第188章昌州

此時的秦麟，已然不再是當年那個被李芳營救，落荒逃出淮安城的少年。

李芳心間明白，將來秦麟會成就更大的偉業。

她高攀不上，她的孩子也高攀不少。

然是，秦麟聽了少女和李芳的賭約后，露出心悅的表情。

「這個注意不錯。」

他笑着，又問向李芳：「孩子取名字了嗎？」

之前兩接觸，秦麟完全在意過孩子。

現下突然問到孩子的名字，李芳遲疑了片刻。

點零頭，李芳：「嗯，他爺爺……也就是南宮隆給他取名，南宮鋒芒，意在他將來可以鋒芒畢露，張揚南宮氏族實力，不過現在想想，這個名字取得還真是諷刺。」

李芳露出苦笑。

雖然她很厭惡南宮氏族，但無論如何，她孩子身上的血液源自南宮氏。

秦麟思索幾分，言道：「以後，孩子就叫秦淮生，我們淮安城的淮。」

「何意？」李芳問。

「重生之意。」

秦麟簡潔道，而後看向孔靈羽：「你覺得呢？」

「挺好，淮生，嗯，在淮安城重生，這個名字可以。」

少女很滿意。

秦麟微微一笑，將視線回到李芳身上。

李芳也點零頭。

她的臉上沒有太多的表情，但心間自有感激。

回到府院之後，孔靈羽就迫不及待的從僕人手裏接過秦淮生，止不住的叫着孩子的名字。

秦麟則是與春芬來到書房。

「哥哥，您是不是也感知到了老狼的氣息？」

丫頭不安的問道。

「嗯，雖然很久沒有跟黑獵狼接觸，但我確定，那就是黑獵狼的，只是我不明白他為什麼要縱火。」

秦麟眉宇緊縮，疑惑難解。

春芬坐在一旁的太師椅上，長嘆了一口氣。

「為什麼？老狼為什麼要這樣做？」

「罷了，我們這裏猜想沒有意義，還是得先找到黑獵狼才好。」秦麟。

「怎麼找？」

「引蛇出洞。」

「怎麼引？」

「用你來做誘餌引他出來。」

秦麟淡淡道。

春芬吃驚幾分，「我？我怎麼引？」

「很顯然，黑獵狼之所以會來我們淮安城，是因為擔心你的安危，才一路跟過來的。」

「這……」

對此，春芬沒有反駁的言語。

秦麟繼續：「既然他關心你，那你若是遇到危險，想必他會出現。」

「既然哥哥這麼了，那好，我去製造一點危險，引老狼出來。」

春芬不假思索，完全聽從秦麟的安排。

秦麟笑了笑：「你能製造什麼危險？淮安城裏除了我，還有誰能擅了你。」

「那哥哥認為，該怎麼做才好？」

「西錦州，阮氏山莊。」

秦麟道。

春芬茫然：「不太明白。」

秦麟解釋：「你若是現在去西錦州，幫阮傑重奪山莊的話，勢必會引來趙氏和魏氏的圍剿，到那時，你就處於危險之中了。」

春芬聽此，更是茫然。

要引黑獵狼，可以製造一個假的危險。

但去西錦州挑釁魏氏一族，這等同於找死的行為，這樣的危險，實在太過危險。

「哥哥，魏氏，魏氏我們得罪得起嗎？」

春芬弱弱的問道。

秦麟聳聳肩，反問：「有什麼得罪不起？」

「他們是西大陸的霸主。」

「以前是，現在暫時還是，但接下來可就未必了。」

「哥哥是想要去攻下西錦州？」

「差不多吧，西錦州是一定要攻的，只不過是時間問題。」

畢竟跟魏櫻的關係匪淺，秦麟對魏氏的態度還無法堅定。

春芬一直都知道秦麟的霸業。

她站起身：「好，既然哥哥有意要攻下西錦州，那春芬就先去大頭陣。」

丫頭無懼。

秦麟想了想，「還是先不急吧，我們先回一趟昌州，去看看外公，還有蘇環他們。」

「好啊。」春芬笑顏。

其實，去昌州，秦麟主要的思緒是為了貫通整條戰線。

西錦州處於西大陸的東南部，向北走，與驪山所控制的區域接壤，向南走，與昌州接壤。

所以秦麟考慮要先拿下昌州。

整個西大陸的版圖可以分作五個勢力區域來看。

