80.三個身影

派往西部大陸的探子，也是他為了拉攏更遠方勢力所需要的一股力量。

俗話說：遠攻近交，供我指臂。但他覺得現在對他來說，「遠交近攻」反而更符合他的利益。

他深深知道，在中央大陸上，那些幫派很多都是有很深的背景的，貴族集團林立，早在人們蟄伏於地下生存時，就盤根錯節發展了上百年，不是他這個短短几十年才崛起的「爆發戶」所能染指的。

他要另闢蹊徑，拉攏更多的勢力至自己的麾下……

但是，他也很明白……這些貴族家族的勢力，在最近這近百年間一直有所衰退。

……

主要是因為：人類能生存的凈化土地越來越多了，很多地區的新勢力在貴族的眼皮子底下成長起來，他們的科技體系成熟，積累的資本龐大雄厚，而且人口眾多，不再像以前那麼依附於那些家族了。

而有些古老的家族，對周邊的控制力也在逐步減弱，這也有很大一部分原因，是因為家族內鬥所產生的。分化出去的貴族子嗣有的因掌握了強勁實力而自立門戶，成為開幫之祖！但也有些落魄的貴族甚至連城裏都進不去。

那裏被新興的勢力盤踞著，那些貴族，只能龜縮於周邊的小鎮上。

偉大的時期孕育偉大的人……而這，就是他發展的大好時期！

除了派往「沙城」的探子還未回來，其他的探子都帶來了最新的情報，現在連遠在西部的探子都已經回來了。

……「沙城」到底是怎麼回事？

「嗯！沒有其他的消息了嗎？」帝王問道。

「沒有了……目前就這麼多了。」

無面戰神冷酷的笑着：「哼哼——是叫老爹和烈焰團么。小小的幫派居然在西部聯合了，看來他們也多少有點實力！……很好，省去了我一番不必要的麻煩。他們遲早……要成為我的棋子！」

他似乎是在自言自語的喃喃道，冰冷的面具下，看不出他現在是什麼表情。

他在房間來回踱步，在謀划著一些事情。

過去數十年間他都在積蓄著自己的實力，最近幾年來，他感到危機和變化……各種新勢力層出不窮了，他需要更多的情報……

目前中央大陸上的情況，他大概都有所了解了，但還是有幾個難點，如果不搞清楚，就無從判斷是否要採取下一步的動作，從而完成他的夢想了。

比如「沙城」的情況，據以前得到的消息，那裏被沙城的統治者封鎖了，商業貿易和民間的交流銳減……還有「峭壁湖」那邊的神秘勢力，還有那個修行者團體，還有那些號稱「黑騎獵兵團」的獵人聯盟……現在又得加上遙遠的西部的幫派……和那個神秘的黑衣男子。

他雖然沒有親自去過西部大陸，但他根據探子們的描述，大概了解了那裏的情況是多麼惡劣，環境是多麼糟糕！

就這樣的條件，居然還有科學者願意跑到那邊去？他怎麼也想不通。

這些人的腦子是不是進水了？

而且，在他看來那是叛逃！是他決不能容忍的事情。

「……你做得很好，再去那邊繼續刺探情報！我需要知道更多……記住，萬萬不可暴露身份，去吧。」

「叮！」一聲，一枚精美的徽章像一道弧線飛向了那探子。

「多，多謝主人！」探子激動的捧著那枚徽章，身影很快消失在了門后。

無面戰神剛給出了一枚印有古鐵城標誌的徽章，這是他為了提升手下忠誠度的方法——只有那些得到過徽章的手下，才有可能得到他的直接晉陞。

這種晉陞的激勵作用很明顯，那些得到他獎賞的人，不僅在他的統治範圍內可以擁有自己的土地和人口支配權……甚至還能申領未被開發的地區。

如果這人再有野心一點，他甚至能統領人馬，與其他勢力對抗，打下的領地就由他直接管理。

這枚古鐵城的徽章，使用了幾種很貴重的金屬合金打造，那上面畫着一個海神的三叉戟，這個符號是他最喜歡的，在前文明時代，是他最喜歡的一種車子的標記。

他在房間里來回踱著步，手上拿着那個像鳥的頭一樣的古怪面具……

他在手裏翻來覆去的看着那面具。

那也許不是為人類的面孔準備的東西——

五官比例與人臉絕對不符，也許那根本不是為五官準備的……而只能算是三官——鼻子，眼睛和嘴。面具尖尖的鼻子，就像一隻鳥的巨大嘴巴。兩隻眼睛突出於面具表面，而且碩大無比，黑漆漆的泛著光，一直延伸到頭的兩側。

