第一千二百三十一章：空中大戰與唐、寸殉國
五月初的中條山無疑是整個中國戰場上最最引人矚目的地方了，在這裏，中日兩國合計三十多萬大軍在瘋狂的廝殺着。
戰場不僅僅限於地面上，空中也是主戰場！
在晉南戰事打響之後，日本陸海軍航空兵就我國大後方的重慶、成都、梁平、天水、蘭州等地，進行了大規模轟炸。
日本根據歐洲局勢，為了在太平洋、東南亞地區，即將發動對英、法、美、荷蘭等國的進攻，其大本營在1940年的11月15日，即決定對其海軍的艦艇、航空部隊進行戰時編組。
1941年1月15日，將海空軍原第1、第2、第3聯合航空隊等進行合編，專門成立由重轟炸機為主，以陸上機場為基地的片桐英吉中將之第11航空艦隊；從航空母艦上起飛的各種輕型作戰飛機，則統一編成由南雲忠一中將為司令長官的第1航空艦隊。
日軍為了削弱中國的抗戰力量，動搖中國的抗戰信心，使其擔任遠程作戰的海空軍重轟炸機部隊得到實際鍛煉，提高在太平洋等地的作戰能力，故在其空軍主力轉至太平洋及東南亞之前，對中國大後方再次進行大轟炸。
日本海軍作出決定，以第11航空艦隊的第22航空戰隊，從漢口的王家墩及宜昌機場和山西省南部的運城機場出擊，對我國大後方進行連續轟炸，重點是我國西北的蘭州地區機場。
日軍第22航空戰隊司令松永貞市少將，將所屬美幌海軍航空隊的37架重轟炸機、21架戰鬥機、12架運輸機。部署於運城機場。
同時又將元山海軍航空隊的重轟炸機27架部署於王家墩，其它56架戰鬥機、5架偵察機則分別位於王家墩和宜昌基地。
先是其在運城的美幌航空隊以「九六式」轟炸機攻擊蘭州，遭到中國空軍和蘇聯志願空軍的有力反擊。
5月13日9時17分，國軍駐於黃河西岸陝西省郃陽縣之河防部隊，發現從東面飛來的日機27架，編隊向西飛去，隨即以電話、電報向上級報告了這一情況。
位於蘭州的國民黨空軍第4路司令部，因偵知運城機場新到敵之重轟炸機部隊，已有所警惕。當即令第4驅逐大隊的第21、第24中隊，各派兩架蘇式戰鬥機升空警戒。
當日蘭州地區的天氣為高捲雲，水平與垂直能見度均較好。空軍第4路司令部根據蘭州以東各處地面監視哨的連續報告，11時向蘭州施放了防空警報。
而後，第4大隊之21中隊7架蘇式И－15戰鬥機，蘇聯志願空軍7架И－15戰鬥均聽令相繼起飛，當日空中指揮，由蘇聯志願空軍飛行隊長潘科夫擔任。
20架戰鬥機升空后，給來襲之日機以迎頭痛擊，美幌航空隊在一架被擊落、其它數架被擊傷后，乃倉惶投彈增速東逃。
但這只是一個開始，日本陸海軍為了使其所屬的航空隊得到在各種氣象和各種地形條件下的遠程轟炸鍛煉，在5月間即對其位置進行調換，在漢口、宜昌的元山航空隊轉至運城；而原在運城的美幌航空隊則轉至漢口、宜昌，繼續對我國的後方進行轟炸。
空軍畢竟只是輔助作戰，真正影響中條山地區的國軍生死存亡的還是地面部隊！
在得知李國耀所部也加入戰團之後，日軍華北方面軍司令部與前線的第一軍司令部當即做出反應，命令前線的部隊加快速度，圍殲包圍圈裏的中國軍隊。
反正現在他們已經在戰略上將中條山地區十餘萬國軍給擊潰並包圍了，眼下要做的就是收取戰果了，如果沒有李國耀所部的話，他們完全可以從容的干這件事情。
