歲月中，每建立一座禮拜堂，都必定在周圍栽種蘋果樹，如此積年累月之下，幾乎舊大陸遍地可見蘋果木。而且是直到後來，教會中人才發現這些經歷神跡洗禮的蘋果木可以用於製作武器，算是一個美好的誤會。
只不過此刻在戰場上，美好的誤會變成殺敵的利器。面對聖歌團重騎兵的騎槍衝鋒，就算是身穿三層鑲釘壓制皮甲的雙翼種高等衛士，驅使精魂讓渾身皮肉堅如沉水硬木，雙足落地生根穩如擊水礁石，手拿附魔增強的蒙皮鐵盾，正面挨上那宛如白光刺牆的成排騎槍，結果也只有——
盾如脆餅、裂！甲似薄紗、穿！身若軟膏、破！
那又粗又猛的騎槍毫不留情地貫革而入，好似處子的最後一絲防線，面對凶暴惡徒的蹂躪摧殘。
聖歌團的騎兵衝鋒根本不是野鬃騎兵所能相提並論的，那簡直就像是一座長滿尖刺的山峰碾滾而來，當者披靡！
血吻種祭司們的任何嘗試都是負隅頑抗，無論是將死者靈魂精粹完全壓榨而爆發出的「復仇尖嘯」，又或者是能瞬間奪去數十條鮮活生命的「暮秋收割精魂」，這種種負能量激蕩、殺傷效力最強、經歷過與帝國軍團戰爭考驗的法術，在聖歌團面前竟然只是像和煦涼風，半點效果也沒有！
而一馬當先的艾比利特主教更是口發聖言，輝煌浩大的「聖潔靈光」，猶如一件純粹由光耀所織成的斗篷，在艾比利特身後獵獵飛揚，道道聖潔冠冕降臨每一位騎兵頭頂，好似舉行着吾主注目的加冕儀式。
在「聖潔靈光」的照耀下，一切帶有負能量效應的法術土崩瓦解，各種侵擾惑控心靈的力量無縫可入，任何惡意攻擊都會遭受強光反射、刺目失明，更別說那幾乎無法動搖的法術抗力，就連遊離在戰場之上的精魂都依循本能快速逃離。
一身戎裝、光耀滿披的艾比利特主教，此刻掄著戰錘左揮右砸，「神能術」的加持，讓他本就蘊藏強大力量的身軀，發揮出猶如猛獁巨像的力量，藉由光耀如炬的戰錘，每一擊落下，都是一條生命的消失。
「幸好、幸好在薩雷米離開之後，我沒有繼續找這些神棍麻煩。」
柴堆鎮的法師塔中，提烏斯正對着一面探知鏡子觀察鎮外戰場情形，聖歌團摧枯拉朽破壞土著左翼陣列的情況也被他看得一清二楚，尤其是那支強悍的重騎兵，完全顛覆了提烏斯過去對騎兵的看法。
「就那種魔法靈光的級別，估計普通七階法術打上去都沒有多少效果……這幫神棍，聯手起來這麼強的嗎？」提烏斯轉念給自己找補起來：「切！騎兵再厲害，不還是在地上跑？就算有幾個厲害的人物能夠飛起來，照樣追不上我們法師的『任意門』、『傳送術』！哪怕在地面上纏鬥，我們法師還有各種魔像，我就不信你們能夠把魔像也捅個對穿！」
話是這麼說，可提烏斯也有些不自信，艾比利特主教掄起的那柄大鎚，如果自己沒有看錯，應該是達到了「四等魔化武器」的層次，並且不是什麼短暫的施法效果，而是受到固化恆定的。
這種級別的武器非常罕見，剛剛接觸到八階奧術的法師都做不出來，基本屬於有價無市的程度，而且能夠大耗財物來恆定「四等魔化武器」，法師還不如給自己製作更有用的魔法奇物，而不是掄著戰錘巨劍跟人近身對砍。
況且要培養出這麼一支人馬具裝的重騎兵，不說平日人吃馬嚼的後勤消耗，盔甲武器的維護、騎兵馬匹的訓練，怎麼都不可能便宜的。加上後面還有八百人的步兵，看起來都不是那種從鄉村臨時徵召的農夫大頭兵，而是經歷過戰場廝殺的老手，個個武器護甲齊全。
