到北京
好在褚韶華對娘家早有心理準備,陳二順也知道褚家現在是敗了的，並不以為意。故而，午飯之後，褚韶華說婆家那裏還得回去收拾東西,也就跟陳二順回婆家去了。
褚家自窮了，這些不開面兒的事不是一件兩件。沒想到，宋家也着實沒比褚家強到哪兒去。宋舅媽倒是帶了仨瓜倆棗的過來,卻是打的主意不小，話里話外的跟陳太太打聽起兩倉糧食來。陳太太雖說心裏偏著娘家，那是對着兩房兒媳婦的時候，偏疼侄女一些。她現在兒子都娶媳婦了,自是拿自家更重的,何況今年還跟這弟媳婦吵過一架，當下就說要帶北京去。宋舅媽笑，「唉喲,大老遠的帶兩倉糧食去,還不夠車馬費哪。我聽說，北京都是吃洋麵粉的地界兒。嫂子你這一去北京，哪裏還用吃咱們村兒的這些個粗食粗面的,都是跟着姐夫享福去嘍。」
陳太太半點兒不傻，道,「沒事兒,這不還有倆媳婦哪,她們都愛吃家裏的粗糧粗面。」一句話險沒把宋舅媽噎死。
宋舅媽是陳太太的親戚,不關褚韶華的事，故，褚韶華只在陳太太這裏打聲招呼，略停一停腳就回屋收拾去了。宋舅媽翹起唇角笑，「我還說跟大順媳婦多說幾句話哪，不想她竟這樣忙。」
陳太太對於褚韶華對自己娘家弟媳的冷淡也有些不滿，便道，「這不是要去北京么，家裏收拾的東西也多。」
宋舅媽遂不好再說什麼。
倒是中午吃飯時好笑，宋舅媽一見這桌上的飯菜就說了，「天爺呀，嫂子你家的飯食還真捨得放油，這油汪汪的。」
陳太太見菜上油星不少，也覺著油使的多了，臉上淡淡的說一句，「老大家的，可不敢這麼吃。蘋兒她娘也不是外人。」
姑嫂倆一唱一和，委實沒注意剛端上新饅頭的宋蘋的臉色。
褚韶華在一邊兒盛粥，笑道，「我想着今兒是親家太太過來，我炒的菜怕是不合口味兒，就讓二弟妹掌的勺。興許是二弟妹心疼親家太太，可不就油擱多了。親家太太吃吧，這是閨女疼娘的一片心。「
宋舅媽當時的神色，陳太太都不屑去看。褚韶華只作未見，只管吃自己的飯。陳老爺招呼著宋小舅子吃酒，如此消消停停的吃了頓飯便罷。
宋舅媽委實不大得意，親自來一趟也只是多抓了兩隻雞回去，其他東西，陳太太一樣沒給她。於是，走前叮囑閨女一句，「你那妯娌心眼兒忒多，你可得小心防範著些。」然後，抓了八隻雞不算，還順走了陳太太擺堂屋兒的一對大瓷瓶。
陳太太氣個好歹，這倘不是要趕着收拾東西去北京，必得到弟弟家再把瓷瓶要回來的。她心裏不痛快，待宋蘋難免就更冷淡了一些。不過，相對於去北京的事，這也只是家常小事。
倒是陳家雇好大車，魏太太那裏聽說身上有些不好，陳家就說要不要等魏太太身子大安后再走。結果，魏太太卻是半天都不想在這個不安全的村兒里呆了，一聽說陳家這裏收拾好，立催著魏東家啟程，言說到北京再休養也是一樣的。
魏太太病著，陳老爺難免同陳太太說多照顧著魏太太些，陳老爺原是兩家交好的意思，償不是真正交情，魏家一出事，陳老爺也不會放下生意跟着魏東家回老家。偏生陳太太一向愚鈍，再者自從娶了兩房兒媳婦進門，陳太太是能坐便不站了。丈夫把這事兒交待給她，她便交待給褚韶華和宋蘋。宋蘋這性子，以往倒是很願意跟褚韶華爭個高下，可自從親娘與婆婆兼大姑吵過一架過，大姑待她也淡了，再加上夫妻關係一直不大融洽，宋蘋忙着修補婆媳兼姑侄關係以及夫妻關係尚來不及，也顧不得同褚韶華爭高了，於是，這事兒便落在褚韶華這裏。
褚韶華本也無事，她又慣是個機伶的，就是陳老爺不交待，大家同路往北京去，魏太太身上不大好，褚韶華也不能袖手啊。好在，魏太太不是什麼大病，無非就是有些受驚，鄉下婦人，何嘗受過這等驚嚇，剛回家時撐著一口氣還好，一旦那口強撐的氣散了，連驚帶嚇的便病了。褚韶華每天扯些閑呱寬解着她些，又讓魏金魏年倆孩子守着魏太太，瞧著孩子，再有當家人體貼著，魏太太到北京時這身上就大安了。
