046 兒媳歸家

046兒媳歸家

夜色漸濃，崎嶇的山路愈發不好走，黃菁菁攜帶了火摺子，光影微弱，隨風若隱若滅，身後的山林傳來悲戚的啼鳴，像是樹葉聲，又像是鳥聲。

周士武和周士仁左右側身扶著黃菁菁，不約而同轉身回望了眼山坡，似縈繞着淡淡光暈，猛的眨眼，黑漆漆的，什麼都沒了。

周士武竟不覺得害怕，穩穩扶著黃菁菁，「娘，您慢些，我和三弟商量著，趁著天好，早上先去山裏砍柴，太陽出了再去田間幹活，忙完農活，搶在大家前邊去鎮上賣柴火。」

撒完秧苗，二十多天才能移栽到秧田，人多的家裏便會騰出人去山裏砍柴，那幾天是賣柴的好日子，鎮上成群結隊賣柴的，賣柴的人多了，買柴的人便挑剔起來，他們先把柴砍院子曬乾，忙完農活，大家砍柴時他們已經去鎮上了，且乾柴易燃，賣相也好。

黃菁菁似乎沒啥精神，語氣不如以往沖，在這清冷的夜裏，莫名有些暖意，「你們都商量好了還與我說什麼，做事心裏有個數便不會慌亂，心裏沒個章程，做啥都暈暈乎乎的，一輩子渾渾噩噩就過去了。」

「娘說的對，那做飯的事兒……」

「娘這輩子沒別的愛好，就喜歡錢，你都說給錢了，我還能說什麼，家裏的債還完了，踏踏實實幹活，攢錢買地。」黃菁菁頗有些語重心長。

兄弟兩連連點頭，小心翼翼扶著黃菁菁回了。

一夜無夢。

清晨，黃菁菁起床的時候，院子裏沒人了，劉氏怕孩子在家吵着她休息，三個孩子帶去了地里，正是捉泥鰍黃鱔的時節，三人巴不得去田裏玩了，范翠翠不在，桃花夜裏哭過兩三回，后不知周士武和她說了什麼，桃花不找范翠翠了，跟着栓子和梨花，幫黃菁菁割豬草，餵雞，掃地，撿雞屎，有些大人的模樣。

黃菁菁伸了伸懶腰，給原主立衣冠冢的事兒完成了，心頭舒暢了很多，她左右環着手臂拉扯筋骨，外邊有人喊周士仁，聽出聲音，她扯著喉嚨道，「老三去田裏了，端平哪，你去地里找他吧。」

方端平是方大夫的幼子，跟着周士仁學按捏，或大清早或傍晚來找周士仁，繼承了方大夫的隨和的性子，方端平溫和有禮，不驕不躁，沒有因着家裏有錢便眼比天高，而是愈發謙遜，這世道，總認為大戶人家少爺是紈絝，大戶人家的小姐嬌生慣養，殊不知，富裕的人越來越努力，而窮著的人，志氣越來越短。

方端平輕輕推開門，禮貌的向黃菁菁問好，「嬸子，家裏忙不忙，穆家讓周三去一趟呢。」

黃菁菁收了穆春一百文，讓周士仁照着價格給穆老頭按捏，自己不吃虧，也不佔穆老頭的便宜，拿錢辦事，誰都不欠誰了，怎還讓周士仁去穆家。

「嬸子別多想，是穆春哥的意思，說他爹……不老實，讓周三去治治他……我……下不了手呢。」穆家祖上德高望重，幾十年沒落，但瘦死的駱駝比馬大，穆家在方圓十里也算有錢人家了，家裏幾十畝地，請著長工，一家人不愁吃穿。

穆家和方家關係不錯，穆老頭和方大夫年輕時算得上朋友，只是後來方大夫四處看病而穆老頭沉迷醉酒摸牌，兩人的感情才慢慢淡了。

饒是如此，穆老頭畢竟是他長輩，方端平按捏時聽着穆老頭嚎叫，狠不下心來，穆春說讓周三去，出六十文錢，從腦袋按捏到腳底。

黃菁菁從周士仁嘴裏聽過穆老頭的事，碎碎念道，「一大把年紀還不省心，要不是他投胎投得好，哪有現在好命，我看他不是不老實，而是給閑得，要他像村裏張老頭趙老頭李老頭下地，披星戴月的忙，啥毛病都沒了。」

