誰的靠山
褚亭委實未料到褚韶華竟真的沒有邀請周家參加華懋飯店的飯局,周家不是已經賠禮道歉了么，褚亭想着畢竟有聞知秋的面子，揭過去也就算了。不想，褚韶華心裏這口噁心仍未出來啊。
應酬之後,天色已晚，褚亭的酒有些多了。褚韶華就讓飯店的服務生幫着叫了汽車，褚亭趁著三分醉意，八卦的問,「還沒消氣哪？」
褚韶華中午便吃了酒，晚上又接着，雖都吃的不多，也是頰上微熱,如若桃花,思緒卻沒有半分遲滯。褚韶華雙眸微眯,窗外路燈下行人，冷笑道,「咱們做了威利先生的全國總代理,這些個以前就與威利合作的,尤其是那些個資歷老的，難免心有不服,覺著咱們年輕好欺。我正愁沒人做筏子立規矩，偏他家撞了上來,不收拾他家收拾誰家？再說,別人指着我鼻子罵我,給我送些東西，這事就算了？那以後我也罵你一頓，再送你東西，你願不願意？」
褚亭聽到「做筏子立規矩」的時候，三分酒意都化作了冷汗，他連忙道，「我哪敢罵你啊。要不是你這一手，晚上這些孫子也沒這麼好說話。」
褚亭也就不勸褚韶華了，畢竟，周家與他無甚交情，褚韶華可是他的合伙人。若不是有聞知秋這裏的關係，換第二個人過來這麼鬧，褚亭也不能再與這等人合作的。
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褚亭褚韶華都將此事擱下，不準備再提，周家聽聞褚氏商行宴請的消息后，則是發生了一場小風波。
要知道，周家現在當家的還不是周雨，而是周雨的父親周老闆。
周老闆立刻找了長子過來商議，畢竟，他可是沒有半點不繼續與威利先生合作的意思。找來長子一問，周老闆方知緣故。周老闆不掩責備，「婦人誤國啊！」
周雨道，「前天我帶了禮物過去，褚小姐仍十分生氣。」
「叫誰誰不生氣。你媳婦可真會趕時候，褚氏商行做了威利先生的全國總代理，怕正要立一立威，沒事還怕他生事，咱們竟把現成的把柄遞過去，這事可就難了。」周老闆道，「明天你置份禮物，我親自去向褚小姐賠不是。」
周雨道，「要不要問一問我大舅兄？」
「這與知秋有什麼關係？」
周雨把褚小姐與聞知秋的關係說了，周老闆心下稍安，說兒子，「那就更不應該了。只要想想知秋與褚小姐這樣的交情，還怕以後沒咱們的生意做嗎？就算褚小姐做了全家的總代理，也是要把生意下放到各個代理商手上的，怎麼反是跟人家鬧了起來？」
「我媳婦也是誤會了。」
想想自己的長媳，主要是再想想自己長媳的兄長，周老闆只得按捺住性子，同兒子道，「你還是勸勸媳婦，去同褚小姐賠個不是，這又不是外人，小姑子大嫂子，原就應該和睦相處的。」
聞春華要是肯賠不是，周雨也就不必如此煩惱了。可這話又不能與父親說，周雨只得第二天又去了一趟，這次沒碰到褚韶華，褚韶華到督軍府上給陸老太太請安去了。
褚韶華帶了一身上等針線孝敬給陸老太太，料子是最上等的羊絨軟呢，樣式卻是傳統的上襖下裙的樣式。陸老太太是老派人，便是如今流行的旗袍都不肯穿的，不論是髮髻還是衣裙，依舊是前清樣式。褚韶華也是穿的舊式衣裙，上面的襖是略素的淺水藍色呢料，下身的裙子則是黑呢長裙，外頭披了深色的呢料大毛領的斗篷。這一身是當時服裝展示時做的樣品衣裳，就按褚韶華身量裁的，褚韶華是不喜這舊式衣裙的，只是到陸老太太這裏來，難免客隨主便，做些合乎陸老太太審美的事，故到陸老太太這裏，就撿了這套裙襖來穿。
陸老太太因與褚韶華有共同的佛經愛好，褚韶華又慣會奉承，時不時就要過來，有時陪着陸老太太說些佛家因果，有時陪陸老太太玩兒牌，都能把陸老太太哄樂。故，她過來都是能見着陸老太太的。
褚韶華剛進陸老太太這屋兒，就聞到一股暖香，入眼便見陸老太太坐的軟榻畔的花几上供著一瓶極俊的紅梅，褚韶華給陸老太太行過禮請過禮，把手裏的包袱遞給陸老太太的丫環桂香，笑道，「這花兒可真好。」
陸老太太笑，「是四太太孝敬我的，這場雪夠大的，這花兒映着雪開，插瓶兒也好。」
褚韶華又見過屋裏的諸位太太奶奶們，四太太笑道，「這麼大包袱小行禮的，拿什麼好東西來孝敬我們老太太了。」
