第五章

套著綠松石戒指的手慢條斯理地端起參茶，抿了一小口，凌眉掃向那些婦人：「都是打你們肚子裏蹦出來的小東西，不要好的不學凈學些邪門歪道。就算不養在自己膝下，看在老爺的份上也要盡責才是。」

婦人們個個噤若寒蟬，紛紛點頭應是。

有個丫頭急沖沖在門口福了福，便直接來到說話的婦人面前：「夫人……」聲音隱去，她附到婦人耳邊，悄聲說了幾句話。

婦人聽完，便將茶盅猛頓在桌上：「出不完的么蛾子！人在哪裏？」

「在隔壁茶房，奴婢怕凍壞姨娘，擅自請進來了。」丫頭回道。

婦人點點頭：「她可不能凍壞，凍壞了誰都賠不起。」說罷起身，搭上丫頭的手，「走，瞧瞧去。」

在座的幾位婦人紛紛起身，正要跟着離去，那婦人轉過臉來：「你們就在這裏，好好想清楚以後怎麼為老爺多儘儘心。」

「是，夫人。」婦人們小聲答應。

目送夫人離去，她們顯然鬆了口氣。其中一人打發丫頭去廊下偷看，回來說夫人把薛姨娘領走了，這才真正鬆懈下來。

「你們就在這裏，好好想清楚以後怎麼為老爺多儘儘心——」一名婦人學着夫人的樣子像模像樣地說道，惹來冷笑連連。

「老八跟十一從小就跟着教養嬤嬤，教不好這跟我們有什麼關係？說難聽些，不過是藉著我們肚子蹦出來罷了。」秀氣的婦人說着尖酸的話，把手攏在袖子裏，心裏頭想的是揣在夫人懷裏的那個掐絲燒藍花的小手爐。才入十月，她就用起炭了。

「就是。」方才學舌的婦人酸溜溜地翻著白眼，「這次不還有五小姐呢嗎？她可是夫人自己把屎把尿疼著長大的。」

她身邊的婦人眉梢顧盼，年紀最輕：「依我說，這都是讓禍害精給禍害的。她沒來之前，幾個小姐不都好好的嗎？夫人也真是的，我的十二又沒跑出去，怎麼把我也拘在這裏。」

「袁妹妹果然是老爺以前心尖尖上的人，連這種話都敢說。」學舌的婦人立刻嘲弄道，「等薛氏這胎落地，小心有你的好果子吃。」

「造命在天，立命在人。姐姐瞎操心什麼，那薛氏肚子裏就算又是個兒子能怎樣？架不住有個禍害精禍害他們哥倆。還有夫人坐鎮，她能笑多久？」小姨娘不甘示弱，聽到「從前」這兩個字時，真是深惡痛絕。

她的這話頓時惹來另外兩個人的白眼：「袁妹妹，有夫人的這雙大腿，你自然是沒什麼可操心的。不過姐姐們是過來人，有句勸你還是要聽的。別夫人給你什麼亂七八糟的你就吃到肚子裏去，到時候有你後悔的。」

小姨娘一臉困惑：「我可沒亂吃什麼，夫人給我的都是好東西。」

另外兩個就笑了，不再搭理她。

「姐姐你們說，我們到底要坐到什麼時候？」小姨娘覺得沒趣，硬湊過去問。

秀氣的婦人往掩得密密實實的床投去一眼，臉上滿是古怪的笑：「你們聽見她剛才說什麼了嗎？」