第七百零四章 熱氣球

「就憑這堵矮牆你們就想擋住馬穆魯克人的騎隊？」阿卜杜勒.海珊冷笑道：「太陽下山之前烏鴉就會啄食我們的屍體了！」

「當然不！」緬俞華突然回過頭：「你看那是什麼？」

阿卜杜勒.海珊回過頭，他看到一個白色的圓球正緩緩升起，他眯起眼睛細看：「那個圓球下面有個吊籃，咦？吊籃里還有人，奇怪了，沒有翅膀怎麼能夠飛起來的！」

「呵呵！你用不着知道他是怎麼飛起來的，事實是他的確飛起來了！」緬俞華得意的笑道：「你現在知道我們為什麼這麼自信了吧？」

「確實是太奇妙了，這難道是魔法？」阿卜杜勒.海珊感慨了幾句，回過頭來：「可就算這個圓球可以在天上飛又有什麼用？除非他能夠借來安拉的偉力，在馬穆魯克人的頭上降下雷霆和天火，否則你們還是不太可能贏。在平坦的沙地上，騎兵的優勢太大了！」

「我的朋友，別把話說的太滿了！」緬俞華笑道：「你又怎麼知道我們不能在馬穆魯克人的頭頂降下雷霆和天火呢？」

「打好結，小心，別弄斷了！」

在蘭芳社大軍的帥旗之下，一個巨大的熱氣球正在緩慢的升起，為了確保熱氣球不被尼羅河畔傍晚吹往荒漠的強烈夜風颳走，吊籃的邊緣垂下了四條結實的纜繩，每條纜繩的末端都連接着一個精巧的滑輪組，然後固定在四根深深陷入沙丘的木樁之上。通過這組複雜的機械裝置，可以確保在熱氣球上的兩桶鯨油燒完之前，可以懸停在距離蘭芳社軍總指揮部大約一百五十米的空中。在這個高度，敵軍的一舉一動都無法逃過吊籃中瞭望手的眼睛。

「將軍，有情報傳下來了！」

隨着清脆的哨音，一個夾子從絲索上滑落下來。為了確保情報的即使傳達，原先製造局的工匠們打算將軍艦上不同甲板的通話器搬到熱氣球上，但後來很快發現這個太長了，而且也很容易折斷，如果從空中往下丟，也很容易被風刮跑，而且撿回來也很花費時間。後來一個工匠從婦女們晾衣服的繩索上獲得了啟發，他在氣球上準備數條光滑的絲索，當氣球升到空中后，地上的人員就把絲索的末端繃緊，這樣在吊籃和地面之間就形成了一條索道。每當吊籃中的瞭望手發現敵軍的動向，可以用約定的速記法將情報寫在紙上，然後用一個吊環扣在絲索上，由於重力的緣故，吊環自然會帶着情報滑落下來，傳令兵只需要在絲索的末端等待即可。這樣地面上雖然無法向氣球上傳遞信息，但氣球吊籃中的瞭望手至少可以即時向地面傳遞情報了。

「敵人有大約一千名騎兵向我方側後方迂迴，應該是想要攻擊我方的側后的輜重隊！」參謀軍官一邊看着吊籃上傳遞下來紙條上的潦草字跡，一邊在地圖上用鉛筆描繪出敵軍的動向。

「下令第七、第五六磅炮連機動到丁區，同時第三十二磅炮連將瞄準敵軍可能出現的方向，做好射擊準備！」杭.杜阿看了看地圖，大聲道。

作為第一流的騎兵指揮官，貝爾巴斯貝伊並沒有貿然向敵人的陣地發起衝擊，雖然在數量上和地形上己方都佔據了絕對的優勢，但眼前敵人的冷靜和整肅給他留下了很深的印象，所以他打算採用東西方騎兵將領對步兵時一種慣用的戰術——虛張聲勢和恐嚇，即將自己的騎兵分成若干隊，輪流襲擊敵人的側翼、背後等薄弱環節，迫使敵人始終處於緊張疲憊的狀態，並尋找戰機，然後再投入全力，一舉擊破敵人。所以他帶領着自己的三百多馬穆魯克衛兵以及隨騎，小心的利用沙丘地形，迂迴到敵人的側後方，準備來個措不及防。

「敵人的騎兵要從右側迂迴攻擊我方側後方輜重隊！」看着沙丘上揮舞的令旗，緬俞華笑道：「我的朋友，你馬上就有好戲看了！」

「你怎麼知道的？」阿卜杜勒.海珊驚訝的環顧四周，即便他的眼睛像雀鷹一樣銳利，能夠看到的也只有無盡的沙丘和一排排敵人的騎兵，哪裏有什麼迂迴的騎隊，難道緬俞華是在耍弄自己？

「敵人的騎兵應該是在那片沙丘的另外一面！」緬俞華指了指自己右手側後方的一片隆起的沙丘。

「你怎麼知道的？」阿卜杜勒.海珊話剛出口就明白過來了：「難道是上面的人看到的？」

「嗯！在那上面沒人能瞞過他的眼睛！」

「那你怎麼知道的？你可沒有在那個吊籃上面！」

「這你就不明白了，我們有專門的辦法傳遞消息！」緬俞華笑道：「你不信可以看看，很快就明白了！」

站在阿卜杜勒.海珊的位置，並無法看清蘭芳社軍隊運動的全貌，但很快事實就驗證了緬俞華的預測——大約二十分鐘后，果然有數百馬穆魯克騎兵從沙丘的側後方衝出，他們的盔甲和武器在夕陽下閃爍著暗紅色的光，彷彿流動的血。

轟！轟！轟！

最先開火的是那兩個十二磅炮連，由於早有準備，炮手們早已調整好了炮口，在馬穆魯克騎兵的行列里濺起了八個混雜着血肉的沙柱，原本如牆而進的行列頓時散亂了起來，騎士們竭力控制住人立而起的坐騎，避免被甩下馬來，但隨即而來的六磅炮彈徹底摧毀了他們的企圖，除了極少數勇士還策馬衝擊，剩下驚魂未定的倖存者紛紛調轉馬頭向後逃走了，而那極少數的勇士也很快倒在了火繩槍和刺刀之下，只留下沙地上的人馬屍體和垂死者的呻吟。