方端平認同的豎起大拇指，類似的話，他爹也說過。

「老三在田裏撒種，你去找他，我馬上過去。」周士武讓他在家做飯，大家都忙，她如何閑得住，後院裏，小雞放出來了，豬槽里還有沒吃完的草，估計是劉氏喂的，黃菁菁簡單整理了下衣衫，鎖上門，去田裏了。

相比之前的山上，田裏熱鬧多了，大人孩子，個個挽起褲腳，在田裏忙活，黃菁菁一路走去，田埂上堆滿了雜草，方端平站在田埂上，和周士仁商量著事兒，周士仁拿不定主意，踟躕的移開的視線，見着黃菁菁，心裏有了主心骨，就著滿手的泥擦了擦額頭的汗，道，「端平，你等等，我問問我娘。」

「穆家讓你去就去吧，一兩個時辰耽誤不了多少農活。」黃菁菁脫了鞋，放在乾淨的草垛上，冰冰涼的順着田埂走向田裏，前傾著身子撒種的周士武轉過身來，黝黑的臉上爬滿了笑，「娘，您怎麼來了？」

黃菁菁面部表情，「老三去穆家，我來替他。」催促周士仁快去快回，補充道，「記得把錢拿回來，別腦子一熱給忘記了。」

周士仁想起工錢的事兒，重重哎了聲，彎腰洗了洗手，和方端平道，「上回你不是說大拇指按捏后指甲疼嗎，我再與你說說，你跟我一起去穆家？」

按捏手法不對，自己不舒服，被按捏的人也覺得是吃苦。

方端平不好意思瞄了眼黃菁菁，他是來給他們幹活的，忽然走了不太好。

「老三叫你去你就去，好好學，以後用來救人的可不是開玩笑的。」黃菁菁道。

方端平來周家的次數多，習慣黃菁菁的說話方式了，心知黃菁菁沒有惡意，咧著嘴，溫聲道，「好勒，嬸子，一定不辜負的你的心意。」

黃菁菁樂呵的笑，「心意，我能有什麼心意，我最大的心意就是你們掙了錢別忘記我老婆子。」

「自然自然。」

方端平和周士仁一道走了，周士武和黃菁菁打了招呼后便埋頭幹活，撒種是個精緻活，稻種不比麥種，一個坑幾粒麥子，土一蓋，糞一澆，等着它發芽生苗就是了，稻種脆弱，生長環境更為複雜，田裏的泥挖得細細的，撒種的一角積水，將泥來來回回拿木板攤平，完了施上一層肥，肥不能濃了，不能淡了，稻種要均勻地撒在表面，不能深了不能淺了。

撒稻種，一彎腰就是一上午，一點一點慢慢來，不能分心。

黃菁菁走到周士武身側，從他腰間綁着的竹篾簍子裏抓了把稻種，左腳往前一猜，拇指食指捏著稻種，往前身側撒，速度均勻，稻種淺淺的一層覆在表面。

周士武側目，憨憨的喊了聲娘。

「我耳朵聾了要你一遍一遍的喊，幹活。」黃菁菁聚精會神盯着腳下的田，不冷不熱道，「老三去穆家掙錢，你心裏會不會不痛快？」

她和方大夫說了不教他們兄弟，但方大夫自己要學，只有通過周士仁，不是她不放心周士武，連方大夫都怕周士武生出其他心思，多門掙錢的手藝對方大夫來說可不是錦上添花那麼簡單，方大夫不止一個兒子，幾個兒子都想學醫術診脈看病，甚至去鎮上開個醫館，但長此以往可不是法子，沒分家就算了，分了家，誰的醫術好，誰掙的錢多便會拿出來攀比，比著比著，兄弟嫌隙就出來了。

