第2章 2.前西安侯
整個鄭縣由一條大街貫通南北，無數的小街小巷從這條大街橫生出去，蜿蜒到這座小城的四面八方，在縣城一角的某個偏僻的小巷子裏，住着前西安侯劉孝。
西安是齊地的一個小侯國，緊鄰大都市臨淄，很是富裕。劉孝少年時就承襲了爵位，安安穩穩地過了十餘年錦衣玉食的生活，等到王莽篡漢，去除了所有劉氏王侯的封國，劉氏宗親大都被廢為庶人，劉孝也是其中之一。
天下大亂，赤眉軍自齊地興起，四處擄掠，劉孝被擄到軍中。前式侯的兒子劉恭、劉茂和劉盆子三兄弟也都在軍中。
劉孝因識字，在軍中被稱為謀士，日常就是在各營中走動，結交軍中頭領，出幾個鬼點子餿主意。要是在從前，他對這些大字不識一個的泥腿子們正眼都不會看一眼，可如今人在屋檐下，不得不低頭，前西安侯只好紆尊降貴，捏著鼻子與大老粗們打成一片。
大老粗們事業做大了，赤眉軍打到了弘農，擁兵三十萬，長安城就在眼前。
此時出現了一件怪事，軍中的巫祝突然發了瘋，自稱是城陽景王附體，他常莫明其妙地大叫：「本來應該做皇帝，怎麼做強盜呢？」
城陽景王劉章是漢高祖劉邦的孫子，齊王劉肥的兒子，他自己恐怕也沒想到會在死後成了神，受到整個齊地民眾的膜拜。城陽景王附體，在以齊人為主的赤眉軍中是一件大事，士卒們相信這是神明的意思。
樊崇等首領決定順應軍心，立一個皇帝，他們在軍中尋找城陽景王的後人，找到了三個，分別是劉孝、劉茂和劉盆子（當時劉茂和劉盆子的大哥劉恭不在軍中）。
三個人按年齡大小抽籤，劉孝四十一歲，最先抽，然後是十八歲的劉茂，兩個人抽到的全是空白簽。十五歲的劉盆子年齡最小，最後一個抽籤，他的竹籤上寫着」上將軍」三個字，於是這個放牛娃被立為皇帝，年號建世。
自從小皇帝登基，劉孝就告病在家，卧床不起，直到皇帝受傷，昏迷不醒，劉孝才從炕上爬起來。
「侯爺，您喝口水吧？」他的奴僕張五端過來一碗水，劉孝接過一飲而盡。
劉孝雖然總是罵張五笨，卻依然把他視為頭號心腹兼唯一貼身侍衛，這也是沒辦法的事，因為他身邊的人早就跑光了，只剩下了張五一個。
劉孝道：「你看清楚了沒有，劉盆子真的快死了？」
「別人都說他昏迷兩天了，一直沒醒過來。」
「哈哈，哈哈哈！」劉孝笑了起來，「窮人窮命！皇帝大位，無福之人豈能消受？」
張五陪笑道：「就是就是，這叫，這叫……臀不配位，肯定遭殃！這個寶座總是跑不出侯爺您的PIGU。」
這話像是在奉承，但聽着怎麼就有點不是滋味，劉孝嫌棄張五沒文化，連馬屁也拍不好，不過這至少算是個馬屁，多少帶點馬屁的騷氣。
「那是『德不配位，必有災殃。』簡直是粗俗不堪！」劉孝斥道，完全不知道張五正在心裏暗罵：「媽B，有人捧你就不錯了，還擺什麼侯爺架子！」
「絕不能讓劉盆子再醒過來！」劉孝拿了一串錢，塞到張五手裏，「你去請巫祝過來，就說本侯病了，請他過來醫治，這幾個錢只是他的跑腿費，等治好了本侯的病，還有重金酬謝。」
「還酬謝啊！那個老傢伙，上回收了咱三個金錯刀，事兒都辦砸了，反倒便宜了那個臭放牛的。」張五滿心不樂意，有那個錢買點肉吃好不好，侯爺吃肉自己還能跟着喝點湯呢！
「休要胡說，還不速去！」
這事兒提起來劉孝也窩著一肚子的火，他花了整整三個刀幣，那可是每枚面值五千的金錯刀，雖然現在貶值嚴重，可也是一筆不小的支出。劉孝用三枚金錯刀買通巫祝，演了一出城陽景王附體的好戲。本以為自已是城陽景王的後人，又是前代王侯，識書斷字，這皇帝非他莫屬。
沒想到戲是演成了，可就是為別人做了嫁衣，自己費心費力，卻便宜了那個放牛的小子，劉孝急火攻臀，當時痔瘡發作，卧病在床。
最可氣的是，他這兒求之不得，劉盆子那兒根本不想要！這世間的事兒上哪兒說理去！
多虧神靈保佑，放牛的小子自已找死，這次一定要想個妥貼的法子，絕不能讓他活過來！
劉孝此時精神煥發，對着銅鏡左照右照，看着鏡子裏的瘦臉尖下巴，不時捋捋頜下幾綹鬍鬚，怎麼看怎麼覺得自己姿態儒雅，貴氣逼人，一副帝王樣貌。
若是他劉孝穿戴冕服，接受萬眾朝拜，君臨四方，睥睨天下，那會是多麼威風，多麼榮耀！