但是，那特殊的材質和極輕的重量，使人覺得詫異。這到底是用什麼材料做的呢？

他研究了半天也想不明白——然後，他緩緩的摘下了自己的光滑銀面具。

面具下面的臉，無比恐怖！

就像一個被活活把臉上的皮揭掉的人的面孔，暗紅色的筋肉……鼻子的部位是兩個洞，病態、醜陋。臉上的傷疤一塊塊凝結著，一看就是很有些年頭了。

帝王又看了看手上的那個古怪鳥頭面具，緩緩地把它舉起，端詳了很久，終於用手捧到了頭上，戴在自己的臉上試了試。

「唔？……這是？！」

他感覺到那個面具內部在改變，貼在臉上的位置慢慢的和他的臉貼合了，很緊密！

「這是怎麼回事？」他暗自心驚道。

在外表看來，面具沒有任何形態上的變化，但它的內部，彷彿被什麼力量排列重組了一樣，順着他的臉型改變了結構。

太神奇了！這絕非他所熟知的現代的技術。

「你……在……什麼……地方……」

忽然，無面戰神的腦海里傳來一個奇怪的聲音！這聲音，像是被某種機器翻譯出來的一樣，無比生澀的語調。

「嗯！？是誰？誰在說話！」他被這聲音震驚了。

他急忙伸手去摘那面具，但是那東西卻像有一股巨大的吸力，與他的臉貼得無比緊密了。

「啊，啊！給我……下來！」他運足了力氣猛然一拔。

「嘩啦！」一聲。

面具掉在了地上。就像一塊木頭掉在地面的聲音，清脆的聲音。

他雙手撐地，冷汗從額頭冒了出來。伸手揉了揉額頭，定睛又看向那個面具。

它沒有任何改變，與之前也沒什麼兩樣。

「這到底是什麼東西？」為了看清那內部的構造是否變化了，他的臉又湊近了一些，心跳不止，思索著。

一陣「嗡嗡」聲傳來，他看到那面具在地上以極快的頻率，極小的幅度在微微顫抖著。

突然，「啪」地一聲！

那面具像活了一樣，泛起了微光，猛然自己跳了起來，罩住了他的臉。

「啊！不！」他急忙用雙手握住那個面具，試圖從臉上取下來。

但是這一次，任他用多大的力，都無法把它從臉上取下了！

「你……是……誰……」

那個奇怪的聲音，又開始回蕩在他的腦海里，直接同他對話了。

震驚、恐懼、迷惑。

無面戰神顫抖著，他開始害怕起來了，此刻沒有任何辦法，不去聽那個聲音。他在渾身顫抖著！完全不明白到底發生了什麼。

「呃……啊！！！！！！！」

他驚恐的喊了出來。

那個面具的邊緣，忽然長出了像頭髮絲一樣的線。透明的，極細的絲線，細到如果沒有房間內搖曳光線的作用，任何人都看不見它。

這些絲線並不長，但是完全足夠包住他的頭了！

那些絲線以極快的速度在他的頭上伸展着，無數的細線鑽入了他的腦袋……

「這樣啊……ec238的智慧生物嗎……」。

「8號……在哪裏？……任務終止……」

他已經聽不清那個聲音了，他試圖用盡最後的力氣，拔除掉那個面具，但他的手此刻彷彿已經不停使喚了。除了能夠自由呼吸外，他的所有感官都已經無法控制了……

最後，連呼吸都無法由他控制了，此刻，就他像一隻扯線的木偶。

被這面具控制住而無法自主的木偶！

這帝王，完全無法控制自己的身體了！他的大腦像是被什麼東西刺激了一般，麻木、空洞！除了殘留的一點點意識，其他的東西都被這面具徹底控制了。

他趴倒在了地面上。

……

不知道過了多久……

「嗯！……我這是在什麼地方？」