第九百七十二章 互為敵後
安城縣府後院，曹操正與在練劍，他的劍術雖算不得上乘，卻也是攻防兼備，一把青釭劍，舞動起來，密不透風。
戲忠走了進來，看了一陣，待曹操舞罷之後，便撫掌喝彩。
「好！主公劍術，日益精進了。」
曹操將青釭劍收入劍鞘，看了他一眼：「志才就不必嘲諷於我了，我自己的武藝，自己心中有數。」
「呵呵，主公過謙了。主公武藝，雖不如夏侯，典，許，黃等幾位大將，可我軍之中，有這等武藝者，也不過寥寥數人，算起來，主公武藝在軍中也當可排入前十了，這已屬難得。」
「哈哈哈……」曹操對這話，聽得有些受用：「你啊你，也只有你會說這等話來哄我。說吧，有何事稟報？」
他來到一座涼亭之內，示意戲忠也坐下說話。
「多謝主公。」
戲忠坐得筆直，隨後說道：「昨日夏侯淵將軍，伏擊張勇，不想敵軍似乎早有提防，雖受伏擊，卻臨陣而不亂。夏侯將軍與其廝殺至深夜時分，難以取勝，雙方各自退去，在河流兩岸，分別紮營。」
曹操聽了這份戰報，倒是臉色絲毫沒有變化。
「這也在意料之中。張勇和高順，都以軍紀嚴明，練兵有方著稱，自然不至於輕易被一場伏擊所擊敗，我原也沒指望能藉此將他消滅。對付他們，我自有其他辦法。」
「主公英明。」
戲忠雖然不知道曹操說的其他辦法是什麼，卻也沒有多問，而是取出了第二份戰報。
「魏延將軍在新邙谷設伏，以我軍糧草為餌，吸引高順前來劫糧。高順果然親領大軍前來。」
「哦？高順中計了？」曹操面露喜色。
戲忠卻是有些尷尬地搖了搖頭：「高順非但沒有中計，反而將計就計，令一名小將扮成他的模樣，引出伏兵，隨後他再親自領兵從後方掩殺，魏延將軍大敗，僅率數千兵馬倉皇逃走。」
「啪……」曹操剛剛舉起的水壺，還沒倒出一滴水來，便一個失手，摔到了地上。
「高順竟能識破我這誘敵深入之策？」
戲忠說道：「根據回報，荀攸在高順軍中，隨行聽用，主公計謀，只怕是為此人所破。」
「哼……」曹操輕哼一聲：「看來我仍舊是小看了這位荀公達啊。軍中以糧草為重，我故意借劉赫那情報密探之口，將新邙谷一事，傳給劉赫，原本是萬無一失，思來想去，便是易地而處，我也定會欣喜若狂，急忙出兵。當日荀攸假借回家看望新生幼子一事，引我出兵，將我軍大敗，那是他以有心算無心，此番是我有心算他無心，卻也被其看破，日後當愈發謹慎才是。」
說完之後，他又問道：「魏延呢？他現在身在何處，可有回到安城？」
「沒有。」戲忠說道：「據其派回的斥候所奏，魏延將軍所日戰敗之後，領殘兵投新蔡城去了。」
曹操先是有些驚訝，隨後面帶笑意：「這魏延果然有些將才，如此一來，即便高順和荀攸，領兵來攻打安城，有此掎角之勢，也可保無虞矣。給新蔡城守將送去急報，告訴他，城中一切軍務，暫由魏延接掌。」
「這……」戲忠有些猶豫起來：「魏延新敗之將，其本身又是荊州降將，大敗之後，反而如此提拔，只怕……只怕軍中兗、豫將士，會有所不服。」
曹操不以為意：「我如此破格提拔，一是看中魏延之才，二，也正是要安定荊州人心。我軍面對劉赫，敗多勝少，荊州將士，又少有出戰立功機會，長此下去，難免人心離散。其餘將領若有所異議，叫他們直管來找我。」
「喏。」
「蔡瑁大軍，現在何處？」曹操問道。
「回主公，蔡瑁、文聘二將，統帥大軍，已駐紮於南陽郡，只待慎陽城下，便可隨時揮軍進入汝南，與我軍匯合。」
曹操聽完之後，大手一揮：「傳令給蔡瑁，命他不必等候消息了，直接從南陽取道舞陰縣城，繞至張勇後方，直撲其大本營。先滅張勇，再取慎陽，最後雙管齊下，攻打高順。」
戲忠眼睛一亮：「主公此計絕妙啊。張勇最精銳之主力，已被他帶來馳援程良，如今被夏侯淵將軍困住，蔡瑁將軍十五萬大軍，突襲其後方，定可一戰得勝。」
可是，話音剛落，戲忠的眉頭忽然又皺了起來：「只是……蔡瑁其人，向來名頭不小，卻不知本事如何。上次與孫堅手下一個周瑜小兒水上一戰，竟至於落敗，此後被幾位跟隨主公多年的大將嘲諷了幾句，說他號稱荊州第一水戰大將，卻鬥不過一個乳臭未乾的小兒，不如回家種地等云云，這蔡瑁心懷不忿，暗中曾多有抱怨，此次主公讓他獨領大軍，而沒有派麾下將領前往節制，本意是向荊州諸將示以重用之心，雖是用心良苦，卻只怕……」
曹操知道他要說什麼，擺了擺手道：「此事我自有分寸，蔡瑁此人，在荊州樹大根深，乃各豪門之領袖，我等要坐鎮荊州，少不得此人輔佐。所謂『用人不疑，疑人不用』，我可不是劉表，諒那蔡瑁沒有膽量反我。」
戲忠見曹操已下了決心，便也不再多說，站起身來，躬身退了出去。
一天之後，新蔡城中，朱燁接到了曹操送來給此地曹軍守將的軍令，不由得爽朗大笑起來。
「哈哈哈……這曹操當真蠢笨如豬啊。我奪了此城，派人偽裝為城中信使與他送信，他卻也沒有疑慮，至今都以為新蔡城還在其掌控之下呢。」
一名佩劍儒生走了過來，卻是徐庶。
「呵呵，五將軍膽識過人，隻身入城，斬殺敵將，騙開城門，使我軍不費吹灰之力，不耗一兵一卒，片刻功夫，便佔了這新蔡城，城中一應將士，無一人逃脫，曹操自然無從得知了。」
「爽，當真是爽不可言啊。這種背地裏作弄人的感覺……嘿，比起戰場上廝殺，還要更爽。」朱燁顯得有些激動。
徐庶笑道：「陛下常說將軍是一員福將，果然屢屢應驗啊。此番豫州爭奪，有朱將軍此功，我等得以深入敵後，便已勝券在握。」
「嘿嘿，元直過獎啦。」
朱燁十分歡喜：「誒，對了，那魏延可還在牢中關着？」
「這是自然，昨夜他來投奔，入城之後，即被擒拿，如今便在大牢之中，將軍何以問起此人？」
朱燁咧嘴一笑：「沒什麼，只是聽說此人在荊州多有勇名，小爺正愁沒人練手，嘿嘿，我去牢裏走走……」
說罷，朱燁站起身來，如一陣風一般跑了出去，留下了一臉無奈的徐庶。