「我以前就聽說教會神棍很有錢，但沒想到這麼有錢。」提烏斯一肚子的羨慕與嫉妒：「媽的，我要是有這麼一隊人馬，估計都能做行省總督了……聖歌團，說是雇傭兵，無非是迴避帝國當年的《解除武裝法令》，誰不知道你們就只接教會相關的合約？」
提烏斯還在那裏嘀嘀咕咕，耳邊就聽見奧蘭索醫師傳來的指令，他收拾心思，就在法師塔上朝城外眾人傳訊。片刻之後，又有一股部隊殺向銜尾巨蛇部族的右翼，後方法師們在「隱霧術」掩護下，不計代價使用捲軸魔杖，大量低階奧術如「強酸箭」、「火球術」傾瀉而出。
作為柴堆鎮內為數不多的法師，提烏斯有幸地不用親赴前線戰場，原因在於玄微子需要額外人手來輔助自己調動人手。提烏斯好歹在帝國軍團混過，而且由他來指揮的基本是軍團老兵和奧秘騎士，手下部屬有大多能耐還是清楚。
至於聖歌團在敵陣左翼大殺特殺的情況，玄微子當然也看在眼裏。
幾天之前，艾比利特主教帶着聖歌團來支援柴堆鎮，玄微子一直小心隱瞞他們存在的消息。就等眼下雙方對峙纏戰已久，體力士氣、法術數量都消耗到一定程度，聖歌團以逸待勞突然殺出。
銜尾巨蛇部族那邊也不是沒有預備隊，鱗心衛士便是可以用於壓陣的最強精銳。而多層陣列就是為了讓士兵們有喘息恢復的時間，大量精魂使者也足夠他們交替施法。這麼做就是要步步為營，而不是狂飆冒進，以免落入「奧蘭索醫師」的詭計。
實際上戰事發展到這種程度，已經沒有多少詭計可言了，大規模靈能惑控對銜尾巨蛇部族效果不彰，除了前期佈置的陷阱攻勢，剩下的就只有戰場上面對面的較量搏殺，以及雙方對戰局的細緻把握。
當然，從更宏大的層面來說，玄微子確實耍了些「詭計」，不過兵者詭道，你聖鱗之子不爽，也沒處告狀。
而玄微子看着那條巨蛇虛影，聖鱗之子這麼做，算不算是另類的「跟大人告狀」呢？
……
聖鱗之子目睹了左翼陣線崩潰，那支白光大冒的軍隊，是他們葛蘭法茲過去不曾面對過的敵人，一時之間沒有應對措施。而且左翼整個上午承受了敵軍多次反覆衝鋒，確實也到了極限。
那支光耀奪目的騎兵非常識趣，即便硬生生撕裂左翼防線，撞穿督軍部隊，也沒有朝着聖鱗之子逼來，而是迅速掉頭繞開，在足夠遠的距離重新整頓整形，準備下一次衝鋒。
至於右翼，面對法術狂轟亂炸，以及翠綠之環配合進攻，也在艱難鏖戰當中。倒是中間由於有大地親王獨斗敵方三名高手，士兵並沒有投入太頻繁的戰鬥，何況此刻還有鱗心衛士入列。
然而此時天上酸雲已經被烏黑雲峰逼過兩軍界限，聖鱗之子的法術也無法對敵人造成大規模殺傷。
是戰？是退？這是一個問題。
「聖鱗之子！左翼支撐不住了！我們要將中間的兵力調動過去嗎？」有一位雙翼種將領渾身浴血地趕到床轎下方。
「……撤退。」
這話聲音在殺聲震天的戰場簡直細不可聞，雙翼種將領也不知道是沒聽見還是沒聽懂：「還請聖鱗之子儘快下令！」
「撤退！」聖鱗之子感覺到莫大的恥辱，卻還是咬牙說道：「讓鱗心衛士和三位親王阻截敵軍，其他人有序撤離！」
周圍雙翼種將領與衛士皆是一臉不可思議，而血吻種祭司與貴族們倒是鬆了一口氣的模樣。
