第1章 雁南城
雁南城位於綿延數百里的雁回山南麓，是越國南部數一數二的大城，而雁南城城北便是鎮南王府，城中心寬闊的府前街上，一座巍峨雄壯的宮門矗立在此，大門頂上掛着一塊巨大的牌匾，匾上「世襲鎮南王府」六個古色古香的大字透著皇家的雍容和華貴。
宮門前一條筆直的大道直通南城門，將整個雁南城一分為二。而四四方方的鎮南王府則被青灰色的高牆圍起，高牆內數百間高大雄偉的建築一路向北蜿蜒延伸，甚至蓋住了城北那座小山的大半個山頭，遠遠望去，好像天上宮殿一般，民間傳說鎮南王府的最高處的宮殿，就是建在雲層之上。
「什麼時候能進去，看看那個傳說中建在雲層上的宮殿，要該多有面子啊。」城西一座只有一進的小院門口，一個十三四歲的少年靠着門柱望着遠處的宮殿正喃喃自語，冷不丁一個掃把頭拍了過來，「就知道做白日夢，今天的功課可學好了？走，去把垃圾倒了。」
少年連忙疊聲稱是，回頭從一個圍着圍裙穿着湖青色襦裙的婦人手中接過簸箕，一溜煙的向巷口跑去。婦人看着少年歡快的背影漸漸消失在巷口，正待轉身回屋，卻又聽見少年歡快的聲音遠遠傳來，遠處巷口一個拎着簸箕身影又重新出現，歡快向家跑來，「娘，爹和大哥回來了」。
那婦人趕緊解下圍裙擦了擦手，從門裏走了出來，卻見那少年身後一前一後兩個人牽着馬從巷口轉了進來。走在前頭的大漢四十齣頭的樣子，穿了一件半舊的灰色圓領袍，濃眉闊臉，身材魁梧；走在後面的是一個十七八歲，身材高挑，劍眉星目的年輕男子，穿了一身洗得有點發白的麻布衣，手上還拎了一串紙盒，兩個人都面帶微笑，朝門口快步走來。
對面的大門也「吱」的一聲打開了，一個老頭探出頭，沖前頭的大漢打了聲招呼，「崔管事，輪到休沐啦？」
被稱為崔管事的大漢沖老頭拱了拱，「劉叔，不是休沐，崔某要出趟門，這不回來交代下事情嘛，這段時間崔某家裏要有事幫忙，還要請街坊們多幫襯幫襯，這邊先謝過了。」
老頭哈哈大笑，「這是哪裏的話。」
崔岩不是雁南城的土著，祖上為躲避戰亂從北方南遷來越國，歷經幾番辛苦才在這雁南城站穩腳跟，到了崔岩這一輩，崔岩憑着祖傳的本領和精明的頭腦，經過十餘年間的努力，在鎮南王府當上了一名管事，還辛苦打拚置辦下城西這處宅子，和妻子李隱娘將崔安、崔寧和崔雲娘三個兒女拉扯大。
崔岩將馬交給身後的大兒子崔安，牽着李隱娘的手走進小院，身後的崔寧已經從崔安手裏接過了紙盒，提到鼻子處使勁一嗅，「這是興禾齋的糕點，是給雲娘的，崔大郎，我的呢？」
年輕人拴好馬，又從馬背上拎下個包裹，揚聲笑道，「二郎，你的禮物在這呢。」
崔寧衝過來一把搶下，一手拎紙盒一手拎包裹邊喊邊跑了進去，「崔小妹，快來拿你的東西。」崔安哈哈大笑着跟了進去。
屋裏崔岩和李隱娘已經各自坐好說着話，一個十一二歲的小姑娘端了兩杯茶進來，放在了崔岩和李隱娘的跟前，崔岩慈愛的摸了摸小姑娘的頭，「咱們家雲娘可越來越乖巧了哦。」
李隱娘也微笑的點頭，一眼瞄見拎着東西跑進來的崔寧，故意板下臉說道，「就是二郎最不懂事，這麼大了還咋咋呼呼。」
崔岩擺擺手笑道，「不礙事，少年郎的心性如此，大郎前兩年也調皮的緊，現在做事可是穩重得體的很啊，府里幾個管事的很是看重，打算讓他進親隨房呢。」
崔安進門聽了正好，笑着介面，「爹，這個還要看府里最終的安排，您這麼一說，到時要是進不去該多難為情啊。」
李隱娘很是高興，「都是一家人怕什麼，再說我們對你可有信心的。」一扭頭看見崔寧正在往桌上放東西，瞪了一眼崔寧，「這是什麼？」
崔寧呵呵一笑，「是哥給小妹買的糕點，您也來一塊？」
李隱娘笑道，「就你貧嘴，誰問你這個了，包裹里什麼？」
崔安剛坐下，聽李隱娘問包裹，趕忙答道，「府里定期清理出來的舊書，我挑了幾本二郎喜歡的，花不了幾個錢。」
「唉，」李隱娘嘆了口氣，「一天到晚看些仙人故事書，還想着當仙人不成，你看你書院裏學得也不咋的，跟着練武吧也三天打魚兩天曬網，夫君你也要多管教管教。。。。。」
崔寧在旁邊撅著嘴爭辯，「本來就有神仙嘛，好多書上這麼寫的。」
「咱也不指著二郎考狀元嘛，你看再過兩年成年了，就跟着我進府里當差，哎呀，說道當差，差點把正事給忘了。」崔岩一看隱娘又要開始嘮叨，趕緊岔開話題，「我和大郎要趟出遠門，今晚就走，快則三個月，慢則半年，這段時間家裏要請你多擔待點啦。」轉頭又看着崔寧，「二郎，你也要做個男子漢，照顧好你娘和小妹啊。」
崔寧「嗯」了一聲，並使勁點了點頭，崔岩又轉過頭和隱娘交代，「這段時間不要和別人爭執，儘管忍讓，一應事體，等我和大郎回來再說。城裏人雜事多，等二郎暑休了，你就帶着孩子們去小青山住段時間。可好。」
李隱娘卻不接話，反問道，「此去可有風險？要不讓大郎下次再去？」
崔岩搖了搖頭，「出門做事的，哪有挑三揀四的道理，再說大郎跟着我這麼久了，不說十成十，八成應該都學會了，總不會有差池的。」
崔安也在一旁搭話，「請娘放心，我和父親兩個人一起也好相互照應着，不會有事的。」
李隱娘想了想覺得有道理，轉身往裏屋走，「那我去給你們收拾出門的衣物。」
「爹，你們要去哪啊？」崔寧忍不住問道，一旁崔雲娘也好奇的睜大了烏亮亮的眼睛等著崔岩回答。
崔岩卻不想告訴他，「小孩子家不要瞎問。」
「剛剛還說我是男子漢來着，一眨眼又被小孩子家了。」崔寧心裏嘀咕。
看着崔寧鬱悶的樣子，崔安在一旁笑着說，「這是府里的機密，哪有這麼容易知道的，我還不知道呢？等我回來我給你講講路上的事情。」
崔寧一下子開心起來，跳起來一把摟住崔安的腰，「一言為定哦。」
還沒等崔安答應，一旁的崔岩緩緩說道，「府里的事，不要在外面隨便說。」
「哼，」崔寧氣呼呼的坐了回去，去翻包裹里的書去了。