劉盆子，一個毛都沒長齊的窮放牛娃，沒見過世面，渾身上下透著土氣，憑什麼跟他正兒八經的侯爺比？
劉孝在家中做着美夢，他的奴僕張五已出了門，小心拆下半串銅錢，揣進懷裏，拿剩餘的半串去請巫祝，這直接導致巫祝晚來了半個時辰。
此時劉孝已急得如同熱鍋上的螞蟻，一見到披頭散髮、全身骯髒的巫祝，他絲毫也不嫌棄，上前一把拉住對方的手，笑道：「神師，你總算來了！」
「君侯這個樣子咧，不像是有病的哩。」巫祝抽回了手，眼睛眯成一條縫，藏在散亂的長發之後，也不知是不是在看人。
「有病，有病！我有病！本侯有心疾，還請神師救我！」
巫祝乾脆閉上了眼，口中念念有詞，像一切神叨叨的神漢神婆一樣，帶着一股亂七八糟的神秘氣息。
劉孝什麼話也沒有說，只打開了他的小木箱子，在裏面悉悉簌簌地摸索。巫祝被這聲音勾得心裏發癢，眼睛偷偷地張開一條縫，卻見劉孝已到了面前，往他的手裏塞了一個東西。
巫祝低頭一看，見是一塊金光閃閃的馬蹄金，心裏立刻一陣狂跳，手已緊緊地握住。這破落侯爺居然這麼有錢，不狠狠地敲他一筆對不起死去的爹娘。
他的父母是一對神漢神婆，在給某個權貴的垂危老母作法驅邪的時候，因聲勢過大，把病人當場驚死，被權貴以」妖言惑眾罪」投入監獄弄死。
巫祝繼承了父母的事業，但也吸取了教訓，在給病人驅邪時總是喃喃自語，不敢大張聲勢，以其和風細雨式的作法風格深得大眾敬仰。
「君侯有什麼心疾哩？可要某為君侯行符咒禁禳之法呢？」巫祝知道，這麼貴重的診金，絕不可能是作法這麼簡單的事兒。
「要的，要的！但不是給我，是給當今皇帝！」劉孝取出一個布包，慢慢打開，裏面是黑黃色的粉末，散發出一種奇怪的味道。
「此乃神葯，可治百病，起死回生。皇帝乃我同宗至親，年紀尚幼，本侯不忍見他少年喪命，故獻此葯，願吾皇萬歲！」劉孝的眼神意味深長。
巫祝突然睜大了眼睛，獻葯？救治陛下？鬼都知道眼下最盼著皇帝死的就是劉孝，難道他是想……這是大事，可不是一塊馬蹄金可以解決的事兒……至少也得兩塊。
彷彿讀懂了他的心意，劉孝已在他的手裏又放了兩塊馬蹄金，兩塊！每塊都比剛才的那塊大！
劉孝把手按在巫祝手上，看着他道：「只需將此葯放入符水之中，讓陛下飲下，半個時辰之內必會見效，咱們……便可有一位身子康健的皇帝了。」
這話佐證了巫祝的猜測，他的心裏已在默默地盤算，皇帝昏迷兩天了，即便不下藥，也少有生還可能。包括樊崇和徐宣等頭領在內，眾人已視他為一個將死之人，讓他作法不過是最後的過場。
「事成之後，朕將以神師為國師，凡有所獲，任神師先取之！」劉孝意氣風發，彷彿已穿上了龍袍，成為至高無上的皇帝。
巫祝的心思早就飛走了：神師，國師，三塊馬蹄金。一塊一斤，一斤金至少可抵一萬錢，用兩塊馬蹄金可換兩萬錢，可以買米、買肉，好好地解解饞，還要買雙鞋，自己腳上穿得那雙鞋跟都爛掉了，以致於走路都要掂腳挺胸，姿態頗有些妖嬈，別人見了還以為他在練習新的驅邪步法。
至於第三塊馬蹄金，那個風騷的崔寡婦早就吵著要一隻金簪……
他不知不覺地閉上了眼睛，開始喃喃自語，一會兒抬頭向著屋頂，一會兒又垂下頭，任長發披散滿臉，他的樣子奇怪又虔誠，彷彿在向著冥冥中的神衹求助。
作為普通人，他這樣子實在是奇怪，但對於一個巫祝來說，這個樣子只能說是日常操作。若是有人湊到他面前仔細傾聽，會偶爾聽到些奇怪的字眼：「肉哩！」「鞋子哩！」「簪子哩！」……
張五在旁邊獃獃地看着，他的腦袋暈乎乎的，彷彿不知道發生了什麼事，怎麼回事？什麼意思？三塊馬蹄金，那得買多少肉？他瞬間覺得心好痛，又忽然想起了什麼，侯爺怎麼自稱為朕？難道……
此時劉孝忽然伸手拍了拍他的肩膀，親切地道：「放心，你的功勞，朕記在心上，到時少不了你一個中常侍。」
中常侍？好像是個大官，權力大得很，每天伺候在皇帝身邊，手裏拿着拂塵……張五忽覺胯下一涼，中常侍是什麼鬼？不要啊！
此時巫祝突然」嗬」地一聲，睜開了雙眼，眼中精光大盛，眼前滿滿的，全是晃動的銅錢。
啥也不說了哩，干他娘的吧！