巨浪之十二

巨浪之十二

聞知秋伴晚霞而來,紅霞漫天,晚風微涼,聞知秋那種公職人員的氣場配上休閑款的薄料大衣,竟有不錯的氣質。

褚韶華把褚亭帶回的單據一一入賬,聞知秋耐心的在沙發上喝咖啡等侯。

褚亭有心讓褚韶華去約會,褚韶華卻一幅以公事為先的模樣,聞知秋也沒有意見,褚亭便再不多話。

待褚韶華合上賬簿,褚亭也準備回家,褚韶華與聞知秋出去吃飯。

聞知秋沒什麼約會的心,乾脆帶聞知秋回家,「我娘家兩位表兄來了,你也見一見。」

難得褚韶華主動介紹娘家人讓聞知秋相見,聞知秋先驅車到百貨公司,將煙酒茶絲各備一樣,做為見面禮。褚韶華閑問一句,「王局長的侄子如何了?」

「已經送回永嘉老家。」

「他這個侄子,」褚韶華想了想,才找到一句合適的話,「開的是別克牌子的汽車,我看比王局長家的公子派頭不小。」雖然她也不認識王局長家的公子。

聞知秋道,「王局長哪裏有什麼公子,他膝下寸草不生,只有七位千金,沒有男丁。」

褚韶華就有些明白王局長的侄子為何這般耀武揚威了。

褚韶華道,「要是閨女有本事,倒比這禍頭子有用的多。」

「王局長可不會這樣想。」聞知秋道,「那二十萬的事我與王局長說了,王局長讓我謝謝你,說他明天就去捐錢做慈善。」

褚韶華笑笑,「輿論怕不會領情。」

「領不領情,這也是善事。」聞知秋問褚韶華,「表兄們性情如何?」

「你去就知道了。」

王氏兄弟實誠勤快的性格並不罕見,但對於聞知秋,大概是先時見識過王大姨那般奇葩,對王氏兄弟不禁好感倍增。

褚韶華為彼此介紹,王氏兄弟這些天一直很忙,先是忙老娘、妹妹、妹夫身後事,這幾天跟段浩在上海逛,開闊不少眼界,沒想到褚韶華在上海有了男朋友。倆人原以為程輝是褚韶華養在家裏倒插門的小丈夫呢,因這個表妹命苦,王氏兄弟也就這樣一琢磨,是或不是,都不要緊,畢竟褚韶華年輕,改嫁也並不算什麼。以招贅個老實可靠的,以後自己當家做主不受氣,好過日子。

如今見到聞知秋才曉得先前是他們想偏,聞知秋才是正主。

聞知秋的風度自非程輝能及,彼此寒暄過後,王氏兄弟說的是帶着些北京口音的直隸味兒國語,聞知秋則是前鼻音后鼻音不分的江蘇味兒國語,彼此倒能交流。

王大力看聞知秋穿戴講究,問他做何營生。聞知秋道,「在市府做事。」

「市府」是個新鮮詞,王大力想了想,問,「衙門當差?」

「是。」

王大力放心了,與聞知秋道,「我這個表妹是極能幹的,就是先前有些坎坷,人極好。華妹是做生意的,你在衙門當差很好,每月吃餉,穩定。」

王二力心思更靈敏,看聞知秋雖生的相貌年輕,也比褚韶華要年長,又是衙門當差,不知家中可有妻室。王二力就問了,聞知秋道,「我妻子早逝,現膝下有一女。」

王二力便很滿意了,立刻道,「知秋你只管放心,我表妹心善,以前在老家,十里八鄉有名的好閨女。這些年給她提親的不少,她並不看重家境,最重人品。要是人品不過關,憑你金山銀山她也看不上的。就是你家千金,她也必當自己閨女一樣待。」因褚韶華再婚,王二力沒提萱姐兒的事,擔心聞知秋不樂意,也不曉得褚韶華有沒有同聞知秋說過萱姐兒。

