第 35 章
()第35章
張憲明說了這一通，接下來李華和江氏就坐不下去了。張憲薇只好帶着他們提前走，連飯都沒吃，李南剛從張家老太爺那裏出來就讓人套車回李家了。
搞得好像她是故意把他們帶過去挨罵的一樣。
車上無人說話，就連貞兒好像都感覺到大人之間的氣氛不太對，從上車起就坐到她的懷裏。李南坐在一旁，一手懸腕，凌空運筆，皺眉閉眼寫字呢。
張憲薇看了好笑，把他拉過來也抱住，「小心磕著頭了。」話音剛落，車輪輾到一顆石頭顛了一下。
進家后自然是先吃飯，良緣以為他們在張家吃，看見他們回來了手忙腳亂的去廚房催菜。李華和江氏想走，她喊住他們道：「你們也別回去再擾着你們大哥了，留在我這裏一起吃。」
飯菜很快端上來，廚房的三娘想必也是有準備好的，四菜一湯整齊的擺上桌，還有現成的大米飯。良緣一邊盛飯一邊眼睛在各人臉上掃過，張憲薇暗瞪了她一眼，她才收斂了些。
李華和江氏已經很不自在了，再看就更不自在了。
今天這頓飯大概只有兩個小的還能吃得香，就連她都吃得沒滋沒味。放下筷子時對面的李華和江氏也趕緊放下筷子，再看他們的碗已經空了。
剛才明明還有半碗呢。
張憲薇：「別吃急了，再吃壞肚子了。」
李華僵笑着站起來道，「不急，習慣了。」江氏在後面拉他，他趕緊改口，「吃好了。太太，我們就先回屋了，不打擾太太休息。」
見這兩個如同驚弓之鳥，再留也沒意思了。
「行，你們去。晚上吃飯時再過來。」她道。看到李華他們抬腳走停了一下，這兩個大概是想晚上隨便吃點，就不過來了。
那可不行。張憲明是說得不客氣了，但也不算無的放矢。讓他們自己待一會兒說不定又想些別的了。
她自然點，慢慢的他們也跟着自然了。
不等這兩個走，她抱着貞兒進裏屋了。聽到良緣送他們出去的時候，她在裏屋嘆了口氣。
要是親生的孩子，怎麼會這麼費勁？
不過她也沒養過親生的孩子。看着躺下后很快睡熟的貞兒，她揉着她粉紅的小臉蛋想，等貞兒長大了，會不會跟她說話也這麼費神呢？要前思後想，要小心護着她的小自尊心，一不小心刺傷了，孩子就怨上她了。
「太太。」良緣回來了，看到貞兒睡了就放輕了聲音。「南兒也睡了，柔萍看着呢。」
她點點頭，沒說話，回頭繼續看着貞兒。
良緣小心瞧着她的臉色，道：「太太，是不是二爺他們惹您生氣了？還是路上碰上了別的什麼事？」
她把事情告訴良緣，她想了想，謹慎的說：「大爺是為您着想呢，他為您抱不平。二爺他們沒帶孩子回來的事，之前我也想問來着。可太太您說問不問沒什麼差別，難道還專為了聽他們編個怎麼樣的瞎話來哄咱們嗎？」
張憲薇移目望向窗外，牆角的一棵丁香樹仍是鬱鬱蔥蔥的，茂盛的樹冠遮住了大半的院子，夏天時她常在這裏看到貞兒和李南在樹蔭下玩。八月時花落下來，他們就在地上撿。
「……太太，有些話咱們不能說，大爺替咱們說了不是正好嗎？」良緣不解的看着她。
「說了有什麼用嗎？」她說，「老二的孩子我是想見，可不見也沒什麼。以前也沒見過。」她指的是上輩子。「叫他回來只是想看看他過得好不好。不好我就幫他一把，想看看孩子也是為這個。是我這個當奶奶的疏忽了，孫子都長得那麼大了，我以前卻很少想起他們。」
良緣道，「既然這樣，讓二爺他們把孩子帶過來才對啊。」
「……」愧疚的人是她，又不是孩子們。「李家現在正亂著呢，等過幾年好些了，再讓老二把孩子送到這邊來讀書就行了。那時我就能見着了。」
她隨便找了個理由搪塞過去。
另一邊，李華和江氏回了屋關上門，夫妻兩個面對面坐下來，都不說話。
