大招之三
初四,聞知秋、許鳳煜去岳家拜年。
田太太都是強撐著身子見的兩位女婿,聞知秋見岳母神色不大好，關切的問,「過年事情多，岳母是不是累了？」
「是有一點。倒也沒什麼，你們郎舅出去說話吧,雅英、阿帥陪我就好。」把兩個女婿打發出去了。
聞知秋許鳳煜又問候幾句,讓岳母好生休息，兩人便去外廳與幾個大小舅子說話了。中午飯菜也格外豐盛，只是,田家幾個兄弟還好,除了大舅兄有些精神不濟,兩個小舅子頻頻勸酒。奇異的是，連襟兒許鳳煜也有些不自在。待午飯後,女兒被留下小住,聞知秋現在不大喜歡女兒住岳家，可瞧岳母神色憔悴,終是不忍拒絕，道,「那一會兒我讓錢嫂子送雅英的衣服過來。」
田三母子兩個也被留在娘家小住，大小舅子送了到門外，聞知秋是坐黃包車過來的,許鳳煜道,「你坐我車,我順路送你。」
待上了車，聞知秋才道，「今天岳母和大舅兄是怎麼了，瞧著像有什麼事？」
許鳳煜發動汽車，尷尬道，「這事我不說你也能從別人那裏知道，真是，叫人沒法兒提？」把田大和陸三許三賭博的事說了，聞知秋善解人意，「過年嘛，玩兒幾把也不是什麼大事。」
「哪裏是玩兒幾把，大舅兄一夜輸了一百多間屋子，把河南路一條弄堂的宅子都輸了個精光。」許鳳煜看聞知秋一眼，「昨天我家老三就被我爸打出去了。」
聞知秋，「怎麼玩兒這麼大？」
許鳳煜有一雙肖似父親的鳳眸，看向聞知秋，「你猜不出來？」
「陸三公子那裏，我約摸能猜着幾分。你家三弟，我就有點兒不明白了。」
「他與陸家三弟自小就在一處，在一起也不稀奇。」
聞知秋對此事也不知如何評論了，思量一時道，「你還是勸著許叔些，大年下的，別發這麼大脾氣，氣大傷身。」
「話是這麼說，我爸那性子，心下未免覺著對不住岳父。」
聞知秋眉峰輕蹙，相對陸三許三這兩個不地道的傢伙，他更不喜田大，「大舅兄也是，玩兒幾把小的，輸個萬兒八千不算什麼。玩兒這麼大，也不像話。」
「我看他也越發的沒個成算了。」
許鳳煜正要拐彎，聞知秋另說了個地址，許鳳煜笑，「褚小姐孤身一人在上海，這過年怎麼沒叫她到你家去，人多也熱鬧。」
「請了，她不去。」
許鳳煜笑着開車送聞知秋到褚韶華的宅子，褚韶華門口已停了一輛車，車牌還挺熟，許鳳煜道，「這是陸三的車。」
聞知秋心說，什麼時候韶華和陸三這樣熟了，請許鳳煜下車喝茶。許鳳煜原想直接回家，見到陸三的車，也便跟着聞知秋下了車。待按了門鈴，劉嫂子過來開門，聞知秋問，「陸三公子也來了？」
劉嫂子知道聞知秋是褚韶華的男朋友，笑道，「今天好幾位客人都在，聞先生請進，這位先生請進。」
聞許二人在院裏就聽到客廳的笑聲，褚韶華坐在斜對門的單人沙發上，見聞知秋許鳳煜過來，含笑起身相迎，其他人見許鳳煜來了，紛紛起身。許鳳煜一看，好嘛，非但陸三在，他弟許三也在，還有就是褚亭、程輝。劉嫂子是管着燒水泡茶的。
「歡迎歡迎。許先生您好，您真是貴客，快請進。」褚韶華滿臉笑意，既客氣且親切。許鳳煜頜首為禮，「我送知秋過來，打擾了。」
「哪裏是打擾，您這樣的貴客，平時我請都請不來哪。」
陸三許三都給許鳳煜讓座，許鳳煜擺擺手，在一畔空着的單人沙發上坐了。褚亭程輝要給聞知秋讓坐，聞知秋令劉嫂子另搬把西洋椅子坐了，笑道，「剛聽你們笑的那樣大聲，在說什麼，這麼高興。」
諸人臉上都有不同程度的尷尬，褚韶華面色如常，「在說合夥開公司蓋樓的事。」
「蓋樓？」聞知秋一時沒轉過彎兒。
褚韶華乾脆俐落道，「這不是陸公子許公子手裏有幾間地皮，我們上午去瞧了，就在河南路那邊兒，租界邊兒上，正經上好地段。只是那裏的宅子有些舊了，多是老宅子，現在賣也賣不出價錢。這幾年，上海的房子不管租界內還是租界外，都是只漲不跌的。我們商量著，拆了舊宅，蓋成西洋公寓，起四層樓，到時蓋成后賣公寓。」
