梅菜扣肉的約會下
聞知秋下班后特意先回了一趟家,換了身今年新做的月白長袍,對着鏡子打理過頭髮，噴些如今流行的六神花露水,此方出門。聞太太見兒子剛回來，換衣裳又要走，問他,「晚上有應酬。」
聞知秋道,「有朋友請吃飯。媽，別等我了，你晚上先吃。」
聞太太上下打量兒子一眼,「什麼朋友還要特特的回來換衣打扮,莫不是女性朋友。」
聞知秋忍不住臉上露出笑意,並未多說。聞母五旬左右的年紀，腦後一個圓髻梳的整齊,給兒子整理下衣領,眼中帶了喜色，打聽道,「什麼樣的女孩子這樣喜歡，不如帶回家小坐,你知道，我盼你成親都盼好幾年了。只要本分女孩子，我都願意。」
聞知秋笑,「極心善的女子,我們是在善育堂遇到的,就是八字尚無一撇，我很願意人家，人家並不中意我。」
「眼界這樣高。」聞太太笑，「那得趕緊去，略殷勤些，女孩子是會喜歡的。」
待聞知秋走後，聞老太太心下越想越是喜悅，她這兒子自幼就有出息，如今在市政廳工作，也算光宗耀祖，就是妻運不濟，髮妻早亡，留下一個孫女，時常被親家接去小住。聞老太太最掛心的就是兒子的親事，先時不好提，後來也有不少人介紹，偏生兒子眼界高，不是這裏不合適，就是那裏不合適，如今這般殷勤，聞老太太都忍不住跟家裏的老傭人錢嫂子道，「可從沒見知秋這樣上心過。」
錢嫂子笑，「可不是么，不知道是哪家的小姐，少爺眼界高的嘞。」
「這個咱們先不要打聽，錯不了，想想這些年，光是親戚朋友的這些媒人給介紹過多少，既有大家閨秀，也有留洋回來的小姐，知秋總是不大樂意，如今可見是遇着投緣的了。」聞老太太一想到兒子再婚有望，就要樂出聲的，招呼錢嫂子道，「晚上咱們倆一起吃。」又道，「倒是待他回來得問問，這位小姐可有喜歡吃的菜，提前準備着些，不然要哪天人家過來，還不知人家喜歡什麼呢。」
錢嫂子忍不住輕笑，「太太這樣的好婆婆，再沒有的，兒媳婦還沒來呢，就要先備下菜式。」
「現在的新式婆婆都是很開明的，不是以前啦。我也得隨風就俗，再說，咱家本就不是會苛待媳婦的人家。」因知道兒子有了女朋友，聞太太心下大喜，想着明兒可得去裁縫鋪定幾樣好料子，給兒子做幾身新衣，不然這追求女孩子，穿的太尋常也不好。
聞太太這裏在暢想兒子的第二次婚姻，聞知秋早早到了約好的店裏，略等片刻，褚韶華就到了。聞知秋算著時間，應是一下班就過來的。褚韶華絕不是那種故意晚到讓男士久等的性子，她對聞知秋無意，自不會那般扭捏作態。褚韶華還穿着公司的制式旗袍，將手包放在一畔椅中，聞知秋已經遞過一盞涼茶，笑道，「這是廣東的涼茶，微微有一點藥味兒，並不難喝，嘗嘗。」
褚韶華喝一口，點頭，「以前在北京時喝過一種類似的，味道挺像的，有金銀花、桔梗、甘草一類的東西。」
聞知秋問，「你以前是在北京嗎？」
「住過幾年。」褚韶華同聞知秋道，「對了，還有件事得先跟你說，別一會兒忘了。」放下手裏的涼茶，褚韶華聲音略放低了些，「上回撥的款子，用了三十塊不到，還剩六十多塊。沈經理把這錢給了我，我給你帶來了。」
聞知秋好笑，「既是撥給你們的，就是你們的，你看着辦吧，不用再給我。你要給我，我回去反不好交差，叫別人知道得說我計算不精，虛支款項了。」
