一、初入江湖
()鏡中的人，輕紗白裙，秀逸絕美。
段雲袖看着自己，唇畔噙著一絲苦笑，心中有一絲不舍。過了一會兒，她的眼神漸漸變冷，透出堅定。她不再遲疑，伸手拔下了秀髮上的白玉簪，解開發髻任其流瀉，然後利落地挽起來在頭頂系成髻，插上竹簪，又拿起眉筆將細眉畫濃，然後換了一身藍衫。
清風軒里，靈隱道人一身灰紗罩住仙風道骨，坐在桌旁看着自己的徒兒段雲袖——她昨天還是絕色少女，現在卻變成了俊秀少年。她的大弟子聶琴和三弟子蘭青兒在左右站着，也看着一身男裝的段雲袖。
「袖兒，你真的決定了？」靈隱道人緩緩開口。
「是的，師傅。」段雲袖點了點頭，語氣堅決。
「那好，我也不攔你。我知道這十年來你日日辛苦練功是為了什麼。只是你要記住我的話——江湖險惡，多加小心！一旦有人知道你的真實身份，恐怕十年前的惡夢又要重演……」
「徒兒謹記師傅教誨！」
靈隱道人朝大弟子聶琴看了一眼。聶琴會意，將手中的劍遞給了段雲袖。
「就讓這把靈隱劍助你一臂之力。」靈隱道人說。
「師傅……」段雲袖有點吃驚，要知道這把靈隱劍可是世上少有的寶劍之一，當年師傅就是憑此劍縱橫江湖，少見敵手，成為極富盛名的俠女，後來卻不知何故出家修道，被尊為「靈隱道人」。
「你拿着，再好的劍也要有人使才行。袖兒你天資聰穎，悟性極高，尤擅劍道，我的靈隱劍法你已得大成，如果你能找到你家祖傳的驚鶴劍法加以修習，能達到你先祖那樣的造詣也未可知……」
靈隱道人說的，正是百年前的段家家主段天涯。當年他以驚鶴劍法縱橫江湖，求一敗而不得，世傳「驚鶴出，鬼神哭」。但其後段家一代不如一代，至段雲袖的父親段寒一代已寂然無聞，據稱驚鶴劍法已經失傳。而段雲袖卻繼承了先祖的習劍天賦，從四歲起其父段寒就教其修習內功，但不傳劍法。十歲那年，段雲袖機緣巧合得拜靈隱道人為師，十年後已得靈隱劍法精髓。
此時段雲袖眼眶濕潤，雙膝跪地，肯切地道：「師傅的恩德和厚望，袖兒記住了。若袖兒還有命回來，一定侍奉左右，報答師傅！」
「你能好好活着回來我就很高興了。報答之事，不必介懷。」
說完，靈隱道人拿起桌上的拂塵，「琴兒，青兒，送她下山」，然後起身離開。
「就送到這兒。」到了山腳，段雲袖開口對大師姐和小師妹說。
聶琴和蘭青兒站住了腳步。
「袖兒，多保重，如果遇到什麼危難，一定讓我們知道！」
聶琴看着師妹雲袖，握住她的手又放開，把不舍都藏在心中。這麼多年，三姐妹一起練功，同食同寢，親如手足，今日段雲袖要離開去往險地，也不知道何日再見，還能不能再見。但她不能開口阻止——段雲袖十年的傷痛，十年的辛苦，都是為了報仇雪恨的那一刻，這些，她全都了解。
小師妹蘭青兒則一把抱住二師姐，要哭又忍着，「二師姐你要是不回來我就去找你！」
段雲袖拍了拍小師妹的背，笑道：「青兒放心，一定是我先回來找你！」
蘭青兒抱了好一會兒，終於放手。
段雲袖退後一步，「我走了，你們保重!」
她強自壓住離愁別緒，不再多說，轉身上馬。
雪白的駿馬揚起前蹄，平治而去，消失在身後師姐和師妹眷念的目光里。
段雲袖騎着白馬一路平治。這日她在一家客棧落腳，點了幾個小菜正吃着，忽然看見幾個練家子打扮的漢子提着兵刃進了客棧，坐在她邊上的空桌旁。
店小二見是附近雷公寨的人，趕緊過來招呼他們。幾人點了幾斤酒肉之後開始聊起來，其中一個穿灰衣，蓄著一寸鬍鬚的大漢賣弄地說起自己剛聽到的消息。
「喂，兄弟們，聽說沒有？明遠山莊廣發英雄帖，說是要舉行誅魔大會，邀請各路英雄商量怎樣剷除魔教！我估摸著，和半個月前飛龍門被滅門一事有關。那飛龍門可真夠慘的，一百多號人都見了閻王爺。這天殺的魔教，做得真是絕！」
「真的嗎，劉大哥？」一旁穿褐衣的年輕男子將信將疑。
「我騙你是烏龜王八蛋！你還不知道，明遠山莊的大小姐已經到了廬州的魏家堡，請『神風掌』魏老爺子過去！」
「明遠山莊的大小姐，就是葉秀裳葉大小姐？」那年輕男子又驚又喜。
姓劉的大漢一個爆栗敲在年輕男子頭上，「趙強你想都別想！那葉秀裳是什麼人?明遠山莊的大小姐！和她哥哥並稱『江南雙秀』！聽說不光是人長得比那花兒還好看，武功又高，又會彈琴下棋！喜歡她的人都可以從這裏排到你老家了，而且還全是些有錢有勢的公子哥，要不就是哪門哪派的少當家。你看看你，哪點兒配的上！」
趙強縮了脖子，一臉委屈，「劉大哥，我就是一個念想兒嘛，我當然，當然沒那個本事，可是，要是能見到葉大小姐一面，我就是死也甘心！」
其他幾個漢子聽到此話，都大笑起來。
「你呀，只是要見一面的話，有機會！聽說最近葉大小姐約了湘西四鬼在隨州城外見，要為一個月前被他們殺死的顧家人討個公道！這兒離隨州可不遠！」
「湘西四鬼？葉大小姐打得過他們嗎？他們可是讓不少好漢栽了呢！那個廖金槍不就是被他們殺了嗎？那可是白道響噹噹的好漢啊！」趙強一臉擔憂之色。
「得了，你這小子，皇帝不急太監急！我不清楚那葉大小姐有什麼手段，居然想以一敵四，難道她有三頭六臂？我看啊，她這次恐怕要栽了！」
趙強急急爭辯：「劉大哥，你別烏鴉嘴！我聽說葉大小姐出道這三年來，會過不少黑道上的厲害角色，都沒有失過手，我不信這一次她會失手！」
「你小子，乾急什麼！你急也沒用！葉秀裳她再厲害，不過一個小姑娘。以前那都是一對一，這次我看她雙拳難敵八手！」
姓劉的大漢從懷裏摸出錢袋，在趙強面前晃。
「看到沒有，如果她贏了，這都是你的了！」
「好，一言為定！如果她輸了，我翻倍賠給你！」
兩人在那裏爭得面紅耳赤，一旁的段雲袖只是笑笑。不過，她心裏對那個葉家大小姐也產生了好奇——那到底是怎樣一個女子呢？以後有機會的話，應當認識認識，看這江湖傳聞是真是假……