第243章 可敬的對手
柴大帝行事總是出人意表，他決定了事情誰也攔不住，派人到壽州城下向守軍知會了一聲，說要與主將見面，不曾想劉仁瞻竟真的爽快答應。
柴榮喜出望外，連忙了出了帳往壽州城下而去，徐羨和老穆頭帶着幾百精銳跟在後面。行進間老穆頭緊張的望着城頭，輕聲的問徐羨道：「你也跟城中的敵將打過交道，你說他會不會趁機放冷箭。」
「我覺得劉仁瞻那人還是挺講道義的，這樣的人多半愛惜名聲，應該不會放冷箭偷襲陛下的的。」徐羨又反問他，「你覺得陛下能不能勸降劉仁瞻？」
老穆頭斬釘截鐵的道：「不能，那句怎麼說的來着，會做事卻不太會說話。」
「君子訥於言而敏於行！」
「對，就是這話。聽先帝說陛下年少時，三棍子也打不出一個屁來，可一開口就能嗆人一個跟頭。後來學着做買賣，口舌上才靈活起來。陛下去勸降當真不如叫俺去，不管成敗幾句話下來也能叫姓劉跟俺稱兄道弟。」
「狗屁，你以為勸降是攀交情拜把子，勸降講究的是道義和利害。」
說話間離城牆已經不到兩百步，柴榮突然轉過身對眾人道：「你們都在這裏等著，朕一人過去便可。」
老穆頭急道：「不可，陛下不能孤身犯險。」
「朕心中有數，爾等只管聽令！」柴榮說完大步向前朝着城門而去。
去歲周軍在壽州城下敗得灰頭土臉狼狽不堪，原本以為周國會就此罷兵，沒有想到會捲土重來，而且還是御駕親征。
劉仁瞻靠真本事一路升遷上來，無論是在京師還是地方都任過職，他對南唐的了解可比李璟這個皇帝更深刻。
南唐看似繁榮實則脆弱，皇帝雖有大志卻眼高手低，平素好風花雪月之事愛聽阿諛奉承之詞；有這樣的皇帝臣子自然有學有樣，終日飽食貪腐成風；閩國舊地叛亂不斷可謂是內憂外患；唐軍的戰鬥力更是無法與周軍相較……
面對氣勢洶洶的周軍，劉仁瞻縱有決心卻沒有絕對的把握能夠受得住壽州城，聽說柴榮要見他立刻生了勸柴榮退兵的心思。
望着柴榮踽踽而來，劉仁瞻心中不由得道：「不愧是千軍萬馬之前單騎沖陣的勇者，好膽識！」
他揮了揮手道：「你們都退下，留老夫一人在此即可。」
劉崇諫咬牙道：「父親為何不趁機將他射殺一了百了！」
劉仁瞻立刻罵道：「你不要臉老夫還要臉，立刻退下！」
城牆上的士卒立刻退到了另一頭去，只有劉仁瞻一人站在女牆後面，城下的柴榮笑了笑，若是此刻唐軍沒有這樣的舉動，他就要轉頭回去了。
柴榮在離城牆百步遠的位置停下來，這個位置足夠兩人說話，即便唐軍貿然用箭射他，以他的鎧甲之堅韌也不會有性命之憂，若是被床子弩射中或者被投石機砸到，那隻能說他自己倒霉了。
見柴榮站定，城頭上的劉仁瞻一拱手道：「外臣見過周國皇帝。」
「免禮！」柴榮隔空虛扶一把，開門見山的道：「劉令公，可知道朕為何要見你。」
劉仁瞻朗聲回道：「如果外臣所料不差，陛下應該是勸降來的。」
「正是！自巢賊作亂以來，天下動蕩，分崩離析，無數百姓流離失所，凍餓而死者不知凡幾，被殺被擄者不計其數，更有甚者被碾為肉糜淪為口糧，可謂慘絕人寰。
……
最是不幸者，我等相互攻伐，為外族胡虜所趁，幽燕之地盡入蠻夷之手。然胡酋耶律德光貪得無厭，率軍南下，殺我兄弟淫我姐妹，垂髫小兒亦被挑於旗杆之上，崇元殿上，胡酋沐猴而冠，我等卻要俯首稱臣，可謂千古其辱……
朕僥倖即位，有志於一統天下，然勢單力孤壯志難酬。朕仰慕令公多時，今日特來相見，望令公能追隨於朕，救華夏之災厄解黎民之倒懸……」
