第四卷 大難臨頭絕活路 第三百一十五章 夫人
路英念行到石門前，將鑰匙插入匙孔，左手順勢放在石門上的一凹處，先推而轉，只聽石門軋軋作響，應聲緩緩打開。與此同時，外頭陽光似乎迫不及待般，石門一開，便自縫隙斜斜射了進來，地道內由暗勘勘轉亮，最後無處不籠罩在暖陽之下。
袁昊不知自己睡去多久，已然習慣了黑夜的雙眼，一時見着外頭烈陽照來，只覺又刺眼又疼痛，拚命瞇細雙眼。他抽了抽鼻子，外頭涼風徐徐吹入地道，風中帶着陣陣花香，芬香四溢。
路英念率先走出地道，後頭杜承悲見袁昊動也不動，以為他是想拖延時間，冷哼一聲，狠狠推他一把，喝道：「愣著幹甚麼？快走！」
袁昊遭他這麼一推，踉蹌幾步，險些摔跤，回頭瞪了杜承悲一眼，不作他語，提步行出地道。出得石門之外，只見一條青石子路往宅院方位延展而去，左右兩側種滿花花草草，團花簇錦，盎然一片，一旁石牆朱檐長滿蔓藤，攀著某種花，嬌小脆弱，簇擁成團，或黃或白，黃如似霞，白如似雪。
本來袁昊花草識得就不多，只知那是花那是草，根本看不出有何差別，盯了一會，只想：「這家大院的主人倒也古怪，居然不讓下人修剪花草，任由那藤蔓攀到牆上屋上，屆時朱院可就要成了藤蔓大院，如此可好？」
三人穿過長廊，行了一小段路，拐過幾個彎，但見大院所見的屋檐均是朱紅之色，連帶房門、窗牖亦是紅通通一片，儼然是真正的「朱院」。
路英念接着帶路，三人走過一座小石橋，來到一處大池塘，塘邊有棵細柳，柳葉垂拂，碧水細流，池中綻了幾朵白蓮，片片荷葉如旌旗般招展開來，幾隻紅鯉悠悠遊動，盪著漣漪，大有一種清閑幽然的感觸。
袁昊跟着路英念，繞着池塘走了一會，遠遠見得有一座涼亭，亭外有兩名婢女佇候。他抬頭一看，眉頭微皺，果然這亭子外觀亦是漆成朱紅之色。他心想這朱紅大院遍地是紅，八成和路英念口中的夫人脫不了關係，只是如此愛煞了紅色，未免也太過了點。
路英念再走了十來步，停步下來，道：「少俠還請稍候片刻。」說罷，低頭碎著步子，朝亭子接近，低聲和一名婢女說了什麼，那婢女看了袁昊一眼，接着走到亭內。過得少時，婢女出了亭外，又說了幾句，路英念便低頭碎步回來。
袁昊瞧路英念堂堂一個中年漢子，粗手粗腳，偏升雙腳呈內八之狀，躡足走路，模樣甚是好笑，暗暗想道：「有趣，有趣，這位夫人不知如何想的，非要讓一個大漢子學着太監走路。我以前只聽過島主爺爺說過太監走路的模樣，想不到會在一個漢子身上見到。」
路英念不知袁昊所想，笑道：「讓少俠久等，夫人有請。」
袁昊點點頭，大步來到亭外，那兩名婢女忽而上前一步，示意他不得再前進。
只聽得亭內傳來聲音，道：「無妨，讓他進來。」兩名婢女聞話，立刻退回原位。
袁昊走到亭內，只見亭內一貴婦人倚在欄邊，看來三十來歲年紀，臉上稍有麗色，一身紅羅長衣，髪上金釵鑲著一個紅色玉珠，手上珠光寶氣，面容冷峻，正自上下打量袁昊。
袁昊低頭拱手道：「在下袁昊，見過夫人。不知袁昊何能何德，承蒙夫人如此垂青？」
那夫人一句話都不說，驕視袁昊，目光不知為何愈來愈冷，隱隱之中，似乎還透出殺機。
袁昊久久不聞話聲，正覺奇怪，抬眼一看，見那夫人竟是一巴掌打來。袁昊措不及防，只聽啪的一聲亮響，腦袋暈頭轉向，臉頰疼痛，連連退步，一個腳步不穩，跌出涼亭。
袁昊莫名其妙被打，有些不悅，一個不小心就率性道：「妳這婆娘幹什麼？有病不成？」
原本亭外路英念、杜承悲、兩名婢女見袁昊被打，臉上都不覺有異，一副見怪不怪的模樣。杜承悲最看不慣袁昊的態度，更因為他被打，大感快意，幾欲要笑出聲，大聲叫好。
然而當袁昊的話一出口，四名下人皆是駭然不已，臉色發白，只聽撲通撲通兩聲，那兩名婢女率先跪地，而路、杜二人衝上前，稍後跪地。四人齊聲道：「夫人饒命，夫人饒命！」
袁昊見他們模樣，心中怒火反而轉成困惑，只想：「我被打又不是這婆娘被打，有什麼好饒命的？」
那位夫人自涼亭之內睥睨著袁昊，厲聲道：「袁昊，你好大的膽子，你方才叫我什麼？」
袁昊眼珠子一轉，見跪地四人渾身發抖，又見面前夫人冷然笑意，心想對方知道自己是峨嵋派的袁昊，如今尚未洗刷冤罪，她只需通報道盟一聲，追兵必然即至，那可就什麼都完了。他腦筋急轉，笑道：「夫人，誤會，誤會，在下那意思是說您是美若天仙的女子。在下瞧江湖上武者見了漂亮女子，總會說那婆娘生得如何如何，那不是稱讚人家美貌姣好？」
路、杜二人聽到這話，臉上大有古怪，他們年少時曾闖蕩過江湖，心知袁昊說的那等話都是拿來罵人，哪裏是用來稱讚別人的話？可是他們知道夫人性情喜怒多變，高興起來，賞賜他人絕不手軟，生起氣來，卻是逢人就罰，毫無徵兆，他們不願連帶遭罪，不敢將那番話的真意說出口。
那夫人臉色微緩，目光看向路、杜二人，問道：「真是如此？」
路英念、杜承悲二人明白這話是對二人問的，揣著不安，異口同聲說起謊：「是，是！袁少俠所言不錯，江、江湖朋友都是這般稱讚貌美女子。」
那夫人淡淡點頭，看着袁昊道：「那倒我是錯怪你。」語氣中似乎消了怒意。女人畢竟還是愛美，聽別人大方稱讚自己，心底自然欣喜不已。
袁昊心道：「這婆娘無緣無故打我一掌，全然無愧，想打便打，我不過回嘴一句，這些下人就怕得下跪求饒，想來惹怒了這婆娘，是誰都不會有好果子吃。」