第一章 流星
漠北蒼茫的夜色中，一道衝天的火光吸引了李鐵匠的注意，已是子夜時分了，李鐵匠還未睡，是因為在加緊為草塘村的村名趕製一批耕具，畢竟春耕將近，近兩年來收成不好，播種的時間是一刻也耽誤不得。
李鐵匠緊皺着眉頭，自打三年前那場離奇詭異的血雨過後，村裏當年的收成直接減半，近兩年來收成更是一年不如一年，除了許多人家家養的牲畜離奇失蹤外，還有傳聞有人在村子朝北三十里的黑山間遭遇了人頭蛇身的妖物。現如今，又是天降異象，李鐵匠暗自思忖，怎麼着這也不是一個吉利的兆頭。
李鐵匠注視着夜空中的那道火光，卻發現這光彩愈發奪目了起來，有離人越來越近的意思，還來不及做過多的反應，只聽得嗡嗡一聲，土石飛蹦，那天降之物竟是不偏不倚的砸在了自家後山的菜園子之上，燃起了熊熊大火，這可把李鐵匠氣的不輕，總說烏鴉嘴烏鴉嘴，可自己這顧慮還沒說出口呢，頃刻間便遭了殃。
鬱悶歸鬱悶，李鐵匠手頭可沒閑着，二話不說踢開了兒子李滄瀾的門，招呼著面龐便是兩巴掌，只聽得啪啪兩聲大響。倒不是李鐵匠對兒子心狠手辣，實在是知道這搗蛋鬼白日裏搗蛋活潑的緊，一旦睡著了卻是和蒙汗藥迷倒了的豬沒什麼兩樣，皮實不說，不下點狠手是真的難以叫醒。
只見這李滄瀾渾渾噩噩的睜開了眼，全然不知剛受了兩記耳光，揉了揉惺忪的睡眼望着急的跳腳父親，還帶着些許奶音「怎麼啦？爹。」
「你這不孝子，趕緊給我起來，咱菜園子着火啦！」
「你這不孝子」儼然早已是李鐵匠的口頭禪，他也不知這剛滿七歲，白凈秀氣的兒子怎的如此早熟，總是纏着村口美貌的劉寡婦天天追問人家能否做他娘親，搞得劉寡婦以為是李鐵匠暗中指使，借孩童之口表露心跡。每日路過老李家門口便是回眸一笑，秋波暗送，那景象要多旖旎有多旖旎。日子久了，草塘村誰人不知李鐵匠對劉寡婦情有獨鍾，李鐵匠一本分老實的手藝人，那解釋的清楚這等曖昧事，百口莫辯，一念及此，更是氣不打一出來，千言萬語便化作了這一句「你這不孝子」。
李滄瀾對父親的這口頭禪也早已不以為意了，要是哪一日父親不這不孝子的喊上一兩聲，李滄瀾才難受呢。
李滄瀾即是醒了，也不磨蹭，麻溜的提起了過腰高的水桶便隨着父親往菜園子趕。李滄瀾今年雖是只有七歲，別看長得玲瓏秀氣富有女相，氣力卻是絲毫不比村裏的壯丁弱了，草塘村最有力氣的樵夫最多每回也就挑十石柴火，李滄瀾挑十石柴卻是輕而易舉，要不是孩子還太矮，柴火實在背不下，能擔的恐怕更多，這天資說是天生神力也未嘗不可。
兒子的神力李鐵匠又何嘗不知，否則也不會叫一個年僅七歲的孩童來隨着自己救火。只是李鐵匠生性不愛張揚，終日打鐵深諳養刀於鞘的道理，故時時叮囑滄瀾不可在他人面前顯露這份氣力。滄瀾是有心多做些重活，幫襯幫襯家裏，卻不敢違拗了板起臉一本正經的父親。
只有一件事例外，那便是劉寡婦。父親和她說，娘親生下他便死了，李滄瀾卻從不見娘親的靈牌與墓碑，父親每年也不祭奠。想來父親是早已心中放下了，李滄瀾思忖著劉寡婦溫柔賢惠，心靈手巧，待他又如親生兒子別無二致，配他老爹實在是綽綽有餘。更何況人劉寡婦早已對老爹芳心暗許，秋波暗送，不時的還要來做些精美的糕點來和父親搭上兩句嘴，只是不知這榆木腦袋的老爹為何遲遲不肯領了這份情意。
滄瀾想着想着，不由得又向父親望去。父子二人心意相通，感受到兒子那揶揄的目光，李鐵匠哪能不知道兒子心裏的小九九，老臉一紅，反手就是一記板栗扣在兒子的額頭，李滄瀾無奈的吐了吐舌頭，便跟隨着父親加緊了步伐。
父子二人，搬水滅火忙活了一宿，後山離草塘村有好一段的路，忙活一宿竟愣是沒有驚動村子裏的人。所幸李鐵匠菜園子打理的勤快，周邊沒有什麼枯葉爛木，這才沒讓火勢繼續蔓延，可撲滅了那最後一絲火苗，天際也已是微微泛白了。
李鐵匠終於得空打量菜園的情況，這一瞅，不由得便是一驚，這天降之物竟硬生生將菜園子砸出了一個深不見底的窟窿，自己近月來辛苦栽培的瓜果哪還見得着蹤影，李鐵匠嗚呼哀哉了一陣，便又折返回家中了一趟，取來了繩索，綁上重物用以丈量，可這窟窿便似沒有底的一般，繩索探到了頭也不見底，往回一收，哪還有什麼繩索，下半截繩子早已化作了飛灰。
李鐵匠還不死心，想更靠近這窟窿些一探究竟，誰知還沒走上兩步，便被陣陣熱浪迎面拍回。勉力想嘗試一番，卻只覺頭暈目眩，險些暈了過去，李滄瀾趕緊三步並作兩步搶去扶住。
李鐵匠打鐵為生，可謂是終年和高溫打交道，身體的耐受能力自是非同小可，更別說李滄瀾天生體質特異，冷熱不侵，饒是如此，卻也架不住這窟窿口傳來的窒息溫度，李滄瀾只覺得再往前走上兩步自己的眉毛都要著起來了。幾番嘗試無果李鐵匠便也作罷，心裏盤算著大可等天明了再從長計議。
這折騰忙活了一宿，眼皮子也開始打架了，更別說李滄瀾這個瞌睡鬼，李鐵匠抱起了小小隻的滄瀾背在了背上，不一會兒，身後便傳來了兒子那綿綿柔長的呼吸聲，哈喇子順着孩子的嘴角都要流濕了胸膛。
此時已是日出時分，草塘村的村民也已三三兩兩出門勞作了，遠方山丘上的積雪還沒融化，映射著晨曦的陽光落在李鐵匠俊朗堅毅的面龐上，他提了提背着的孩子，嘴角帶着笑，眼裏泛著光，嘴裏喃喃哼著不知名的曲謠。
「人道神仙好，神仙樂逍遙，卻是人間忘不了，紅塵囂囂任我遨」。