凡心
有一句話,非常深情,也非常煽情。
活人永遠爭不過死人。
可事實往往是相反的，死了的人，就如那涼掉的茶，除了回憶中的舊時餘溫余情,是很難與活人相爭的。
哪怕如褚韶華,她自認當年是真心愿意為丈夫守寡，一心一意的守着女兒過日子。她還自信，她能把日子過的不錯。
但，那是未曾在上海見過大世面開闊大眼界時的褚韶華了。
要是現下還說對聞知秋無異，褚韶華絕非這樣自欺欺人的性情。
褚韶華對此頗是心緒不寧,第二天去商行,待程輝出去看行情時，褚韶華與褚亭說起與周家的生意來,還有些不好意思。尤其褚亭那打趣眼神,還呷著茶,拉長調子問她,「這是終於消氣了？」
褚韶華見左右無人,忍住羞意,問褚亭，「我有件事，想聽聽你的意思。」
見褚韶華臉現窘態,又有些迷惘,褚亭頗覺稀奇,忙收了笑，正色道，「什麼事？」
「哎，自從先夫過逝，我當初是絕沒有改嫁之意的，他待我很是不錯，我們又有孩子。當初來上海，我是想這裏是全國最有錢的地方，我想在這裏賺些錢，好回老家把我閨女接回身邊。你也知道，聞先生對我很有誠意，這些天，我也覺，他人品不錯。你說，我要是改嫁，是不是不大好？」褚韶華問褚亭。
褚亭神色鄭重，褚韶華拿這事與他商量，顯然是把他視為交心朋友的。褚亭先道，「你們老家，我聽着是個極保守的地方，想來婦人一旦失了丈夫，便要在家守寡到老的。就是現在，也有不少舊家族是這樣的。可現在的社會與以前不同了，社會愈發開放，男女都是自由的。我問你，你丈夫去逝幾年了？」
「也快四年了。」
「就是按老禮，丈夫過逝，妻子守孝也只是一年即可。倘聞先生尋常，我必不能勸你再嫁，我看聞先生也頗是誠心，說句心裏話，現下上海，比聞先生更有本事的不罕見，可要找個比他更潔身自好的，並不容易。」褚亭道，「只要把孩子養好，也就對得起你先頭丈夫了。人總要多為自己想，再者，反過來說，女人死了丈夫，守寡的多。男人死了妻子，有幾個能守住的？不要說死了妻子，就是妻子活的好好兒的，還要偷個腥納個小哪。我一直以為你在拿喬，原來以前真沒考慮過聞先生啊？」
「難不成是個男人追求我，我就要考慮？」褚韶華道，「這人得多看看人品才成。再說，我也沒打算現在嫁人，我現在差聞先生還有些遠，總得門當戶對才好說親事。」
「你也沒什麼配不上他的。」
「你不明白。」褚韶華神色冰冷，「我當初，就是因我無權無勢，故連自己的骨肉都不能帶在身邊。我故然要找個對心意的男人，也絕不高攀。」
褚韶華雖對聞知秋有些意動，卻也並不急着改嫁的事，她若是接了女兒后與聞知秋結婚，首要之事就得準備生孩子了，那她的生意怎麼辦？難不成以後就都把心放在生兒育女上？
這不是褚韶華為自己選定的人生。
女人要有權勢，必要有所作為。
褚韶華是絕不會再將自己一生榮辱都寄托在一個男人身上的，這次，她要先愛自己，再顧男人了。
周家來的很快，聞春華當天帶回的信兒，第二天就過來了。褚韶華並不在商行，說是出去看市場行情，褚亭知褚韶華精的跟猴似的，褚韶華不在場，生意反是好談。實在是周家父子怕了褚韶華，這人翻起臉來是什麼未來的親戚情分都不顧的。
待談過生意，周老闆提出請客吃飯，褚亭推辭不過，便定在第二天晚上。
這一場，褚韶華身為商行合伙人是要參加的。
大家絕口不談前事，更不談褚韶華和聞知秋交往的事，周家父子完全就將關係定位在商業合作上頭，帶着客氣與親近，反是賓主盡歡。周家也算是摸准了褚韶華的脈，只要別在她跟前託大，褚韶華的生意是極公道的。何況，到底有聞家這層關係，雖沒有明顯偏頗，可就如聞太太所言，到底不會讓周家吃虧。
上海這麼些呢料生意，也不是哪家都賺錢的。料子有這許多，有好銷的也有難銷的，全看眼光手段。褚韶華褚亭非但做了威利的總代理，還有路易斯的貨也在褚氏商行賣，且如今路易斯叫褚韶華收拾的改了性子，再不敢如以前那般摳門傲倨了。褚亭如今與怡和商行都有聯繫，不是只有路易斯一家洋貨商的時候了。
