第504章 加拿大

第504章加拿大

丘吉爾說不了話，只有一隻眼睛透露出憤怒之色，雅尼克自顧自的說了大半天也覺無趣，起身告辭。

離開丘吉爾莊園，車隊前往下一個目的地，英格蘭銀行。

英格蘭銀行是英國的中央銀行，在英格蘭銀行成立之前，英國王室就想方設法向倫敦城裏的富人和貴族封建主借錢。當時王家有金庫造幣局，富人會把金銀存在那裏。王室的劣跡之一是曾拒絕兌付人們存在那裏的金幣，其實就是挪用客戶存款。

在英法「九年戰爭」中，國王的掌璽大臣印製了政府債券直接賣給商人們，承諾支付利息，並容許商人們以這樣的財政券用於繳稅。但這些借款的期限很短，在掌璽大臣幾次不履行利息支付承諾后，商人們再也不願出錢購買財政券了。這樣，已失去自由加稅權力的國王山窮水盡。

到了十七世紀末，商人們在醞釀成立一家與荷蘭機構類似的銀行。政府的困境為他們提供了絕好的機會，他們不願意把錢分別借給王室，而是要把政府直接借貸的功能銀行化。英格蘭銀行的提案很快得到國會批准，國王授予了特許權，允許這家銀行突破當時的法律規定，前提是把錢長期借給政府。

英格蘭銀行的成立算不上開天闢地。它的模仿對象，主要是荷蘭1609年成立的股份制阿姆斯特丹銀行，不過阿姆斯特丹銀行不是為王室亦非為戰爭成立，它的服務對象是新興的國際商貿。

儘管在機構設制與業務上是模仿，英格蘭銀行超越了它的前輩，成為銀行史上的里程碑。這首先是由於它開發的是一個實力強大的新客戶——英國的王室加政府，它永遠不會倒閉。

英格蘭銀行發行的貨幣（既英鎊）的前身是銀行券，這些銀行券其實就是儲戶存放在金匠那裏保管的金幣的收據。由於攜帶大量金幣非常不便，大家就開始用金幣的收據進行交易，然後再從金匠那裏兌換相應的金幣。時間久了，人們覺得沒必要總是到金匠那裏存取金幣，後來這些收據逐漸成了英鎊。

車隊來到英格蘭銀行，這裏也早已被禁衛軍控制住，迎接他們的是一個禁衛軍上校軍官。

雅尼克邊上樓梯，邊問道。「上校，裏面有什麼好東西嗎？」

禁衛軍上校有些懊惱道。「殿下，我們來的時候銀行金庫早已空空如也。沒有哪怕一克的黃金，證券什麼的也是一張沒有。」

這是意料之中的事情，雅尼克扭頭望向隨行的克萊門特副首相。「克萊門特閣下，據我所知貴國有個『魚雷行動』是吧？運往加拿大的黃金和證券有多少？」

連這種絕密計劃都知道？克萊門特副首相冷汗都流了下來，只能如實回答。「大概25億美元的黃金、45億美元的有價證券。」

當德軍橫掃歐洲，對英國本土虎視眈眈時，面對這般嚴峻的形勢，首相丘吉爾作出了一個決定：德國入侵不列顛后，一旦英國抵擋不住，就馬上將王室成員和政府領導人轉移到加拿大，在那裏建立新的抵抗政府繼續領導英國本土的戰爭。

想要在海外繼續進行戰爭沒有國家的儲備是不行的。英國人螞蟻搬家似的將價值約25億美元的黃金、45億美元的有價證券用船運到了加拿大。

這批黃金儲備由加拿大銀行120名人員專職負責看管，而存放在「陽光生活大廈」內的現金和證券則由加拿大的皇家騎警保護。由於保密工作出色，甚至於大廈內5000人對這筆財富毫不知情。

除了人員保護，他們還用了些高科技。在建築內，工人專門用鐵路鋼材為儲存設施建造了一個拱頂。同時還在天花板上加裝了麥克風，以便檢測任何可能的入侵者。金庫門需要兩個不同的操作員同時輸入兩個密碼，而且還確保每個人只知道一個密碼。

最令人驚嘆的是這個行動有數百人參與其中，卻沒有泄漏任何消息，直到戰爭結束也沒有丟失一點黃金或證券。

「不錯。」雅尼克點點頭。「什麼時候拿回來？」

克萊門特擦了擦臉上的汗水。「我們正在跟加拿大積極溝通。」

「溝通？」雅尼克微微挑了挑眉。「這個詞倒蠻有意思，不會是加拿大不肯歸還這批黃金吧？」看着克萊門特臉上的表情變得更加窘迫，雅尼克已經猜到個八/九不離十了。「那你們在加拿大的艦隊也被扣押了？」

這尼瑪活生生的虎落平陽被犬欺啊。

在很多人的印象里，加拿大在二戰中也是幾乎可以忽略不計的存在。只有在某些英國參加的重要戰役中，偶爾可以看到楓葉國士兵奮戰的身姿。

儘管如此，加拿大卻在軍工後勤領域充當了絕對的支柱。整個二戰期間，加拿大僅卡車就生產了超過800000輛，比德日意三國生產卡車的總和還要多。在作戰武器方面，加拿大生產了約40000門陸戰用、船用和防空火炮、50000輛坦克和將近170萬支各種槍械。船舶方面，僅萬噸以上的貨船加拿大就建造了348艘，還額外建造了許多用於北大西洋護航戰的小型戰鬥艦艇。

英國皇家空軍的振興也離不開加拿大的支持。到戰爭快結束時，加拿大航空製造業每年可以生產4000架各種軍用飛機。但盟國在製造飛機海淹沒德日精英飛行員時，加拿大也為之貢獻了16000架，並且為皇家空軍提供了8000名飛行員。利用設在加拿大的航空培訓機構，盟國培訓了超過50000名航空人員，加拿大政府為此花費15億美元。這項計劃為奪取二戰空中戰場的勝利打下了有力的人力基礎。

在全力援助盟國的同時，加拿大一點也沒耽誤自身武裝的發展壯大。僅有1100萬人的加拿大，最終有10%的人參加了軍隊，總人數超過110萬人。加拿大陸軍發展到50萬人，海軍發展到92000人，空軍擁有48個中隊。

陸軍裝備各型車輛16.8萬輛，幾乎三人就擁有一輛機動車輛。這個比例已經超過了美國陸軍，成為當時世界上機械化程度最高的野戰軍。海軍擁有900多艘艦艇，其中光航母就有2艘。

可要說加拿大如此迅速翻臉不認人，忤逆自己的宗主國，雅尼克倒覺得有些蹊蹺。

到底是這些傢伙自導自演的苦肉戲呢還是美國在中間搗鬼？

(本章完)