第一章 幹了件缺德事
偏遠的大山深處，貧瘠而荒涼。
蜿蜒曲折的小路盡頭，排列著幾座低矮的土坯房。
這是個極小的無名村落。
正對着村口的位置，聳立着一塊兩米多高的石頭。
據說在很久以前，這裏住着一家三口。有天夜裏，女主人突然失蹤了，到處找也不見蹤跡。於是，兒子整日站在村口的土坡上，盼著母親回來。
若干年後，孩子變成了石頭。
這個傳說是真是假無從考證，反正村裏好幾個老人都這麼說。
一天，村長覺得出來進去不方便，石頭裏也沒有蹦出孩子或石猴的跡象，就叫上四個年輕人，把這塊礙事的東西搬到了附近的草叢裏。
結果，原本萬里無雲的晴空裏，忽然電閃雷鳴。一連下了三天暴雨，不少莊稼都被洪水淹沒了。
村裏有個算命先生，大夥兒叫他小神仙。他跟村長建議說，最好把村口的石頭移回原處。村長考慮了一會兒，決定試一試。
說來也怪，剛搬回去的當天下午，雨就停了。半空中，還掛着一道美麗的彩虹。
打那以後，再也沒人敢動那塊石頭了。
這件怪事傳揚出去以後，附近村子的人都覺得很神奇。因此，這兒得了個名字——「石頭村」。
從石頭村東頭算起，正數第三戶的門上，掛着「許氏診所」的招牌。診所的主人是個寡婦，名叫許珍珠。
丈夫病逝之後，扔下她和一雙年幼的兒女，日子過得很拮据。許珍珠怕孩子們受委屈，便打定了主意不再嫁人。
原本，家裏有兩塊薄田。
她畢竟是個女人，春種秋收的農活兒太過繁重，整天田間地頭來回跑，着實吃不消，便把地租給了別人。打算等將來倆娃長大了，再收回來自己種點兒啥。
單靠租金，難以維持生計。為了養活一家三口，許珍珠決定做點兒小生意。
她父親在世的時候，當過老中醫。許珍珠經常跟在旁邊幫忙，耳濡目染的，學到了治病的手藝。
於是，她置辦好東西，開了這家診所。
小診所生意不錯，大夥兒誰有個頭疼腦熱啥的，都來找她給瞧瞧。就這樣，她愣是一個人，將倆孩子給拉扯大了。
俗話說，天有不測風雲。
在許珍珠五十歲那年，家裏發生了大變故。在迫不得已的情況下，她幹了件缺德事。
事情發生在那年八月，進入三伏天之後，這一帶又悶又熱，就跟下了火似的。
好多村裏的老人都說，活了這大半輩子，還是頭一遭碰到這麼熱的天兒。
連續十幾天沒下雨，莊稼打了蔫兒。為了躲陰涼，就連雞鴨鵝狗，都紛紛貼到了牆根兒底下。
晌午，一陣陣撕心裂肺的慘叫聲，不斷從小診所里傳出來。
說是診所，其實就是個年久失修的土房子。屋裏陳設簡單，牆角上結著蜘蛛網。空氣之中，散發着一股淡淡的霉味。
仰躺在土炕上的年輕女人，挺著圓滾滾的大肚子，表情十分痛苦。額角垂下的幾縷碎發，已然被汗水浸透，緊貼在白皙的面頰上。
女人生了一對狹長的丹鳳眼，唇紅齒白，長得細皮嫩肉。
無論是粉色連衣裙，還是白色細帶涼鞋，全是國際時尚品牌。脖子上的藍寶石項鏈，熠熠生輝。
從頭到腳的穿着打扮，足以彰顯出其不凡的出身與品味。
這樣一位闊太太，躺在這間牆面乾裂，狹小而破舊的屋子裏，顯得格格不入。
許珍珠站在低矮的土炕旁，正全神貫注地為產婦接生。
她個子不高，瘦得像根麻桿兒一樣。一件半新不舊的短袖白大褂，鬆鬆垮垮地裹在她身上。大大的口罩，幾乎遮去了半張臉。
小診所門前，停著一輛豪華轎車。狹窄的小院裏，一個模樣俊朗的男人背着手，緊張地來回踱步。
今天一早，他和妻子碰到急事，必須連夜回一趟老家。在開車經過這裏時，懷孕九個月的太太，突然捂著肚子說難受。
山區里，手機信號不通，沒法聯繫救護車。男人獨自下了車，到村裏找人求助。
他一打聽才知道，這裏唯一的接生婆，前幾天去世了。有村民向他建議，到診所去找許大夫。
一開始，男人嫌這兒條件簡陋，想給媳婦兒換家大醫院。怎奈女人的肚子疼得厲害，到了寸步難移的地步。無奈之下，他只好選擇了留下。
孕婦被扶進診所后，羊水已經破了。許珍珠當機立斷，決定馬上給她接生。
然而，五個小時過去了，孩子還沒生下來。
在此期間，男人托村裏人幫忙，給急救中心打了電話。但這裏太過偏遠，救護車過來需要時間。
產婦難產，情況非常不樂觀。許珍珠眉頭緊鎖，豆大的汗珠，不斷從額上冒出來。
「哎喲，疼死我了。」女人五官糾結，一雙細長的丹鳳眼緊閉着，疼得聲音發顫，「不行了，我實在是沒勁兒了。」
「深呼吸，再堅持一下。」由於隔着口罩，許珍珠的聲音，略微有些發悶，「就快出來了，我都看到娃的頭了。」
女人依言深吸了口氣，攥緊身下的舊褥子，將殘存的力氣一股腦全使了出來。
下一秒，一道響亮的啼哭聲，劃破了石頭村上方的天空。
女人頭一歪，閉上了眼睛。
院兒里的年輕男人，頓時呼吸一滯，止住了腳步。
許珍珠愣怔了兩秒之後，將手探到女人鼻子下面試了一下，緊繃的神經才放鬆下來。
「大夫。」男人三步並作兩步，趕到木門前。一邊用手拍打，一邊沉聲問道：「情況怎麼樣？」
許珍珠疲憊的聲音，從屋裏傳了出來，「生了，是個丫頭。」
「我太太沒事吧？」男人的語調里，透著幾分急切。
許大夫擦了擦頭上的汗，開口安慰道：「放心吧，母女平安。你媳婦兒熬了幾個鐘頭，撐不住睡著了。」
她行醫多年，替人接生不下二十次。還是頭一遭遇到，孩子一落地，先關心媳婦兒情況的家屬。
男人鬆了口氣，又問道：「我能不能進去看看她們？」
「暫時還不行。」許醫生一面給孩子剪去臍帶，一面回答道，「我們這兒有說道，男人瞧見污穢血腥不吉利。等我給孩子擦擦身子，然後把這屋拾掇一下，你再進來。」
「好吧！」
孩子的哭聲越來越小，最終安靜下來。幾分鐘后，「吱呀」一聲，老舊的木門從裏面打開了。