第169章 大漠極寒
月半中天，一陣沉沉的馬蹄聲響徹夜空。
月光透亮之極，映得茫茫雪原恰如白晝一般。只見一人一騎在雪原中穿行而過。
此人正是韓瀟。自與江婉在北平分別後，他便去往軍營連取三匹快馬，疾行了三日三夜，只為能趕在趙永年之前到達燕王的營帳。
三日中，韓瀟幾乎未曾休息，所帶的三匹駿馬已累倒了兩匹。此刻，他早已出了古北口，塞外積雪茫茫，韓瀟不得不放緩了行進的速度。
隨身攜帶的乾糧飲水早已食盡，他知道若不能在天亮時與負責運送糧草的伍斯年的隊伍匯合，只怕這地凍天寒便會要了馬兒的性命。
韓瀟始終在運用內力抵抗嚴寒，他最擔心的便是不知自己的馬兒在這漫天大雪中還能行進多久。
雖遇困境，可他卻覺得此時頭腦清晰之極。四野寬廣，茫茫無際的雪原中只存一人，彷彿這天地只是為他獨設一般。
生長在江南水鄉的韓瀟從未如此切身的感受過塞外的極寒與壯美。此時不禁回憶起人生的點滴，江南的豪宅、父母的疼愛、小鏡潭的秀麗還有那些理不清的是是非非。數月之前，自己仍處在終南山上的閑適中，又哪裏想得到此時會冒着風雪馳騁大漠？
觀望着眼前的飄雪，韓瀟不禁想起終南山上的雪。想到與師父在松風院中習練掃帚的情形，又不禁感慨萬千。
不知師父是否還在生我的氣？哎，師父他一定會罵我沒有出息！此生難有機會向他老人家解釋一番了，韓瀟心道。
又想起與白沐靈往昔的歡娛，心中感到陣陣的溫暖，不禁伸手去觸碰胸口的那塊玉佩。剎那間，韓瀟彷彿又看到了白沐靈那絕世的容顏在向自己微笑。他剛欲報以笑容，那面目陡然而逝，換來的卻是江婉頑皮的鬼臉。韓瀟的心思如蕩漾的水波一般，久久不能平靜。
不知過了多久，就在韓瀟疲累已極時，身側傳來了陣陣蹄響。一隊巡邏的兵士發現了韓瀟，這些騎兵正是伍斯年運糧途中派出的哨兵。
哨兵中有人識得韓瀟，便將他引到伍斯年的營帳。韓瀟掀開帳簾，只覺一股熱氣襲來，通身的舒泰。由於行了半夜的路程，那帳中火把的光亮令韓瀟覺得格外刺眼。
他尚未看清帳中的情形，忽聽一人說道：「韓僉事！你怎會在這裏？」
韓瀟覺得話音十分熟悉，卻不是伍斯年在講話。待瞧清了眼前之人，只見站在身前的卻是觀童！韓瀟亦感奇怪，剛欲開口相問，卻瞧見了觀童身側的伍斯年。出於上次「偵查」蒙古軍隊有功，伍斯年被燕王升為副指揮使，專門負責最關鍵的第一隊糧草的運送。
伍斯年迎到韓瀟身前，脫下身上的大氅披在他的身上，又看到韓瀟沒有帶來隨從，便問道：「僉事大人，您怎地一個人連夜而來？」
韓瀟雖已知曉觀童乃是燕王的人，但仍是對他有所戒備，不知道趙永年來刺殺燕王的事該不該和他說起，便只說道：「王爺此時在何地？觀大人該陪在王爺身邊才對啊。」
「連日大雪，王爺怕阻了糧道，便派我來探查一番。」觀童笑道，「不過，王爺實在是多慮了，有伍老弟在，這雪便是再大，糧餉也定會準時運到。」
伍斯年連忙說道：「都司大人過獎了，斯年不過是做好分內之事。」
觀童轉頭向韓瀟說道：「韓老弟，你趕了大半夜的路途，快來喝杯酒暖暖身子。」說着便拿起酒壺斟滿了一大碗酒水。
韓瀟卻未曾動那酒碗，一則心中有事，惦念燕王的安危，二則體內真氣充盈，本未覺得寒冷，因此毫無飲酒之意。
觀童見韓瀟無動於衷，便笑道：「這軍中的酒水雖與萬福樓的春福酒差得遠，不過也能喝得。」
伍斯年打圓場道：「僉事大人功力深厚，當然無需這酒水來取暖了。」
觀童早已瞧出韓瀟身負緊要之事，於是屏退帳內衛兵，只留伍斯年在側。
「韓老弟，你連夜出關，可是有什麼要緊的軍情去稟報王爺？」觀童沉靜的問道。
韓瀟不即回答，卻問道：「此地距王爺的大賬還有多遠的路程？」
「馬快的話半日即至。」觀童說道。
韓瀟心中一驚，只覺時間實是緊迫之極！
「不過王爺那邊雪下的更大，路途不便，就算快馬也需兩日能到。」伍斯年補充道。
「韓老弟，有什麼急事你說出來大家參詳參詳。」觀童的話音很是誠懇。
韓瀟看向伍斯年，只見他向自己點了點頭，於是說道：「觀大人，不是韓瀟有意相瞞……」
韓瀟的話未說完，觀童搶著說道：「什麼大人不大人的，我痴長幾歲，你若不嫌棄就喊我聲大哥，或者乾脆叫我觀童好了。」
聽了這話，韓瀟與伍斯年都是微微吃驚。按說以觀童北平都司的身份，在這軍中除了燕王可謂是一言九鼎。若無戰事，便連燕王也無權統轄這手握十萬雄兵的將領。無論從何處來說，韓瀟這個小小的指揮僉事都萬萬不及這領兵的「統帥」。若說是觀童的謙虛之言，可這份「謙遜」實是有些過頭。眼見觀童如此「客氣」，實是令人意外。
可韓瀟無暇細細思量此中原委，見他一片誠意，於是說道：「觀大哥，韓瀟確實有緊要的事情，此事便和趙永年有關！」
「是他！」觀童也驚呼道，「他可是在北平府弄出什麼亂子？按說他已經掀不起什麼風浪了。」
「觀大哥很了解他嗎？」韓瀟又問道。
「事到如今也沒什麼可隱瞞的，他是晉王薦給張萬林的人，最是陰險狡詐，我和他在一起，時時打着十二分的小心。」觀童擔心的說道。
原來從前的張都司卻是叫做張萬林，韓瀟心道。
「你可知道趙永年會武功嗎？」韓瀟又問道。
「這，應該不會吧，想他一介書生，學問倒是不少，可從沒聽說他會功夫呀。」觀童奇道，一雙透亮鳳眼疑惑的望着韓瀟。
這時，伍斯年也好奇的說道：「韓大人，我在北平五年，也從未聽過趙永年這人會功夫的。」
韓瀟對伍斯年甚有好感，觀童亦較自己了解趙永年其人，於是不再隱瞞，低聲說道：「趙永年此時正趕去刺殺王爺！」