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那位說怎麼回事兒呢？什麼讓崔道爺這麼高興？原來小點兒當鋪最近鬧耗子，想了不少法子，可縱貓下藥都沒用，耗子越來越多，把庫中的東西咬壞了不少。舊時有這麼幾路買賣怕耗子，頭一個是糧行，倉中米糧堆積如山，成群結隊的耗子進來一吃，一宿過去少說損失百十來斤。這還不說，買米買面的一看米面之中凈是老鼠屎，當時就得罵街。再有一個是布鋪，耗子雖然不吃布，可成捆的布匹中有木頭軸，正好用來磨牙，它這一磨牙不要緊，這一整匹布就大窟窿小眼子變成了碎布頭兒。不過最怕耗子的還得說是當鋪，當鋪中存東西的庫房叫「長生庫」，這裏頭什麼都有，單夾皮棉紗各種衣服，綾羅綢緞、筆筒帽鏡各式木製的擺設。耗子嗑東西不問價錢，它沒這麼仁義，專揀好的下嘴，沉香木的筆筒、花梨木的鎮紙、小葉檀的帽鏡，這都適合磨牙。它過去來上這麼幾口，東西就毀了，贖當的時候准得打架。雖說當鋪里有「蟲蛀鼠咬各安天命」的規矩，那也只是為了避免扯皮，零零星星損壞一件兩件東西在所難免。如若從你這兒贖出來的東西全都是壞的，那可說不過去了，以後哪裏還有主顧，誰還敢上你這兒當東西？

小點兒當鋪那麼大的買賣，庫房中的東西堆成了山，頭幾年也鬧過耗子，可沒這一次鬧得邪乎。尤其是西邊的這間庫房，幾乎變成了耗子窩。成群結隊的耗子白晝出沒，見了人都不躲，直接從腳面上爬過去。地上全是耗子，人倒是沒處下腳了。夥計們什麼活兒都幹不了，成天全在庫房裏打耗子，那也打不絕，反而越打越多，照這樣下去，長生庫非給嗑光了不可。

崔老道得知長生庫中鬧耗子，心說：我正不知道怎麼張嘴呢，這下妥了。眉頭一皺計上心來，端起架子說：「貧道正為此事而來，算準了貴號有此災患。你們的法子不靈，非得我出手才能讓耗子徹底絕跡，再找出一隻來，貧道把它活吃了。」

掌柜的和夥計面面相覷，都是家門口子的，誰不認得崔老道？他一個憑江湖伎倆賣卦的火居道，縱有降妖捉怪之能，卻沒聽說過也會逮耗子。

崔老道說：「五大仙家狐黃白柳灰，耗子也是其中一家，此乃貧道師傳的本領。」

掌柜的一想也對，又問崔老道：「道長做這場法事要多少錢？」

崔老道哈哈一笑，大言不慚地說：「掌柜的，您說這個話，可就把我道門中人看低了。吾輩清靜無為、見素抱樸，豈會貪圖錢財？」

掌柜的往地上啐了一口：「呸，水賊過河甭使狗刨兒，咱這本鄉本土的，住一個家門口子也不是一天兩天一年兩年了。低頭不見抬頭見，誰還不知道誰？崔道爺你如實說吧，把這耗子除了，我得出多少錢？」

崔老道一擺手說：「老道我可沒跟您逗悶子，當真分文不取，只不過掌柜的您也是外場人，不賞幾個肯定過意不去。我倒是有個主意，您看這樣成不成。貧道別的不要，只求西庫中的一件物事。」

當鋪掌柜的是個老財迷，不是吝嗇刻薄的人也幹不了這一行，家裏銅錢都得拿鐵絲穿在肋巴條上，用的時候再一個一個往下扽，摘一個下來掛着血絲兒，連肝帶肺沒有不疼的。聽崔老道如此一說，心想：東邊庫房裏的東西不能隨便給，那都是值錢的，西邊庫房的耗子鬧得太厲害，東西已經挪走了，只留下一些不值錢的死當，無非是破衣服、破被子，那些個破東爛西給了崔老道也沒什麼。你橫不能把這房子搬走吧？合計好了點頭應允，告訴崔老道：「咱們一言為定，你把長生庫的耗子除盡了，西庫的東西讓你任選一件。」