褚韶華去了肩上的斗篷，露出裏頭的裙襖來，上前把包袱打開，一面說，「我湊巧得了一件上等的羊絨好料子，就夠裁一套衣裳的，我想着這樣的好料子難得，我是不配穿的。老太太這樣疼我，我也沒什麼可孝順的，原想親自做了孝敬老太太，偏生我是鄉下針線，不好登大雅之堂，就請上海最有名的裁縫鋪按老太太的尺寸裁的。老太太看看，這料子如何？」
陸老太太摸了摸，說，「倒是挺軟乎。」
「這是純羊絨的，您這屋裏暖和，我就沒在裏面加內膽，用湖綢做的襯裏，這領子袖子上的毛邊兒是銀鼠的，這顏色我瞧著也尊貴，就大著膽子給您做了，今兒個做好了，給您送來。您要是喜歡，就是我孝敬的心虔了。」
「喜歡，怎麼不喜歡。這料子挺好。」陸老太太拿在手裏細看，說，「這樣的新式料子，以前都是見你們年輕人裁些新潮的西式衣裳，原來還能做裙襖，這倒是新鮮。」
褚韶華指指自己身上，「我這身也是用呢料做的衣裙，我瞧著不錯，才給您做的。」
陸老太太以往很過過一些苦日子，如今富貴了，就喜歡聽人奉承，也喜歡人處處以她為先，做小伏低。褚韶華這樣說，陸老太太很是高興，讓桂香收著，明天拿來穿。褚韶華見陸老太太喜歡，心下也很高興。四太太手裏剝著個桔子，道，「我們前幾天還說呢，褚小姐現在可是城中名人，你辦的那個服裝展示會，都上報紙了。」
小丫環捧上茶來，褚韶華欠身接了，說，「現在做生意不比以前，我聽有些商場前輩說，以前上海剛開埠那會兒，只要是洋貨，都很好銷。現在做洋貨的多，竟爭也激烈，就得另想法子。像我們明明是做面料生意的，也得操心這面料做什麼樣的衣裳客人喜歡，也要告訴下頭的代理商，這面料要怎麼介紹怎麼去推銷。這服裝展示會也是跟法國學的，我看法國畫報上說，法國的有名的服裝品牌也會舉辦這樣的展示會給客人看，就跟他們學了來。」
四太太笑，「我常說你心性聰明，上海還沒這個，你起這頭兒，可算是轟動了。」
「都是大傢伙兒一起努力，還有許多前輩捧場，要我一人，哪裏辦得成？」褚韶華並不居功，笑道，「我開展示會前特意去廟裏燒了香，大概是我心虔，菩薩保佑。」
說到燒香的事，陸老太太虔誠的點頭，「這話很是，心誠神知嘛。只要心誠，菩薩便能知道。」
「過兩天就是十五，我說要去燒香，他們都攔了，不叫我去，說是外頭路不好走。」陸老太太拍著膝蓋抱怨著，大太太連忙道，「非但路不好走，就是外頭天兒也冷，上海不比咱們北方，這裏陰冷陰冷的，冷到骨頭縫裏。待天氣晴了，我陪老太太去燒香。」
四太太也說，「家裏一樣供著菩薩，菩薩的□□就在咱們家哪，老太太您在家裏燒香是一樣的呀。要不這樣，我代老太太去廟裏燒香，總成了吧？」
陸老太太興許是上了年紀，老小孩兒老小孩兒的，很有些固執脾氣，仍是不大樂。陸大奶奶道，「這個天氣，怕是褚小姐都不去廟裏了，是不是？」想讓褚韶華勸一勸老太太。
褚韶華眼珠一轉，心下有了主意，說道，「老太太還是暫別出門，要不是來您這裏，我也只去商行，並不往他處去的。這場雪實在大，外頭凍死了不少人，怕不大幹凈，各寺廟都在做道場。大前兒個我去了育善堂，這一場大雪下來，那裏的炭火都不齊全哪，瞧著孩子們都年歲不大，我能力有限，捐了五百斤炭火的錢。我想着，也是我積德行善的心意。平時菩薩不也都是教導我們行善嘛，修今生也修來世。」
這話簡直是直說到陸老太太心坎兒，陸老太太想了想說，「以往鬧災，大戶人家也要舍粥舍葯哪。」又問褚韶華捐炭火的地方叫什麼堂。
褚韶華繼解釋給陸老太太聽，「育善堂。是收養孤兒的地方，裏頭都是沒爹娘沒家的孩子。」
陸老太太財大氣粗，立刻同桂香道，「拿我的私房，我捐一萬斤竹炭。」褚韶華連忙起身給陸老太太福了一福，誠心誠意的說，「您真是菩薩心腸，那些孩子們可是有福了。」
陸老太太解囊，幾位太太奶奶們也不能旁觀，紛紛表示要捐炭米。褚韶華給她們統計了一下，說，「府上還是打發個管事同育善堂的高主任說一聲，高主任管着育善堂的事，是位德行高尚的好人，出身上海名門高家，他在育善堂都不拿薪水，就是為了做好行善。」
四太太打發人去了，打趣褚韶華，「你這過來，既孝敬的老太太，又化了緣兒。」
