第396章 Part.98 絕望，希望
「不可能，監察部怎麼會這麼輕而易舉地就被毀滅到這個地步？」
在震驚之中第一個說話的，是控制不住自己的驚駭的萊昂納多。
「八位特使與八位暗特使之中，足足有十名八階以上的強者，就演演算法師塔再怎麼厲害，也不可能將他們全部無聲無息地撲殺才對啊！」萊昂納多用驚駭的目光看着南丁格爾，雙目有些無神，「我們可是帝都里最令人恐懼的機構，不可能這麼輕而易舉地就被人覆滅了才對！」
南丁格爾垂下了頭，語氣有些苦澀：「但事實上，現在還能出現在這裏的，就只剩下我了——或許監察部的確無比強大，但我們自身的結構卻是一個巨大的弊端。我們太仰仗於那個老傢伙了，現在那個老傢伙不在，導致整個監察部的弊端徹底暴露無遺。」
梅林嘆了口氣，卻不知道該說些什麼。
正如南丁格爾所說的那樣，監察部雖然讓所有人恐懼，但也是無數人渴望除之而後快的，只不過由於國王無條件地信任著部長尤瑟夫，再加上監察部本身的實力也極其強大，因此很多人只能將自己心中的恨意埋藏在最深處，生怕被別人看出一絲一毫。
然而現在尤瑟夫被法師塔的掌燈人們閉鎖在博愛殿堂之中，這個消息顯然已經傳入了貴族們的耳里——因此對於監察部最為殘酷的報復，也在這一時刻拉開了序幕。
由於監察部並非戰鬥機構，導致它們的結構也並不像軍隊里那樣，就算元帥戰死也依然能迅速更換元帥重回戰場——監察部的核心是監視整個帝國，而不是和帝國的敵人殊死搏鬥。誠然，他們具備着不弱於任何部門的戰鬥力，但這個部門本身的結構卻讓他們在面對強敵時會遭遇極大的劣勢。因為除了由八位特使所帶領的別動隊以外，其餘的人都隱藏在帝國的各個角落。
換言之，如果我們把整個監察部視為一位強大的武者，那麼這位武者有九成的鬥氣都不在他的身體里，而是被他釋放到了身體之外——因此如果遇到敵人毫無徵兆地直接對武者的本體出手時，他就一定會在猝不及防之下陷入極大的劣勢。
但這也是監察部令人恐懼的一點，因為誰也不知道現在就在你眼前的那個人到底是不是監察部的監視者。或許從你眼前推着手推車路過的商人是監視者，或許你不遠處正在掃地的老人是監視者，或許酒館里那個嬌媚動人的妖艷老闆娘甚至都是監視者——平日裏的監察部，正是像這樣如同一隻幽靈一般，無聲無息地跟隨在帝國的每一個人身邊。
最大的弊端，也在於此。
監視者與監視者之間，很多或許都不知道彼此的真實身份。他們就像是一環扣一環的鎖鏈，知道彼此真實身份的只有和自己扣在一起的上一環鐵索與下一環鐵索，以及那一個負責管理整條鎖鏈的暗特使。
這樣的舉動本來就是為了防止背叛者出現導致整條鎖鏈盡數覆滅，但現在鎖鏈卻依然斷裂了——那麼結果顯然已經呼之欲出。
「對於那個背叛的特使，你那裏有什麼線索嗎？」雖然南丁格爾帶來的噩耗讓眾人都有些驚駭，但他們前進的腳步卻並未停止。梅林的臉色有些陰沉，他一面前進，一面低聲問道。
南丁格爾搖了搖頭：「完全沒有，事情發生得太過突然了。敵人之中有法師塔各系的主任，他們事前就準備好了大型的魔法，我們甚至根本不知道他們是如何繞過監察部的重重關卡來到我們面前的——在場的諸位特使帶領留在總部的監視者們展開了反擊，但敵我差距過於懸殊，導致我離開之前，我們的防線已經被撕扯開了數個缺口。同時，帝都里有多名潛伏於各處的暗特使受到了襲擊，監察部的銘章里傳來了他們最後的訊息。」
萊昂納多低聲道：「看來是早有預謀的啊。」