崔老道等的就是這句話，當下讓夥計們準備一切應用之物，待到天黑之後作法，天亮之前准讓耗子絕跡。

當鋪中的人都以為崔老道吹牛說大話。耗子可不好逮，有個窟窿就能鑽，有個牆縫也能進，順柱子一跑又上了房，我們這兒都打了多少天了，不僅沒見少，反而越打越多，你一宿逮個十隻八隻的，或許勉強可以，可要說徹底剿除，誰敢拍這個胸脯？再者說了，看看崔老道準備的這些東西，一不用夾子，二不用籠子，也沒說下藥，而是施展道法，真是開天闢地頭一遭。那耗子是看得懂符還是聽得懂咒？這不裝神弄鬼矇事嗎？一眾人只等天亮了看笑話，瞧瞧這位崔道爺如何收場。

崔老道卻不是信口胡言，說得出就做得到，沒有三把神沙不敢倒反西岐。他當然不敢使用道法，只是行走江湖日久，身上歪門邪道的本事不少，有這麼一個偏方。用細麥粉烙幾張餅，餅烙好了拿出鍋來，以毛筆蘸硃砂在餅上寫七個字，這七個字都有「鬼」字旁，近似於魑魅魍魎之類的，可誰都不認識。寫好了字一張餅切四塊，四個屋角各放一塊，只用一宿，屋裏的耗子有多少是多少，都得吐血斃命，一個也活不了。據說此法百試百靈，崔老道卻不想殺生太過，耗子也在五大仙家之列，犯不上趕盡殺絕，因此他在餅上寫符的時候，七個字中的「鬼」字邊都不挑勾，而是長長地甩出一筆，等於留了一條生路。

轉天清晨天還沒亮，就見當鋪中的耗子一個個神色慌張，跟過洪水似的連成了片，數不清到底有多少，爭先恐後往外逃竄，轉眼逃得一空。掌柜的和夥計們都傻眼了，他們哪見過這個陣勢，瞪得眼珠子都快掉出來了。看來這崔老道不只會吹牛，還真有兩下子，這下徹底服了，不敢不認賬，把崔老道請到西庫。小點兒當鋪的西庫，以前是韋陀廟的偏殿。韋陀神像手中必有金剛降魔杵，這裏頭有個講究，如果韋陀肩扛降魔杵，必定是座大寺，可以接納雲遊到此的僧眾白吃白喝三天。手捧降魔杵的寺廟多為中等規模，而將降魔杵倒摁在地上，則是地方上的小廟。這座韋陀廟的中的韋陀菩薩手中平端降魔杵，那是一座不大不小的廟宇，廟宇荒廢之後，殿中的神像斜倒、供桌大半塌毀，如今當成了存當的庫房。

小點兒當鋪掌柜的財迷，放在這間屋子裏的東西都是破破爛爛，也就沒捨得收拾，以前什麼樣如今還什麼樣。眾人出去好奇，都擠進來看個究竟。這裏邊哪有值錢的東西，崔老道想要什麼呢？只見崔道爺不慌不忙進得屋來，讓夥計幫忙扶正了韋陀的金身，挽起袖口伸手往神龕中摸了一摸，掏出一個鐵盒，打開一看是百餘枚鋼針，不是繡花針，近似於納鞋底子的大針。崔老道心說：就是它了。用布包好了揣在懷中。掌柜的和夥計們莫名其妙，敢情這位崔道爺就要這個啊！不知鐵盒鋼針是韋陀廟中原有的東西，還是扔在犄角旮旯的死當，可又不是值錢的玩意兒，拿去就拿去吧，咱倒是撿了個便宜。