褚韶華也猜到聞知秋不會要這錢，只是這事不好不叫聞知秋知道，褚韶華道，「既這樣，我就依你的名義捐給普善堂吧，也算做了善事。」
「行，你看着辦。」聞知秋越發覺著沒看錯人，其實，這錢就是褚韶華拿了也沒什麼，與政府做事可不就是如此，倘無利可圖，怎會有那諸多人巴巴的到政府來，聞知秋知道褚韶華手頭兒不大寬裕，並不是他做過調查，沒哪個身家豐厚的女孩子會去做售貨員，何況，幾番見褚韶華，從未見她身上佩戴首飾。這錢，聞知秋當然知道用不完，他也是想給褚韶華，卻未想褚韶華真是不慕錢財。聞知秋道，「你們調查做的很快。」
「這有什麼慢的，街頭那一萬份一天就做好了，校園那些更快，有教育司的通知，我們把調查單發下去，第二天去收便都做好了的。剩下的就是統計數字的事，有上一天也就差不離了。」褚韶華笑，「何況，我們得快些做事，還有報紙盯着哪。」
聞知秋也不禁一笑，問褚韶華，「你們與精益是有什麼嫌隙嗎？」
褚韶華的眼珠在聞知秋臉上瞟一眼，就把精益的事與聞知秋說了，褚韶華道，「聽說你們是親戚，我這也不是添油加醋，實在是田老闆沒心胸，你不知道他那個人，一言不合，立刻拉臉子就走的。我們組織行會的那天，指着我與我們沈經理，說我們是女子與小人，他不與我們為伍。我是女子沒錯，我們沈經理難道是小人？」
聞知秋聽的都笑了，褚韶華瞥他，「有什麼可笑的，簡直是豈有此理！那句話怎麼說的，泰山不讓土壤，故能成其大。河水不擇細流，故能成其深。這麼說我們還不算，那天他也沒有加入行會，我們陳會長，五六十歲的老人家，親自上門去邀請他，他就擺個臭架子不答應，非要陳會長把我們開除了，他才加入行會。他以為他是誰啊，當初就是諸葛亮，也只是讓劉皇叔三顧茅廬，他這架子可真是不小。」
「我聽說，田老爺子活着時再明白不過的人了。他要不是有個好爹，有您這樣的好姐夫，早叫人打死了。」褚韶華直搖頭，「說實在的，這回他又在報紙上對我們發難，我是不想跟他一般計較。要不是我們這樣的大公司，報紙還不敢亂寫，若是換了小公司，還不知要給他欺負成什麼樣。」
聞知秋道，「家家有本難念的經。我岳父生前是極令人敬仰的人物，子不類父，有什麼辦法。」說到大舅兄小舅子，聞知秋臉色也是淡淡的。
褚韶華與他打聽，「田老闆有沒有到你跟前去說我們壞話？」
「說了。」聞知秋很坦誠的看向褚韶華，褚韶華頜首，「怪道田老爺子當年擇你為婿，果然有眼光。」一看聞知秋這必是沒答應田老闆那些無理要求的。
聞知秋笑笑，「我就當這是誇獎了。」
「本就是誇獎。」
一時，菜上來。聞知秋讓褚韶華嘗這裏的梅菜扣肉，褚韶華嘗過後，果然是名不虛傳。褚韶華問聞知秋，「聞先生，梅菜扣肉用英文怎麼說？」
聞知秋立刻告訴褚韶華，並且用英文把桌上幾個菜都介紹了一遍，褚韶華也絞盡腦汁的用自己學的英文與聞知秋對話。聞知秋一聽就知褚韶華是初學，不過也算略有基礎，發音還算標準，待吃過飯後，聞知秋才問褚韶華，「以前就學過英文嗎？」
褚韶華道，「以前說過一些賣東西用的話，英法德日意，五國話我都會說，可那都不過是賣東西才能用到，正經學是打來了上海，我們房東家的小姐在念高三，今年要升大學了。她以前的英文課本借給我，我也背了幾本，就是用的少，不大熟練。」
「已經不錯了，你背到幾年級的課本了？」
