夫妻
這年頭人們出門,大都是靠兩條腿往來行走，若是有車，能搭個牛車就是運道。如王表嫂，要是能搭車也搭車了,偏生無車可搭，於是，就是走了來，又走回。待回得村時,已是夕陽西下，落霞滿天的時間，王大力正在村口拉磨一般的轉圈兒,遠望着似是妻子的模樣走來,他跑下土坡迎上前，見妻子一身棉衣依舊紮實,忙摸摸她的臉,卻是叫風吹透了似的冰涼，趕緊給她揉了揉。
王表嫂不好意思的連忙推開自家男人的手,小聲說,「這在街外頭哪，別動手動腳的。」
王大力伸手接去她胳膊上挎的籃子,握握妻子的手，見她手心是熱乎乎的,就知她這一路並未受凍。王表嫂眼睛彎彎,聲音自棉帽子外裹着的棉圍脖里傳出來,嗚嗚囔囔的有些不清楚，語氣卻是歡喜，「並不冷，我走的快，還出了一身的汗哪。」
王大力拉她的手，「咱趕緊家去，白天還沒風，眼瞅就要起風了。」
夫妻二人一道回了家，大兒子很懂事的帶着小兒子守着煤爐烤紅薯吃，紅薯約摸是還沒烤好，因為倆小傢伙還蹲煤爐邊兒眼巴巴的守着哪，小臉兒給煤爐的暖意烘的紅撲撲粉嘟嘟的，一屋子都是滿滿的烘烤出的紅薯甜香。倆孩子一見娘回來，立刻圍了上去，一個抱住娘的腰，拉長聲音喊，「娘你可回來了。」一個軟軟的叫娘，因個子矮還抱不到娘的腰，就撲過去抱住娘的腿，小臉兒蹭來蹭去的撒嬌，伸手要娘抱。
見着倆兒子，王表嫂心都要化了，連忙去了外頭的圍脖，頭上的帽子，粗糙的掌心摸摸大兒子的頭，俯身抱起小兒子，問倆兒子一天都吃什麼玩兒什麼了。大年下的，正是孩子們撒歡兒的時候，倆孩子倚偎著娘不放，嘰嘰喳喳的同娘說起話來。煤爐上溫著熬好的小米粥，王大力又去外頭灶上撿了蒸好的饅頭放到炕桌兒上，年下沒別的菜，就是粉條大白菜燉肉。妻子出門走親戚，飯食便都是王大力做的。知道妻子這來回一天，定是累了，王大力也不用她插手幫忙，反是叫她脫了鞋炕頭兒上坐去，只管歇一歇。
王表嫂心中委實歡喜，抱着小兒子上了炕，先給當家的夾了筷子燉的晶亮流油的肥肉，又招呼著長子自己夾肉吃，小兒子人小吃相卻是極好，吃什麼都是香噴噴的叫人稀罕。王表嫂自己喝了口熱騰騰的小米粥，心下那叫一個舒坦。
王大力隨口問，「中午吃的啥？」
王表嫂知他其實是想打聽一下到陳家的情形，細瞧過去，當家的臉上還有些不大好意思的模樣，王表嫂並不點破，抿嘴一笑，便一五一十的跟當家的說了，「你還犟著個性子不肯去，華妹根本沒把以前的事放心上，我們姐兒倆熱乎乎的說了好半天的話。要不是如今天短，我們且說哪。親家太太待我也客氣，我瞧著華妹過的不錯。「
王大力想到褚韶華的性子就牙疼，見媳婦只吃瘦肉，夾了筷子肥的放媳婦碗裏，說，「她要脾氣要再過不好日子，就沒人能過好了。」
「你別凈說這怪話，凡能過日子的媳婦，哪個不厲害？」王表嫂瞧著碗裏的肉，雖則自家論家境遠比不得陳家，可自從老宅搬出來，她夫妻二人一條心的過日子，她疼自己男人，男人也知道心疼她，王表嫂心裏溢出暖暖的說不出的情緒，讓她樸素的五官染上一層罕見的柔美。王表嫂愈發感激褚韶華當日所為，且她佩服褚韶華為人，話中又多了幾分歡喜，「你不曉得，我出門時，華妹送我到大門口，我想着天兒這麼冷，她又是個單薄人，沒讓她多送，想她早些回屋，免得受了寒。她卻是瞧着我走好遠，我回頭時，還站在門口送我哪。我心裏怪不是滋味兒的，想着到底咱們正經姨表親，她就是瞧著性子厲害些，實際卻是個最重情義不過的。人又明理，不是我說，親戚里及得上她的可不多。」