書中代言，鐵盒中的百餘枚鋼針乃是韋陀廟鎮殿的法器，可以降妖卻不能滅鬼。崔老道自此以後一輩子降妖捉怪，全憑鐵盒中的鋼針。崔老道懷揣鐵盒出離了當鋪，不敢再多做耽擱，背上天雷地火大葫蘆，馬不停蹄趕去太原城捉妖。

咱再說兩句「小點兒當鋪」。打從崔老道從西庫中取走了鐵盒鋼針，買賣一天不如一天，不久遭了一把大火，整個當鋪從裏到外燒成了一片白地。這是有名的「火燒小點兒當鋪」，天津衛至今還有很多上歲數的人記得，那把火燒得甭提多乾淨了。按舊時當鋪的規矩，着火不要緊，誰家也難保不走水，但只要牌匾還在，燒毀的東西都得賠給人家，凡是來贖當的，該多少是多少，全按當票上寫的來。如果說連牌匾也燒沒了，那就統統不賠了，這叫天災人禍不論。小點兒當鋪這把火著的邪門，從裏到外燒成了白地，這塊牌匾卻完好無損。這麼大的火，誰也瞞不住，在這兒當過東西的人都拿當票來索賠，門口排起了長龍，都是要錢的。掌柜的欲哭無淚，心說：早知道我再加把火連牌匾一塊燒了也就省心了。後悔歸後悔，難受歸難受，該賠也得賠啊！掏空這幾十年積攢下來的家底兒才剛夠賠的，偌大一個小點兒當鋪，轉眼間就落敗了。

回過頭接着說崔老道。背上大葫蘆出了城門，一路之上免不了飢餐渴飲、曉行夜宿。常言道「在家千日好，出門一時難」。守家在地雖然淡泊，卻不必擔驚受怕；若到外方行走，陸路有鞍馬之勞，又有虎豹豺狼，還要提防響馬草寇、剪徑的強盜；水路有波濤之險，又有蛟龍魚鰲，更須防範鑽艙的水賊抽幫打劫。真可以說是「不歷風波險、不知行路難」。崔老道雇不起鞍馬舟車，腿兒著去太原城，憑藉三寸不爛之舌，逢村過店搖鈴賣卦，掙了盤纏繼續趕路。說話這是在民國初年，城裏人信這一套的少了，鄉下人仍是迷信的居多，但凡是家裏有個大事小情的，首先想到的就是找個高人問問，到底該怎麼辦才好，如何才能趨吉辟凶；家裏東西找不着了，也求他們指點。最可氣的就是有一路失目的先生搖鈴算卦幫人找東西，你說你瞪倆大眼都找不着，他瞎摸合眼的不純屬蒙人嗎？這還是家裏有事兒的，沒事兒的也得問問，要不然心裏沒著沒落的。正好崔老道又是從天津衛出來的，慣於信口雌黃、胡吹亂侃，途中對付一口吃喝倒也不難。

簡短截說，崔老道打天津衛出來，走霸州、容城、徐水、保定，過定州、新樂，進石家莊，又往西走到了陽泉，出直隸進入了山西地界，再往前走過了壽陽，緊趕慢趕馬不停蹄，這一日終於來到了太原城外。

太原控帶山河、襟沖四塞，乃古來兵家必爭之地，龍盤虎踞、風雲際會，曾經幾度興盛、幾度衰敗。山西人最會做生意，因此城中商賈雲集，南來的北走的做買的做賣的，好一番熱鬧景象。崔老道在城下用道眼一看，但見塵世滾滾、車馬紛紛，卻瞧不出何處有妖氣，想必那個妖怪受困太久，可能找地方躲起來了，一時還不敢出來吃人。無奈城中軍民眾多、千家萬戶、熙來攘往，又沒個頭緒，卻叫人如何找尋？總不能挨家敲門去看，那非讓人打出來不可。崔老道無計可施，摸了摸身上還有幾個銅子兒，心想：既來之，則安之，已然到了山西，急也不急在一時，貧道我先來上一碗刀削麵，等吃飽喝足了，再從容計較不遲。當下打起十二分的精神，整頓道袍道冠，撣去一路風塵，昂首邁步進了城門，這才要大鬧太原城！