哪怕兄弟間不覺得有什麼，還有妯娌呢，三個女人一台戲，妯娌可沒多深的感情。

方大夫見多識廣，不會看不出幾個兒子以後的局面，多一門按摩的手藝，便能分散轉移些人，分配均勻才能不起波瀾。

所以，家家有本難念的經，有錢人也有煩惱。

周士武想也沒想道，「娘教三弟自有三弟的道理，三弟做事認真，按捏這種活計要集中注意，我……不是那塊料。」

「有這個自知之明就好，你三弟把端平教會他便不能給別人按捏了，你當是好事，如果他不聽，被方家告到縣衙，可是要坐牢的事兒。」黃菁菁抬起眉，掃過周士武無怨無恨的臉頰，「多虧你們爭氣，我把手藝賣給方大夫了。」

周士武動作一僵，抿了抿唇，低低道，「是我不爭氣。」

要不是他騙黃菁菁的錢，黃菁菁不會為了錢把手藝給賣了，一輩子琢磨出一門手藝，二話不說就賣了，要不是幾個兒子不能得她心，她怎麼會賣？

「哼，還不幹活，一句不爭氣就完了？」黃菁菁瞪着眼，厲聲問道。

周士武忙打起精神，低頭繼續撒種，深吸兩口氣，保證道，「娘，以後我再也不敢了。」

「真要再敢，看我不打斷你的腿。」

黃菁菁又哼了聲，繼續幹活。

她已經不詫異自己為何會做農活了，撒種，施肥，拔草，身體的習慣還在，她便樣樣精通。

「奶奶，看，三嬸就捉到黃鱔了。」劉氏在另一頭，直起身子，手裏握著條掙扎著蜷縮的黃鱔，高興得桃花拍手叫好，順着田埂撬折耳根的梨花站起身，被劉氏手裏的黃鱔嚇了一跳，「蛇，蛇……」

劉氏怕黃菁菁不高興，忙把黃鱔扔到旁邊的籮筐里，哄梨花道，「不是蛇，是黃鱔，能吃的，梨花繼續玩你的。」

田埂上長了很多折耳根，折耳根味兒重，洗乾淨拌點鹽就能吃，村裏的很多小孩喜歡撬，不見得愛不愛，總之愛撬著玩。

梨花驚魂甫定往籮筐投去一瞥，圓溜溜的有好幾天黃鱔，她打了個哆嗦，雙腿顫動，沒站穩，摔倒了。

劉氏忙扔開手裏的草，大步走了過去，腿拂過田裏的水，盪起圈圈漣漪，梨花嗆了口水，驚嚇更多，閉着眼，哇哇大哭，劉氏不知所措，黃菁菁睇了眼，什麼都沒說，繼續做手裏的事兒，田裏人多，聽着哭聲下意識的望了過來，見是梨花，眾人的眼神微妙的移到黃菁菁身上，她可是護犢子，劉氏沒照看好孩子，肯定要挨罵。

結果等了好一會兒黃菁菁都沒什麼反應，眾人興緻懨懨，馬婆子坐在田埂上指使兒媳幹活，心裏可把黃菁菁恨透了，里正的警告歷歷在目，要不是農忙，她估計還得在家反省呢，經過幾日琢磨，她聰明了很多，故意拐著彎道，「呀，梨花怎麼哭了，多大點啊，哪能帶到田裏來，不留神嗆水淹死了，好好的孩子多可惜啊……」

劉氏摟緊了桃花，抱着她就要往田埂上走，桃花反應過來，不肯上去，蹬著腿，喊著要撬折耳根。

「乖，梨花，去上邊等著，娘忙完了幫你啊。」

田裏的草不比山上，草長得快，根蔓延得快，要想把草除乾淨，得把泥里的根連根拔起，來來回回要幾次才會幹凈，否則稻種長不好，長好了移進稻田也沒收成，周士武和周士仁撒稻種，她便摸著雜草的根順勢拔起，活多得很，沒時間照顧梨花。

