第116章 倒吸一口涼氣
人手充足,辦事自然事半功倍。
劉家兄弟盡數遇害,家中留下的儘是老弱婦孺,故而前去溝通任務,自然而然落到了潘六娘身上。
潘六娘自告奮勇,痛快接下了這樁差事,並且馬到成功,興沖沖地回來向趙光美報告。
「有發現?」
「算是吧!」
「這話怎麼說?」趙光美饒有興緻。
「潘家確實是可憐,瞎眼老太太知道兒子死了,哭的那叫一個難過。不過奇怪的是,老太太卻時不時呼喚劉三。」
「死去的劉三?」
「對,老太太好像很緊張這個兒子,很擔心他,有些奇怪,按理說唯一可能活着的該是劉四才是。」
「確實古怪。」
趙光美想了想,劉家確實有些不同尋常。
不過這也越發印證了當初的猜想,劉家兄弟一定知道什麼秘密,也意識到會有被殺人滅口的風險。
「然後……我帶他們去認屍,劉二、劉三、劉四的媳婦妯娌幾個都去了,劉三媳婦面無神色,劉二和劉四媳婦哭的卻格外傷心,泣不成聲。」
「劉四媳婦?」
「是啊,守寡兩年了,一直在劉家待着,不過我瞧著小腹,像是有身孕了。」
「嗯?」
「奇怪之處就在這,若說是有什麼不檢點,或者悖倫之事,劉家豈能容她,可妯娌關係和睦,不像是……」
潘六娘不免有些納悶,續道:「不過屍體是沒法辨認了,面目全非,也看不出個所以然來。
對了,劉三、劉四乃是同胞的雙生兄弟,相貌甚為相似。」
「孿生兄弟?」
這興許是一個突破口,趙光美不由想起,孿生兄弟共用一個身份的著名網劇來,不會也有大宋版吧?
「你覺不覺得,興許劉家兄弟沒有死絕。」
潘六娘低聲道:「殿下的意思是,劉四可能還活着?」
「無論是死是活,想辦法找到他。」
趙光美相信,潘六娘會有自己的辦法。
另一邊的進展也不錯,在開封府和皇城司的聯合搜索下,竟然發現了「乘火為盜」者的蹤跡。
兩條線都有重大進展,無疑是一個讓人高興的大好局面。
兩名縱火兇犯很快便被捕獲了,而且難得還是活口,立即被押入了玉津園的地牢之中,嚴刑拷打必不可少,還得防備着死士自盡。
然而兩名兇犯似是訓練有素,也意志堅定,竟然咬緊牙關,死活一個字也不說。
「分開審。」
趙光美吩咐一聲,出身刑部的獄卒和刑名書吏們立即心領神會,現在比的是耐心與信任。看看兩個兇犯是否絕對信任對方,哪一個會率先綳不住。
單獨審理,以及皇城司的一些不寒而慄的審訊手段,必然是會有結果的。
果然,一個刺客忍不住開口了。
刺客說出了一個地址,當趙光美翻開東京輿圖,找到相應的位置時,頓時倒吸一口涼氣。
……
潘六娘的進展也不錯,三日之後便帶回來一個人。
「劉三?」
「殿下早就猜到了?」潘六娘嘴巴微張,有些驚訝,卻也有些欽佩。
趙光美沒有回答,繼續問道:「此番死的是劉四?」
「沒錯。」
趙光美盯着堂下跪着的青年漢子,向潘六娘問道:「你是怎麼做到的?」
「動之以情,曉之以理。」
「哦?」
「我想着倘若劉家兄弟還有人活着,家裏人或多或少知道消息,所以就苦口婆心勸說,終於從劉家妯娌口中探出了些許消息。
再有,知道自己兄弟死於非命,劉三自己也惶惶不安,又擔心家中,故而就在左近暗中觀察,故而找到他的時候,十分配合。」
潘六娘輕描淡寫,好像事情信手拈來,十分輕鬆寫意,但趙光美心裏清楚,過程中絕對付出了不少辛苦。看來這位將門虎女頗有辦法,也是個能吃苦的主。
「好,且聽他說說。」
趙光美一聲吩咐,劉三被帶進了密室,除了耿明了和兩名親衛之外,再無其他人在場。
「劉三,這位是三殿下,當今官家的胞弟,有什麼話大膽和他說吧。」
青年漢子抬頭怯怯地看了趙光美,又看了看潘六娘,低聲道:「姑娘允諾,保我全家平安,算話嗎?」
「自然。」
趙光美亦道:「把你知道的說出來,我送你全家卻沒有人認識你的地方,保你安居樂業,一生無憂。」
「是。」
「劉三,為何死的是你弟弟,他不是失蹤了嗎?」
「回三殿下,其實失蹤的是我……也不是失蹤,是遭人追殺,僥倖沒死,四處躲藏罷了。」
「為何要躲起來,你知道什麼這麼害怕?」
「我大兄死了,若非我跳入汴水,恐怕也……」
「這麼說,當日劉大遭遇意外,你也在場,而非你四弟……」
「是,那日四弟染了風寒,我是我頂替他上工的,我們長得像,沒人在意……」
「所以,你躲起來了?」
「是,身上中了一刀,大冬天跳進汴河,原本也是九死一生,能撿回一條命,也算是老天垂憐。」
「難怪……大概你兄弟覺得有異,所以一直頂着你的名頭在酒坊幹活。」潘六娘已然豁然開朗,難怪劉三、劉四媳婦反應有古怪,原因在這裏。
「興許吧,知道秘密的人都死了,活着的人就安全了。「
「秘密?你們到底知道什麼秘密?你二哥和四弟之死,與此可有關聯?「
「酒麴里多了一樣東西,近日,又有人找到我二哥和四弟,想要故技重施,大哥和四弟沒答應,所以……」
「你們兄弟還有聯繫?」
「是,這不大周改大宋了,我想着興許不要緊了,便偷偷回了東京,和家裏有了聯繫。」
劉三泣不成聲道:「我要是不回來,興許二哥和四弟不會同時遇害……」
「怎麼講?」
「我和大哥出事後,二哥與四弟夠小心,平日不會同時待在一起,確保劉家香火和手藝不至於斷了傳承。
可能因為我回來了,他們才大意了,以至於上元夜……」
「不是你的錯,若對方有心,你們兄弟終究兇險。」
趙光美問道:「如果想給你死去的兄弟報仇,告訴我,酒麴里多了什麼?誰讓你們暗中做手腳的?那些酒水又在何處?」
「蓖麻子,找我們之人……不認識……聽旁人喊他二爺。」
劉三道:「至於那批酒水,好像運送去宮中了,沒記錯的話,是符貴妃宮中。」
趙光美聞言,不由再度倒吸一口涼氣。