但是很可惜，李國耀所部已經攻克了晉城，兵鋒直指陽城。
以該部的戰鬥力，陽城的第33師團根本堅持不了多長時間，所以多田駿和筱冢義男只能從附近的幾個縣區調集部隊增援陽城。
在這種情況下，日軍在中條山北線、東北線的防禦瞬間變的異常的薄弱起來，只能命令前線的部隊加快行動了。
日軍一發力，包圍圈裏的國軍就有點受不了了！
5月13日上午，第一戰區長官部接連傳來噩耗，先是第五集團軍第三軍的唐軍長及其所部在尖山陷入日軍的四面包圍之中，在三次突圍失敗的情況下，唐軍長以保衛中條山職志未遂，當前大敵未殄，於尖山頂廟內自戕殉國。
緊接着又傳來第3軍第12師在突圍至胡家峪后遭日軍截擊，師長寸性奇胸部中彈，身負重傷，仍率部苦戰。之後，寸師長二次負傷，右腿被敵炮炸斷，自知無力回天，亦拔槍自盡。
這是繼忻口戰役第9軍軍長郝夢齡與第54師師長劉家麒之後，再寫一軍之中軍、師長同時殉國的悲壯史詩。
而此時，國軍方面除了唐淮源上將和寸性奇少將外，犧牲的高級軍官已經有第98軍軍長武士敏中將、二十七師師長王竣中將、二十四師參謀長陳文杞少將、二十二師副師長梁希賢少將等。
中條山一戰，雖然十餘萬國軍敗的令人猝不及防，但是卻也是整個抗戰期間中國軍隊打的最為悲壯的幾次戰役之一，就犧牲的高級軍官數量，此戰當屬南京之後最多的一次。
接到唐、寸兩位將軍的死訊之後，李國耀沉默了好一會兒！
他執意要在12日之前發動進攻，很大一部分木得就是想改變這兩位將軍的結局，畢竟前幾位都是大戰開始后就殉國了，李國耀沒辦法解救他們。
但是這兩位都是12日以後犧牲的，李國耀覺得自己要是速度夠快，給日軍造成的震動足夠大的話，完全有可能影響前線的戰況，從而改寫唐、寸兩位將軍的結局。
然而現在來看自己還是想的太簡單了，他們確實拿下了晉城，還殲滅了日軍援兵，但是唐、寸兩人依舊在同一天殉國。
雖然有點悲憤，但也僅僅只是悲憤而已，英雄之所以稱之為英雄，就是因為他們做出了常人難以想像的貢獻。
以身殉國是兩位將軍自己的選擇，況且他們身在西線，而李國耀在東北線，兩地相距甚遠，鞭長莫及也屬正常。
既如此，李國耀便決定再加把力，將南線的第14集團軍救出來。
李國耀記得，歷史上的第14集團軍在被日軍包圍之後，不得已之下只能以團為單位北撤，長途轉至太岳山區。
其所屬的43軍在傷亡大半之後轉至外線，由第2戰區第8集團軍副總司令楚溪春率領，從浮山、翼城之間西進，渡過汾河歸還原建制。第14集團軍直至敵進攻結束后的6月初，才與第15軍等部隊退至黃河以南。
此外，退入太岳區的部隊此時則統由93軍軍長劉勘指揮。
原分散在敵包圍區內的各部隊，開始在雲霧山地區游擊，當得知南撤已不可能時，乃以夜間活動通過敵之空隙西進，越過同蒲路南段，在萬榮縣以西渡過黃河至陝西省的韓城，然後返回第1戰區。
但是等最後收攏這些潰兵之後，第14集團軍的劉總司令悲憤的發現，所部在這這一戰中損失的兵員竟然超過了六成。
眼下暫九軍就在陽城一線，完全可以先將第14集團軍救出來。一旦這支部隊得救，東線戰場的日軍就失去了目標，屆時中條山戰場還有機會。