第85章 難耐

第85章難耐

赫梯帝國是以首都哈圖沙什城為中心的城邦聯盟，是個中央集權制帝國。皇帝是統攬軍事、行政、外交、司法、宗教等權力的最高統治者。「太陽」是皇帝的王銜。但和其他君主制帝國相比，赫梯帝國的皇權還需要由六位貴族官吏組成的元老院監督。而在赫梯有六大貴族，元老院的人員便是從這六大貴族中挑選出來的，並且都是德高望重者。

朝會，是皇帝每天早晨都要開的會議。和中國古代的早朝一樣，處理軍務大事、緊急政務，以及對每個城市的市長所奏上的報務做統籌管理。

議事殿上，薩魯坐在最上面的王位，而右邊低一階的座位是屬於皇妃的後座。在赫梯，皇妃是帝國地位最高的女性，也享有處理政事的權力。不過，此刻華美精緻的後座卻是寂靜冷清，因為皇妃已經離宮兩月，至今未歸。而左邊低一階的是宰相的座位。

再下一階，左右各有三個位置，呈扇形排列，這是六位元老院官員的座位。大殿上則是兩排直線形的座位：左邊的是文官，右邊的則是武將。

此刻，議事殿裏除了後座虛席之外，其他座位都已坐滿了人。薩魯將手肘擱在扶手上，手掌則撐著下顎，一雙凜目英氣逼人，冷峻地掃向一干官員。他的另一隻手裏正持着書記官剛遞上來的書信，他對書信上所寫的內容，不是怒或喜，而是一種寒徹心扉的冰冷，以及嘲諷。

那是一封求婚信件，是希臘王親筆所寫，內容是有意將希臘的第三公主下嫁於赫梯皇帝，以求兩國結盟。

這對赫梯帝國來說是一件喜事，身為皇帝的薩魯沒有理由拒絕。因為赫梯屬於高原國家，海上軍事相當薄弱，如果和希臘結盟，那麼赫梯便如虎添翼，國勢將更為昌盛。但出乎意料的是，他絲毫沒有喜色，半晌都沒有出聲。

他的反應讓人覺得頭皮發麻。

「你看陛下是怎麼了？」身為元老院之首的默布用膀子推了推身旁的宰相路斯比。

「陛下是想要女人了！」路斯比捋著白須，說出的話實在有點為老不尊。

默布瞪大眼睛看着他，如果不是場合不對，他可能會直接從椅子上跳起來。

路斯比示意他少安毋躁，慢條斯理地繼續說道：「陛下想要的女人，你說還會有哪一個。」

默布愣了愣，看向薩魯那張鐵青的臉，下一秒就明白了——陛下這是想念皇妃殿下了。

但不是所有人都像他倆那麼明白的。

「陛下，這對赫梯來說是千載難逢的喜事，請陛下立刻下令準備大婚相關事宜。」元老院之一的戴馬斯議長站起身，恭敬地作揖道。

「陛下，希臘的海上軍事放眼整個西亞無人可敵，五百戰船驍勇無比。這對我國將來在大綠海（今地中海）的軍事上有莫大的幫助。」議長梅布拉也不禁附和道。

話音剛落，殿內便附和聲涌動，大多是贊成這門婚事的。但也有那麼兩人沒有出聲贊同——那就是默布及路斯比。只見兩人彼此看了一眼，不動聲色地安坐在位子上，只是用眼神交流着信息。而立於路斯比座位后的伊斯，神色卻是陰沉得很。他現在官拜小相，屬文官，是宰相的副手（類似於現在的行政助理）。

薩魯將這三人的神色都看在眼裏，滿朝官員之中也只有這三人是最了解他的。

他眸中閃過一道精光，「你們真的以為希臘王有意與赫梯結盟嗎？」

戴馬斯錯愕地看着眼前年輕的帝王，「難道不是嗎？」

「好吧，如你所說，赫梯和希臘結盟，可以藉助他的五百戰船來抵禦大綠海的外侵，的確於帝國有益。那麼反觀希臘，它能得到什麼好處？」

「這……」戴馬斯遲疑了。希臘在愛琴海一帶無人能敵，但大綠海與愛琴海有所匯通，他們的戰船在海上驍勇無敵，也是防禦敵國進犯的最好武器。如果和赫梯結盟，他們似乎得不到什麼好處。