王大力悶頭聽媳婦說了一通，一碗小米粥已是下肚，就著炕邊兒坐在煤爐上的粥鍋就盛了第二碗。心裏知道褚韶華待他媳婦好，心裏不是不高興，只是他人性子犟，偏生好話不會好說，便道，「不是不多，是沒人及得上她。」他心裏知道褚韶華沒什麼對不住自家的，且不是褚韶華當時一通臭罵，怕他仍渾渾噩噩的過日子哪。以前家裏年下也不缺肉吃，只是那樣自親戚家蹭來的銀錢買的肉，哪裏有如今自己掙的錢買來的肉香甜，就是家裏媳婦兒子們，他也養的很好。且如今堂堂正正做人，就是在村裏，別人說起他王大力來，也要說一句「是條漢子」的。就是有時想起他做表哥的，卻是叫表妹罵的明白，面子上有些過不去。
待晚上，王表嫂給丈夫看過褚韶華給的兩塊料子，除此之外還有一包炕出來的肉乾，王表嫂把肉乾放到抽屜里，「這肉乾且放着吃哪，待開春幹活，你出門帶上幾塊兒，什麼時候餓了嚼上一塊，能充饑飽。」
王大力卻彷彿沒聽到妻子的話，眼睛落在兩塊料子上，一時出了神。當初他娘就為了訛褚韶華的嫁妝錢，胡亂扯了許多衣料子，褚韶華半步不讓。他知道自己媳婦的性子，再老實實誠不過，斷不可能開口嘴褚韶華要東西。這料子定是褚韶華主動給的，想到褚韶華為人之剛強厲害，王大力心下不知該感慨還是該敬佩了。
夜深了，媳婦還在耳朵嘀嘀咕咕的說着表妹的好話，「原我聽說陳家二房是陳太太娘家侄女做的媳婦，如今瞧著，華兒倒是在陳家過得不錯。」要是一點兒主都做不得，斷不能給他媳婦這些東西。不說衣料子，就是肉乾，尋常人家也不能輕易送人的。
因孩子們都睡了，媳婦的聲音放的極輕，「我瞧著華妹也過的不錯，中午飯還是陳家二房奶奶做的。」又勸了丈夫一回，「華妹並不與咱們生分，你總跟着糧隊收糧運糧的，少不得去北京，華妹聽說你時常去北京，還跟我說以後叫你家去哪。這回把地址也抄了一份給我，你以後可別犟著了，咱並不是要華妹幫着走關係啥的，可華妹就在北京，咱們說來是她娘家親戚，到了北京也不過去，叫她婆家怎麼想呢。」
王大力心裏的那些個隔閡似乎就如遇到暖陽的冬日薄冰，不知不覺已悉數散去，想他堂堂男子漢大丈夫，倒不如女子灑脫不成。王大力一笑，「我曉得了。原也不是故意不去的，運糧活兒忙，我們到北京也只是略歇一歇腳，有時能歇一日，有時一日不歇就往回趕的，這不是一直不湊巧么。」
王表嫂知丈夫要面子，兩眼彎彎的瞧他一瞧，見他應了也便不再多啰嗦。她這出門一日也累了，燙一燙腳也早些歇了。
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褚韶華是真的很高興王表嫂過來，她不在乎雞蛋不雞蛋的，禮物不禮物的，知道表哥能堂堂正正的走正道，褚韶華比收到任何貴重的禮物都高興。
當天陳太太得空問王表嫂過來有什麼事時，褚韶華貌似輕描淡寫實則略有小炫耀的說起姨家大表哥在邵東家糧隊做事的事，褚韶華唇角噙著笑，順手給陳太太換了杯新茶，自己就在炕沿兒上坐了，「要不是表嫂說，我都不曉得。我這位姨表哥是極肯賣力氣幹活的，去年聽說邵家收糧要招人幹活，就去賣苦力了。後來人家管事瞧他實誠，現在跟着收糧運糧。我表嫂在家種田，表哥在外幹活，說來也是門不錯營生。」
