第144章 143.殺兄之仇

三天之後，駐紮在洛陽城南的建業大將軍朱祐接到急報，說南面數里之外又有敵軍襲。

朱祐皺眉道：「又是宜陽敵軍！這個司馬超，沒事就來鬧，又不正面相抗，只是打了就跑，真是讓人煩惱。」

「大將軍，這次來犯兵馬極多，好像司馬超要來真的了！」

朱祐聽了，趕緊出營，遙遙地見到對面煙塵滾滾，旌旗蔽日，看起來怎麼也有一萬人以上。朱祐下令：「全軍出擊，殲滅敵軍！」

他只留了幾千人守營，盡起大軍，向南迎去。

看看走得近了，敵軍卻掉頭向後，朱祐只見到旗子迅速地向後倒退，他以為對方是見他兵多害怕，更是催兵疾進，高呼道：「不能讓司馬超跑了！」

大軍一直追出二十里，眼前是一片樹林，林中隱隱有旌旗招展。朱祐怕林中有埋伏，命令大軍邊搜索邊前進，兩萬多人成扇形慢慢向前推進。一直走到樹林深處，沒見到一個人影，只見地上到處丟著旗幟鑼鼓。

宜陽漢軍藉著樹林的掩護已經遁走了。

朱祐覺得有點不對勁兒，急忙回軍，離大營還很遠，就看到營中煙霧升騰，走近了一看，大營里一片狼藉，一副打了敗仗的樣子。

據留守的兵將報稱，朱祐出兵后不久，突然有一隊悍卒殺到，直衝大營，一路砍殺，四處放火，將營中輜重燒毀大半。要不是臨近的馬武聞迅趕來增援，嚇跑了敵軍，這次的損失一定會更大。

朱祐知道自己被耍，十分惱怒。一邊再去調集軍資，一邊與吳漢商量，要集中優勢兵力，先拿下宜陽，解決自己背後的威脅。

在朱祐營地被襲之時，有一小隊人馬穿過營地，直趨洛陽城下，叫開城門進去，尚書任延君就在其中。

大司馬朱鮪與弘農太守通過幾次使者，以為這次又是使者到來，沒想到竟是老相識任延君。

朱鮪顧不得寒暄，立即切入正題，問道：「任君從何處來？長安如何？陛下如何？可有援軍來助我？」

他一連聲問了幾個問題，可見其心情極為迫切。任延君卻沒急着回答，先請他屏退了左右，只剩下兩個人時才說道：「大司馬，長安城陷了，陛下安好，援軍不日即可抵達。」

朱鮪有點莫名其妙，「任君，你說的什麼？長安城陷了？那陛下怎麼會安好？又是哪兒來的援軍？莫非，是陛下率軍出了長安，要來洛陽與我會合？」

任延君道：「建世皇帝陛下大軍已入長安，陛下受封為長沙王，在長安城中安享富貴。」

朱鮪一下子呆住了，嘴唇抖了兩下，突然一拍几案，大聲道：「任延君，你是為放牛皇帝做說客，來勸我投降的嗎？你就不怕我殺了你嗎？」

任延君看着朱鮪，面上始終帶着微笑，這笑容讓朱鮪有點發毛，又有些惱怒，正不知如何是好，卻聽任延君說道：「大司馬，您的意思該不是說，要為『無膽鼠輩』盡臣節吧？」

「無膽鼠輩」是朱鮪對劉玄的評價。

劉玄是朱鮪、張卬等人一手擁立的，原因就是因為他無能，沒什麼聲望，便於操縱。更始皇帝登基之時，眾臣下拜，他手足無措，連話都說不利索。

朱鮪當即在台下說道：「此無膽鼠輩也，易與耳！」從此他與張卬等人在背後常以「無膽鼠輩」稱呼皇帝。

對於劉玄，朱鮪向來是輕視的。劉玄也知道這一點，合作收拾了劉縯、劉秀兄弟后，劉玄和他的擁立者之間的矛盾便凸顯出來。

進入長安之後，「無膽鼠輩」漸漸膽大，依託宗族和關中豪強的支持，一點一點地從老牌綠林軍頭領手中攫取權力。他將朱鮪安排到了洛陽，兩個人一個在長安，一個在洛陽，有點井水不犯河水的意思。

朱鮪不知道任延君如何知道這個稱呼，任延君算是更始皇帝的身邊人，那麼劉玄應該也是知道的。

任延君道：「陛下已為長沙王，為新皇之臣子，大司馬還要為誰盡忠心呢？如今，連長沙王也在命令您為新皇效命呢！」

任延君說着，拿出一封帛書，正是長沙王劉玄的親筆手書，內容可想而知。

朱鮪只掃了一眼，便丟在案上，沉吟不語。

任延君見朱鮪不說話，剛才喊著要殺人的氣勢已泄了大半，知道裝相的環節已經過去，現在他應該給對方搭個梯子，讓人家下台了。

「大司馬，值此亂世，天下無主，唯德者居之。長沙王失德而失天下。當今陛下英明睿智，仁德賢明，在鄭縣賑災撫民，救萬千百姓於水火；進長安城秋毫無犯，萬民稱頌。此安民濟世之主，大司馬若能傾心事之，必能建功立業，為漢室中興之名臣。」