「先撤退，拿下柴堆鎮不用急於一時。」聖鱗之子依舊保持從容淡定，他很清楚如果自己此刻將葛蘭法茲內部情況聲張出來，那大軍別說撤退了，搞不好就是士氣大挫、全線潰敗，這樣的事情斷然不能發生在銜尾巨蛇部族！
撤退並不是直接敲鑼打鼓讓全軍知曉，那樣不叫撤退。由聖鱗之子親自施法傳訊給三點陣圖騰親王，同時由鱗心衛士發動一波反攻，將左翼敵人壓退，讓生還者重整隊伍陣列，然後一步步有序後撤。
隨後三點陣圖騰親王一齊出手，頃刻間雷火漫天、地震橫掃，以大威力法術遏阻追擊，而部族大軍也已經開始加速後撤。
「還要追擊嗎？」珊多麗第一時間跟玄微子傳訊問道。
「不用，對面的鱗心衛士實力很強，貿然追擊反而傷亡慘重。」玄微子話是這麼說，卻是暗運法力。
三點陣圖騰親王見柴堆鎮的敵軍沒再追擊，也都徐徐後撤，直到大軍退到足夠遠的距離，確認敵人沒有發動追擊。大氣與烈火兩位親王在半空中飛行，都暗自放鬆下來。
此時天上烏黑雲峰陡然生變，大氣親王最是敏銳，率先察覺到空氣中閃電能量被急速匯聚，剛朝着烈火親王抬手大喊，雲中紫微天雷併合劍光，瞬息落下！
轟——隆——
猝不及防的一擊，天雷劍光吞沒了烈火親王的身形。
下一刻，烈火親王渾身冒着熊熊火焰墜落，大氣親王不顧烈火襲身，立刻飛去將這位年輕人抱住，飄到地面上，大地親王也連忙趕來。
「大地親王，他、他——」大氣親王還沒說完，一回頭就瞧見柴堆鎮方向有一行人影追擊而來，星辰教團的珊多麗、鐸倫，翠綠之環的塔瓦隆、昂維諾，連同羅莎蓮與恆益子都一併在列，似乎要圍攻這負責斷後的三點陣圖騰親王。
「你帶着小孩先撤。」大地親王語氣沉穩，不起波瀾。
「可是……」
「快走。」大地親王流露出一股不容置疑的氣勢，轉眼渾身上下魔法波動席捲周圍空間，彷彿大地為之共鳴。
大氣親王見識過這種本事，那是大地親王施展「活化山峰」的前夕，他一咬牙，趕緊抱起烈火親王，駕馭強風飛走，並且儘快將此事彙報給聖鱗之子，大軍還沒走遠，至少可以調遣鱗心衛士回來支援！
就見空曠的荒野戰場上，大地親王孤身一人，衣着灰袍、負手在後，雙眼掃過追擊而來的六位強大人物。
率先開口的是鐸倫：「怎麼？這回輪到你來斷後了？」
大地親王面無笑意，身上威壓氣勢不再是肆意狂發的向外擴散，而是快速收斂凝鍊，就見他舉起一條右臂，半屈半伸，緊握的拳頭儘是厚厚的老繭。
「你們六個，可以一起上，我保證能打死你們當中幾個，還可以安然離開。」大地親王說道。
「你的這份自信，如果能對血吻種表現一下的話就更好了。」
此時半空中仙音飄蕩，玄微子衣袂翻飛、凌虛而至，他朝着大地親王說道：「或許我該叫你亞奈？群峰會成就最高者，當年僅憑一對拳頭，正面迎戰，打死了五十九名雙翼種衛士、八位血吻種祭司。你過去為貧苦大眾伸張的熱血都去哪裏了？難道成為大地親王，也讓你變得腐敗墮落了嗎？」
大地親王眼中先是流露出一絲怒意，轉瞬冷靜下來：「你們要打就打，我就在這裏奉陪。」
玄微子望向遠處急匆匆飛奔趕來的鱗心衛士，另有精魂使者也飛行相隨。玄微子揮手示意眾人撤退，他飄然離去的同時說道：「我不知道聖鱗之子為你許諾了怎樣的未來或者願景，但我希望你可以考慮一下，或者回想自己加入群峰會的初衷。」
聽到這話的大地親王陷入沉默，一拳未出地放任敵人離開。。