第一千三百三十八章：太平洋戰爭爆發（上）
下了開戰決心的政府和大本營認為，現在已經萬事俱備了。
可是，會議偶然提到了截至開戰時為止，對美談判應該怎麼處理的問題。
陸海軍統帥部長主張，既然已經決定開戰，今後的外交就應該重點作些有助於作戰的工作。
東鄉外相聽到這個意外的發言反問道，還有充裕時間進行外交活動嗎？
他要求告知開戰日期，歷來，不但作戰計劃，就連作戰的開始日期，對陸海軍大臣以外的政府閣僚也是保密的。
但是考慮到東鄉外相的工作和他的私人關係，永野軍令部總長還是小聲回答說，開戰的第一天是12月8日。
東鄉外相沉默了，因為最後該做的工作還給他留着呢。
從—個大國的信義上考慮，在軍事行動開始之前，應該作出停止談判的表示。
可是眼下的問題是，海軍統帥部由予對關係到作戰全局命運的偷襲夏威夷的作戰期在必勝，極力隱蔽開戰企圖，陸軍統帥部也是如此。
到底該怎麼做，着實令人難以抉擇！
在12月4日的聯席會議上，東鄉外相提議，應向美國提出最後備忘錄，這是想在開始進攻之前通知停止外交談判。
關於宣佈戰爭，規定在開戰的第二天，公佈宣戰詔書和發表關於宣戰的政府聲明。這主要是對國內的措施，當時並沒有要按國際法的規定，在進攻開始之前向交戰國通告戰爭的意圖。
但對東鄉外相的提議事先通知美國一事，陸海軍統帥部長略有難色。
結果決定，要在進攻開始之前，由野村大使通知美國政府負責人停止談判，而備忘錄則交由外相草擬，但備忘錄的發出和面交時間要由外相同陸海軍統帥部長協商決定。
此時，關於這份備忘錄必須按照國際法規定，具有通告戰爭的性質一事，並沒有進行討論。
東鄉外相同陸海軍統帥部次長協商的結果，決定上述備忘錄於12月7日上午4時發出，次日（8日）上午3時（華盛頓時間7日下午1時）面交，實際是在準備開始攻擊夏威夷時刻的前30分鐘。
後來，備忘錄的發出時間又作了若干變更，在從12月6日下午8時30分至7日下午4時這段時間，備忘錄是分段逐次發出的，最後在7日下午5時30分向大使發出電令，要他在華盛頓時間12月7日下午1時面交備忘錄。
但在華盛頓，野村大使約定在12月7日上午11時左右會見赫爾國務卿，因電報的譯解和謄清耽擱了時間，野村、來棲兩位大使離開使館時已是下午1時50分了。
兩位大使在國務院大約等了20分鐘，到了下午2時20分時，才把對美備忘錄交到赫爾國務卿手中。這比預定時間拖延了l小時20分鐘，在這1小時以前，日本海軍已經開始進攻夏威夷了。
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美國.夏威夷.珍珠港海軍基地。
12月7日，是個風和日麗的星期天，夏威夷美國海軍基地珍珠港內一片悠閑的假日氣氛。
突然，天空中出現幾百架飛機，緊接着，炸彈是如同下雨般的往下落。
很快，整個珍珠港就成了恐怖的人間地獄。
這些戰機都是從停靠在夏威夷海域的六艘航空母艦上起飛的，第一波攻擊共有183架飛機，它們穿雲破霧，撲向珍珠港。
7時53分，偷襲珍珠港的日軍機群發回「虎、虎、虎」的信號，表示奇襲成功。
此後，第二波攻擊的168架飛機再次發動攻擊。
倉促應戰的美軍損失慘重，8艘戰列艦中，4艘被擊沉，一艘擱淺，其餘都受重創；6艘巡洋艦和3艘驅逐艦被擊傷，188架飛機被擊毀，數千官兵傷亡。
而此戰，日本只損失了29架飛機和55名飛行員以及幾艘袖珍潛艇。
隨後日本海軍這支由六艘航空母艦為主力的艦隊，在海軍中將南雲忠一的指揮下離開日本開往珍珠港，途中艦隊保持徹底的無線電靜默。
除這六艘航空母艦外日本艦隊還包括兩艘戰列艦、三艘巡洋艦、九艘驅逐艦和三艘潛艇，此外還有八艘油輪和兩艘驅逐艦隻開到北太平洋等候。
該艦隊的飛機轟炸了瓦胡島上所有的美軍機場和許多在珍珠港內停泊的艦艇，包括那裏的戰列艦。
地面上幾乎所有戰機被摧毀，只有少數得以起飛和還擊。12艘戰列艦和其它艦船被擊沉或損壞，88架飛機被摧毀，155架飛機被破壞，2403名美國人喪亡，僅亞利桑那號戰列艦爆炸沉沒時就有上千人死亡。
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日軍的這次偷襲出奇的順利，也出奇的成功，基本上將美軍太平洋艦隊打個半死。
這主要得益於日本對戰爭的長時間準備，以及他們對敵人的了解。
日本是一個野心勃勃的國家，但同時也是一個執行力非常強的國家，這一點即便是他們的盟友德國也難以企及。
在「北上」和「南下」兩種不同的意見爭執不休的時候，日本方面就開始有目的收集東南亞地區各國軍隊的情況，到昭和16年9月末為止，大本營根據搜集到的各種情報，基本上明確了美英荷在南方各地的陸軍與空軍兵力及其配備情況。
根據後來的變動和調查結果，杉山參謀總長在11月5日的御前會議上就南方各地敵人正規軍的兵力情況報告，根據這份報告我們可以得知，開戰前馬來西亞駐紮有英國陸軍兵力約6-7萬人，飛機約320架，菲律賓駐紮有美國陸軍兵力約42000人，飛機約170架，荷屬東印度在印尼地區駐紮有陸軍兵力約85000人，飛機約300架，緬甸駐紮有英國陸軍兵力約35000人，飛機約60架，這些國家合計陸軍兵力約20餘萬人，飛機約850架
這與歐洲戰爭爆發前相比，陸軍兵力，馬來約增加了8倍，菲律賓約增加了4倍，荷屬東印度約增加了2.5倍，緬甸約增加了5倍，估計其增長率還將日益增大。
然而，據判斷，這些陸軍兵力均系以本國白人士兵為骨幹組成的當地人的部隊，教育訓練不足，而且白人與當地人之間缺少精神上的團結，其戰鬥力一般很低，而美、英、荷、中四國也很難發揮協同作戰的能力。
對於美英法荷等國的地面部隊，日本人從來都沒有放在眼裏，真正讓他們擔憂的是美國的國力。