聞知秋終於見到褚韶華娘家的正常親戚,也很高興,很誠懇的說,「我也是欽慕韶華人品,方毛遂自薦,大膽追求。」

王大力聽聞知秋說話文縐縐,便問道,「知秋你說話聽着就有學問,又是在衙門當差,以前是上的新學堂還是舊學堂。」

褚韶華端來茶點,正聽聞知秋道,「我大學、碩士都是在英國劍橋大學讀的,家父早逝,妹妹也嫁人了,現在母親和我在上海生活。」

王大力王二力愈發認為褚韶華眼光出眾,聞知秋家中人口簡單,就一老娘,也沒難纏小姑子,以後日子好過。

聞知秋人品可靠,王家兄弟都很高興,同褚韶華道,「一會兒把咱們老家的土產收拾出一份兒給知秋帶家去,給他家老太太嘗嘗,也是你的心意。」

聞知秋做出邀請,「我媽聽說表兄們來了上海,很想請兩位表兄吃飯,表兄什麼時候有空,我過來接你們。」

王大力連忙說,「該我們去拜望你家老太太。只是我們身上有母孝,不好隨意上門。」

聞知秋道,「只要表哥們只管過去。我母親從不講這些舊理,現在上海也不講究這些古禮了。」

倘是別的人家,王家兄弟不會直接就接受邀請上門。聞家是褚韶華以後的婆家,他們湊巧來了上海,自然要過去看看。

大家商量一回,定在明天晚上。

當天晚飯賓主盡歡,聞知秋吃過飯還同王家兄弟說了不短時間的話,看天色不早,方起身告辭。

月上中天,褚韶華送聞知秋出門,聞知秋道,「明天我讓母親安排。」

褚韶華輕輕嘆口氣,「嗯。」

聞知秋明白褚韶華這一嘆中的矛盾,他的目光似月光般溫柔包容,「回吧,外頭風涼。」

聞知秋看褚韶華回屋,幫她帶上門,回家。

聞太太聽兒子說了褚韶華娘家人要過來拜訪的事,略有驚訝,「褚小姐的娘家人不是——」不是都意外死了么。

「是她娘家表兄,死了的王大姨家的兩個兒子,為人很實誠。」聞知秋說,「媽你讓錢嫂子多備幾樣菜,明晚我早些回來,請表兄們和韶華過來吃飯。」

聞太太應了,問兒子過去見表大舅子有沒有帶禮物,聞知秋同母親略說了說,聞太太總覺著這事有說不出的彆扭,不禁開口,「兩位表舅爺身上都帶着母孝,褚小姐剛死了嫡親兄長,按禮也是有孝在身的,這個時候聚會,合不合適?要按以前老禮,父母喪期間,都要菇素守禮的,他家可是在百日重孝之內。」

「這都哪年老黃曆了,要按以前,父母過逝官員得辭官守孝,我們市長前年接連死爹娘,誰還在意這個?」聞知秋道。

聞太太想,倒也是這個理,反正她家是新式家庭,那些舊規矩守不守的也沒什麼。

王氏兄弟則在家同褚韶華打聽聞太太的性格為人,要準備什麼禮物為宜。褚韶華道,「有段東家帶來的洋布,我看都是上好料子,做衣裳是極好的,再把你們帶來的山芋、紅棗、核桃,一共四樣帶去就行。聞伯母是個新派人,並不古板,也不講究那些老禮。大表哥二表哥只管放心,她很好相處。」

褚韶華的體貼盡在其中了,王家兄弟自不願意讓褚韶華在這些事上破費,褚韶華提議這四樣,都是王家兄弟帶來的東西。王家兄弟道,「是不是太簡單了。」

「這樣就行,咱們什麼樣就是什麼樣,聞伯母都是知道的,這是咱們的本色。」褚韶華道,「聞家說是大家族,以往聞先生進學時也家計艱難過,聞伯母並不是嫌貧愛富之人。」

如此,兄弟二人方放下心來。

三人將禮物的事商量妥當,褚韶華找了幾個漂亮匣子,讓劉嫂子把禮物裝好,明天帶往聞家。

聞太太也如褚韶華所言,為人溫和,待人客氣,極好相處,除了有些愛顯擺家族歷史。以前褚韶華可不知聞太太有這種愛好,從老聞家明朝時的大官祖宗說起,一直聊到聞知秋少時進學的辛苦,長大成人後的上進,其中不著痕迹的誇讚聞知秋的次數多達數十次,難得她老人家說的這樣自然不做作。