可想而知如今褚氏商行的生意如何了。
如今好言好語，褚韶華待周家父子也是客客氣氣，說笑言談，還頗是風趣幽默，鬧得周家父子都心下暗道，這要不是見識過褚韶華的厲害，真得當她是個和氣人。
轉天，褚韶華接到潘玉的電話，潘玉說今冬要回老家過年，問褚韶華有沒有要捎帶的東西。褚韶華問他們回老家的時間，就心下有數了，倒是置辦了好些東西，有給北京潘先生夫婦，有給北京魏家的，這是褚韶華的親家，還有托邵初給王家兄弟的。另外還有幾封信託夫婦二人捎帶，潘玉問她，「沒給孩子備些么？」
褚韶華道，「嫂子不知我那婆家，最是貪心不過，我自來了上海，一分錢都沒託人帶過，平時與表兄也只是書信往來。倘我寄東西寄錢，他們必會扣著孩子做個長久營生，我明年想接孩子就要更費手段了。」
潘玉當下不再多言，想褚韶華也是倒霉，遇着這樣婆家。
褚韶華笑問，「先前沒聽說你們要回老家？怎麼突然要回了？」
潘玉道，「是公公來信，說如今家裏生意基本上都料理的差不離了，就留了些田地在鄉下托給親戚幫着照看，明年來上海后以後怕是回鄉的日子少了，讓我們回去過年，也跟族人親戚的多親近親近。阿初想也是這個理，就着緊把公司的事交待給經理，我們提早定票，早些過去，也看看我爸媽。明年我爸打算回上海，北京的生意讓我弟弟照管，他這幾年也歷練的差不離了。」
「這可好，以後就都在上海團聚了。」
「是啊。」潘玉說起來也很高興，又拉着褚韶華道，「那天去你家吃安宅酒，我看聞秘書長待你不同，聞太太也是個和氣長輩。聞秘書長這些日子，與阿初倒是不錯。我說他是醉翁之意不在酒，你們是不是在談戀愛？」
褚韶華不好意思道，「我都這個年紀了，嫂子這樣問我，我臉都覺著燙。」
「什麼年紀啊，你跟我一樣大，叫你一說，咱們七老八十還是怎的？」潘玉很為褚韶華高興，拉着她的手，眉眼帶笑，「你自來了上海，就忙的很，一直忙着掙錢做生意，我知你是放不下孩子，可我也總想着，你正當年輕，現在都提倡過新生活，你能想通，這再好不過。阿初還尋人打聽聞秘書長來着，我也找伯父問過，伯父說聞秘書長名聲很不錯，為人亦好，你若有意，不妨和他多些了解。哪怕覺着他不好，你現在年紀正輕，沒合適的人還罷了，倘有合適的，千萬別做那守寡的傻念頭。」
褚韶華嘆，「終是我們情分不深。」
潘玉沒說什麼，在潘玉看來，褚韶華這樣才貌雙全且品行端正，且自身這般能幹上進的女子，以往囿於出身眼界還罷了，到上海，即便沒有聞知秋也有李知秋張知秋，只要男人們不瞎心誠，褚韶華會有再嫁之意是難免的。
何況，聞知秋的個人條件十分出眾，就是褚韶華的安宅酒，連聞知秋的母親聞太太都親自過去幫忙張羅，言談舉止既和氣又慈祥，肯定也是極滿意褚韶華的。
潘玉待褚韶華又有不同，褚韶華在上海，最親近的就是邵家，潘玉也當她半個妹妹一樣，悄聲問褚韶華，「聞先生知不知道阿萱的事，他是什麼個意思？」男女戀愛，褚韶華再嫁，孩子的事必要談好的。
褚韶華坦誠道，「他早就知道，前幾天還送了好幾件阿萱能穿的衣裳，說是給阿萱準備的。其實是聞伯母買的，叫他依自己的名兒送給我。」
潘玉不禁笑道，「可見聞太太心裏很中意你。」
「聞伯母人很不錯，稱得上明事理了。就是她家閨女，你沒見過，又蠢又笨。」褚韶華忍不住同潘玉吐槽。
潘玉忍俊不禁，「聞先生不就一個妹妹，早就嫁了么。」
「煩人的很。」褚韶華想到聞春華就大搖其頭。
「她一個出嫁的閨女，再煩人也有限。主要看聞先生人品，聞太太性情，也沒哪家大嫂子要與小姑子同住的。」
