一百九十一【黃小妹】

一百九十一【黃小妹】

夏嬋望着前方的宅門,眼睛裏寫滿了興奮,卻扭捏勸阻道:「小姐,男女授受不親,便是說話都得注意分寸,更何況私自到外面求學。咱們……咱們還是回去吧,夫人知道了肯定要怪罪,而且老爺好像也快回京了。」

黃峨心中忐忑,嘴皮子卻硬:「宋姐姐千里拜師都不怕,我們京里有什麼可怕的?」

夏嬋說:「宋姑娘是蠻家女,沒那麼多規矩。小姐可是漢家閨秀,可別被宋姑娘帶壞了。萬一這事傳出去,今後小姐可怎麼嫁人啊?」

「反正我也別想着嫁給別人。」黃峨確實被宋靈兒帶壞了,換成以前可沒這麼大膽子。

宅門再次打開,門子恭迎道:「兩位姑娘請進!」

夏嬋抓住黃峨的手臂往後扯,自己卻踏前半步往裏看,嘴上還說:「小姐,現在反悔還來得及,進去之後可就沒有回頭路了。」

黃峨哭笑不得,啐道:「什麼叫沒有回頭路?說點吉利話!」

主僕倆被一路領去格物堂(實驗室),黃峨目不斜視,夏嬋卻四處張望。她們以前拜訪閨蜜,也曾去過其他官宦府邸,但專訪男子還是頭一遭,這一切都讓夏嬋感到無比新鮮。

「王二郎家的宅子好大啊!」夏嬋驚嘆道。

在北京城裏,勛貴們的宅院面積較大。那都是朱棣賞賜的房子,當時城中居民還很少,房子可勁兒的往大了造。

而在當朝文官之中,李東陽府則是最大的,跟王淵的宅子一樣,也屬於皇帝所賞賜。

但李東陽畢竟住城裏,再大也就那樣了,佔地不過三十畝而已。王淵的宅院卻有二百零八畝,這讓夏嬋感到無比震撼,畢竟黃府面積只有這裏的一個零頭。

夏嬋心裏就想啊:「若小姐能嫁給王二郎,我作為貼身丫鬟,豈不也能過來住大宅?」

半道上,他們遇到周沖。

負責領路的僕人立即行禮,還介紹道:「周管事,這兩位姑娘是來求學的。」

周沖見黃峨矇著面紗,也不便多言,只抱拳致意便離開。

夏嬋心裏又在想:「這便是王二郎的管家了,長得還蠻周正的。夫人的貼身丫鬟,就被老爺許配給管家,若小姐能嫁過來,會不會也把我許給管家?嫁給這個周管事倒也不虧,但總比不上王二郎威風。若能給王二郎做通房丫頭更好,生下一男半女還能當如夫人。」

想着想着,夏嬋便笑起來,感覺自己今後前程似錦。

「唉喲!」夏嬋思緒翻飛之間,絆到東西差點當場摔倒。

黃峨提醒道:「當心一點,你剛才在傻笑什麼?」

「沒……沒什麼。」夏嬋矢口否認。

主僕二人來到格物堂,王淵已經親自迎出來。

「王學士萬福!」黃峨帶着丫鬟給王淵屈身行禮。

黃峨雖然蒙有面紗,夏嬋卻直面示人,王淵一眼就將其認出。王淵驚道:「可是黃小姐?」

黃峨又執弟子禮:「小女子偶得王學士三卷著作,

拜讀之後,憧憬萬分。心中又有無數疑惑,特來登門求學,還望王學士不吝賜教。」

「這個嘛……恐怕有些不方便。」王淵頓時頭疼無比。

黃峨問道:「王學士可是看不起女兒家?」

「那倒不是,」王淵苦笑着說,「黃小姐請進吧。」

今天國子監生沒有休假,跑來實驗室的倒是不多,但也有好幾個翹課的,另有三個順天府學生員亦在此。他們見來了個蒙面少女,都感到特別驚訝,得知是來求學的,就更加覺得離奇。