可梨花不樂意，掙扎得厲害，朝黃菁菁喊幫忙，劉氏心頭一顫，頭皮發麻，暗暗瞅了黃菁菁一眼，見她沒抬頭也沒吭聲，強硬的把梨花放到了田埂上，語氣有些強硬，「田裏水深，你再大些去田裏玩，或過幾天放了水，娘帶你來玩。」

防微杜漸，梨花的命比什麼都重要。

馬婆子饒有興緻等著黃菁菁發作劉氏，便是梨花，都把目光殷切的投向了黃菁菁，但黃菁菁硬是沒抬一下頭，梨花知道嘔不過劉氏，不情不願的坐在了扁擔上，眼巴巴的看着栓子和桃花玩，暗暗低頭抹淚。

「哎喲，多大的人哪，梨花，你娘不疼你，只疼你哥哥，你看看，他在田裏玩得多開心啊，你娘重男輕女呢。」馬婆子扯著嗓門，笑梨花道。

劉氏面色一緊，先看了眼黃菁菁，看不清黃菁菁臉上的表情，她心頭惴惴，想出聲解釋兩句，然而她不是伶俐之人，張了張嘴，不知該說些什麼，她沒有重男輕女，只是怕梨花嗆水了。

馬婆子抓着劉氏重男輕女，說了好大一通，田裏的人不是傻子，馬婆子和黃寡婦不對付幾十年了，兩人一遇上，就沒不吵架的，打架都打過十幾回了，故而馬婆子的話，他們不摻和，免得被黃寡婦盯上。

黃菁菁手腳麻利，同樣的活，她速度比周士武快很多，只是她人胖，腰使不上勁，蹲久了腰酸背痛得厲害，梨花還在哭，她把手裏的稻種撒完，拍拍手走向田埂，梨花以為黃菁菁會護着她，開口先告狀，「奶，娘不要我在田裏玩，她重男輕女。」

「多大點年紀就想着玩玩玩，你春花奶奶閨女像你這麼大的時候都知道下地幹活了，再貪玩，小心賣出去都沒人要。」黃菁菁語氣嚴厲，梨花怔了怔，淚珠掛在眼角，要掉不掉，黃菁菁又道，「你幾歲了啊，沒長腦子啊，就聽黑心肝的瞎說，那黑心肝的見錢眼開賣女求榮，你懂什麼是重男輕女嗎，就是把你賣了，把錢拿給你哥哥花，你娘要不要賣你自己想想，我周家的孫兒，竟被人牽着鼻子走，丟人現眼。」

黃菁菁本就大嗓門，說這話的時候沒刻意壓着聲兒，周圍的人想不聽都難。

黃菁菁可謂指桑罵槐，春花奶奶，不就是馬婆子當閨女時的名字嗎？

馬婆子臉氣成臉豬肝色，捋著袖子就要衝過去和黃菁菁打架，但又想起里正的警告，咬牙切齒的坐了回去，把怒火轉到田裏偷懶的兒媳身上，「看什麼看，整天東張西望幹什麼呢，是不是我老馬家配不上你，着急找下家啊，不幹活立即滾，我老馬家不差你這麼個好吃懶惰的媳婦。」

黃菁菁斜著眉，輕輕喲了聲，「多年媳婦熬成婆，當婆婆的真是威風，致富媳婦啊，你別恨你婆婆，她罵你是好事，村裏誰不知道，她兩個閨女是被她歡天喜地送走的啊，你要哪天不聽見你婆婆罵了，你可要小心了……」

黃菁菁假意掩嘴輕笑，得意洋洋轉身，「幹活了，幹活了。」

馬婆子氣得跺腳，什麼叫她不罵人就要小心了，黃菁菁把她當成什麼了？

一場罵戰，誰贏誰輸有了分曉，田裏幹活的老人紛紛搖頭，都說吃一塹長一智，馬婆子卻始終不長記性，多少年了，她從黃寡婦手裏討到過便宜嗎，總一而再再而三迎上去找罵，活該。

