第八十章 敗不餒
對端太嬪和元春來說，明明幾乎板上釘釘的元春入正熙帝後宮之事，卻在冬月正熙帝封賞後宮時，沒有元春的名字，等於煮熟的鴨子飛了，絕對不是一件令人愉快的事。
對元春成為正熙帝妃嬪一事，不僅僅是元春着急，端太嬪也很上心。所以，在看到正熙帝封賞後宮，其中有幾個女官和宮女得封的，但這其中卻沒有早就看好的元春，讓早就從皇后那裏知道，元春有很大可能被收入皇帝後宮的端太嬪很是不解。
自從知道元春可能會成為正熙帝的后妃之後，端太嬪有意和她結盟，因此，不僅分派給元春的活計都是輕巧的，而且態度也比以前親熱了許多，並有意無意的向元春泄露一點正熙帝的個人喜好。
可是，就在端太嬪把種子種下了，等著收穫時，元春受封的事卻泡湯了。她心有不甘，找了個機會，旁敲側擊的詢問皇后，元春沒有晉封的原因。
從皇后的宮裏出來，端太嬪回到自己的宮室，看到迎出來的元春，屏退下人，問：「我記得之前我和你說過，讓你這段時日安安分分的，靜等著陛下下旨封賞就是，不要輕舉妄動，要耐心等待。你怎麼不聽我的話，去聯繫甄太妃了？你聯繫她做什麼？」
元春一聽這話，頓時知道自己和甄太妃的聯繫導致自己飛上枝頭的美夢成空，忙道：「不是我聯繫的甄太妃，是甄太妃聯繫的我。我家和甄家是老親，這些年來兩家的交情一直很好，而且當年我入宮，甄太妃也幫了忙，所以，甄太妃派人找我，我也不好拒絕……」
其實元春說謊了，是她主動聯繫的甄太妃，她想讓甄太妃幫她在晉封時，在位份上能更進一步。
「行了，別說了。」端太嬪神色不悅的打斷她，訓斥道：「你也是讀書識字的，來這宮裏也好幾年了，平時看起來也是一副聰明相，按道理說，這宮裏是怎樣一個情形就算不能完全看明白，怎麼也該能看出個四五分來吧？可你不僅半點沒看出來不說，反而迄今為止還糊塗着呢。」
嘆了一口氣，她繼續說：「前朝和後宮的聯繫，你若是不明白，我就不和你講了。我只告訴你一條，在這宮裏，不是不能講情分，但在講情分的時候，你要先考慮清楚，是否對你的前途有妨礙。當然，如果你覺得情分比你的前途重要，那就當我什麼都沒說。」
元春看着不悅拂袖而去的端太嬪，只覺得渾身發涼，她都不知道自己是怎麼回的住處。
……
「妹妹可是身體不舒服，東府今天置酒請太太她們過府賞梅，怎麼你沒去？」人還沒未道，寶玉的聲音先到了，隨着說話聲，一身見客的大衣裳打扮的他從外面走了進來。
黛玉知道寶玉說的是東邊寧府中花園內梅花盛開，賈珍之妻尤氏特意擺酒請賈母、邢夫人、王夫人等賞花這事，聞言答道：「京里的冬天比江南冷，我有些不適應，怕犯舊疾，因此就回了老太太，沒去。」
其實黛玉沒去寧國府的理由很簡單，收到家裏來信，知道林堇去了姑蘇，她心中擔心，就懶著去赴宴了。賈母深惡寧國府，榮國府雖然賈赦貪花好色，但是到底還有些廉恥，只在自己的院子胡鬧，上面又有賈母鎮著，不像寧國府那般胡天黑地，不管是良家女子還是青樓楚館出來的髒的臭的都往府里拉，全然不顧道德人倫，難道讓人說「府里也就門口的都那兩個石獅子乾淨罷了。」
正在清理魚缸的黛玉見寶玉籠著雙手，向上面不住地呵氣，又是納悶又是奇怪：「今天外面有那麼冷嗎？你這是在外面呆了多長時間，竟然凍成這樣？襲人難道沒給你帶手爐？」邊說邊邊將自己的手爐遞給寶玉。
寶玉接過來，笑着說：「沒覺得有多冷，也沒呆多長時間，只是凍手。」
黛玉看了寶玉身上的衣服一眼，想到早前看到襲人給寶玉準備的出門的大衣服，有些奇怪的說：「我記得今天你出門時，穿的不是這身衣服吧，不過是去東府吃席，怎麼還換了一身？」