黃峨落落大方,朝諸生行萬福禮,問候道:「小女子姓黃,字秀眉,見過諸位學長。」

閨名不便透露,但字卻可以,黃峨這個字估計是自己取的。

男女搭配,幹活不累,諸生們自然歡喜。也不好意思問她是哪家閨秀,紛紛稱呼黃峨為「黃小妹」。

實驗室分為多個區域,分別在做不同的實驗。

以學生們現在的水平,大多數都沒能力做創新性實驗,都在學着做重複性實驗練手而已。

黃峨帶着丫鬟一路觀察,愈發感覺新鮮,這裏比她想像中更有趣。

見王淵滿手油墨,正在操作一台奇怪的機器,黃峨好奇道:「王學士也是在做什麼實驗嗎?」

王淵笑道:「我在研製蠟印機。《物理學刊》每期都請人謄抄,浪費錢財不說,謄抄速度也慢,於是我就想着自己做蠟印機。」

夏嬋插話道:「用活字印刷啊,京城的印書坊都會。」

王淵解釋說:「《物理學刊》有大量圖案,根據實驗的內容不同,每次的圖案也各不相同,活字根本沒法全部印刷。雕版印刷更不划算,成本太高了,印完一期之後,那些雕版只能劈了當柴燒。」

黃峨盯着那台蠟印機,問道:「王學士可把新式印機做成?」

「且看。」

王淵笑着坐下,拿起鐵筆,把《物理學刊》扉頁的內容刻好。然後將白紙和蠟版放在機器中固定,拖動滾軸反覆按壓,立即就將朱熹的兩句名言印刷出來。

黃峨驚嘆道:「好方便!王學士如何做到的?」

王淵講解說:「蠟版是特製的,顧名思義,上面有一層蠟。鐵筆在蠟版上刻字,對應鐵板的凸起紋路,就能劃破蠟紙的蠟層,露出蠟紙自身的細小孔隙。印刷之時,油墨透過蠟紙孔隙,便能完成印刷工作。」

「也挺簡單嘛。」夏嬋笑道。

王淵也笑道:「主要是蠟紙的選擇,我一共換了十六種紙,才挑選出最適合刻印的紙材。」

諸生也紛紛過來,圍着蠟印機議論紛紛。

「有此蠟印術,今後傳播文字方便百倍,可比肩活字印刷也!」

「對萬千學子來說,此物亦是神器!」

「我等研究物理,果然功比倉頡,只一個蠟印術,便能在大明廣興教化!」

「……」

這玩意兒不適合用來大規模印書,但小規模印書卻方便無比。

比如楊慎的麗澤會,每年都會出社刊,其實就是社員們的詩詞文集。內容也不多,只薄薄的二三十頁,而且每次只發行幾十本。如果走傳統印刷流程,那就太麻煩了,還不如請人直接手抄呢。

有了蠟印術之後,楊慎就能直接進行蠟刻,一天時間便把會刊搞定了。

另外還有道試、鄉試、會試的程墨,也就是考試範文。許多偏僻窮困的州縣,做程墨集本都非常敷衍,編出來讓文吏隨便抄幾份就完事,根本沒有多餘盡量進行批量印刷。

廣大學子想要獲得程墨,要麼托關係借來手抄,要麼慢慢等著買富裕州縣的本子,反正非常不方便!

蠟印術發明出來,即能造福無數學子,讓他們在第一時間就獲得範文資料。在江南或許功績不顯,在雲貴這種窮省卻受益無窮!

王二郎真是好聰明啊!

黃峨偷偷朝王淵望去,越看越喜歡,笑着說:「王學士,能讓我刻一篇嗎?」

「黃小姐請。」王淵讓出座位。

黃峨笑道:「王學士可與學長們一般,呼我黃小妹即可。」

王淵沒有接話。

黃峨趴在桌上,拿起鐵筆刻版。可惜她不熟悉硬筆書寫,刻出來的字有些走形,只能臉紅著不斷調整力道。

「哎呀,這裏刻錯了。」黃峨頗為窘迫,感覺浪費了一張蠟紙。

「不礙事的。」

王淵吹紅火摺子,靠近錯誤處慢慢熏烤,待蠟面融化之後說:「這叫『融蠟平錯』,可以重新刻版。」

「真方便。」黃峨由衷讚歎。

八十、九十年代的中國學校,男老師們刻版才叫瀟灑呢。一邊抽煙一邊刻卷,出錯了都不用找火柴,直接將煙頭挨過去便是,糾錯之後繼續抽煙,整套動作堪稱行雲流水。

等黃峨耍得高興了,王淵對眾人說:「你們繼續做實驗,我去豹房覲見陛下,把這套蠟印機獻給朝廷。」

蠟印機確實有商業市場,但同樣容易仿製,而且拿來做生意也比較繁瑣。王淵懶得賺這種辛苦錢,直接獻給朝廷算球,由工部將其推行天下,順便能還積累自己和物理學派的名望。

對於天下文人來說,改良紡車只能讓他們嗤之以鼻,發明蠟印機卻能讓他們萬般推崇!

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夢回大明春

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