大家繼續幹活，遠處小徑上響起嘹亮的聲音，震得人耳朵刺痛，只看一大著肚子的婦人揮着手，激動而來，「娘，娘吶，我回來了。」

周士武先抬起了頭，馬婆子站起身，「喲，又是個討債鬼呢，以為自己把兒子教得多厲害，還不是個賣侄子騙老娘的滾犢子。」

「娘。」周士武把手裏的稻种放回簍子，「我叫她回范家去。」

范翠翠邊喊著娘邊邁著小碎步走來，幾天不見，身形瘦了一圈，臉頰的肉也沒了，下巴尖尖的，眼角周圍一圈黑色，遠處聽聲音就能識人，離得近了，看清楚面容才覺得有些陌生，周士武站在田裏，范翠翠站在田埂上不由得落下淚來，「娘吶，聽說家裏忙不過來，我回來幫幫忙，娘，院門的鎖怎麼換了？」

她拿鑰匙開門，擰不開鎖，去後院，院子被人從里抵死了，推不開，她原本要回家給大家做飯方便她接下來的戲碼，沒料到，落了空。

馬婆子不嫌事大，「周二媳婦，你去哪兒了，怎麼憔悴成這樣子了？沒了你，你婆婆不知多高興呢，巴著老趙家的文蓮，掙了二百多文錢了，你婆婆說了，不把錢從文蓮手裏拿回來，文蓮的傷好不了，你和文蓮不是走得近嗎，怎麼也不替她說說好話，一窩子人，聯合起來坑文蓮？」

文蓮氣黃菁菁是事實，但氣歸氣，該去周家可沒耽誤過，錢跟流水似的，村裏人幫她算著呢，二百多文了，虧得是老趙家有錢，換作其他人，早找人打到周家去了。

周家擺明了欺負人，不打一頓完不了事。

范翠翠瞪大眼，狠狠倪著馬婆子，沒給好臉，「怎麼哪兒都有你，我和我婆婆說話關你什麼事，長舌婦，幸虧我馬叔入土為安了，否則恐怕要死不瞑目。」

她是巴結黃菁菁來的，哪能讓馬婆子壞了她的計劃，范翠翠拖着肚子，喊了聲相公，「這些天，孩子踢我的次數越來越多了，該是想他奶了，我回來看看。」

「看完了？我老婆子沒病沒災，能吃能喝還能幹活，身體好著呢，看完了就給我走，別耽誤我們幹活，老二，幹活去。」黃菁菁不會當着外人損劉氏的面子是因為劉氏的確是為了梨花好，雖說方法不當，起碼出發點和結果是好的。

而范翠翠，黃菁菁想不到理由給她留面子。

范翠翠微微皺了下眉，臉上賠著笑，「娘，我和相公孩子都有兩了，我能去哪兒，桃花沒有我陪着夜裏睡不着……」

黃菁菁揚手打斷她，冷著臉道，「桃花好得很，用不着你操心，說完了？說完了從哪兒來就回哪兒去。」

丟下這句，黃菁菁也不搭理范翠翠了，轉過身，繼續幹活。

范翠翠堂而皇之被黃菁菁嫌棄成這樣，她算是沒面子了，軟著聲喊了幾聲桃花，只見桃花背過身，不肯搭理她，范翠翠心口一痛，她辛苦拉扯大的閨女，就這麼向著外人不理她了，然而她不敢放棄，沿着田埂挪到離桃花和劉氏近的位置，低聲道，「三弟妹，你也不理我了嗎？」

聲音悲愴，劉氏抬頭看了她一眼，又扭頭看黃菁菁，沉默的低下了頭。

「桃花，娘給你買桂花糕了，娘記着上回在外婆家，你看銀表哥吃很饞來着，娘都記着呢。」范翠翠抹了抹淚，她月份大了，肚子看着長，田埂窄小，她怕重心不穩，只能站着和桃花說話。

