第13章 破滅（續）
李笠躲在院牆后，聽得腳步聲傳來，糾結片刻，依舊拿着木棒，猛地站起來，踩着牆角柴垛探頭出牆，低聲問來人：「是誰！！」
喊完后他才發現，不速之客就在不遠處停下，和他之間只隔着院牆。
藉著微弱光亮，李笠發現對方果然是熟人，熟得連大黃狗都不把對方當外人的熟人——梁森。
今日上午，李笠還和梁森打過照面，此刻的梁森，依舊穿着今日才換上的新衣，臉上卻已沒了上午時看到的笑容，只剩下驚慌失措。
梁森看見牆后忽然冒出來的人是李笠，驚覺自己已經身處李笠家外，臉上的驚恐消散了許多，但依舊氣喘吁吁。
李笠直接翻出牆，關切的問：「怎麼，家裏遭賊了？那王八蛋跑哪裏去了？我與你一起追！」
「別、別，寸鯇你莫要嚷嚷....」一向大嗓門的梁森此刻的說話聲很小，彷彿做賊一般，他滿是焦慮的看看後面，對李笠說：
「寸鯇，我有事先走了...」
說完就要繼續往前跑，被李笠扯住手：「怎麼回事？說來聽聽，我能幫上忙！」
後面的呼喊聲漸漸變大，梁森愈發焦慮，見李笠如此關心自己，只是不住說：「你莫管，莫管。」
大黃狗從狗洞裏鑽出來，來到梁森身邊，不住的嗅着，尾巴不停搖，李笠見着梁森如此模樣，心中起疑，哪裏會放手：
「怎麼回事，你說清楚，我不能見着你出事不管！」
梁森掙脫不開，只能解釋：「我家、我家欠了許多債...」
「家裏還不上，明日債主就要登門，把...」
說着說着，梁森的呼吸聲急促起來，帶着怒火：「他們說要讓我娘賣身為婢，要阿耶、我和弟弟賣身為奴！」
「什麼？欠債？怎麼你之前不說？」李笠被這消息驚得，「你怎麼不早說啊！！」
「我也是今日才知道，我也是....」梁森說着說着，語氣裏帶着哭腔：「怪不得我把錢拿回去的時候，耶娘依舊愁眉苦臉，我...我...」
「阿耶說，日子過不下去了，不如全家逃了，去做『山湖人』，還與對方約了時辰，就在今晚...」
「今晚，今晚還有其他幾戶與我家一起、一起走...結果...」
「結果債主派了耳目在村裏，發現不對，便跑過來阻攔，嚷嚷着要見官.....被我們..被我們失手打死了！」
「對方也有人手，又喊來里吏帶人圍堵，我特意往這邊跑，要引開他們...」
李笠越聽越心驚，但他好歹經過不少事，遇事不慌亂，知道眼下不是婆婆媽媽的時候，自己也不可能挽留梁森，以免耽誤對方出逃。
他毫不猶豫將身上絮衣脫下，往梁森身上塞：「情況緊急，你快跑，如今天寒地凍的，多穿一件衣物，莫要著了涼！」
梁森拿着絮衣，愣愣看着李笠。
想起那日在船艙里，李笠分他的三百文；想起那日在村裏，李笠塞給他的三千文。
想起那日，三人歡天喜地的場景。
只覺心如刀絞，眼眶發熱：「寸鯇...我..我...」
「快走，趕緊走啊！」李笠低聲喊著，不顧身上發冷，推著梁森走：「快走，莫要像個小娘子，哭哭啼啼的！」
「追你的那些人，我來想辦法拖延，快走！！」
梁森卻哭起來，淚如泉湧，哭得一抽一抽：「寸鯇，我好想繼續跟着你，跟着你捕魚，跟着你一起賺錢...一起過好日子...」
「可日子過不下去了...我...我...將來，若有將來，定要還了你的恩情....」
說完，猛地鞠了個躬，穿上絮衣，轉身向前跑。
梁森的話，讓李笠心中某處響起「咔嚓」聲，彷彿有什麼東西碎了，看着夥伴遠去的身影，他忽然覺得心好難受。
寒風呼嘯，他打了個冷戰，身後呼喊聲越來越近，李笠回過神來，趕緊翻牆回院子，在院子裏來回走動，踩出許多腳印。
。。。。。。
火把簇擁著李家小院，帶隊的里吏指揮手下在各間房裏搜查，要抓殺人、逃亡的村民梁森。