王大力王二力則是越聽越敬重聞家門第,認為表妹嫁進大戶人家,且聞家富貴遠勝褚家,聞家太太又這樣的和善,兄弟二人都認為聞家是好人家,以後褚韶華嫁過來也只有享福的。

褚韶華也一幅認真模樣聽聞太太誇聞知秋,如果不是在每次聞太太或明或暗的誇讚時,褚韶華都會意味深長的看聞知秋一眼的話。聞知秋不愧是在政府修練出的偌厚臉皮,褚韶華每次看他,他都對褚韶華默默一笑,完全不帶臉紅。

褚韶華眼珠一轉,移開眼,只聽聞太太這話,真心覺著除了天上仙女,沒人能配聞知秋了。

好在王二力不肯落自家威風,也開始同聞太太誇起褚韶華來,「不是我說大話,就是在天津,比我表妹再好的女孩子也沒幾個。我們兄弟都是粗人,我這表妹自小就聰明伶俐,見識本領不遜男人。就是一個大男人,叫他兩手空空的千里南下,還立起這一番事業來,這樣的男人都不多見的。」

「可不是,我就喜歡褚小姐的自立自強。」這要不是事先知道是褚韶華的娘家表兄,王家兄弟這樣高大健壯,麵皮黝黑的大漢,與褚韶華這種白皙細緻的女郎,完全看不出有半點親戚關係來。

「可不是么,爹有娘有不如自己有,爹強娘強不如自己強。我表妹雖沒讀過洋學堂,現在也會好幾國的洋話,唉喲,那天他們開那個服裝展示會,我們也去了,我表妹說起洋話來流利的不行,這都是她這幾年自己學的。」王二力拍拍腿上的洋布褲子,臉上笑呵呵的,聞家的洋房別墅完全不遜潘家,待他們兄弟這樣禮遇,自然是對親事誠心。王二力是北方人,不同聞太太的委婉,他夸人都是直接誇,「哎,我們祖上雖沒有做官的,也都是本分人,耕種為生。要往前說,我們家也不是直隸人,我們祖上是從山西大槐樹奉明朝皇帝朱元璋的命令遷到直隸去的。以前在山西也是大戶人家,我們華妹這份聰明,就是像了老祖宗。這一點,跟知秋倒是很像。」

王大力沒這些口才,王二力一面說,他就在一邊點頭,說聲,「就是這樣。」

王二力得大哥附和,越發勁頭十足,將蒲扇似的大手一揮,豪爽笑道,「也就可惜華妹是女兒身,倘是男人,要擱以前,現下狀元都考出來了。」

這回,換聞知秋笑眯眯的看褚韶華了。

待王二力和聞太太互吹完,時間已經不早。

聞知秋要開車送褚韶華和王家兄弟回家,褚韶華攔了他道,「你喝了酒,還是叫輛車,喝酒不要開車。」

聞知秋起身,「無妨,沒喝幾杯。」

「還是小心些,王公子的事現在還沒料理明白哪。」要是在這時候出事,正撞槍口上,旁的人可能沒事,聞知秋是公職人員,必要小心些才好。

聞太太立刻道,「這話是,王公子那事鬧得,全上海都知道了,很不體面。」

王大力說聞知秋,「咱們不是外人,你吃了酒開車,就是送我們到家,你回來路上,華妹也要擔心。」

聞太太讓錢嫂子打電話叫車。

回家路上,王二力就同褚韶華道,「聞先生人品不錯。」

王大力也說,「是個實誠人。」

倘不是褚韶中王燕王大姨剛死,王大力王二力都有心讓褚韶華先把親事定下來,聞家這樣人口簡單的大戶,可不好找。

王大力悄與褚韶華道,「年中就把親事定下來。」那時候也就出孝了。

褚韶華倒沒說什麼。

王家兄弟在外面偶有說起褚韶華這樁親事,都為褚韶華高興。

王家兄弟正與段浩在外,就見一位深色風衣的英俊男士上前,該男士先遞上名片,神色如同春風般和煦,「我是英租界巡捕房的探長,姓徐,想了解一些關於褚小姐的事情。」

與此同時,褚韶華接到王局長特意差人送來的請柬。

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PS:午安~~~~~~~~~

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