劉嫂子端來兩杯紅茶，褚韶華招呼許鳳煜聞知秋，「嘗嘗這茶，還是席先生給我的，武夷山的大紅袍，很好喝。」
許鳳煜聞知秋對視一眼，紛紛接了茶，聞知秋還險些沒拿穩燙了手。褚韶華繼續道，「如今上海的宅子，租界內洋樓多，租界外還是以前的舊宅樣式，比起如今的新式洋樓，多有不便。譬如電燈、自來水、還有衛生間等，還是新式宅子方便。」
許鳳煜開口問，「你們說的那地皮就是贏得田家的那些屋子吧？」
「對呀。」褚韶華問，「怎麼，不行嗎？」
許鳳煜也不能說不行。
聞知秋道，「這不是親戚么。」
「哈，我姓褚，陸公子姓陸，許公子姓許，不知道是什麼親戚。再說，當初他家坑我的時候，恐怕沒想過親戚不親戚的事。再說，親戚怎麼了？耍奸耍詐不耍賴，要不，許公子你把地契再給田家送回去，看他家好不好接着？」褚韶華道。
聞知秋忙道，「這好好說話哪，看你，怎麼就急了。」
「不是我急，是你這話太偏頗，專找講理來說理。你怎麼不去說說你大舅子，讓他別上賭桌啊？要是換了田老爺子在世，誰能讓田老爺子上賭家賭家業去？人家根本不賭。你這倒好，不找那好賭的去說，專找我們這做事業的來叨叨。我們做的都是利國利民的好事，你們市府不是成天在報紙上說，失業人口過多麼。我們既要蓋公寓，拆房子蓋房子磚石瓦塊的哪樣不需要人力，也是無形中給你們解決失業人口過剩的事，沒得你一句贊，還埋怨上了，天底下竟有這樣的道理？」褚韶華連珠炮一般，拍着手向聞知秋問理。
聞知秋連連擺手，「我真服了你，我就隨口說一句，惹來你這一通。」
「實與你說了吧，還有許大公子，你跟許次長說，也不用打三公子，這主意就是我跟他們出的，為的就是給田家些厲害瞧瞧！」褚韶華冷聲道，「他家幾次三番的辱我坑我，我早一忍又忍，忍夠了！我再不給他家倆耳光讓他家清醒清醒，怕他家得以為自己的玉皇大帝！一百多間屋子算什麼，也不過是讓他家出點血，這流了血，引來群狼環伺才是要命的事兒。」
「你們二位，誰有本事能幫他家保住家業，我才算服他。」褚韶華道，「少到我跟前說親戚不親戚的話，這樣的親戚，白給我也不稀罕。教我學識的，是老師。與我一同做事業的，是朋友。這兩者，難道就比親戚差了？我心裏待你們，比親戚更親，可你們若是不講道理，只管跟我講親戚不親戚，那咱們怕不是一路人。」
褚韶華說他倆，「聽說你倆也都是留過洋的人物，思想竟不及許次長之萬一，許次長都同我說，咱們晚輩的事，自己處理就很好，他做長輩的不好插手。要不是得了許次長這話，我還真有點兒不好下手。」
許三連忙問，「我爹還對你說過這話？」
「那是自然。我親自請教過許次長。」褚韶華換了幅親熱模樣，勸連襟二人，「行了，為着外人的事，也值當愁眉苦臉。快嘗嘗我這茶滋味如何？」
「被你這一通排揎的，以後得叫朋友笑我懼內啦。」聞知秋喝着茶打趣。
「這怎麼能叫懼內，這是尊重女性，新世界的紳士精神。」褚韶華又剝桔子給聞知秋吃，還細心的把桔瓣上的白絲都摘了去，一張俏臉笑盈盈的瞅著聞知秋，「上次在你家吃的是黃岩蜜桔，我想你肯定愛吃，過年就又讓劉嫂子買了些。覺著如何？」
「甜。」聞知秋斬釘截鐵一個字。
「晚上就在我這裏吃飯，我燒兩個北方菜給你嘗嘗。」褚韶華又請許鳳煜，「許大哥你也一起留下，剛說好的我坐東。你說，我原是孤身一人來的上海，可在上海有你們這些朋友，我過年照樣熱熱鬧鬧的，多好呀。三公子，你也剝個桔子給許大哥嘗嘗。」
許三覷着他大哥的臉色，給他大哥剝桔子，許鳳煜見着他弟臉上那殘存的五指山就堵心，哪裏還有吃桔子的心情。可現在又不好走，倒不是要給褚韶華面子，主要是怕他弟再叫褚韶華當槍使了。許鳳煜看褚韶華一眼——
這個水晶狐狸！
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