「怎麼，你還不明白？」薩魯瞅了他一眼，調整了一下坐姿，淡淡地提了個醒——「鐵。」

戴馬斯一震，即刻明了。

鐵是赫梯常勝不敗的利器，但如今的西亞唯有赫梯精通煉鐵的技術，可以說是讓他國不得不防備，又極其想要得到的東西。

「陛下說得很對，希臘此次求婚絕對是另有意圖。」路斯比捋著白須，笑意盎然，「我們非要海戰嗎？平原上戰車更為有利，而我國素來以戰車打仗聞名，何必需要希臘相助。」

「宰相說得對。希臘分明是想藉機套取煉鐵的秘密，暗鑄武器。此舉的確大有蹊蹺。」默布也跟着起身道。

兩人一唱一和極為默契，在場眾官員無不推翻剛才的贊同，齊聲嚷道：「陛下英明。」

顯然這樁婚事即將胎死腹中了。

這可是戴馬斯絕不想見到的。除了五百戰船外，他也有意讓皇帝迎娶這位公主，但顯然皇帝沒有答應的意思。

「陛下，聽說這位希臘的第三公主品德兼備，容貌也是希臘之冠。既然希臘王有意，陛下後宮又極度匱乏，不如……」戴馬斯再次提議。

「你想說什麼？」薩魯擰起眉宇，凌厲的眸子像把利刃。

戴馬斯吞了吞口水，壯膽道：「陛下，皇妃殿下雖貴為米特女王，但身份總是比不上一國公主。而陛下近年來也未再迎娶任何妃子，子嗣也只有三位皇子。我國未來的儲君責任重大，臣認為，如果公主能誕下皇子，是帝國之幸，也乃百姓之幸。」依照當年的鐵列平皇帝繼位法，赫梯無論庶出或嫡出，均是長子繼位。但這條繼位法早已被如今的皇帝廢棄了，也就不存在非長子繼位不可的規矩。

「放肆！」一聲怒喝，讓眾官員莫不冷汗涔涔。

「陛下。」戴馬斯慌忙下跪，「臣是為帝國着想。」

「我看你是別有意圖。」

「陛下！」戴馬斯急了。

「你以為我不知道嗎，你處處和皇妃作對。她到底哪一點做得不好了？」薩魯猛地從王座上站起身，狹目微眯，狠辣之色盡現。什麼叫「她比不上一國公主」，在他看來，天下的女人加起來都未必能及得上她。

「陛下，臣只是為國家着想，絕不是和皇妃作對。」戴馬斯慌亂地壓低身體。

「好一句『為國家着想』。」薩魯嘲諷地一笑，「你可知道這是在以下犯上。」

「陛下，臣不敢。」

「不敢，我看你就是膽子太大了。」薩魯眉目一挑，寒意四射，「什麼叫『希臘公主誕下皇子是帝國之幸，百姓之幸』！即便我真娶了她，她的兒子也不可能當上皇帝，我早已經立下皇太子，你這不是意圖篡位，是什麼？！」

「陛下，臣只是……」

「好了，你的話夠多了。」薩魯大手一揮，殿外立刻進來一列侍衛。

「陛下！」

「把他拖下去砍了！」薩魯下令道。

「陛下饒命……」戴馬斯嚇得趴伏在地上討饒。

但薩魯充耳不聞，只是不耐煩地揮揮手，讓人把他拖下去。

一時間，殿中人人自危。路斯比和默布看着戴馬斯一把鼻涕一把淚也怪可憐的，再怎麼說，這傢伙也是個忠臣，也就是迂腐了點，還有點怕死。但一心一意為國為民倒是真的，平常也找不出什麼錯來。不過今天他可就大錯特錯了。