他從懷中取出一枚金印，放在案上，說道：「陛下對大司馬傾慕已久，願與大司馬和衷共濟，進圖天下。大司馬之職、萬戶侯之印，請大司馬任取之。」

朱鮪只瞟了一眼，卻問道：「長安城情形如何？比陽王、淮陽王何在？」

王匡、張卬都是朱鮪當年的兄弟，在綠林山中一起做過山大王的，感情自然不錯。

「長安城繁榮更盛昔日，原來舊臣皆已效忠於陛下，比陽王和淮陽王並為萬戶侯，富貴與從前一般無二。」

「我家的情形怎樣？」

「陛下派羽林軍保護大司馬府第，不使亂兵騷擾，你家中安然無恙，唯有老夫人懸念大司馬，日夜倚門而盼。」

任延君又取出一封帛書，說道：「這是老夫人口授書信，請大司馬過目。」

朱鮪連忙起身，雙手接過，展開從頭看到尾，旋即以袖掩面，說道：「不知今生還能不能再見母親一面？」

任延君勸慰道：「只要大司馬願意，隨時可回老夫人身邊盡孝，也可在舊主面前盡心。天下之人都會說，大司馬有識人之明，順勢而為，不失為亂世之豪傑，中興之名臣。」

如今他投降的道義障礙基本上不存在，舊主已經投誠，成為新皇的臣子，並命他的舊臣們一道效忠新皇，不存在忠不忠的問題。老娘就在長安城，出於孝道他也應該投奔長安。

但是唯有一個實實在在的障礙：他如今就在劉秀大軍的包圍之下，即便想投奔長安，也得先保住洛陽，保住這條命再說。

朱鮪忽道：「劉文叔也派岑彭來勸我歸順，以朱某看來，劉文叔英雄蓋世，昆陽大戰，揚名天下，平定河北，兵強馬壯，當比建世小皇帝更可能成為天下共主。」

任延君道：「大司馬未見過當今陛下。皇帝陛下年紀雖小，卻英武非凡，踐位不過幾個月，已使萬民稱頌，樊、徐等英雄俯首貼耳。如今他安坐長安，出兵四處略地，關中不日必將大定。劉文叔本已據有河東，派鄧禹西進長安，卻被征北將軍擊敗，更乘勝進入河東，威脅偽漢老巢河北。便連你這關外的洛陽附近，不也出現漢軍了么？就在今天，朱祐可是吃了個大虧呢！」

朱鮪道：「赤眉軍不過是一群鄉野盜賊。。。」

「大司馬當年在綠林山中是什麼？」任延君毫不在意揭他的老底。

朱鮪拍案而起，「綠林軍乃天下義軍，赤眉賊豈能相比？劉文叔帝王貴胄，當世豪傑，更許我以高官富貴，我意已決，任君不必多言！」

「劉秀兵臨城下，大司馬勢屈力窮，便是歸降，也是袒背自縛，為世人所笑。怎麼比得過高車駟馬入長安，頭戴高冠，胸佩金印？」任延君忽地身子前傾，說道：「何況，皇帝陛下與大司馬無仇無怨。可劉秀。。。大司馬難道忘了劉伯升嗎？」

朱鮪頓時變了臉色。

劉秀的大哥劉縯劉伯升就是被朱鮪等人殺害的。他姓朱的和劉秀有殺兄的大仇，這是兩個人之間怎麼也過不去的一道坎。

任延君趁熱打鐵，「當年的仇怨，即便大司馬忘了，劉文叔也未必能忘，即便他一時肯忘，將來的某日或許又重新記起。」

「做大事者不顧私情，劉文叔已指黃河為誓，再不提當年之事，絕不食言。」

任延君道：「劉文叔當年在長沙王面前發過的誓不知有多少，長沙王信了，才會派他出去鎮撫河北，並加封其為蕭王，讓他位極人臣。可他轉過頭去便自立為皇帝，背叛長沙王，那時他是否還記得當初的誓言呢？」

朱鮪道：「你說的這些，不過是說客之辭，為小皇帝謀取洛陽罷了。」

「皇帝陛下是圖謀洛陽，劉秀難道不是要洛陽城嗎？得了洛陽，大司馬於他還有何用？」任延君面不改色，「劉伯升有子，有兄弟姊妹，偽漢朝堂之上全是劉氏兄弟子侄，皆欲為劉伯升報仇，到時大司馬如何自處？」

朱鮪臉色有點發青，半晌方道：「任君遠來辛苦，先去歇息吧！有什麼事以後再說。」

任延君被安置在了大司馬府上，朱鮪對外聲稱要與老友敘舊情，留他居住，其實是把他軟禁，不讓他隨意走動。

任尚被允許進朱府探望父親，因為有人在旁，父子兩個只閑聊了幾句，沒說上什麼要緊的話。