總總跡象表明，梁森躲在院子裏某處，先前院子裏的許多腳印就是跡象。
裹着絮被的李笠站在旁邊，一臉懵懂的看着這些人在自家搜查，吳氏則和林氏帶着李昕待在房間里。
梁國的基層組織是村、里，百戶為一里，里置里司（里正）和里吏。
這位里吏是白石村人，許多手下就是白直，也就是沒有工錢白乾活的「保安」，多為白石村村民擔任，算是為官府服力役。
他們當然不會對同村的熟人吳氏、林氏做出什麼過分的事。
也沒順手牽羊，把家裏值錢的東西拿走，純粹就是找人。
李笠看着這群傻瓜被自己誤導，在自家院子裏搜索不存在的「逃人」，沒有繼續向前追捕，心中稍定。
他故意在院子、房內弄出許多腳印，布下迷魂陣，為的是拖住追兵，讓梁森就有更充裕時間逃跑。
折騰了一會，里吏確定從李笠房裏「翻窗逃跑」的梁森，已經不在李家院子裏，招呼手下繼續追，臨走前，不忘質問李笠：
「你為何讓灰鴨進來？」
「啊喲，我和灰鴨打小就玩在一起，你也是知道的嘛！」李笠把手一攤，一臉莫名其妙的樣子：
「這大半夜的他從我家路過，說家裏走了幾隻鴨，我讓他先進來喝溫水...他..他...」
「他是不是犯了什麼事？」
里吏看着李笠，看不出什麼不對，想想這小子說得也有理，畢竟村裏都知道梁森和李笠關係不錯，於是嘆了口氣：
「唉，你啊，你是不知道事情會鬧得有多大...」
李笠依舊一臉懵懂：「怎麼了嘛，今晚這到處都是人嚷嚷着。」
「算了，你個小孩子懂什麼。」里吏擺擺手，又向有些驚慌的吳氏拱拱手：「今晚打擾了，吳嫂，我也是沒辦法，改日過來給嫂子賠個不是...」
里吏帶着人繼續追，李笠去把院門關好，依稀聽到這群人說着什麼「全村連坐」。
這四個字可不得了，尤其後面那個「連坐」，李笠即便對這個時代的事情不太清楚，也知道「連坐」這個詞意味着什麼。
那日，他向劉德才打聽時事，對方聊著聊著，不知怎麼回事，彷彿有感而發，發了一通牢騷。
「你可知，朝廷為何頻頻大赦天下？不是因為天子崇佛，想要寬恕天下罪人...」
「是因為百姓不堪重負，連年逃亡，逃亡的人越來越多，官府的編戶越來越少，又追剿不及，只能大赦，以期逃亡的人回來，繼續給官府繳納賦稅，繼續承擔勞役..」
「你還小，不知世道艱辛...這勞役吃起人來，比賦稅狠了不知多少倍！說是一年服役二十餘日，其實經常逾期...」
「官府發人征役，號為三五，就是三丁抽二、五丁抽三...」
「一人逃亡，合家充役，合家又逃，則取同籍，同籍皆逃，則鄰伍連坐，鄰伍逃亡，全村連坐...」
「一人自犯，到頭來，就是合村皆空！」
李笠想起方才梁森的眼神，想起了對方的哭訴，深刻感受到夥伴追求美好生活的美夢破碎后，那絕望的心情。
又由劉德才的牢騷，還有里吏隊伍的議論，想到了這個時代的陰暗面。
沉重的徭役，讓百姓不堪重負，一個村子，若有一戶人家不堪重負、舉家逃亡后，其左鄰右舍要連坐。
這戶人家逃了，但承擔的賦稅、徭役不能少，自然由左鄰右舍分擔，於是負擔加重，那麼就會導致更多的家庭逃亡，依附豪強大戶，變成隱戶。
逃亡家庭本該承擔的賦稅、徭役，又分攤在同村家庭身上，於是負擔進一步加重，後果就是越來越多的家庭逃亡，形如雪崩。
到最後，整個村都為之一空。
想到這裏，李笠只覺得後背發涼，他白日還琢磨著發財，殊不知就目前的狀態，村裏逃亡幾戶人家，會讓更多家庭分擔更多的賦稅、勞役。
然後又有家庭受不了，開始逃亡。
這就是惡性循環，搞不好再過幾年，白石村都為之一空。
真要是這樣，他的發財夢，什麼「showmethemoney」，統統都要破滅。