第49章 希望之焰
之後的幾天,彭遠一行雖順利抵達了宿州,但那殘毀的城牆、滿目瘡痍的街市告訴他們,賊軍肯定已洗劫過這裏了。街面上只有零星的幾個婦孺正在那裏收著屍,而官兵則早已不見了蹤影。不僅是此地一處,再往前直至宣武地界,那一路上的官軍不是一觸即潰,便就早已是望風而逃。此時此刻,非但百姓的眼中充滿了絕望,甚至就連彭遠以往那總是滿懷希望的目光也已漸漸消失。
「再這麼下去可不行呀,元德兄,你一定要振作起來!」石紹對彭遠激勵道。
可回頭瞅瞅那彷彿是世上僅存的一支還在傻傻地追趕賊軍,卻又只剩不到七百人的隊伍,最終彭遠也只是無奈地嘆了口氣。
「唉——」
他開始懷疑自己當初的選擇是否真的正確。
石紹明白,要想讓彭遠重新振作起來,光靠嘴上說說肯定是不行的。為此他也是一早就又向西加派了哨探,只希望能有人給他們帶回來些許安慰。可陸續返回的手下卻沒有一個是帶回好消息的,不是前面的城池已然陷落,就是沿途的村莊又被賊眾焚毀。
直到這天,當派往西邊的最後一騎探馬返回時,一則振奮人心的消息總算傳來——早前賊軍在毫州北邊一帶遭到了一支人馬的奇襲,損失頗重的他們現已在退往南邊毫州后不得不停下了腳步。
終於,那本已是身心俱疲的隊伍,此刻卻猶如被注入了一針強心劑般,總算再次顯露出往日的生機。
「大哥,咱們現在怎麼辦?」
彭遠忙從懷中掏出地圖,在仔細察看過後,一道希望之焰彷彿已被重新點燃般,正從他的眼中向外噴射。
「知不知道襲擊對方的是哪裏的人馬?」
「這卻不太清楚,但聽說那支人馬的旗幟上繡的是個『曹』字。」
「『曹』?西邊一帶沒聽說有哪個將領是姓曹的呀?」
「莫非……」這時石紹卻是忽從旁開口道,「莫非是那天平節度使曹全晸的人馬。」
彭遠一聽忙皺了皺眉。
「不會吧,對方怎麼可能跑到這麼遠的地方來襲擊賊眾?」
「元德兄,你別忘了,曹大人雖北居天平,可他卻也是東面副都統,早就聽說那老將軍曹全晸年逾六旬,卻仍攜二子征戰沙場,當初還是在襄陽時,他便就曾率眾大破賊師,最後逼得那黃巢是走投無路,這才不得不轉道向東逃竄,若非後來朝中有人作梗致使曹大人被中途撤換,恐怕那賊子黃巢便早已是陳屍江畔,又何需我等還在此勞神?如今賊眾一路北進迫近東都,想必曹大人他也絕不會就此坐視不管,倘果真是大人到來,元德兄,則我們何不即刻前往去投奔對方?」
彭遠聽后忙抬起頭來,他望了望那正從西邊遠處飄起的裊裊青煙,最終只用力攥緊了自己的雙拳。
「好,那我們便即刻出發,前往投奔曹公!」
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