「……我就說應該帶一個過來。」江氏怨道，「這麼多年了，不讓太太看看孩子長得什麼樣真的說不過去！」
李華揉着頭髮，「……再等等。明年說不定大哥就能有孩子了，那時我們再帶着孩子過來。」他倒是想這樣做，可是誰知道明年李家還讓不讓他們回來呢？
「……太太那麼想見孩子。」江氏這輩子沒做過虧心事，眼圈一紅：「這家裏就太太對咱們是真的，咱們還這麼防着她。」
「……明年，明年我們帶着孩子過來。」李華咬牙，豁出去了！哪怕明年李家沒送信讓他們過來，他厚著臉皮也要再來一趟！哪怕只是讓孩子見見太太，給太太磕三個頭都值得！
入了冬，天就冷得快了。
一天早上起來，廚房的人發現井邊結了凍，兩個挑水的丫頭正好踩在上面滑了一跤。一個摔斷了腿，一個摔斷了胳膊。
張憲薇正在跟良緣商量過冬做冬衣的事，江氏也叫過來挑布料。正好趙氏進來說兩個摔傷的丫頭，看見江氏坐在炕上，地上燒着火盆，旁邊放着一堆堆的新布料，她笑道：「還是太太這裏舒服！」
江氏站起來迎她，就手幫她掀高了帘子。良緣出來看見笑道，「二奶奶快停下，太太一見又要罵我們這些丫頭懶得動了。」
「外面怎麼了？都進來說。站在門口乾什麼？」張憲薇在屋裏聽到了。
趙氏和江氏一起進來。「你們兩個坐。」她道，問趙氏，「你這個時候過來是有事？」
趙氏把兩個丫頭的事說了一遍，道：「馬上就要過年了，廚房裏本來已經有幾個人準備歇了回家過年，現在只剩下三娘一個了。兩個丫頭這一摔至少一個月不能動，可現在又雇不到人，所以過來問太太要怎麼處置？」
「讓兩個丫頭的家人領他們回去，過年多發一弔錢，兩塊布，五斤肉，一隻雞。」張憲薇說，「至於人手，過年家裏人本來就少，索性多放幾個人回去過年，咱們今年又不宴客，對付一下也就過去了。」
江氏這段時間也敢說話了，「要蒸饅頭、包餃子、炸東西的時候我去幫忙，趕一趕也就行了，反正就那幾頓飯。」
她這一說，趙氏和張憲薇都驚訝的看着她。江氏一見都看着她，慌了道：「我嘴笨，說錯了太太別怪罪。只是我在家裏是干慣了的，這沒什麼活……」
趙氏想替她圓一圓，雖說江氏在她自己的家裏可能是干慣了活的，可是在李家卻不興太太奶奶們親自幹活，更別提做飯這樣的事了。最多動動嘴，安排一下食材口味，親自下廚是極少的事。
張憲薇卻笑了，「行，我看就這樣。讓三娘專管下人的飯，咱們吃的就自己做。好好的過一個熱鬧的年！」
既然當家太太發了話，趙氏少不得要再添上一樣活。先把能回家的下人都放了假，讓他們白天過來，晚上回去，這樣廚房就不那麼忙了。三娘一個人忙不過來的時候，她就讓自己的陪嫁去幫一把，三娘把她八歲的女兒也叫到廚房來了，專門切個菜洗個米什麼的。
趙氏見了，痛快的把她女兒也給算上家裏的人頭，過年的東西和衣服都多發了他家一份。倒把三娘高興壞了。
做好了新棉衣、新棉袍，今年冬天的第一場雪就飄下來了。貞兒和李南高興壞了，要跑出去堆雪人，打雪仗。張憲薇拉住他們道，「這雪積不住，再下大點才行呢。」然後讓他們幫着一起剪窗花，寫對聯。
年前張憲薇去曹家拜訪，送了一份過年的禮，又加上他們照顧李單的份，然後再說讓李單回來過年的事。誰知曹家竟然還不太想放人，直說李大爺留下過年也無妨，家裏人都挺喜歡他的，最重要的是先生喜歡他。
怕誤了李單的前程，如果先生想讓他過年繼續念書，那……
張憲薇猶豫不決，乾脆把李單的冬衣和信一起送了過去。信里她把過年的事說了，還把曹家的意思說了，最後道：回來不回來讓他看着辦，總之一切都照他的方便來。
只是李南聽說哥哥可能過年也不回來后偷偷哭了兩天。她看着可憐，讓他也寫一封一起送過去。