柴榮聲音洪亮，雖然隔得老遠徐羨也聽得一清二楚，誰說柴榮訥於言敏於行，這一張口就是大義道統，誰要聽了卻不追隨他，都能生出負罪感來。
就是劉仁瞻這樣的心智堅定之人，也難免被柴榮的慷慨陳詞動容，但也是只是動容而已。他扶著女牆拱手回道：「外臣傾佩陛下胸懷志向，然我主李氏乃是大唐宗室，行王道於江東，庇佑萬千黎民，只待時機重振大唐盛世。
中原歷代國主多是昏庸殘暴或諂媚於胡虜，既不能保祖宗之疆土，又不能護百姓安危，已失王道，不如降我大唐，我主必高官顯爵以待。屆時你我同殿為臣，戮力同心，何愁北疆不復！即便不能，陛下當退兵北去，亦能免生靈塗炭，為大唐復興盡綿薄之力。」
柴榮聞言不由得笑笑，中原王朝確實有石敬瑭那樣的混蛋皇帝，可是南唐也沒少跟契丹眉來眼去。他嘆口氣又問道：「令公，當真不為城中百姓着想。」
劉仁瞻指著柴榮身後，「陛下也當為那些無辜的子民着想！」
見劉仁瞻這般說辭，便知道他大概不會投降了，柴榮又不是劉嬸兒那樣的長舌婦，沒有必要和劉仁瞻喋喋不休。忽然一個人竄到劉仁瞻旁邊，舉弓就朝着城下射來，劉仁瞻見狀下意識的抬手一撥那人的胳膊，箭矢就偏離了方向，飄落在離柴榮十幾步遠的地方。
劉仁瞻氣急敗壞，抬手將兒子抽翻在地，「混賬東西，是要老夫淪為別人的笑柄嗎？」
徐羨和老穆頭見狀連忙的舉盾護柴榮的身前，柴榮倒是一動不動，饒有興緻的看着劉仁瞻教訓兒子，忽然道：「但願他日城破之時，還能再見到令公。」
劉仁瞻卻拔出來刀厲聲回道：「城破之日便是劉某戰死之時！」
面對如此可敬的對手，柴榮眼中隱隱有興奮之意，在眾人的護衛之下己方的陣地，立刻命令道：「進攻！」
隆隆的戰鼓響起，無數的石彈呼嘯著朝着壽州城牆飛去，一輪又一輪，宛如狂風暴雨一般轟擊著壽州城牆。石屑飛濺煙塵滾滾，高大的城門口樓不知道什麼時候已是倒塌了半邊，堅固的的牆垛也被轟的分崩離析，碎屑飛濺，至於唐軍根本無處露頭……
徐羨看得兩眼發愣，沒想到冷兵器時代打起仗來也有這樣的聲勢，這效果比起用大炮來轟一點也不差。忽然瞥見兩個石彈在半空之中撞在一起，他這在注意又不少石彈反射而來，他連忙的去看一旁的柴榮，只見老穆頭已是拉着柴榮躲開。
約有二十幾枚石彈衝進周軍投石機的陣地里，高大的投石機立刻被砸成一堆木片，可石彈仍不停止，橫衝直撞，但凡被被石彈撞到的周軍士卒，大多當場斃命，沒死的也大多骨斷筋折。
徐羨看着離自己不遠的周軍士卒被石彈壓住了腿動彈不得，張大著嘴巴痛苦的哀嚎，徐羨正要上前幫他一把，就見一個石彈不偏不倚的落下，正砸在他的上半身，而後彈跳着從徐羨眼前飛過。
他伸手擦了擦濺到臉上的不明液體，連忙的向背後躲去，跑出去沒多遠就有人持槍把他攔住，「臨陣怯戰，再不回去就捅死你！」
徐羨抓住他的槍頭，一巴掌抽在那士卒的臉上亮了亮腰牌，「他娘的老子是殿前司的！」
那小兵委屈的捂著臉道：「你……你殿前司的跑這裏來做什麼！」
「你沒瞧見剛才陛下也在這裏！」徐羨離開投石車的陣地，一顆心總算是放了下來。他往投石機的陣地中一打量，這才發現並為損失多少。可剛才在彈雨之中真是可怕極了，他寧願被人砍了腦袋，也不想被砸成肉泥。
他望向已經變得殘破的壽州城牆，石彈就是從城牆的後面飛過來的，根據飛來的石彈數量估算最多有個百十架投石車，想必裏面是一番更慘烈的情景。