誰不知道皇妃是皇帝陛下的心頭肉，寵愛得不得了，他簡直是自己在找死。

剛想開口求情，沒想到伊斯卻先行一步了。

「陛下，戴馬斯議長素來剛正不阿，我想他是為國心切，一時間慌不擇言，還請陛下饒了他。」

「哦？」這倒讓薩魯吃驚了，伊斯向來忠於她，怎麼今天反常了？

「陛下，小相說得對。戴馬斯議長三朝有功於帝國，罪不至死。至於冒犯皇妃也只是為國心切，陛下就饒了他吧。」說話的是路斯比，他向默布使了一下眼色。

後者即刻附和道：「請陛下赦免戴馬斯議長的罪責。」

薩魯皺眉，看着這三人，有些莫名其妙，怎麼他們全吃錯藥了？即使如此，凡是對她不敬的人，他都會一個不留。

見他還未妥協，伊斯再次求情道：「陛下，皇妃殿下曾多次讚揚戴馬斯議長，相信如果皇妃在的話，也會反對。」

「她有讚揚過？」薩魯挑眉，怎麼沒聽她說起過。

「是的，陛下。」

薩魯坐回王位，睥睨著趴在地上瑟瑟發抖的戴馬斯。這老傢伙的確是個忠臣，要是殺了也可惜。

「好吧，那就饒了他。」

「謝陛下，謝陛下。」戴馬斯連忙磕頭謝恩。

薩魯也無心再議政了，揮了揮手，讓所有人都退下去。

過不了多時，人去殿空，徒留他一人正坐於王位。視線看向虛席的後座，更加心煩意亂。

殿外，剛撿回一條命的戴馬斯走到伊斯跟前，「謝謝小相為在下求情。」他雖是言謝，實則有個很大的疑惑——照理說，伊斯不該幫他的。

「議長，不用謝在下，該謝的是皇妃殿下。」伊斯看都沒看他一眼，朝前走去。

戴馬斯愣了一下，慌忙趕上去，「小相這是什麼意思？」

伊斯停下腳步，視線在他困惑的老臉上轉了一圈，隨即說道：「皇妃殿下離宮之前曾囑咐過我，如果議長哪天不小心得罪了陛下，她又不在，叫我力保議長的性命。」

「咦？」何時皇妃對他這麼好了，他好像一直是在和她作對啊！

伊斯冷笑，「皇妃殿下說議長只是迂腐了點。」

戴馬斯的臉皮抖了抖。

「腦袋也糊塗了點！」

他的臉抽筋了。

「嫌貧愛富了點。」

他無話可說。

「長得實在不太討人喜歡。」

他的臉開始黑了。

「但是……議長對赫梯是絕對的忠誠。」

這話不錯，戴馬斯的臉色好了點。

「愛國也愛民。」

沒錯，沒錯，他幾乎要笑出聲來了。

「最重要的是……少了您和皇妃殿下作對，她會覺得很無趣。」

「啊？」

一回到皇帝的寢殿，薩魯將褪下的披風拋給緊跟在身後的梅諾。赤裸的上半身，裸露的六塊腹肌，陽光灑在他古銅色的肌膚上，讓他看起來充滿了力與美。他下身只著一條白色的腰布，腰間是一條綴滿紅瑪瑙的黃金腰帶。矯健的腿部肌肉，說明了他經常鍛煉，絕不是只會躲在深宮裏生活糜爛的君主。此刻即便沒有帝服加身，他也是頭雄壯的獅王。