「我都學很久了，等她畢業后，我就能背高三的了。現在在讀聖經的英文版本，也快背會了。」褚韶華一向心思靈活，問聞知秋，「聞先生，你是英國留學回來的，你那裏有沒有合適我看的英文書借我？」
聞知秋原已準備將書奉上，好令褚韶華開心，不想她倒是先問了出來，聞知秋笑，「倒是有幾本小說，待我回去整理了給你帶來。」
「那我可得好生謝你，我在上海圖書館找了許多，外文書很少，就是有也不見得適合我讀，還有些讀不大懂的，也看不來。」
「一般都是學些用得到的外文就是，鮮少有你學這麼深的。」待結賬出了飯店，已是華燈初上，涼風習習，二人並未急着回家，便在馬路上隨意走走。
褚韶華道，「要是只學賣貨的那幾句，誰都會，又有什麼稀奇的。這世上，物以稀為貴，人亦如此。聞先生你這樣的留學生是不知道我的煩惱的。」
聞知秋道，「不如說說看。」
「在我看來，人身上有兩個最重要的標籤，一個是你出身何處父母何人，另一個就是你畢業何處學識幾何。出身是沒辦法的事，可后一個只要是努力就可達到。偏生我命不及你們，我自覺也不是笨人，可惜我生在貧寒之家，家中父母亦無見識，我不過是少時偶爾跟着村裏的先生念過幾年書，略識得些字，後來因緣際會，受長輩指點，又讀了些書。到底沒正經上過學，不如你們這樣的留學生，說出去真是氣派。」褚韶華慨嘆，「可惜命里這兩樣頂頂要緊的事，我一樣沒趕上。我沒正經念過書，可細究起來，誤我的人並不是我。我少時仰仗父母養育，自然身不由己。如今我能做自己的主，以前欠缺的，我必要補上的。」
「我這輩子，就是要爭回這口氣。」褚韶華看聞知秋一眼，昏黃路燈下，芸芸眾生中，聞知秋永遠記住了褚韶華的這一雙眼睛。他突然意識到，他過早的遇到了這個小小女子。有這樣一雙眼睛的女子，無關他是否是一位優秀的配偶，而是，不論他還是別的更優秀的男人都無用，這位女士是真的打心底沒有再組成家庭的意向。
而且，聞知秋根本不信褚韶華要爭的是讀書的這口氣，這雙眼睛裏有更深的野心，更遠的志向，她是真的沒將他放在眼裏，因為她的志向可能不止於市政廳的秘書長，在她心中有更高的山峰，如他這樣的小小山頭兒，還不能得她青睞。
聞知秋真想提醒她一聲：喂，丫頭，你知道你野心忒大了不？你這條路，漫不說能不能走通，就是走得通，待你功成名就，也可能一把年紀落個孤家寡人的下場好不好！聞知秋自認也是個實誠人，也便直說了，「還有第三個重要標籤，那就是以後我們會成為什麼樣的人，有什麼樣的成就。」
聞知秋看入褚韶華的眼睛，「不知褚小姐以後想成為什麼樣的人？」
褚韶華勾起唇角，眼睛既銳且亮，似可直達人心底，直剖人心扉。褚韶華淡淡道，「我的志向與聞先生的志向沒什麼不同，唯一不同的就是，我不會去做輔助人的事，更不會為任何人做任何犧牲。」
褚韶華側身望着聞知秋，「我只是閑了會去普育堂，慈善可不是我的志向，那是官員夫人和社會名流的工作。」
聞知秋正色道，「我欽敬的就是褚小姐這份善心。」
褚韶華露出一個瞭然的微笑，說聞知秋，「我知道你心底是怎麼想的。」
聞知秋不急着接這話，他輕輕巧巧的將話題轉了方向，「褚小姐，你願意聽一聽我以前的一些經歷嗎？」
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PS:晚安~