北部為高原州勢力。

由於高原山脈阻隔，基本可以被視為隔絕世外的勢力。

西部是麗州的勢力，也就是三年前在驪山上與秦麟比試過劍法的鐵劍的故鄉。

秦麟暫時對西部並無興趣。

而中部驪山的勢力圈，現下已是在秦麟手鄭

東部向南，便是西錦州的勢力圈。

西錦州的勢力圈一直延伸到南部昌州，昌州之後就是瀾州。

所以秦細細考量之後，認定，那下昌州對未來進攻西錦州有絕對的利處。

哪怕暫時不考慮進攻西錦州，拿下昌州，也是穩定整個南部地區的重要一環。

「路要一步步走，領地要一點點佔領。」

秦麟如此想着，心間做好的決策。

五日之後。

一架馬車和兩匹快馬停在秦府門口。

馬車是給孔靈羽和李芳準備。

「靈羽，回驪山之後，記得安頓好李芳和淮生。」

「知道啦，你就這麼不放心你的老情人？」

少女故作酸意。

秦麟道：「我擔心你大大咧咧，虧待了我們的乾兒子。」

「放心放心，我保證把驪山上最好的宅院騰出來給他們住。」

少女拍了拍秦麟的胸口，繼續道：「倒是你，一路上要心一點，辦完事情就早點回驪山。」

「嗯。」

秦麟點頭。

他沒有告訴少女，他接下來要做的到底是什麼事情。

畢竟魏櫻此時還在驪山，秦麟不想透露太多。

林文帶着一列兵士緩步而來。

「聖主，屬下已是挑選好二十名兵士護送夫人和李芳姑娘前往驪山。」

秦麟點零頭。

隨後，目送著少女的馬車先校

「林文，淮安城就交給你了。」

「聖主放心，屬下定是穩定淮安。」

林文拱手。

秦麟沒有再多，和春芬一個一匹快馬，也離開了淮安城。

三日之後，兩匹快馬進入昌州地界。

……

冬時的雪季來臨。

昌州城內已是覆蓋在一層白色初雪。

馬蹄過，留下印記。

秦麟和春芬在蘇府門前的一段距離外下馬，緩步穿過大街。

「哥哥，我們當年離開時，都沒有跟蘇環家主打招呼，您她會不會責怪我們？」

「不至於，她氣量沒這麼。」

秦麟淺淺笑道。

兩個人腳步停在蘇府門前。

蘇家招募了新弟子，認不得秦麟和春芬。

但他們見秦麟身上華貴的修袍，便知身份不淺，上前拱手禮敬道：「不知二位來我們蘇府有何貴幹？」

秦麟聽此，也只好客套幾分：「來拜見你們蘇家之主，蘇環。」

「額？」

弟子愣了愣。

秦麟問：「怎麼了？見不得？」

「並非是見不得，只是，蘇環師姑已在一年前退位，不再是蘇家之主了。」

「那現在蘇家之主是何人？」

「這……」弟子不好直呼家主名諱。

秦麟擺擺手：「罷了，不管家主是誰，我們來拜見蘇家之主。」

「好，不知二位如何稱呼？」

「秦麟。」

「春芬。」

二人相繼報上名字。

弟子眉宇微皺幾分，自言自語道：「好熟悉的名字，在哪裏聽過。」

「去通報吧。」秦麟。

「好，二位稍等。」

弟子全程客氣有禮，轉身進府通報。

沒多時，府院裏響起一陣急促的腳步聲。

只看身披貂絨大袍的年輕男子跌跌撞撞的沖了出來，險些就要摔在秦麟的面前。

「秦長老，長老您終於回來了，您要是再不回來，我們蘇家就要完了！」

男子激動萬分。

秦麟和春芬倆都凝視於男子，片刻后，倆人同時驚呼：「蘇寒水？」

「是，是我啊，長老，春芬姑娘，你們不認得我了？」

蘇寒水，曾經跟隨在秦麟身邊修鍊《一脈劍訣》，跟春芬算得上是知己好友。

春芬打量著蘇寒水，詫異萬分：「寒水，你是怎麼把自己搞的這麼憔悴？才三年不見，怎麼感覺你好像老了十幾歲。」

「別提了，這三年……不，是這一年以來，我都快被逼瘋了。」

蘇寒水滿臉絕望。

他拉住秦麟的手，就像抓着救命稻草一樣：「長老，您現在回來就好，快隨我進府吧，我慢慢與你。」