他來回踱步，神情微怒，仰頭喝下梅諾遞來的美酒，「今天有奧利的信沒有？」

「還未收到。」梅諾接過他手中的杯子，「陛下，是否要用早膳？」

「不用。」他轉身坐上椅榻，在聽到梅諾的回答后，臉色更陰沉了幾分。

梅諾戰戰兢兢地站立在一旁，「陛下是否在擔心皇妃？」

薩魯冷哼一聲，「誰說我擔心她了。」話雖如此，但他臉上的表情告訴梅諾：他說對了一半。

不應說擔心，而是想念。

「皇妃聰明過人，又有奧利將軍保護，絕對不會有事的。倒是陛下，皇妃離宮的這些日子，都未曾好好睡過一覺。」每日每夜在處理政事，倦色已悄悄爬上了他的眉間，只不過他裝作無事而已。

薩魯斜躺在椅榻上，用胳膊遮住眼，他的確很久沒好好睡過了。不是不想休息，而是睡不着。缺少了她的溫暖和陪伴，夜晚總是顯得孤寂而漫長，讓他對這冰冷的床榻連睡的慾望都沒有。

只有她在身邊，他才能安睡。

「陛下？」梅諾見他不再出聲，以為他睡著了，便想悄然退下。剛舉步，卻被從門外飛進來的一隻老鷹給嚇了一跳。它熟門熟路地在寢殿角落的一個架子上落下，撲騰了幾下翅膀，然後收攏。

是奧利將軍的勇者。

他還未來得及上前，就看到薩魯倏地從椅榻上彈跳而起，疾步走向老鷹，幾乎是粗魯地從老鷹的腳踝處取下一個小竹筒，也不管它因為他的動作而驚嚇得掉落了幾根羽毛。

梅諾趕緊餵了一塊生牛肉給它。

薩魯從竹筒中取出一小截羊皮，神色與剛才截然不同——是興奮，也是喜悅。

他將竹筒往地上一扔，急不可待地展開羊皮，閱讀起來。

梅諾知道這一定是皇妃殿下的信，她離宮的這段日子，和陛下都是靠勇者來傳遞信件。

想必陛下今天的心情會很好吧！

這念頭剛起，驟然聽到一陣暴喝，頓時嚇得他魂飛魄散。

「該死的女人，從頭到尾竟然都沒問我好不好。」只見薩魯的大手將羊皮揉了個稀爛，眸中染上了一層熊熊怒火，臉頰也抽搐個不停。

他氣惱地坐回椅榻，胸腔劇烈地起伏着。突然他狠狠瞪向那隻正大快朵頤的老鷹。或許是動物的本能吧，勇者似乎察覺到了他利劍般的目光，一雙褐色的圓眸瞬間擴大，鷹爪不安地挪動了幾下，剛想展翅高飛，卻被薩魯一把掐住了咽喉。

一對上他殺氣騰騰的眸子，即使連鳥中之王的老鷹，也像只母雞般誇張地揮動着翅膀。

「陛下！」梅諾驚叫，那可是奧利將軍的寶貝啊。

「梅諾，傳令給御廚，把這隻該死的畜生給我宰了。」話落，可憐的勇者就被薩魯倒拎在手上，遞給了他。

梅諾看着拚命掙扎的勇者，一時間不知道該從哪兒下手。

正不知所措時，薩魯似乎改變主意了。他眯起眼睛，看着勇者，而後者被它看得有點獃滯了。

「梅諾，看着它，別讓它跑了。」

「是，陛下。」

薩魯走到書案前，取出一張羊皮，沾了顏料，然後看了看受驚過度、已經徹底倒掛在梅諾臂彎里的勇者，嘴角扯了一下，露出一抹邪惡的笑容。

這一笑，頓時讓勇者抖了抖，灰色羽毛又飄落了幾根。而梅諾則感到背脊發涼。

薩魯寫完之後，將羊皮塞進竹筒內，視線瞥向被他揉爛的另一張羊皮，不由得蹙眉看着竹筒。

不夠，這樣還不足以讓她乖乖地回來。

想起信上的內容，他邪惡地泛起笑容。

「梅諾，讓人把皇太子叫來。」

「是，陛下！」

薩魯手臂環胸，昂揚地站在書案前，笑意更濃。

露娜，你說我該怎麼懲罰你呢？

(本章完)