魏東家看在心裏，更加覺著陳老爺這大兒媳婦娶的委實是好。非但人機伶能擔事，心地亦是極好的。
不說魏東家瞧著褚韶華好，就是陳老爺也萬分慶幸當初沒退了褚家的親事，自己運數一般，娶了個笨婆娘。倒是長子是個有運道的，不然凡事都要男人操心，真真是要把男人累死了。
褚韶華少時曾來過北京城，如今再來，依舊覺著巍峨氣派，非同尋常。尤其他們進城之時，竟見一黑漆漆的四輪車疾馳出城，速度比他們雇的騾車快不說，這車也奇異，前後未見有騾馬拉行，竟也走的飛快。褚韶華眼尖，透過車窗玻璃瞧見車裏坐有三四個人，暗道難不成裏頭是腳踩發力。可憑這三四個人，如何能把這車駕的這般快的？
褚韶華心細，見有此未見過的東西，也不開口發問，怕惹人笑話。倒是陳太太被這四輪車嚇的一驚，嚇道，「這是啥物，跑的忒快，倒嚇著個人。」
陳二順吸吸鼻子，一幅舒適的不得了的模樣道，「娘，這就是汽車，以前我跟你說過的。你聞聞，這就是那東西噴出來的味兒，叫汽油的，可好聞了。」
陳太太吸了兩口，呸呸道，「好聞什麼，臭哄哄的。」
「娘，挺好聞的。」陳二順道，「這一輛車，起碼得大幾千大洋，還有要上萬的。」
陳太太驚愕，「這麼貴！一頭騾子才多少錢，這東西也忒貴了，不見騾子不見馬，吃啥草料啊這麼貴！」
陳二順笑，細說給母親知道，「娘，這也沒騾子沒馬，這是洋人的車，叫汽車，燒汽油的，就是我剛跟你說的那個好聞的味兒，就是汽油味兒。」
陳太太頗是咂舌。
便是褚韶華也倍覺大長見識。
就是身子剛剛大好的魏太太，瞧著熱熱鬧鬧的北京城，臉上也露出笑意。魏金魏時見着許多稀罕物，也是一長一短的跟父親打聽起來。所有路上的疲倦與沉悶，似乎都隨着進入到這座巍巍古城時消失殆盡。
倒是褚韶華髮現，這北京城人來人往的，車水馬輛自然熱鬧，只是怎的還有男人的辮子是剪了的？褚韶華知道，北京城裏有洋人，而洋人是不留辮子的。只是看這剪了辮子的男子，並非洋人相貌，卻也未留辮子，且細心看來，一路頗有剪辮子的人，或是齊耳短髮，或是中分、偏分的都有。不過，大部分的辮子還是在的。連帶着女人們的衣着，也與老家不盡相同，如褚韶華這樣合身裙褂的自是有，也有那一種是陳太太這種大裙大褂的，說來這是一種舊時的流行，不論是上褂還是下裙，衣身必要足肥，衣袖必要寬大，連帶下裙，也是那一等寬肥樣的。褚韶華因家境原因，縱是嫁人前做衣裳也是可著料子來做，鮮有這樣肥大衣裳，如今來了北京，倒是陰差陽錯應了北京的流行。
褚韶華細看，還有時尚女子著一種上下一統的直長袍裙，說是袍子，自然較男人的長袍不同，嚴正方直下，如肩腰胸處也稍露出女子的曲線，細看卻仍是寬鬆的，後來褚韶華方在曉這也是時下的另一種流行，這種長袍，都是叫做旗袍。
褚韶華雖也是很多年沒來過北京城，覺著處處新鮮，卻不至於如陳太太宋蘋那般直眉瞪眼的驚嘆模樣。她這人，天生會裝個相，拿出那種泰然處之的模樣，坐着大車一路慢悠悠的到了北京的家裏。
褚韶華處處留意，見兩家的車進了同一個衚衕，不禁笑了，脆生生的問，「爹，咱們和魏叔家是住在一處么？」
陳老爺聲音亮堂，「是一個衚衕，離得不遠，前後鄰。」
褚韶華笑，「這可好了，原想着來北京要是沒個認識的親朋好友，就孤單了。如今離得這般近，娘跟魏嬸子閑了還能在一塊兒拉閑呱，就是咱們和魏叔家，也能守望相助。」
陳老爺都得說，這會說話的人，是說什麼話都叫人愛聽。陳老爺甩出個鞭花，哈哈一笑，「可不是么，就是這個理。」
而陳家在北京的生活，便隨着陳老爺這一聲清脆的鞭哨，正式拉開序幕。
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