雙方依舊你來我往沒有要停歇的意思，周軍被砸毀的投石機越來越多，受傷陣亡的士卒也越多越多，加之漸漸疲憊，攻勢遠不及之前。
柴榮不顧勸阻，走到一架投石機的跟前，親自抱了一個石彈放進投石機的皮兜里。操炮的士卒有些不知所措，一個個不明所以的望着他。
柴榮卻道：「愣著做什麼，趕緊的投出去。不用怕，朕跟你們在一起！」
士卒這才回過神來，合力一拉繩子，石彈就遠遠的飛了出去，不偏不倚的砸在女牆上，立刻就出現了一個偌大的缺口。
柴榮似是很有成就感，得意的大笑兩聲，又躬身搬了一個石彈。
徐羨原本以為他是在作秀，給士卒一點鼓勵就撤了，可柴榮沒有要罷手更沒有要撤離的意思。隨行的官員大概也看出柴榮不是在作秀，一個個面面相覷，皇帝都親自上陣了他們這些臣子總不好在一旁乾瞪眼。
也不知道是誰帶了個頭，官員們也一個個擼胳膊挽袖子的親自上陣，抱了石彈故意從柴榮身邊經過，生怕柴榮看不見一樣。
那些五大三粗力氣跟小牛一樣壯的武將去也就罷了，可是平日養尊處優只拿筆杆子的文官湊什麼熱鬧，年輕人還有些力氣，那些年紀大的兩個人也搬不動一塊石頭湊什麼熱鬧，哎呀，被砸死了吧！
徐羨不由得扭過頭，抬眼就見一個文官站在自己身後，一連嘲諷鄙夷看着他，大聲呵斥道：「旁人都去幫忙了，你是陛下的親衛，怎得在這裏干站着。」
「喲，原來是李御史，好久不見風采更勝往昔。」
李戴一擺手道：「少跟本官攀交情，我問你話還未回答我。」
「有陛下一人在那裏已是足夠鼓舞士氣其他人不過添亂，我怕死很，這種在陛下跟前出風頭的露臉的事情就交給旁人去做！倒是李御史平素剛正不阿又有上進之心，為何不去？」
「本官怕弄髒了官袍，故而換了一身尋常打扮，也省得有小人以為我在陛下跟前故意露臉。」
徐羨這才發現他換了一身短打扮，穿得跟個民夫似的，徐羨立刻伸出拇指贊道：「李御史不僅剛正不阿還淡薄名利，回頭定向陛下稟明！」
「當真？嗯，此乃為人臣子之本分，無須陛下知曉！」他說着就背着手走到一架投石機旁邊，咬着牙將地上斗大的石球抱在懷裏，見士卒將投石機里的石彈跑出去，喘著氣上前道：「等等叫我來裝……」
他話沒說完，手裏的石球就掉落在了地上，滾到一個士卒的腳上，那士卒痛呼倒地，旁邊士卒見狀立刻將李戴摁在地上，「哪裏來的民夫，在這裏湊什麼熱鬧！」
「我不是民夫，我是御史！」
「還他娘的御史，俺看你是吃屎的料！」
幾個士卒圍着他好一番招呼，徐羨隱約能聽見一個悲愴的聲音在喊，「我與罪惡不共戴天！」
柴榮一口氣把石彈放完，這一面的壽州城牆已是狼藉一片，從前完好整潔的牆面坑坑窪窪猶如一張麻臉，碩大的城樓幾乎被夷為平地，最關鍵的是城頭上的女牆箭垛大半損毀，已是不能給唐軍士卒提供遮擋。
柴榮一聲令下，準備多時的民夫，推著小車沖了過去，將車裏的土石倒進護城河裏，而後迅速的撤離。不過唐軍的石炮可沒有停止，依舊有石彈不停的射來，不幸中彈的民夫立刻車毀人亡。
城頭上也開始出現唐軍士卒，用弓箭著招呼推車的民夫，那小車上早有堅硬的牛皮製成的遮擋，只要運氣不是太差多半不會中箭，等他們退回來時就改推為拉。
傾倒土石的那一刻，反而會是最危險的，幾個唐軍士卒會抱着城頭上散落的石彈用儘力氣丟下來，又或是把長長的滾木遠遠的丟下城來，甚至直接就用青磚往下扔，密密麻麻宛如落雨。
護城河邊不大一會兒就有了好些屍體和破損的小車，柴榮看得火大，吼道：「徐羨呢，給朕過來！」