第10章 一句話

四萬錢買兩個新菜譜？錯，這兩個菜譜可不止四萬錢。

你問我值不值？當然值了！

既然說值，那花這些錢買兩個菜譜，甘不甘心？

當然不甘心啊！

這是常來食肆東主馬青林的心聲，此刻，他身處自家食肆後院，帶着夥計，和其他兩撥人一起，清點一緡緡銅錢。

那兩撥人，一撥是債主呂掌柜及其隨從，另一撥人是還債的李笠，及其作為長輩以及見證人的郡廨書佐劉德才。

李笠沒叫武祥和梁森來後院，這兩位依舊在食肆大堂吃喝。

李笠家欠呂掌柜錢，本息共計四萬錢，現在雙方就當面結清，劉德才、常來食肆東主馬青林作為見證。

馬青林看着那梳着總角髮髻的李笠圍着銅錢打轉，又看着一臉鐵青的呂掌柜，心中不是滋味，不由得想起那日的一幕幕來。

那日，一切如常，食肆生意不錯，忽有兩個窮酸小子上門，夥計一開始以為這兩位是來用餐，結果發現對方失手掉落兇器，看樣子是妄圖持刀行兇。

但這是一場誤會，實際上這兩個小子是向食肆兜售菜譜。

當時馬青林在食肆，聽了對方的話，差點笑出聲，因為他不認為這倆個窮酸小子能有什麼像樣的菜譜。

不過他覺得不妨看看，於是讓兩個少年在後廚鼓搞，看看對方能弄出什麼美味。

不一會，那個名叫李笠的小子，整出了兩道菜，一道菜名為「粉蒸魚」，另一道菜名為「秘制魚頭湯」。

自詡見多識廣的馬青林，細細品嘗了這兩道菜之後，不由得對李笠刮目相看，因為這兩道菜可以說獨具風味，有購買的價值。

因為馬青林自己就是廚子出身，意識到這兩個菜後面意味着什麼：

其一，粉蒸魚，這道菜的意義在於『粉蒸』二字，粉蒸魚的米粉雖然和做魚鮓的米粉用法類似，但又有不同.