「還說不到這兒，我就是想到前些日子的事，覺著可笑可嘆罷了。」褚韶華把田四算計她的事同潘玉說了，褚韶華道，「以往我還真不知道有這檔子事，那位四小姐想嫁姐夫，既嫁不成，也不該拿我撒氣，該尋她姐夫撒氣才是。她倒真是九曲十八彎的想出這種手段來。」
潘家在上海商界亦是有名人家，潘玉自是認得田四的，只是潘玉大學在國外讀的，田四則是讀的上海聖約翰，也是一等一的大學，所以，兩人交情不深。潘玉陡然聽褚韶華說這事，頗是震驚，搖頭道，「真是豈有此理，以前在外頭遇着，我還覺着她言語乖覺，沒想到內里這般歹毒。虧得你沒着她的道，聞小姐還好，那頂天就是尋你不痛快，可倘你真叫那南京商人坑了，豈不要傾家蕩產！這人可忒歹毒了！」
「誰說不是。田老爺活着時，聽說名聲極佳的，怎麼兒女這般不成器？」
潘玉嘆道，「這就是商人之家了。聽說前清時候，商人都是叫人瞧不起的，尤其是那些世家大族，多是嫌商賈之家暴發，沒有家族底蘊。以前我小時候，頗是不服這口氣，後來大些，卻也覺著不是沒有道理。如今天下，也不講以前那些迂腐禮數，尤其在上海，有錢就有身份，可你瞧瞧田家，田家夠不夠有錢，田老爺在世時曾連任上海商會會長，他過世后，留下三個兒四女，聽說田家分家，每個兒子光現銀就各有兩百萬之巨，另外產業更是無數。可田家公子們這幾年，外頭花天酒地，奢侈無度，俱是叫人看笑話的事。他家那不成體統的事還多著哪，這樣的人家，就是再有錢，不要說那有底蘊的人家，就是咱們也瞧不起的。」
「田家的女兒倒沒聽說過什麼不好的地方，這個田四，你要不說這事，我還真看不出她是這樣的人。可見田家兒女教養，實沒有半點田老爺的風範。這不要說富不過三代了，你等著瞧吧，能傳兩代就是幸事。」潘玉神色間既感慨又不屑，既厭田四為人，又為商賈之家感慨。
褚韶華完全沒此感嘆，褚韶華道，「孩子生了就得管教好，不管生孩子做什麼。可見田老爺自己雖能幹，卻是沒將兒子教好。」
潘玉不禁一樂，「這麼說也不算錯。」心下到底防範田四幾分，又勸褚韶華以後經商小心，不怕賊偷就怕賊想，田四生了歹意，還是提防著些的好。
褚韶華剝了個枇杷，長睫微眨，流波間泛起一抹波瀾笑意，「她最好識趣收手，不然，再叫我知道一回，我就把她那隻手剁了。」
潘玉想，田四到底是在富貴窩裏呆的久了，她這樣有錢人家的大小姐在上海真不稀奇，約摸還瞧不起褚韶華出身尋常，還是寡女的身份，敗給褚韶華，必會心下難平。可要潘玉說，田四最好識趣些，她這樣的大小姐，還真不一定夠褚韶華收拾的。田四不過是沾家裏的光，做了大小姐。褚韶華全靠自己搏殺，就田四這樣不識好歹自作聰明的，她若急了褚韶華，必要吃大苦頭。
不然，聞秘書長何等樣眼光，放着姨妹不娶，偏生追着褚韶華不放。田四也不細思量，她要真比褚韶華好，聞秘書長估計早願意與她的親事了。人家鰥夫這好幾年都沒娶，就是沒看上她。可見田四其人，內里怕是有更多見不得人的歹毒。
潘玉忍不住又勸褚韶華一句，這樣的小人，能遠著還是遠著些的好。
褚韶華道，「要是能一輩子不與這等小人來往，才是最好。可嫂子你想想，我先前都與她不相識，她就能想出這樣的主意害我。這樣的人，不叫她知道個厲害，我就得時時祝禱她別再生害人之心了。」
這話，亦是有理。潘玉乾脆道，「那我就不勸你了。倘有拿不定主意的事，只管跟我說。幫得上幫不上的，我家在上海也這些年了。」
褚韶華把剝好的枇杷遞給潘玉，「真遇着難處，我定來找嫂子。」
倆人說說笑笑的吃水果。
褚韶華委實不比潘玉清閑，因與田四完全是兩樣交際圈子，也沒空收拾此人。陸老太太叫了褚韶華去廟裏燒香拜佛，褚韶華還奇怪這既不是月中也不是月初，怎麼倒要去廟裏燒香。不過，陸老太太特意打發人叫她第二天一道過去，褚韶華也應了。
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