聽了她這話，寶玉想到在秦可卿房中午睡時做的那個旖旎的夢，臉色頓時就是一變，支支吾吾的說：「嗯，那，那衣服髒了，我就又換了一身。」
黛玉以為他是吃飯時弄髒了衣服，所以換了一身，也沒有在意，因此這個話題就此打住。
……
自從薛家入住賈府之後，因為是商家，行事便宜，所以不時的從鋪子或者其他地方拿來些新巧的物品，四處派送，從而博得賈家上下的讚譽，進而方便薛家行事。這方面，三玉很清楚。薛家要送禮，是為了討好主家，所以賈家三春自然是要排在黛玉前面的。林家對薛家來說，是賈家的客，不是他家的。
因為前幾日，聽說寶釵病了，黛玉去梨香院探病。和早她一步也來了梨香院探望寶釵的寶玉在薛姨媽這裏吃過茶果之後，兩人穿戴整齊，一起回了賈母處。
回到賈母的院子，老太太正起身呢，聽得兩人打薛姨媽處回來，並且吃了酒，只叫兩人且回屋休息，不用到她這邊來了。
兩人來到寶玉屋前，雨鷗拿着大毛衣裳迎了出來，正趕上晴雯指着她親手貼在門鬥上的「絳芸軒」三個字向寶玉表功。
在府里住了這麼長時間，雨鷗知道寶玉的房裏亂得很，襲人別看面上不聲不響的，但是從來不肯讓人搶在她前頭去，如今晴雯這般表現，襲人卻沒動靜，還不知道心裏憋着什麼主意，要壓下晴雯呢。因為不想讓黛玉摻和進去，她忙將黛玉拉走了。
回到屋，紫鵑端著熱茶過來，看到黛玉右臉腮部有紅痕，驚叫出聲：「姑娘這臉怎麼了？怎麼紅了一塊？」
她的話頓時讓在屋裏的高嬤嬤、王嬤嬤、雨鷗和雪雁全都圍了過來。黛玉伸手摸了一下腮部，感覺絲絲疼意，裝作無事一般笑道：「之前在梨香院吃茶點的時候，說話逗趣，寶姐姐擰了我一下，我皮膚嫩，沒想到竟然還留了痕迹讓你們發現了。」
說話間，湯嬤嬤把專治淤傷的玉露膏拿了出來，給黛玉一面上藥，一面說：「不是我這個做下人的說主子不好，不過姑娘還是離寶姑娘遠些吧。寶姑娘可不簡單，才來府里沒有多久，就踩姑娘一腳，博了一個好名聲。這之後呀，還不定怎麼着呢。」
高嬤嬤是經事老的，聽了這話，覺得她口風不對，忙問道：「你這話是什麼意思？」
林堇送進府里的那些東西也不是白送的，通過它們，從林家來的這些人在府里交好了不少人，而湯嬤嬤又沒少往廚房那個消息頗為靈通的地方跑，因此聽到不少小道消息。
她冷笑一聲道：薛大爺的殺人案雖然了了，可宮裏採選卻不肯要家裏有瑕的人家出來的姑娘，因此，寶姑娘的待選名額被蠲了。今天姑娘不是去梨香院探寶姑娘的並去了嗎，寶姑娘就是因此着急上火，生的病。」
「寶姑娘既然入不了宮，那麼以她的年紀，婚嫁之事也該考慮起來了。」湯嬤嬤指了指寶玉的屋子，「單說寶姑娘的才貌，找個合適的人家並不算難，可是如果將出身和家人都考慮進去的話，還想高嫁，恐怕除了親上加親，再沒有其它人家可選了……」
雨鷗笑着打斷她：「湯嬤嬤，這個笑話一點都不好笑。咱們來府里這麼長時間了，難道還沒看出這府里眼光有多高？估計寶二爺就是娶個公主，只怕府里都不會覺得寶二爺配不上，反而會擔心公主仗着身份給寶二爺委屈受。寶姑娘再好，也不過是商人之女，而且還有那樣一個哥哥，不要說老太太不答應，就算是寶二爺的母親，哪怕她再疼寶姑娘，也越不過自己的親兒子去，也不會願意。」
高嬤嬤持不同的意見，反駁道：「這水滴石穿，只要肯下功夫，說不定這水磨功夫就奏效了呢。」
「所以呀，這薛家除了準備鐵杵磨成針之外，」湯嬤嬤笑道：「還尋摸出一條非同尋常的路子來。寶姑娘戴着一個和尚送的金鎖，那和尚送金鎖給寶姑娘的時候，可說了，要撿那有玉的才能配。」不屑的瞥了撇嘴，「你們就看着吧，估計過不了多久，這『金玉姻緣』一說就該傳得滿府皆知了。」……