第224章 223.星星墜落
蓋延是漁陽郡要陽縣人，長得魁梧高大，儀錶堂堂．
他的力氣很大，能挽三百斤的強弓，以勇力聞名邊疆．漁陽太守彭寵以他為營尉，代理護軍。邯鄲王郎稱帝，傳檄漁陽，漁陽卻在吳漢的推動下歸附了劉秀，蓋延就是在此時投入到劉秀麾下，跟隨他平定河北。劉秀即位后，便以蓋延為虎牙將軍。
蓋延打仗勇猛，但是有點輕率，容易輕敵冒進，被劉秀幾番訓誡，依舊不改。這一次也是一樣。
蓋延一念之差，趁夜進入邙山，在邙嶺道上發現任尚軍蹤跡。
雖然用兵有輕率之嫌，可蓋延也是會打仗的人，他很清楚地知道現在急不得。正像副將說的，在這樣狹窄的山路上與敵接戰，突騎一點便宜也占不著，搞不好真的會把這一千人折進去。如今既然找到了敵軍，那跟住就行了，不必急於在山中交戰。等到出了邙山，到了伊洛平原上，突騎會輕鬆把對手衝垮。
蓋延這邊不着急，任尚也不急了。
這一天他都在催逼着全軍前進，此時敵人近在眼前，他卻下令全軍就地休息，啃乾糧喝水，坐等突騎過來。
士卒們有些膽戰心驚，畢竟天下聞名的幽州突騎就跟在屁股後面，看樣子離著也就幾里地遠，他們不明白，任尚為什麼要在這時候突然要大家休息，這時候不快點跑，還要坐着等死嗎？
可是說來也怪，他們停了下來，後面的突騎也停了下來。
兩隻隊伍就這樣隔得遠遠的停在山路上，互相望着對方的火把，彷彿在比誰的耐性好，比誰能坐得更久。
洛陽軍在連續奔波了兩天一夜后，終於好好地歇了一歇，這一次足足休息了一個時辰，許多士卒就地睡了一覺，被叫醒后一看，後面的幽州突騎竟然還在原地，絲毫沒有上來進攻的意思。
任尚說道：「現在都有精神了，可以與敵一戰了！」
蓋延率軍在原地等了兩個時辰，直到後半夜，幾里地外的火光才又重新動了起來。
他下令軍士起身，隨後跟了上去。跟着前面的火把長龍走了幾里地光景，忽見當道堆著大堆的樹枝，將道路堵得死死的。
蓋延嗤道：「他們以為用些樹枝便可以阻擋我軍嗎？」下令軍士清道。
軍士們下馬來清理道路，蓋延放眼望向前面的火光，問道：「還有多久天亮？天亮時便可出邙山了吧？」
沒等有人回答，他又抬眼望天，嘀咕道：「今天的星星真多，真亮，這星星。。。」
蓋延突然住了嘴，只是瞪大了雙眼，看着頭頂閃閃落下的火光，原來那不是星星，而是一隻只火箭，像星星雨一般，從道路兩旁高高的山坡上灑落下來。
火光衝天而起，照亮了邙嶺道，也照亮了幽州突騎們慘白的面容。在火光的照耀下，人馬在黑夜裏都清清楚楚，無數的羽箭自高處落下，山路上的突騎都成了活靶子。
「退！快退！向後退！」突騎們呼喊著，抽打着胯下的馬，想要尋路逃出這個絕境。
隊伍前面是燃燒的樹枝，人馬無法通過，突騎們只能掉頭向後，可是山路狹窄，這長長的一隊馬匹要掉頭談何容易？大隊人馬擁擠在狹窄的山路上，眼睜睜地看着羽箭自頭頂射落，絕望地等待着死亡的來臨。
許多人跳下了馬，向兩旁的樹林中亂鑽，有人撒開兩腿掉頭向後跑，企圖躲過這一段死亡之路，從邙嶺道中全身而退．
人的喊叫，馬的嘶鳴，沒有讓寂靜的黑夜充滿生機，反而帶來濃烈的死亡氣息，曾經令洛陽軍聞風喪膽的幽州突騎此刻成了待宰的羔羊，在山路上絕望哀嚎，四處逃躥。
幾名士兵將虎牙將軍蓋延拉下了馬，挾着他向後走，試圖將他拖離這一段最危險的山路．但怒髮衝冠的蓋延掙脫了士兵的挾持，拔出刀來，呼喊著向山坡上沖，大叫着要與賊兵決一死戰，他剛走出幾步，一陣箭雨落下，蓋延滿身羽箭，搖搖晃晃地倒在地上．
失去主將的幽州突騎更加混亂，在絕對劣勢的地勢條件下，他們無法組織起有效的反擊，戰鬥完全是一邊倒的屠殺，整個過程並沒有持續多久，山路上便再無一個直立的人，只有一匹馬孤零零地站着，低下頭去，用嘴拱了拱躺在地上的主人，然後抬起頭來，發出無助的哀鳴。
等到火光漸弱，任尚帶人從山坡上下來清理戰場．前面長長的火龍也移了回來，一千名士卒每人舉著兩個火把，任尚以此來迷惑追兵，讓他沒有覺察到行軍人數的減少，繼續尾隨着前進，終於走進這個布好的陷阱。
而任尚則親自率領其餘一千士卒，摸著黑爬上兩旁的山坡，佔據了地勢之利，用強弓硬弩將幽州突騎送上不歸路．
此戰射殺突騎六百餘人，還有一些人被踩踏至死、被煙熏死，能活着走出邙嶺道的只有二百人，虎牙將軍蓋延殞命當場，腦袋被任尚割了帶回洛陽．
三天後，任尚率兩千士卒輾轉回到洛陽，像個英雄一樣受到了全軍的隆重歡迎。洛陽軍雖然損失了四萬將士，卻以燒毀孟津糧船，射死虎牙將軍蓋延的戰績挽回了顏面。
雖然任尚是羽林軍的屯長，但朱鮪堅決稱他為任校尉，強行為他恢復了原職，成為洛陽軍方一顆最閃亮的新星。因為在邙山中的輝煌戰績，任尚被稱為＂邙嶺之鷹＂，與＂澗橋之虎＂王虎一道，作為洛陽最熾手可熱的兩個少壯派將領為人所知。
數日後，吳漢軍全部撤回河內，新安之圍解除，宜陽也隨之解了圍，弘農，新安，宜陽依舊以一個堅固的三角形狀牢固地支撐著洛陽城，洛陽作為建世漢突出關東之地的橋頭堡，彷彿變得愈加堅固起來．
吳漢撤兵之後沒多久，岑彭帶兵出征，直撲睢陽，攻擊自立為漢天子的原梁王劉永；而耿弇則奉命去平定拉起造反大旗的真定王劉楊；吳漢被派去南陽平叛，建武漢的領地內外烽煙四起，劉秀的日子十分不好過。