「我這也是叫老太太帶的，我可不比老太太、太太們是個富戶，以前對佛法也只是略知道些，自從跟老太太學了佛，我這心不知怎地，特別見不得這些慘事。我自己也是有孩子的人，這下了雪，就記掛着育善堂的孩子們。我這心，老太太、太太、奶奶們也都是知道的，我能力有限，行的不過小善，您們行的才是大善哪。」褚韶華奉承著，「老太太常跟我說，這世間自有因果，如今植了善因，以後必要善果。」
陸老太太聽褚韶華善因善果的念叨，又與四太太道，「著管事去瞅瞅，要是外頭艱難的人多，咱家也支個粥棚，總歸是善事。」
四太太連忙應了。
褚韶華在陸家用過午飯就告辭了，她沒回商行，直接去了育善堂，帽子都沒脫就問高主任可有陸家管事過來說捐炭火的事。高主任有些驚奇，「你怎麼曉得？」
「這事兒你得謝我。」褚韶華眉眼彎彎，「我去給陸老太太請安，提了提這裏少炭火的事。」
高主任連忙親自倒了杯熱茶給褚韶華，左拳抱右拳的一拱手，「不光謝你，我還得給你做個揖。」
褚韶華還有事同高主任商量，這自來高門大戶的事，就容易出貓膩。陸家太太奶奶們不差這幾個錢，就怕底下人貪墨，褚韶華不是不通情理的性子，可若是這樣的錢都伸手，也忒不是個人了。褚韶華就同高主任商量，她去聯繫記者，把這事做成新聞。現在大戶人家最惜顏面，用新聞之事壓一壓陸家管事。若這管事是個乾淨的，自然什麼事都沒有。若是他雁過拔毛，這回的毛也不能叫他拔了。
高主任自是應承，笑睨褚韶華一眼，「你這情我記心裏，就不謝你了。」
「這算什麼情，還不是應當的，也不是我出錢。」
褚韶華說不出錢，卻是出了大力氣，有她周旋著，陸家管事沒大伸手，竹炭也很快到了位，都是不錯的竹炭。然後，各記者報社，褚韶華也爭取到了不錯的版面，版面的事，有些小記者不敢應承，都是褚韶華打聽了各主編的脾性，親自去談的。眼下這一場雪，整個江浙都遭了雪災。褚韶華都建議主編最好把捐善款的事放在頭版來報，就是想這些有錢人哪怕為了名聲能多捐些錢也是好的。
倒是陸家那些太太奶奶們，原本心下未償不覺褚韶華多事，害她們私房出血，如今闔家見報，還是這積德行善的事，個頂個覺著臉上有光彩，想着到底行善有好報，殊不知褚韶華背後費了多少心力。
陸老太太亦覺光彩，一高興，又給捐了一萬斤大米。褚韶華勸陸老太太，「不妨把大米換成糙米。」
「這是為何？」陸老太太不解了。
褚韶華道，「一斤大米能換兩斤糙米，糙米雖不及大米口感好，一樣飽腹。這一萬斤大米換成兩萬斤糙米，卻是能活更多的人。」
陸老太太深覺沒看錯褚韶華，讓四太太下去辦了。
褚韶華還勸陸老太太不妨在育善堂擔個理事的職，褚韶華道，「都督管着江浙的事，大事咱們是不懂的，您老一片善心，這樣的關心育善堂的孩子們，總得叫孩子們知道，他們是受的誰的恩，以後孩子們有出息了，好報答您老人家。」
「我也不懂育善堂的事啊？」上報紙的事，陸老太太是歡喜的，做理事就有些懵了，「理事是個什麼官兒。」
褚韶華細細的陸老太太說了，在育善堂任理事的都是社會名流，她素有過目不忘之能，況與高主任相熟，育善堂的幾位理事，褚韶華都是知道的，遂一一同陸老太太細說。陸老太太擺擺手，「不成，都是男人任的官兒。」這麼說着，眼中卻有些躍躍欲試的意思。
「積德行善還分男女不成？您也給上海的太太奶奶們帶個頭兒，有您在前頭，大家就知道要跟着您行善了，豈不好？就是外頭人知道，也得說您心腸慈悲，這天底下，誰不敬重您呢。」
於是，叫褚韶華忽悠的，陸老太太就成了育善堂的理事。
用陸老太太的話說，老了老了，倒成了個「官兒」。
陸都督倒是樂見其成，無他，家裏女人這麼給捐炭捐米上報紙的，他軍閥的名聲也好了不少。一高興，以私人名義也捐了幾萬大洋去救災。
所以，褚韶華這麼忙碌，哪裏有空召見周家父子？而周家父子，如今腸子都悔青了，原來褚小姐不僅做生意厲害，這交際手腕兒更是不得了！怕就是周家父子的靠山聞知秋，在陸家人面前也沒有褚小姐面子大吧！
周家人如今才相信，褚小姐真不是「靠着」聞知秋做起的生意，實不必給聞家的什麼面子，更遑論聞家的姻親周家了！
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PS:晚安~~