李南在信里寫他最近念了哪些書，又認識了多少字。最後道：哥哥你回來考我。
她拿着看了一遍，覺得這封信一送，李單就是已經上了金鑾殿也會回來陪弟弟過年。
李單很快回信了，先問全家安好，又問張憲薇身體如何，再問李南和貞兒的學問如何，然後問候李華這個二哥。最後寫了曹家的徐先生確實相當看重他，認為他如果上場，必然高中，所以原本是不太想放他回家過年，免得懈怠了。
還是曹老爺親自說情才鬆了鬆口，就三十一和初一這兩天容他回家看看，可以在家住一個晚上，跟親人相聚。
看了信，良緣乍舌道：「這先生也太霸道了，沒聽說還有不讓學生回家過年的。」
「這是個好先生。單兒遇上他是有福了，能拼着得罪人都不肯放人，可見他的確看重單兒這個學生。」張憲薇放下信，讓良緣再補上一份給這位徐先生的禮物，然後把信拿給李南看。
李南得了信，高興的一蹦三尺高，然後就天天數日子等哥哥回來。
到了二十八號這天，李顯還是每天在外面跑着，李克則是天天窩在家裏，連屋門都不出。趙氏忙得腳不沾地，除了吃飯時回去看一眼外，剩下時間都不在院裏。朱錦兒還不能出門，李克不去看她，趙氏也只是隔幾天站在院外問問丫頭她怎麼樣？有沒有再犯病？飯吃得香不香之類的。等到忙狠了，乾脆把丫頭叫過來問，她也不過去了。
本來葯也不喝了，誰知剛一開始下雪，她就又着涼了。家裏人也都習慣了，她的丫頭沒有過來說就先把葯給她煎上了。
張憲薇不管那邊的事，現在趙氏當家越來越得心應手。以前是她要管朱錦兒吃喝拉撒，現在都歸趙氏操心了。
過年的前一天，李家關了大門，只留旁邊小門出入。廚房的三娘買了幾百斤的白菜、蘿蔔，還有豆腐、粉條，一整隻豬，下水都分給下人回家過年了。另有幾籠活雞，要吃了就現宰現殺。
張憲薇帶着兩個兒媳婦和兩個孩子做年菜。他們蒸花饅頭、棗饅頭，包包子、餃子，做小酥肉，炸肉丸子、春卷、滷雞蛋。邊做邊吃，三娘把先做好的送過來給他們嘗鮮，貞兒和李南爭先恐後的去嘗他們自己包的那些。
挨到傍晚，李南已經跑門口去看了幾趟了。早上張憲薇讓車去接李單，結果曹家說留李單跟着他們一起吃飯，晚上再回來。
「再讓柳二去接一趟。」她對良緣道。
「我這就去喊他。」良緣把炸丸子塞進嘴裏，站起來去了。沒有一刻，李南一邊喊一邊拉着李單的手進來：「哥哥回來了！」
他的手上還帶着麵粉，再看李單胸口的衣服上就有好幾個白手印。
「快進來。」張憲薇站起來，「外面冷？先去換衣服，再用熱水洗洗臉。」她要喊丫頭去提熱水，李單道，「大伯母，曹五爺跟我一起回來了。」
嗯？
張憲薇：「那快請進來。」再看屋裏亂糟糟的，道：「先領他去你那邊，院子都是收拾好的，炕也燒過了。」
「他說要先來拜見您。」李單也看到家裏亂得很，而且李顯還沒回來，只見主母之後再見男主人好像不太合適，曹子學是第一次來李家，應該正式一點。其實他這麼想的最主要原因就是李顯，張憲薇是不會在乎是不是先見這位小客人的，但李顯絕對在乎。
張憲薇也想到這個問題了。按說曹家五爺是跟着李單來的，算是小輩的客人，她來見已經夠了。但是李顯事後知道了肯定不快。
管他呢。
張憲薇讓人先把亂糟糟的堂屋收拾整齊，然後請曹五爺進來。
曹子學今年過了年就十三歲了，他面如白璧，目似點漆，乍一看是個和氣溫柔的小少爺，帶着點生於富貴的弱不禁風之態。但他的眉卻如刀鋒般銳利果決，一下子就把原本柔和的面相給改了。
他站着比李單低一個頭，穿着一身紫色的長袍，外罩一件寶石藍滾兔毛的坎肩，站到張憲薇面前規規矩矩的行了個大禮，然後隨着李單一起叫『大伯母』。
