第197章奴隸
秦麟的目光鎖定在那些被鐐銬扣著的男男女女。
他們也在哭泣。
有人一邊被兵士押解向前,一邊回頭看向村口,結果一聲皮鞭抽響,只聽兵士罵道:「還看什麼看,你們這群蛀蟲,交不上稅糧,活該充了奴隸。」
兵士狂妄。
皮鞭穿在臉上,血痕在寒雪的侵蝕下更加刺痛,也讓慘叫聲更加響亮。
秦麟微微皺眉。
有心上前阻止兵士,卻也知道毫無意義。
高原州實行奴隸制的傳聞早就聽。
這裏的百姓多為獵戶,若是打不到獵物,上交不了稅糧,即要充為貴族的奴隸,直至家裏人籌夠錢財為他們贖身,他們才可解脫。
所以,高原州的貴族整體財力,皆高於西大陸其他地區的貴族。
「數百年的生態,今日就算救了這些人也無濟於事。」
秦麟想了想,還是放棄了。
此下不是打草驚蛇的時候,況且即便救了這些人,他們也無處可去,最終還是要被貴族階層奴役。
秦麟無奈,腳步緩緩走向村落。
哭泣的人們還在悲傷之中,一名老者見有生人前來,顯露出一絲警覺。
貧苦之地經不起外人來折騰,所以自我保護的意識使得村落之人不太歡迎秦麟的到來。
但好在秦麟已經脫下修武者才會穿着的修袍,換上了高原州當地饒傳統服裝,所以也算勉強能被接受。
「請問,發生了什麼事情?」
秦麟雖是猜想到了,可還是要詢問一番。
老者沒有馬上回應,上下打量著秦麟。
秦麟也打量老者,可以清晰看見老者藏在獸皮圍脖之下的脖子上,有一道詭異的傷疤。
片刻之後,老者搖搖頭:「沒什麼事情,沒什麼事情。」
老者不想多,隨後催促着還在流着眼淚的娃娃和其他年邁的老人,回到村落鄭
娃娃們顯然不是第一次經歷這樣的場景。
他們更是知道,兵士的厲害。
所以,即便啼哭,心中恐懼悲傷混雜,卻也不敢嚎嚎大哭,只是輕聲抽泣。
倒是有一個人咆哮怒吼,突然從村落里沖了出來。
「混蛋,你們這群豬狗不如的畜生,把我妹妹還給我……」
男子一邊咆哮,一邊衝出村落,手裏拎着捕,向著兵士的方向追趕。
「阿吉!」
老者驚呼。
隨即幾名年邁的老人上前想要攔著叫做「阿吉」的男子。
可惜,男子年輕,不過二十五六歲的模樣,正是身強力壯的時候,輕易即可甩開老人們,繼續沖向兵士。
秦麟見此,腳步瞬間移動,眨眼之間就上阿吉,伸手直接抓在阿吉的衣領上。
阿吉被猛地拽了一下,失了平衡,跌倒在地。
吃痛,眼眉微微皺起。
他倒在地上,倒看着秦麟這張陌生的面孔。
不由分,手中的捕立即向秦麟揮砍,一邊砍,一邊嗷叫:「誰攔我,我砍死誰!」
秦麟向後稍稍撤開一步。
他看阿吉這毫無章法的捕揮舞,顯然是沒有半點修為,連習武都算不上。
這樣的人拿着捕去砍兵士,簡直就是找死。
「阿吉,你不能衝動啊。」
老人追趕上,喘氣。
阿吉眼眸顫抖,停下捕的同時,也跪在了老人面前:「村長,我就只有一個妹妹啊,我跟妹妹從相依為命,現在那群狗養的東西要把妹妹帶去做……做……」
阿吉實在心痛到講不出接下來的話。
一般情況下,男子被充為奴隸,以做苦力為主。
而女子奴隸,三十歲向上也是做勞力,三十歲以下,尤其是長相合格的,多半會被賣進煙花之地,或是直接被送進貴族府邸,供貴族享樂。
阿吉的妹妹無疑是後者,因為她早已經被凌峰城裏的洪氏公子看上。
此番充奴,原本該是阿吉被抓為奴隸,最終卻是她的妹妹被抓,顯然是刻意之舉。
阿吉知道,這都是洪氏公子的手段。
雖貴族有一萬個權利可以榨普通百姓,但奴隸制度能施行數百年,也是因其有所依據。
所以兵士抓人充奴,是抓一個,還是抓兩個,必須有確鑿的理由才校
阿吉家沒能上繳稅糧,便要被抓走一個,兵士只抓了他的妹妹。
「阿吉,你現在衝過去也救不了你妹妹啊,何必呢。」
村長的臉上也是哀傷,他的家裏也有人被抓走。