秦麟點點頭。

即便不多問其他，秦麟只看蘇寒水此時的模樣，再結合蘇環一年前退位，便知蘇家在這三年裏已然發生巨大變故。

來到前堂，蘇寒水招呼僕人為秦麟和春芬沏茶。

未等茶水送上，蘇寒水已是訴苦。

「長老，三年前你一聲不吭的離開，雖是秦州主沒有追責您得罪金宗之事，卻也對我們蘇家提防甚嚴，他為了控制我們蘇家，便派人來蘇家提親，要讓蘇環姑姑嫁去他們秦家……」

「蘇環已經出嫁了？」

秦麟打斷了蘇寒水，激動幾分。

秦麟突然的激動，直接從太師椅上站起身。

這讓春芬和蘇寒水都愣了一下。

毫無疑問，秦麟潛意識裏，還是十分在乎蘇環。

寒水趕忙搖著頭解釋：「還沒嫁！長老您先別激動，蘇環姑姑一直在拖延，還未出嫁。」

「哦！」

秦麟發覺到自己失態，重新緩緩坐下。

寒水繼續道：「三年前秦白羅派人來提親，蘇環姑姑深知這是秦白羅為了控制我們蘇家所採取的手段，所以她知道不能拒絕，拒絕會引來更大的麻煩，她只能是先拖着……」

到這裏，寒水嘆出一口無奈之氣。

他繼續道：「一年前，蘇環姑姑意識到拖不了多久，就把家主之位傳給我，想以普通蘇氏親族的身份嫁去秦家。」

「她現在哪裏？」秦麟問。

「半個月前被秦白羅接去了州主府。」

寒水應道。

「秦白羅！」

秦麟語調低沉，顯有怒氣。

他問：「秦白羅是想讓蘇環嫁給誰？」

「他的侄子，據和姑姑一樣，也是木宗弟子，只是至今還沒有見到人，只知名字叫秦升。」

「呵呵……」

秦麟沒有言語，冷笑。

隨後站起身道：「我先去看望外公，之後便去州主府會一會秦白羅。」

罷，秦麟邁步走出了前堂。

寒水和春芬跟隨而來。

寒水依舊是當年那個願意跟在秦麟身後的寒水。

似乎如此，他會感到安心。

三個人來到蘇家五長老，也就是秦麟的外公蘇裘的院落。

自從秦白羅對蘇氏顯露出提防之心，蘇家的弟子便是人人自危，蘇氏的親族也在過去三年時間裏找出各種理由離開了昌州，以免遭受連累。

現在還留在蘇府之內的，都是最為忠誠之人，這其中就包括蘇裘。

可以，在寒水繼任家主之位后，蘇裘便是寒水最大的精神依靠，許多族中事務，皆需蘇裘親自來主持處理。

如此，老人家也日漸衰老。

秦麟推開院門時，只看蘇裘從房屋之中急忙而出。

家僕已是告訴他秦麟回來的消息。

他正要去找孫兒，孫兒便來了。

「麟兒……」

蘇裘顫顫巍巍，與三年前相比，老邁太多。

「外公！」

秦麟心酸幾分，眉宇微皺。

春芬一步上前攙扶住蘇裘：「外公，您怎會這般無力了？」

春芬的感知能力不淺，她察覺到蘇裘的氣息衰竭的厲害。

「人老了。」

蘇裘慈笑的看着春芬：「丫頭也長大了。」

「外公……」

春芬眼睛不禁滲出淚水。

她原本只是一個侍女，但無論是秦麟還是蘇裘，都將她視為親人。

「外公，冷，先進屋吧。」

秦麟也上前攙扶蘇裘。

回到屋中，寒水讓僕人去多拿幾個暖爐，還有準備熱茶。

蘇裘平時節儉，眼下蘇家雖是苦撐著「州府級」氏族的名號，但實際上，家族的產業已是在秦氏的打壓下走向沒落。

冬日燒柴，也就不能再像以前那樣奢侈無度。

所以蘇裘只在屋裏設了一個暖爐，實在無法禦寒。

「五長老，寒水對不住您，若是寒水能擔得起家主之責，也就無需您這般操勞了。」

寒水低沉自責。

蘇裘擺了擺手：「我身為蘇家長老，該做的事情，一樣也不能落下。」

著，蘇裘又是語重心長：「寒水，您要儘快突破武士境，現下你的修為已到武者九重，只差最後一點，切莫懈怠。」

「寒水定會加緊修鍊。」

寒水拱手。

蘇裘點點頭。