也就是說，『粉蒸』是一種新的烹飪手法，似乎各地從未見過。

當然，也許富貴人家的廚子會類似『粉蒸』的烹飪手法，但馬青林本人確實從未聽說過這種烹飪手法。

粉蒸的食材，可以是魚，也可以是肉，甚至可以是各種蔬菜，『粉蒸』這個烹飪手法，可以玩出許多新花樣來，當然有買的價值。

其二，秘制魚頭湯，這道菜的賣點在於魚頭，馬青林知道鯽魚魚頭湯才是廣受歡迎的菜肴，但李笠能夠把碩大的花鰱魚頭熬出美味的湯來，這可不容易。

各家食肆，即便能把魚頭湯做出花來，但終歸是鯽魚魚頭湯最受歡迎。

如果他的食肆能推出截然不同的魚頭湯，還能做得很美味，自然能引得食客紛至沓來，壓其他食肆一頭。

馬青林判斷這兩個菜譜必然需要用到「秘料」，緊要之處在那粉蒸魚的米粉預製，以及花鰱魚頭湯的濃白和去腥、提鮮方法上。

但是，買賣雙方必然漫天要價、坐地還錢，馬青林可不會按著對方的開價來付錢。

他認為這兩個窮酸小子家境必然好不到哪裏去，不太可能有什麼珍貴食材或者香料用來烹飪，也置辦不了什麼複雜炊具，所以其「秘料」和烹飪手法，成本應該不高。

富貴人家不缺好廚子，更不缺好食材和調味佐料，這些廚子的看家手藝五花八門，不缺熬出濃白湯、給湯提鮮、給米粉增香的技藝和食材。

所以馬青林覺得，這兩個菜譜恐怕難入富貴人家法眼，也就尋常食肆能夠將其作為招牌菜式，賺賺尋常食客的小錢。

因此，兩個菜譜不值對方的叫價：六萬錢。

馬青林經商多年，見李笠和同伴不過是「總角」，閱歷定然不足，甚至都沒什麼像樣的見識，所以打算狠狠的殺價。

殺到六千錢。

結果李笠二話不說，收拾包裹帶着同伴往門外走，馬青林冷眼旁觀，未作挽留，卻見這兩位出了門后，直接往街對面另一家食肆走去。

那一瞬間，馬青林只覺得腦袋要炸開，顧不得體面，親自追上去，好說歹說，才把兩位請回來。

是，他不認為這兩個菜譜值六萬錢，但若讓他的對頭食肆把菜譜買了去，事情可就不得了。

鄱陽城雖然熱鬧，但比不上尋陽、湓城和南昌，每日食客不多不少，幾家食肆競爭，你這邊多了一個食客，他那邊就少了一個。

他可以不在乎這菜譜，但不可以讓別的食肆得了菜譜。

否則一旦對方推出新菜又大受歡迎，那麼許多熟客都被對方搶了去，如此一來自己的損失，可就不止六萬錢。

『好奸詐的小子，居然知道用鶴蚌相爭、漁翁得利來談價錢！』

想到這裏，馬青林再次看向李笠，看着看着，忽然心中一嘆：唉，家裏的小子若是能有李笠的手段，日後繼承家業也就穩了。

馬青林獨自感慨，李笠忙着和呂掌柜「結賬」，劉德才在旁邊作見證。

看着這堆積起來的銅錢，劉德才依舊不敢相信自己的眼睛。

『賣菜譜還債，虧你小子想得出啊..老李，你泉下有知，也該瞑目了。』

劉德才感慨不已，但他還是納悶，納悶李笠什麼時候學會幾個罕見菜譜的？

唯一的解釋，就是之前那場高燒，燒得李三郎思路驚奇，無師自通，但說來說去，可能是吳氏虔誠拜佛，所以佛祖保佑。

李笠此時不知旁人所想，看着堆積成堆的錢，只覺後世紙幣的好處真是多了不知多少倍：若按家財萬貫來說，一萬貫錢得多少輛車才拉得完？

眼前這四萬錢，即四十貫，大概等價後世多少錢？

沒有可靠的參照物，李笠當然無法知道正確答案，但他知道，自己會的兩樣拿手菜：粉蒸魚、魚頭湯，賣得值了。

他當然不是什麼廚神，只是為了省錢，經常自己在家做菜，久而久之，才練出一些廚藝，會那麼幾個菜肴。

雖然只是家常菜，但對於這個時代而言，也算是「秘技」，尤其是「炒菜」。

中原的飲食文化源遠流長，發展到後世，有許多菜系，有無數種烹飪手法，無數美味佳肴。

但現在，似乎許多菜系還沒成形，炒菜這種烹飪手法應該沒出現。

他會炒幾個菜，但不會拿「炒」來換錢，一是沒必要，二是沒打算走「廚神」路線，因為自己的廚藝撐不起來。

再說走廚神路線沒有前途，當亂世降臨時，一個大廚又能如何保住自己好家人的性命？

不知過了多久，銅錢清點完畢，之前一直板着臉的呂掌柜，總算是回過神來，笑容重新浮現在臉上，將借契交給劉德才過目。

劉德才身為書佐，當然能寫會算，既精通公文書寫，也熟悉契約行文，而吳氏之前向呂掌柜借貸，也是他在一旁作證，並幫忙核對借契內容。

當日那張借契在手，上面有他自己的筆跡，卻不敢掉以輕心，仔細看了又看，確定呂掌柜在上面寫了「收訖」，向李笠點點頭，將借契交給對方。

接着，又看着呂掌柜親筆寫一張收條、用印，確認無誤，將其交給李笠。

李笠小心收好借契和收條，同樣露出笑臉，和皮笑肉不笑的呂掌柜攀談起來：

「如今年底，呂掌柜必然諸事繁忙，那麼待得來年開春，小子還請呂掌柜吃酒，屆時一定要賞光。」

「好，呂某就恭候三郎的請帖，對了，三郎若有借債需求，隨時可找呂某。」

「那敢情好，小子日後多有急用錢的時候，還請呂掌柜施以援手...只是大家這麼熟，借債時的利息可否優惠一二？」

「行，一切好說！」

雙方道別，呂掌柜帶着人將錢運走，走着走着，回頭看向李笠，見李笠正和馬青林交談，他眼中閃過寒光。

『臭小子，你以為事情就這樣算了？』

。。。。。。

傍晚，鄱陽城響起鼓聲，鼓聲代表城門即將關閉，而宵禁即將開始，街道上行人來去匆匆，都趕着回家。

縣廨側門，吳氏獃獃站着，等著關門的門吏見這位杵在門口，一臉焦慮的模樣，心想應該是在等什麼人，便問：

「吳大娘，這都等了半日，你等的誰啊？」

吳氏剛要回答，卻見街道上迎面跑來數人，仔細一看，卻是兒子李笠，還有同村的武祥、梁森，以及書佐劉德才。

今日，李笠說要把債結了，吳氏怎麼也不信.

她已經將能想的辦法都想了，到處借錢，借不到，找債主求情也沒用，自己都想不出辦法湊錢，兒子又如何有辦法。

但兒子信心滿滿，又有劉德才跟着去，吳氏只能相信兒子真的能夠創造奇迹。

如今見着兒子歸來，心中既期盼又不安，趕緊迎上前。

她即滿懷期望，卻又不敢期望太多。

母子相聚，吳氏還沒開口說話，卻見兒子把一張紙塞到自己手中：「母親，借契我拿回來了！」

吳氏聞言心中一震，看着手中那張紙，雙眼滿是不可置信。

她不識字，生怕兒子為了寬慰她而作假，於是看向劉德才。

「嫂子，三郎確實把債清了，這就是白紙黑字的借契！那呂掌柜還寫了收條，三郎一併拿來了！」

劉德才如是說，一臉笑容，吳氏再看向手中借契，目瞪口呆。

債清了？清了？

吳氏攥著借契，獃獃看着兒子，依舊不敢相信自己聽到的話。

連本帶利，四萬錢，說清就清了？

李笠看着身體微微發抖的吳氏，忽然眼前一花，往事浮現。

那一世，他為了還債，年紀輕輕就開始在社會闖蕩，闖得傷痕纍纍，受過無數白眼，熬過無數不眠之夜，好多次想要輕生，最後還是咬牙挺過去。

終於有一天，他回到一家人住的出租屋，看着頭髮花白的父母，揮舞着手中的紙條，有千言萬語想說，卻匯做一句話。

現在，握著這一世母親的手，他一字一句地說：

「我把債，還、清、了！」

吳氏聽了，只覺熱淚盈眶，抽回手，捂著嘴哭起來。

她的兒子長大了，能幹了，家裏的重擔，不再是她一個人挑了。

夕陽餘暉在青石街道上拉出兩個抱在一起的身影，喜極而泣的哭聲，回蕩在街道上空。