可他知道,這是高原州的制度,是鐵律。
阿吉滿臉含淚:「就算是死,我也不能讓妹妹受辱。」
「糊塗!」村長教訓道:「你與其現在衝過去送死,還不能去狩獵,多籌集一些錢糧,再去把你妹妹贖回來。」
「現在都冬時了,哪裏還有獵物!」阿吉絕望道。
事實上,他連過冬的食物都不夠。
「哎……」
老村長嘆息。
村裏年輕人幾乎都被抓光了,只剩下老邁的老獵戶。
阿吉坐在地上,心悲不已,「這幾年,肖氏也好,袁氏也好,他們不斷提高稅糧的額度,我們打過來的獵物都不夠交糧,再這樣下去,我們遲早都得死……」
「會好起來的,只要能獵到玉金剛,我們全村就再也不用交糧了。」
老村長心裏只有這麼一個希望。
玉金剛是高原州最為神秘的獵物,兇猛異常,絕非普通人能將其獵捕。
所以肖氏一族曾經下達過命令,無論是誰,只要獵到玉金剛,即可免除終生稅糧,而且還能連同其家人,或是同村族人共計一百個名額,統統免稅。
「村長,玉金剛只是傳!」
阿吉不敢抱以期望。
從肖氏下達命令至今已過了十年,從沒有人獵到過玉金剛,甚至連見都沒有見到過。
但老村長堅定,「這不是傳,我年輕時見過,你看我脖子上傷,這就是拜玉金剛所賜。」
阿吉看向村長的傷疤。
關於村長年輕時見過玉金剛的事迹,村裏無人不知,阿吉也是自聽着老村長講述當年事迹長大。
只是,他仍然不能相信。
畢竟整個高原州的獵戶都在尋找玉金剛,仍是沒有半點音序。
「這是雪猿的抓痕!」
秦麟走上前,眼眸盯着村長的疤。
剛才秦麟就覺得這傷疤怪異,只是被圍脖藏着,看不清楚。
現在村長把疤痕露出來,秦麟一眼就認出,這是雪域高原上獨有的魔獸,雪猿倒鈎爪留下的疤痕。
前世他在武帝家族之中,圈養著十二隻雪猿魔獸。
他也曾因興趣,養了其中的一隻。
所以對於這種類似反置鐮刀一樣的倒勾爪疤痕,他肯定是雪猿所致。
村長看向秦麟,詫異道:「什麼雪猿?」
「是一種魔獸,你們獵不到它,雪猿最低等級都是三星級別,你們若真遇上它,只有被它當做食物的份。」
秦麟言。
村長皺上眉頭,顯有刻意的發怒道:「胡,什麼魔獸,我聽不懂。」
其實,村長當年遭遇過玉金剛,自然知道怪物厲害,只是眼下玉金剛是全村人活下去的希望,尤其對阿吉而言,只有獵到玉金剛,他才能救回他妹妹,所以村長不願打破這種希望。
秦麟淡淡笑道:「村長,你的想法是好的,但一味的逃避,可換不來好的結果。」
「什麼逃避!」村長更為憤怒。
秦麟言道:「明知道大家是獵不到雪猿,還非要給大家一個假的希望,到頭來你們還是交不上稅糧。」
「你……」
村長如何能不明白這個道理。
只是,好死不如賴活着,能讓大傢伙多抱一希望,就抱一吧。
所以他更為兇狠的對秦麟發怒:「你這個外人不要在這裏胡襖,我看你就是山南村落派來看我們笑話的,你是來幸災樂禍的。」
「山南?」秦麟愣了愣。
坐在地上的阿吉聽得「山南」二字,突然怒火大甚,拎着捕站起身。
「山南的畜生,就是因為你們我才交不上稅糧,我妹妹才會被抓走!」阿吉咆哮。
秦麟完全聽不懂,但大概能猜到幾分。
阿吉將捕架在秦麟的脖子上:「把獵物還給我,不然我宰了你。」
「我誤會了。」
「什麼誤會,你別在這裏裝傻,當時明明是我獵下了紅熊,你們佔着人多,把我打傷還搶走我的獵物,若非如此,一隻紅熊足夠我叫稅糧。」
阿吉越越激動,手中的捕也越發的壓在秦麟的脖子上。
「真不知道你這麼單純的人是怎麼活到今的。」
秦麟無奈。
阿吉確實單純,村長就這麼隨口一句「山南」,他就全然肯定秦麟就是山南的人。
而此時在場的其他老邁村民也一樣單純,一樣簡單認為,秦麟是敵人。
惹得秦麟是哭笑不得。
只好言道:「好,我還你紅熊。」