桃花生氣的別開臉，「爹說你把奶的錢拿給外婆了，那是奶的棺材本，你不該拿的。」

范翠翠一哽，喉嚨堵得厲害，卻說不出一個反駁的字來，又轉向劉氏，「三弟妹，我不在，給你添了很多麻煩吧，你知道我的苦衷的，我娘開口問我借錢，我哪能不給啊，那是我親娘啊，我也沒法……」說着說着，捂著嘴巴嚶嚶哭了起來，「三弟妹，我的心情你懂吧？」

田裏幹活的人覺得好奇，都直起身子，藉著聽閑話的空檔休息休息。

劉氏眼底閃過一抹痛，嘴唇哆嗦，半晌才擠出一句話，「我懂。」

范翠翠面色一喜，正欲再接再厲說服劉氏幫她求情，誰料劉氏話鋒一轉，「但二嫂不能那麼做，錢是娘的，借不借應該娘拿主意。」

黃菁菁不是蛇蠍心腸的人，話說清楚，借不借都不會傷情分，黃菁菁不喜歡自作聰明的人，范翠翠自己做錯了事。

說完這句，劉氏低頭幹活，不再搭理范翠翠。

她不懂大道理，不會強詞奪理，但錯就是錯，對就是對，范翠翠做錯了事兒卻想矇混過關，不好。

范翠翠失落的低下了頭，乖乖在田埂上等著，她為何不下去幹活，她怕，黃菁菁打心眼裏惱了她，她要不緊著肚子，若孩子有個三長兩短，黃菁菁一定會毫不猶豫讓周士武休妻，她輸不起。

幹活的人繼續幹活，混日子的繼續混日子，范翠翠規規矩矩站在田埂上，眉目低垂，態度溫順，安靜得和平日判若兩人。

黃菁菁當沒看見，日頭漸曬，黃菁菁收了稻種準備回去了，撒種是個慢活，一時半會做不完，估摸著時辰，周士仁該回了，而她要去菜地割韭菜，檢查有沒有蟲，還要回家洗衣服做飯，事情多得很。

她問梨花回去不，梨花吸了吸鼻子，乖乖點了下頭，黃菁菁拉着她的手往回走，經過范翠翠身邊，眼皮子都沒抬一下，黃菁菁弱弱喊了聲娘，亦步亦趨跟在她身後，走到人少的地方才鼓著勇氣小聲嘀咕了句，「娘，我錯了。」

黃菁菁臉上無甚表情，范翠翠左右看了看，又小聲說了句。

「嘀嘀咕咕什麼呢，學蚊子嗡嗡嗡飛呢，要飛飛遠些，別跟前膈應人，這麼寬的地兒你找不着地方啊。」黃菁菁側目說了句，牽着梨花繼續往前邊走。

范翠翠嘴角抿得緊緊的，上前大步追上黃菁菁，顧不得那麼多了，大聲道，「娘，我錯了。」

周士武說，誠心誠意向黃菁菁認錯就會得到原諒，他就是那麼做的，范翠翠真沒辦法了，肚子大了，總在娘家不是辦法啊。

出乎意料，黃菁菁連個眼神都沒給她，低頭問梨花中午吃什麼……

范翠翠氣得直跺腳，黃菁菁擺明了故意捉弄她的，就是要她出糗，她抹了抹淚，喊了聲娘，又小跑着追上去。

「喊什麼喊，喊著好聽啊，你娘……」黃菁菁正視着前方，還沒意識到什麼，迎面而來的老婦人激動的撲了過來，黃菁菁不明就裏，以為是沖着她來的，沒料到對方開口就喊，「翠翠，你怎麼不聽娘的話，是不是娘對你不好，你竟求着她要回來，我苦命的女兒啊，你怎麼不聽娘的勸哪……」

黃菁菁愣了好一會才回過神。

范翠翠臉色發白，臉皺成了一天，撇著嘴，極為想哭的模樣。

「娘，您怎麼來了，家裏還忙着……」她的臉不是一般的白，白得瘮人，黃菁菁覺得奇了怪了，難不成眼前的是范翠翠後母不成？