第五百八十四章：信陽失守

11月15日，羅卓英率部隊由漢口以軍運列車北上，當天下午部隊到達李家寨時，其以北的柳林車站附近豫南兵團的部隊正與敵第10師團一部作戰。

先頭的劉和鼎39軍一部的列車已經通過柳林車站，而後續的孫桐萱第3集團軍所乘的列車則被阻隔，兵團總司令羅卓英乃於雞公山停留。

經過一番研究，第五兵團司令部最終決定以北上的部隊一部與胡宗南的豫南兵團協同，夾擊柳林車站附近之敵第10師團，恢複信陽以南的鐵路交通，而豫南兵團部署於信陽外圍及附近鐵路沿線，進行防禦作戰。

話說日軍第2軍之第10師團，按預定計劃從羅山以南攻向平漢鐵路上的柳林車站；第3師團則是從羅山以北，攻向平漢鐵路上的三官廟、長台關、彭家灣車站，首先從南北兩個方面對信陽進行迂迴包圍。

受第3師團指揮的岡田資第8旅團及配屬的炮兵、坦克部隊則沿着羅山、欄桿鋪、吳家坡、五里店、中山鋪的公路，從正面進攻信陽。不過此時的第八旅團說是一個旅團，但實際上就是一個加強聯隊，其所屬的第39聯隊，因傷亡太大，僅剩約300人，而被留在羅山擔任警備任務。

不過即便是兵力有限，但是因其有岩仲義治的坦克第7聯隊及空軍第1飛行團的直接配合，很快就突破了董釗第28師在八里棚、欄桿鋪、吳家坡的防禦陣地。

接着這路日軍又突破了李正先的第1師第1旅、李文的78師在中山鋪及信陽城東郊的防禦陣地，於11月17日夜間到達了信陽城外。

此時日軍在信陽以南的第10師團主力一部，在佔領柳林車站及鐵路東的九里關、澀港后，經羅卓英和胡宗南的部隊反擊，而逐步退向信陽附近集結。

而在羅山以北向西進攻的第3師團，在攻佔了大洋河之後，經與防守在明港、長台關、正陽一帶的第106師作戰後，16日佔領了彭家灣、長台關、三官廟一線的平漢鐵路，至此信陽南北已遭到了敵人的迂迴。

日軍主力部隊迂迴到信陽城外的時候，胡宗南的心情萬分複雜，豫南兵團在信陽附近是有部隊的，除了留守信陽城裏的第78師外，還有不少部隊在信陽附近，如果堅守的話還是可以與日軍死磕一段時間的。

另外現在大軍雲集豫南，可以增援信陽的部隊也不少，只要守軍能堅守兩天，至少有兩個軍的援兵能抵達。

但是胡宗南猶豫了，到底要不要守信陽！

信陽很重要，這一點毋庸置疑，但問題是，一旦守信陽的話，他的第17兵團就必須首當其衝，需要直接面對日軍最精銳的第三師團，尤其是要面對那個強大的重炮聯隊和戰車聯隊。

不用太長的時間，最多三天的時間他留在信陽城裏的部隊就會拼光，即便是後續援兵上來，那還是他的部隊，這樣一旦和小鬼子死磕的話，即便是守住了信陽城，他的第17兵團也可能喪失戰鬥力。

部隊拼光，這是胡宗南無論如何都不願意看到的，在國軍中沉浮了大半輩子，胡宗南看到太多虎落平陽被犬欺的案例了，有哪個失去部隊的將軍能有好的結局。

馮玉祥牛逼吧，當年的西北王，縱橫大西北無人敢惹，但如今沒了部隊，雖掛個副委員長之名，可即便是一個小小的師長也不會把他放在眼裏。

而那些手握重兵的人，誰個不是一手遮天，叱吒一方，說到底什麼都不重要，重要的是手裏要有兵。

胡宗南個頭不高，但是心眼卻不少，而他考慮的也不是沒有道理，這正是國民政府各級指揮官現在所面臨的一個尷尬問題。

部隊在手裏的時候一切好說話，哪怕是打了敗仗，上峰也不會多說什麼，最多一個戴罪立功。

但如果手裏沒有了兵權，那麼不好意思，那怕你打了勝仗那也只能坐冷板凳，保不準軍委會還會以各種借口收了你的番號，奪了你的兵權。

尤其是雜牌兵，更是如此，有多少部隊就是在這樣的套路下消失的。

胡宗南權衡再三，最終還是決定放棄信陽城。

儘管在日軍主力抵達信陽之後，胡宗南也做戲一般做了一些抵擋，但是所有明眼人都看得出來，這不過是為了給軍委會一個交代而已，真正的情況是各部隊基本上屬於邊打邊退，唯一值得一提的戰果也僅僅以一部兵力配合孫連仲部在柳林鎮地區夾擊日軍，殲敵2千，僅此而已。

而他的但軍團主力，在日軍攻城開始之前就全部撤出了信陽，向西退去。

11月18日，信陽空城被日軍佔領，當日軍縮頭縮腦地沿街向里搜索時，信陽竟是死一般的沉寂，無中國軍一兵一卒。

隨隊而行的第10師團長筱冢中將既滿心歡喜，又大惑不解。

筱冢義男雖然對於中國文化很是仰慕，也是了解頗多，算得上是半個中國通，但是他依然無法理解眼下中國軍隊所面臨的種種矛盾和困局。

他無法理解那麼多的中國軍隊為何就這樣輕易的丟棄了重鎮信陽，也無法理解那些人走之前竟然都來不及將部分戰略物資運走，平白的便宜了他們。

信陽失守了，胡宗南軍團又西撤南陽，武勝、平靖等鄂北三關頓時空虛。

而後日軍主力南下，三關很快就攻佔這些地方，日軍便能踏上平地，一天內便能打到武漢城下。

一時間，豫南鄂北的敗局引發了全局的震動，就連武漢方面也坐不住了。

紅安.夏店.第5戰區長官部。

剛剛病好的李長官接到前線的彙報之後，頓時如五雷轟頂，癱軟在座椅上。

李宗仁是幾天前方由東湖療養院返歸戰區前線的，倒不是因為他真的病得有多嚴重，而是台兒庄戰役之後，李長官名滿天下，引起了那位的極度不滿。

所以為了安撫那位，再加上前段時間李長官的身體確實有些不大好，所以就請辭第五戰區司令長官的職務，返回武漢治療。

而老蔣對此自然是沒有意見，但是為了安撫桂系的這些人，老蔣並沒有真的撤了李長官司令長官的職務，而是讓參謀總長白崇禧暫時代理第五戰區司令長官。

結果誰也沒有想到，平日裏被人稱之為小諸葛的白崇禧竟然在關鍵的時候誤判了日軍的主攻方向，導致大別山防線出現了巨大的漏洞，從而引發了嚴重的後果。

再加上北線已經由原來的輔助變成了主攻方向，反倒是南線的岡村寧次所部由於傷亡慘重變成了輔助，所以北線越來越重要。

鑒於北線戰事日益糜爛，老蔣不得已又想起了李長官，隨即親自到東湖療養院探望李長官，並再次請他出山力挽狂瀾。

面對老蔣的請求，同時也感覺到豫南戰事責任重大，一個不慎可能會導致這場涉及百萬大軍的大會戰徹底的失敗，所以李長官毅然答應了老蔣的請求，出山重任第五戰區司令長官，打算力挽狂瀾。