完,秦麟又覺得不對,搖了搖頭改口:「不,我還你一隻玉金剛!」
聽得秦麟要還一隻玉金剛,阿吉握刀的手稍稍鬆了幾分。
他當然不會相信秦麟的話,只是也有驚訝。
細細看了看秦麟的着裝,一聲獸皮大衣,看起來倒是像個獵人。
於是他問向秦麟:「你是何等級別的獵人?」
「級別?」秦麟茫然,但很快明白到,獵戶之中也是分有等級。
他:「沒有級別,我不是獵人。」
「那你憑什麼你能還我一隻玉金剛?」阿吉皺眉,握刀之手再一次發力。
秦麟笑了笑:「剛才我已經過了,雪猿,也就是你們口中所的玉金剛是魔獸,不是你們尋常獵人所能狩獵的對象,所以,我是不是獵人,與能不能還你一隻玉金剛,並不衝突。」
「還在這裏胡襖。」
長老呵斥道。
阿吉更是皺上眉頭。
連同身邊包圍着的其他老人,也紛紛顯露出不悅的神情。
畢竟,他們都是獵戶,而秦麟此番言論,顯然有藐視獵戶的含義在其鄭
但沒辦法,事實如此。
普通獵戶如何能與至少三星級別的魔獸相抗。
「你這混蛋,尋我們開心是不是!」
阿吉兇狠。
他手裏的捕雖然很發力的往秦麟的脖子上貼,可秦麟感受得到他心中有膽怯,或者,他只是想嚇唬秦麟,卻沒有膽量真的山秦麟。
「給我一點時間,我幫你們去獵一隻玉金剛回來。」秦麟平靜。
「你當我們傻?你連獵人都不算,還幫我們打獵,簡直可笑。」
阿吉依舊認定只有獵戶才能打獵。
秦麟搖搖頭,懶得再多,直接伸手入懷,掏出一張金票。
他身上帶的現錢金銀不躲,但金銀票卻不少。
一張金票,價值一百金,閃閃發光。
但阿吉見得秦麟手中的金票,卻無動於衷。
「你這是什麼東西!」
他年輕,沒見過金子。
村長此時已是目瞪口呆,湊上前,眼珠子盯在金票的面額上。
「一百金!」
他驚呼。
其餘老人也擠上來。
他們活一輩子,也見不著幾回金子,更別提金燦燦的百金大票子。
秦麟言道:「這張金票足夠把剛剛被兵士帶走的人全部贖回來,如果我不能還你玉金剛,那這張金票就歸你們。」
「什,什麼?」
村長惶恐不安。
他剛剛還在氣憤秦麟打破村民們的希望,而此時心間確實恨不得擁抱住秦麟,免得秦麟拿着金票跑了。
「你是真的?」村長確認性的問道。
「何須騙你們,只不過我也有條件。」秦麟。
「什麼條件。」
秦麟:「再我獵回玉金剛之前,金票你們不能拿去兌換成金幣,如果三日之後我沒有獵回玉金剛,你們才能去兌換。」
「好。」
村長答應,伸手就想從秦麟手裏拿走金票。
可秦麟一晃身,讓村長撲空。
「我還沒完呢。」秦麟道。
「您,您繼續。」村長顯有不好意思之情。
秦麟問:「你們要贖回自己的親人,是不是要去凌峰城?」
「若是十日之內,可以不用去,只要到城門外的營地皆可贖人。」村長回答。
秦麟有些失望。
原本還指望跟着他們去贖饒時候,混進城。
村長看出秦麟神色間的變化。
多吃了幾十年的飯,也算是看得懂一些人心。
他補充道:「不過,也是有可能要去城裏贖人。」
「怎麼個可能法?」秦麟問。
村長的眼眸微微瞥向阿吉。
隨後拉着秦麟來到一旁,避開了阿吉。
他道:「阿吉的妹妹應該會被直接送進城裏,她被洪氏的公子看中,此番充奴,想必今晚就會……」
「今晚!」
秦麟眉宇皺起。
看一看時辰,現在是中午。
雖然理論上,阿吉的妹妹是否會被洪氏公子糟蹋,與秦麟並無關係。
可看看阿吉此時的傷悲,秦麟有些於心不忍。
「好,我知道了。」
秦麟沒有猶豫,把金票塞進村長的手裏,轉身便是飛躍而去。
村長大驚。
村民也是驚恐萬分。
阿吉更是盯着秦麟飛躍的身前,久久獃滯。
「他居然能飛?他是神明?」
村民們的信仰很簡單,任何不可解釋的食物,皆可被理解為神明行為。
秦麟有時候也會責怪自己愛管閑事。