第73章 大魚咬鈎了

黃昏時分，鄂城東郊的攻城軍隊調試校準了投石機、重弩的射距后，開始鳴金收兵，士兵們退歸本陣，隨之以伍為排，一隊隊回歸鳳凰台下的大營。

中軍旗鼓手也列成長隊先行，牙從親兵們則騎着馬靜等主將。蕭思話翻身上馬，正要下令起行回營，這時一名傳令兵小跑過來，單膝跪地稟報。

「報……南郊有兩名天師道人乘牛車而來，說是要拜見程侍中，被巡哨攔住了，請示將軍，是否要放行？」

「天師道？」蕭思話聞言一楞，但想着程道惠的與鄂城當地的天師道家族有所來往，近來作戰也受惠良多，便揮揮手不太想理會，但想起什麼又問道：「這鄂城近郊似乎沒什麼寺觀道場，那兩名道人從何而來？」

「他們沒說，這卻是不知，但聽他們說話，似是江夏一帶的口音。」

「江夏？」蕭思話一怔，招手道：「帶上來！」

不多時，數十名士兵押著一輛破舊的牛車吱吱呀呀地過來了，趕車的是一個矮壯胳腮子的青袍道僮，一路目光低垂，似乎是在很專心地趕車，見了軍士既不畏懼，也不多看一眼。

馬車一停穩，下來一名身着太極圖案青袍，頭戴太極梁冠的瘦長中年道士，這道行走之間，道袍下擺露出綁腿芒鞋，而腰懸桃木劍，背着行囊道笥，一身天師道人的標準着裝。

「想必這位年輕小將就是蕭思話將軍吧？貧道觀將軍之氣運，已由宏盛而轉晦暗，今年以來必多舛誤啊！」

「大膽！」蕭思話大怒，斥道：「你這道人見面就口出妄言，以為某之劍不利乎？」

「啊哈！天色近晚，江風習習，兵戈懨懨，真是一處不錯的賞景之佳地啊！」那道人絲毫不以為意，自我介紹道：「貧道自江夏來，雖是天師道徒，卻也官任汝南相，俗名江道源，稱一聲下官也是應當。」

蕭思話面色一變，轉身對左右親兵吩咐道：「帶上他們！回營！」

於是，中軍親兵簇擁著一輛破舊牛車繼續吱呀而行，這樣子就格外醒目，到了軍營之中，破牛車自然被拉走了，江道源與那道僮則被帶到了蕭思話的大帳。

道僮顯得有點不拘禮數，左右張望了幾眼，直接在一張條案后盤腿坐下，然後眼觀鼻，鼻觀心，悶不吭聲。江道源看了道僮一眼，也在條案上首跪坐，見案几上有茶，便自斟了一盞，「滋」了一聲，很有味道地喝了起來。

片刻之後，蕭思話卸去盔甲，身着朱紅軍服走進了大帳，在主位后落坐，朗聲開口道：「江夏相江道源，是有這麼一名官員，家族也確實是頗事天師道的，那你說說看，江夏近來情形如何？」

「兩個字，空虛！然而……將軍卻不可輕取！」江道源慢條廝理，又道：「將軍家族為蘭陵蕭氏，即算已是外戚，但與王謝高門還不可相提並論吧？」

「是如此，但這與取江夏有何關係？」

「不但有關係，還有很大的關係。將軍試想，你從京中帶來的羽林、長水、射聲三軍，那是誰建立的軍隊？將軍敢率部與屯於竟陵的那位天子正面會戰么？而江州水師并行台留下的樓船，事前雖是將軍之叔父蕭承之所領，但時間還短，恐怕已入王氏之手吧？」

「呵呵……你是不是危言聳聽了呢？早前豐城侯投敵之事不過是事機未明，今日不是已大敗么？江夏……唾手可得。」

江道源心裏一慌，卻強作鎮定道：「然則蕭將軍統兵前來，既非主帥，又是王侍中之下屬，即算是僥倖建功，於將軍自己及家族，皆無半點好處，不知將軍可想過沒有？」

「哼！」蕭思話冷哼一聲，心中卻犯起了嘀咕，這事卻實令他很不爽，想他之前在京領羽林監清貴要職，卻被王華舉薦統兵，新即位的皇帝雖是家族所支持，但卻對他起了些懷疑，離京時單獨召見還曾問他是不是王華舊識，但此時自然不願表露，冷冷道：「某記得你之前是揚言要見程侍中的吧，現在卻口口聲聲一副為蕭某着想的樣子，卻是何居心？」

「無他而已，武昌郡天師道諸家族是看在程侍中的面上出錢出力，可不是看那王侍中的面子，而蘭陵蕭氏也事天師道，琅琊王氏么？事天師道又供奉沙門，早前孫恩、盧循便被此輩出賣，否則何來如今改朝換代，江某也是江夏大族，可不願與這王氏子同事州郡。」