陳老爺父子中午去了村長家吃酒，並未在家吃，下晌回家時，王表嫂已辭了去。這會兒聽到王家表哥的營生，陳老爺點頭，問褚韶華，「是門好營生，只是既然你表哥時常去北京運糧，怎麼倒沒家去過？」陳老爺因自身兄弟單薄，故極重親戚，連宋舅媽宋大舅這種愚鈍之人上門，能幫忙能指點的都不在話下。如今聽着褚韶華的話，倒覺這位大媳婦家的姨家表兄是個實誠肯乾的，故有此一問。
褚韶華哭笑不得，「也是我這表兄實誠太過，我也問我表嫂了，就是不知道咱家在北京的地址，去我娘家打聽一二也沒有不清楚的。倒是表兄拘泥太過，他聽說咱家與邵家相熟，與邵家的幾個管事也都認識，就不肯上門，怕叫人說是靠着咱家的關係才在邵家幹活。」
陳老爺一聽這話就知褚韶華的表哥必是再實誠不過的漢子，笑道，「這是哪裏的話，邵東家再明白不過，該用誰不該用誰，自是邵東家的決定，咱家與邵家不過朋友。知道你表兄與咱家是親戚，略有些照顧可能是有的，可更多的，全得靠他自己。」
「我也這樣跟表嫂說，讓今年表兄再到北京，必得到家裏來，也認認門兒。」褚韶華笑着說。
陳太太都點頭說，「是這麼個理。」想着親家一家子只知道打秋風沾光，倒是這位姨家表兄，聽着是個能來往的來，何況王表嫂過來，帶了那麼一大籃子雞蛋，陳太太數了，足有六十個，這禮很是實誠。
說一回話，因娘家總算有個長臉的親戚，褚韶華頗覺面上有光，高高興興的回了屋，晚上難免又跟大順哥念叨了一回，陳大順也說，「既是親戚，就該多來往。」
褚韶華頭枕雙臂，因炕上燒的暖和，被子只蓋到胸口，側頭小聲同大順哥道，「真沒想到，當初我一頓罵，竟把大力哥罵明白了過來。」
陳大順看她那亮晶晶的大杏眼，笑，「只要沒被你罵死過去，還要些臉面的，基本上都能明白過來。」
「去~」褚韶華輕斥一聲，感慨道，「我要有這本事，早該把我爹我哥教明白了。」父兄不爭氣，在褚韶華心裏始終是至大憾事。褚韶華側頭支着手臂，一頭秀髮披散開來，委在鴛鴦枕上，有說不出的俊俏喜人，褚韶華的神色卻極是鄭重，與丈夫道，「你別以為我都是為錢跟他們生氣，那幾兩銀子，我不會真捨不得。我是想着，人這一輩子，再長也不過七八十年，分秒必爭還怕一輩子庸碌無所作為，何況我爹我哥那種，以後臨死前一想，這輩子做什麼了，能吃就吃，能喝就喝，能打秋風就打秋風，除了給人添堵，沒辦過一件有益於人的事。這一輩子，有什麼意思呢？哪怕沒本事就如村裏鄉親們那樣踏踏實實的種地，到臨了也能說自己這輩子用心過了。他倆那樣的，活着跟死了有什麼區別？」
「這叫什麼話，畢竟是長輩，怎麼活着死了的話都出來了。」陳大順說褚韶華一句，覺着她也忒口無遮攔了些，又怕她這樣撐著被子進了風倒著了涼，伸手把她手臂塞被子裏去，給她仔細的把被角掖好。
褚韶華擁著暖被，必是要把話說透的，「我就是這麼個意思。咱們現在正當年輕，以後有了兒孫，也有閉眼的一日，有什麼不能說的。可我希望將來咱們能兒孫滿堂，以後兒孫說起咱們，會說長輩給他們掙下了多少家產，還把他們教導成有出息明理的孩子。這才是一輩子。」
陳大順也不禁暢想起來，不得不承認，褚韶華所說正是他所想，陳大順道，「那咱們就照這樣的日子過。」
「那是當然了。」褚韶華嚮往的說，「人這一輩子，就得活得有勁頭兒才行！」
夫妻倆說了一回話，更覺心意相通。
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