他敢叫，張憲薇可不敢應，連忙笑道：「既然來玩就不要客氣。我這裏亂糟糟的，等會兒讓單兒帶你去他那邊玩。」又轉頭對李單說，「過年買了幾盆臘梅，你的院子裏也放了兩盆，討個喜氣。一會兒過去瞧瞧，看看讓那兩個小的給禍害完了沒？」
曹子學一看就知道是來湊熱鬧的，恐怕是在家裏待得無聊，就硬是跟着李單一起回來了。要說李單邀請他過來，張憲薇頭一個不相信。她看李單和這個曹五爺在一起時的樣子就知道他受了多少委屈，想想他在李家也從沒讓過誰，到了別人家就平白矮了一頭。
來了客人，李南和貞兒就不敢像以前那樣纏着李單，或者坐在他身上，或者拖他跟他們去玩。這兩個小的一個坐到她這邊，一個坐到李單那頭，都好奇的看着曹子學。
李家難得有外客。貞兒也是剛懂事記人的時候，除了去澠城那次見了好多外人，這是她第一次在自己家看到外人。
曹子學和李單都坐得板板正正的，腰背挺得筆直。貞兒和李南好奇的看着他，他也不惱，擺出一副『我是大人』的樣子對着他們有禮的微笑。
李單把李南推過去，道：「這是我弟弟，在家裏排行第三，小名南兒。」又對李南道，「這是曹家五爺，你叫五哥。」
「正是呢。」曹子學剛才聽着嘴角往下拉，一聽後面這個『五哥』就高興了，招手把李南叫過來，很有長輩派頭的考他的學問，考完了隨手把腰裏的荷包摸出來給李南道，「當壓歲錢。」
張憲薇看了不知道該不該攔著，就去看李單。
李單不客氣的笑道，「他的荷包里可有不少銀子呢，收著。」他發了話李南才敢收，然後叫着貞兒偷偷躲到旁邊的屋裏去看。
荷包里放着兩串福錢，都是新錢，然後穿了結的。另外有幾個散碎銀子，大約五兩。
李南已經會算錢了，他把福錢拿出來和貞兒一人一個，然後把剩下的碎銀子還放回去，出去把荷包偷偷塞給了李單，他悄沒聲的就收起來了。
曹子學坐了一會兒曹家就有人來接了，他告辭前拉着李單道：「連枝，先生可是說了，後天你一回去就要考你，可別在家住了兩天就把東西都忘光了。」
李單笑着推他，跟着送他出去，看着他坐上了車才轉回來。誰知李顯和李華剛好到了門口，看見一輛不認識的車剛走，還是李單來送。
李顯笑着叫住他，「單兒來了？」指著身後的李華說，「這是老二。」按歲數這個是二哥，可就連李克也沒得一句『大哥』，所以李顯介紹的相當含糊。
「二哥。」李單爽快的叫了。
李華本來一直站在李顯後面，見李單特地跟他打招呼才慌忙道：「不敢，不敢。」一張口就知道話說錯了。
李單替他圓場，「大伯母在裏面等我們呢。」
「那就趕緊進去。」李顯哈哈笑，率先走進去。等他們都進去了，下人就把小門也關起來了。
回房這一小段路，李單先是說剛才他送的人是曹家五爺。「他跟我過來玩，剛才見了大伯母。」
「哦。」李顯淡淡的應了聲，眉頭緊皺。
李華走在最後，他本來就是這樣沒有存在感的人，可是李單發現他走在後面時就沖他笑笑，然後跟他走在一起說起了話。李華一開始說得顛三倒四的，慢慢的就恢復過來了，竟然跟李單聊得挺投機。
一家人坐在一起吃年夜飯，李克終於出門了。這些天窩在屋裏不見人，今天穿着給他新做的衣服出來時臉還是浮腫的，睡眼惺忪。
席上他坐在李單下首，李華上面，結果三個人一整晚除了偶爾碰杯，其他一句話都沒說。
李南和貞兒被張憲薇帶在身邊，兩人剛開始還拘束著，後來見過年時大人們都不生氣就開始玩瘋了，一會兒跑去找李單，一會兒跑去找李華，一會兒坐到江氏和趙氏身邊，連李顯都被兩個孩子纏着鬧了一會兒，就沒去找李克。
他整個晚上陰沉着臉，孩子也不敢去找他。