「是么？說來說去，卻無半句實言，某很懷疑，你是不是江夏派來的密探說客？」

江道源大驚，卻面不改色，與蕭思話坦然而視，口裏淡淡道：「蕭將軍若以為是，那便是吧！」

這時帳簾一掀，程道惠走了進來，看見江道源與那道僮，不禁好奇地多看了兩眼，江道源立即起身迎上前道：「程侍中來得正好，貧道正要登門拜訪，不想遇上蕭將軍，程侍中不會介意吧？」

「哦？這……剛有江夏故友使人投來書信一封，前來會面之人便是你么？」程道惠有些驚訝，轉頭看看蕭思話，見他一頭霧水的樣子，便開口道：「蕭將軍見諒，某有天師道故友前來，這就先領其回帳一敘了。」

「既然是程侍中故友，那自是無妨！」

見程道惠果真就帶着江道源與那道僮離帳，直向自己的營區而去，蕭思話送出門來，滿心疑惑，只覺腦子有些亂，在帳前徘徊踱步，皺着眉頭，口裏喃喃道：「天子！廢帝！王氏！謝徐！江州兵！羽林東宮衛隊！天師道兵……那王氏與天師道，都想幹什麼？」

江道源被程道惠帶進帳中，就見程道惠取出一紙書信遞上前道：「不知黃琬如今可在江夏，其言稱欲以城相投，可是真的？」

黃琬自然不在江夏，而在襄陽中府。這紙書信，江道源也知道，是黃湛臨摹黃琬之筆跡書寫，先讓一個城郊漁民投到程道惠軍營的，因為黃琬早年未出仕時就與程道惠有些舊交，但黃湛可沒有，所以他不敢露面，只隱藏在幕後。

「此乃千真萬確，江夏現今頗為空虛，廢帝屯兵在竟陵，一心欲先取荊州，是故暫未到江夏，即是到了江夏也沒用，廢帝麾下並無多少水師，也沒有樓船大艦，多是官運船臨時拼湊，並不堪大用。而江夏郡城，原有豐城侯從安陸各地調來的八千兵，帶了部份江夏水師往援江北，現僅剩張敷率四千兵駐守，若侍中率樓船水師前去，必然可下！」

江夏的形勢，今日下午水師在桃洲擊敗豐城侯的江夏船隊，三艘樓船抵達江夏巡視了一圈回來，所報也是如此，這情況還算吻合，程道惠也就沒起疑。

「據細作所報，襄陽方面，廢帝確實已率兵南下攻打荊州，那以你之見，王師若復江夏，是否可往援荊州？」

江道源略一思索，回道：「有三十艘樓船並江州水師，取江夏后往援荊州，長江沿途必無可抵擋，只是用兵要快，慢上幾日，就怕荊州已失守。」

「確實是如此，只是朝中原本以程某為郢州刺史，以那王氏子為荊州刺史，好先一步穩住郢、荊二州局勢，實未料到襄陽用兵如此之快，而湘州竟已投廢帝，這使得朝中水師大部未能跟上，往援荊州就怕陷入絕地啊！」

江道源連忙道：「程侍中無須擔心，只需取了江夏、竟陵作為後方，與荊州連成一片，且有樓船水師佔優，將水道控制在手，那時固守待援，襄陽方面水師不堪一戰，將是無可奈何的。」

程道惠連連點頭，但還擔心兵力太少，佔據武昌、江夏諸郡，卻沒有足夠的兵力留守後方，便道：「此事程某得與蕭將軍、還有那王氏子商量一二，早些從江州調兵前來。」

「程侍中，下官在江夏官任汝南相，不能在此久留，得回去復命，耽擱日久恐那長史張敷起疑，趁這天色將黑，得先走了！」

程道惠訝然，挽留道：「某還需你作證，好說與那王氏子與蕭將軍，怎可急着走，待明日一早，某再送你出營，何如？」

「這……那好吧！」江道源故作一臉為難之色，勉強答應下來，其實心裏大為興奮，因為程道惠這條大魚先一步咬鈎了，蕭思話雖還是半信半疑，但必會受程道惠的影響，這就更難讓王氏信任。

而城南南浦湖岸一處蘆葦叢中，黃湛立於船頭，遙望鳳凰台下的大營燈火星星點點，約定的時間快到了，卻久不見江道源回來，心裏非常焦慮，就怕江道源意外暴露。

其實在他的計策中，只需隨意派一個人到敵營走一趟，言稱從江夏來就行，因為敵軍三主將本來就是互相不信任，他只是加一把火而已，

待到武昌、西陽二郡一下拿下，嘗到了甜頭之後會食髓知味，他不信程道惠、王華、蕭思話還如此謹慎，只要他們的樓船水師一去江夏，就必然會上鈎，因為他們不清楚雲夢大澤的兇險，想不落網都難。