「王城遇襲，法師塔的掌燈人議會襲擊了陛下與三大騎士團團長，並且各系主任於同時展開了對於監察部的清掃；王城之外的暗特使們也於同時受到了襲擊，敵人沒有進行任何的尋找，彷彿直接就確定了他們的身份一般，直接發動了攻擊。」梅林的臉色愈發陰沉，語氣也有些森寒，「早有預謀？只用這個詞去形容今夜的一切實在是太過輕描淡寫了——這不是早有預謀那麼簡單，貴族議會、瑪利亞和二王子、以及法師塔的法師們，這三方早就在陛下生病與笑臉人事件同時發生的那段時間裏勾結在了一起。」
——換言之，自己等人還在尼德蘭里苦苦掙扎時，他們或許就已經勾結在一起了。
梅林忽然眯了眯眼，心中那一片片的記憶碎片忽然拼接在了一起。
時間回溯一段時間，他們剛剛接到要參加奧多羅大賽時，琪亞娜似乎也對於大賽感到有些意外。今年的大賽由北方那位冷酷無情的伊凡大帝接過了主辦權，賽制也採取了放棄已久、耗時極長且格外危險的獵人制度，這種種的異常當時都沒有一個徹底的定論，只不過由於伊凡大帝一向喜怒無常，他採取這種獵人制度似乎也不是什麼讓人非常意外的事。
但恰好就在這個時機，尼德蘭發生了劇變，時機好到一切都是那麼的順理成章，身在漩渦最中心的梅林甚至沒有感受到任何的古怪之處。直到現在他回過頭來想想，才發現了其中那微妙到極致的古怪。
兩件事情分明沒有任何的聯繫，但如果換一個思路，為什麼恰好在這個時間點，一場比以往耗時更長的奧多羅大賽毫無徵兆地開辦了呢？
奧多羅大賽吸引了所有人的目光，各個王國的天才在尼德蘭之中角逐，而尼德蘭的大變更是各個王國都或多或少地參與其中——難道說，那場劇變，不過只是一場更大的暴動的序幕而已嗎？
梅林忽然有些擔心此刻正在弗拉德公國參加決賽的朋友們，一種極其不妙的感覺也從心底騰了上來。不知道是不是由於整個帝國都在關注王位之爭的緣故，他到現在都沒有聽到任何關於奧多羅大賽後續的消息——但從時間上來看，奧多羅大賽的決賽應該已經結束了才對，那個冠軍現在也應該沐浴著大家的歡呼聲才對。
但現在，卻什麼消息都沒有！
一直沉默著的托雷斯忽然開口道：「但至少我們逃出來了，只需要一點點時間，我們就能夠組織起一支強大的軍團，然後反撲敵人！」
「那可不是那麼簡單的事，我們需要時間，他們同樣需要時間。」梅林搖了搖頭，將自己心中的擔憂按捺在了心底，「雖然貴族們在帝都里的武裝力量並不算強大，那些貴族騎士雖然精銳，但卻沒有良好的協調性——但如果讓他們將封地里的私軍號召於此，我們手中的這點力量幾乎就和大海里的一滴水沒有什麼區別。」
托雷斯的臉色驟然一白，額頭上，也滲出了冷汗！
——采邑徵召，帝國的采邑徵召。
如果貴族們只是想要背叛國王，那麼他們就算將自己封地里的私軍全部召集於此，也不見得能夠在十大兵團與城防軍以及三大騎士團的防守之下突破帝都的高牆——甚至他們的命令或許還未來得及傳出帝都，就會立刻被監察部的監視者們發現。
但現在卻不同了，因為帶給他們壓力的兩座大山，現在已經全部消失了。
「三大騎士團！我們還有三大騎士團！」托雷斯眼睛一亮，有些勉強地笑道，「我們派人離開王城，請求三大騎士團協助我們，那麼貴族私軍便不足為懼！」
梅林苦笑道：「王子殿下，您應該比我清楚三大騎士團的規矩。」
托雷斯如遭重擊，身體微微一搖，才終於苦笑着低聲道：「是啊，我明白，三大騎士團不可能出手的——沒有祈禱鐘聲，就算是國王也不能命令三大騎士團。除非是帝國遭遇存亡之危，否則不得在無人號令的情況下擅自離開駐地。」
存亡之危——該死的，難怪他們要保留下歐貝克，因為只要歐貝克還在，帝國的血脈就依然在多倫斯家族的手中，也就不存在什麼「存亡之危」！
一直沒有參與對話的米開朗基羅忽然嘿嘿一笑，趴在少女的肩膀上悠然道：「雖然我不關心帝國到底屬於誰，也不關心你們這幫傢伙到底想做什麼，不過從你們的話語里，我大概能夠梳理出一件至關重要的事。」
臉色慘白的托雷斯眼中恢復了些神采，他看着米開朗基羅，肅然道：「請說。」
「絕望呀，力量之間的懸殊簡直巨大到了一個令人絕望的地步，不如你們現在就離開這裏，上去讓他們給你們一個痛快怎麼樣？」米開朗基羅大笑了起來，語氣之中滿是幸災樂禍，「你們想要依靠四個兵團，加上你們口中那支還算不錯的騎士團，以及包含你們在內的幾個人，在戰場上打敗率領着六個兵團外加無數貴族騎士以及還有魔法師相助的歐貝克他們？哈，就算是莎士比亞那個傢伙也不敢寫出這麼離譜的故事吧？」
空蕩蕩的地下河道里，只有他們的腳步聲，以及米開朗基羅那幸災樂禍的大笑聲。
所有人都很清楚，米開朗基羅說得並沒有錯，力量的差距實在是太過巨大了。
監察部的監視者們失散在了各地，想要依靠他們是不現實的；護衛騎士團雖然強大，但卻缺乏足夠的人數，正面對壘恐怕難以戰勝人數遠超他們的貴族騎士；而如果正面對壘，對方那無數能夠在戰場上發揮可怕威力的魔法師也會讓他們從一開始就陷入巨大劣勢；與此同時，時間卻又站在歐貝克他們的那一方，隨着時間的流逝，斯圖加特等人也就更加危險，而貴族私軍也會全部趕向帝都。
這場戰鬥幾乎是一場無法取勝的戰鬥，就算是梅林，心中也騰起了一股絕望感。
還有無面之王的傢伙，他們一直沒有出現的一號、詭異之極的二號、暗藏於帝都之中的五號，都沒有出現在他們的眼前。那些傢伙也會成為他們巨大的麻煩，甚至或許會帶來比貴族騎士們更加巨大的麻煩。
「代理部長，您覺得呢？」南丁格爾沒有理會他，只是用平靜的目光看着梅林。
梅林閉上了眼，輕聲道：「是啊，絕望，對方的實力帶給我們的感覺就只有絕望。」
南丁格爾沉默了一會兒，終於嘆了口氣，喃喃道：「其實我也是這麼覺得的，只是仍然想從你那裏聽到什麼好消息——不過就算現在在這裏的不是你，而是尤瑟夫那個老傢伙，只怕他的答案也不會和你有什麼不同。」
「不，他的答案會和我不同的。」梅林忽然笑了笑，輕聲道，「因為我和他不一樣，我不夠理性，並且我也不像他那樣將未來的一切都安排得事無巨細。」
他的臉上泛起了笑容，那種懶散的笑意又回到了他的臉上：「實力上的絕望，我好像體會過不少次啊——主教的實力夠強吧？我和小齊格面對主教時那種實力差距可比現在直觀多了，不過我還是贏了；在尼德蘭里，我、小齊格、以及布倫希爾德她們倆在無數黑袍戰士之中也活了下來，要知道他們的數量之多，就算每個人往我們身上扔個銅幣都足以將我們全部壓死；面對永不復行的七柱之一、幾乎能夠一個人全滅包含迪亞士與奧斯曼狄斯在內所有人的全知者狄卡蘭時，那種絕望感更加巨大，但最後我還是贏了。」
他拍了拍南丁格爾的肩膀，輕聲笑道：「雖然法師塔之中的強者數不勝數，但最強大的掌燈人們已經被獅心王他們拖住了，我們就算再怎麼絕望，至少也得對得起他們寄托在我們身上的希望吧？——剩下的傢伙和狄卡蘭相比，我還是覺得那個恐怖至極的老怪物更讓我膽寒一些。」
南丁格爾注視着梅林，忽然也輕輕地笑了笑，她轉過了頭不讓梅林看見她的眼睛，輕聲道：「這可真是，想不到被一個比自己小了將近六十歲的小傢伙說教了，而且居然還說得挺有道理，實在是出乎了我的意料。」
梅林笑了笑，語氣堅定地道：「我們現在只需要抵達罪業之城，那麼剩下的——等等，您已經快八十歲了！？」
他像一隻忽然被人掐住了脖子的鴨子，連聲音都走了調。
南丁格爾猛然回過了頭，臉上的微笑之中帶着威脅：「擅自議論女性的年齡，可不是什麼紳士應該做的事情。」
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