第212章 歸程遇險（下）

武元衡剛要抬頭，只聽「嗵嗵」幾聲，已從驛館房屋的不同方向跳下來五六個人。

月光雖不算明亮，正對他們的武元衡，卻仍能一眼看出，這分明是些回紇人。

回紇人的祖先原本是居於漢代北海附近的丁零人，黃髮碧眼。由於漢代時多年被匈奴人統治，後來又不斷與漠北和西域的各部落或小國通婚混血，到了隋唐時，回紇人多數已是黑髮黑眼。但這些異族的面孔，仍和中原唐人有着鮮明的不同。

武元衡去歲進入太原城的馬燧軍府後，在這帝國的北都看盡了往來回紇人的面孔，就是此刻眼前這些寬額方頜、濃睫卷髯的模樣。

領頭的回紇人盯着武元衡，他的目光有些奇怪，是一種不算有歹意的打量，甚至可以說有些輕飄飄的忽視，彷彿這個年輕人完全不可能是他們的目標。

「唐官？」回紇人用唐語簡略地問。

風橋驛再小，它也是個官驛，沒有傳符如何能住得。回紇人似乎只是出於謹慎，寧可多此一舉地確認一下武元衡的身份。

武元衡雖還只是個年輕的幕府文僚，但他乃從河中戰場南下，此前數月，在馬燧身邊見過金戈鐵馬、攻城略地的交戰場面，早已不是長安家宅窗下埋頭苦讀的文弱書生。

膽未怯，氣便未泄，人也不顯慌張。冷靜的狀態指導著武元衡，他幾乎毫無遲滯地以蹩腳但清晰的回紇語回答：「我是太原府馬郡王手下，幾位巴哈圖因何進入我大唐官驛？」

但他這成色還比較足的鎮定狀態，實在也無甚威懾作用。

領頭的回紇人聽到武元衡會說幾句回紇話，反倒輕蔑地笑了笑，繼而將臉一沉。

「讓開，我們不殺你，我們要殺的是李泌！」

這下武元衡才真正大駭，他一時語結之際，風橋驛的驛長和幾個驛卒已聽到動靜，鑽出屋子。

驛站的人睡眼惺松，以為是附近盜匪，兩個驛卒幾乎本能地去拿靠在牆角的鐵棍長矛，卻被一躍而起的回紇人用彎刀砍在肩頭，慘呼著委頓在地。

驛長登時嚇得面無人色，顫抖著嗓子叫道：「莫傷人莫傷人，壯士們要吃的喝的儘管拿去。」

武元衡不及細思，幾乎迎著亮晃晃的刀刃攔住領頭的回紇人：「你們殺人總有緣故，李泌一向在中原皇帝跟前說你們回紇人的好話，你們可是弄錯人了？」

回紇頭領呼喝着左右將驛站的三五間屋子都堵了，一面卻又不嫌武元衡啰嗦礙事似的，一把揪起他的衣襟：「你既是唐人的官，便去告訴你們的皇帝，當年你們的振武將軍殺了我們的族人，今天我們回紇人也要殺你們的大臣，以血還血！」

說着，他手一松，將武元衡扔在廊下，轉頭間，已見到手下踹開了屋門，拖出了只著中衣的李泌。

武元衡到底也是武氏子弟，自負出身清貴世家，乍見德高望重的李公教回紇人如此折辱，哪裏受得了，當下一股衝天怒火燃燒起來，一骨碌爬起來，抽出腰間的佩劍便撲了過去。

這些回紇人都是彎刀不知飲了多少人血的高手，又怎會給武元衡機會，「倉啷」一聲，武元衡的劍已被踢飛了出去。

被回紇人再次踩在腳下，武元衡仍高叫道：「你們若非要殺個唐人示威，殺我即可，我也是大唐貴族、馬郡王的人。你們殺了李公，便是再無餘地，兩國若真的交惡，你們會有更多同族死在我唐軍手下，你們怎能做如此愚蠢的事！」

武元衡這已經極為精簡高效的勸說，依然是徒勞的。

回紇頭領頗為不耐煩，心中暗罵一聲。

倘若不是雇傭者明確的要求，憑他們這隊人馬的身手，直接血洗了客棧，又有何難。但雇傭者一定要留個活口，正如當年那個張光晟殺掉數百回紇人後，仍然留了一個人北歸報信，最好還是一同住在官驛中的唐人。

然而，就在回紇頭領要做出最終的指令時，他身後本是關着的驛站木門突然被撞開了。

瞬間，竟然闖進來十餘名持着兵刃的軍士。

「爾等作甚！」唐人軍士們喝斥道。

回紇人陡遇變故，齊刷刷地往他們看去。

踩着武元衡的回紇人這般一走神，他腳下的年輕人已經突然發力，掙脫了困境，在電光火石間抓起地上本屬於自己的劍，想都未想，便向抓着李泌的回紇人胸口刺去。

利劍比果然比任何喋喋不休的口舌勸說都有效果，卻也更易引發失控。

回紇人慘叫倒地，武元衡終於得以仗劍護住李泌時，回紇頭領卻用回紇語怒吼一聲，揮舞著刀向他們砍來。

他顧不得再留武元衡的性命，更顧不得突然闖進驛站的是何方來頭，他只知道，必須立即結果眼前這白髮蒼蒼的大唐重臣的姓名。

武元衡像發了狂一般，胡亂但迅速地揮舞著佩劍，聲嘶力竭地喊道：「救李公，救李泌！」

幾乎同時，他耳邊響起一陣兵刃對戰和呼喝斥罵之聲。他在極度緊張中，聽到兩種不同的唐語。

「殺回紇人！」

「留個活的回紇人！」

后一句來自李泌。

李泌年邁，突遭極險，確是站立不穩，但他扶著武元衡的肩膀，神智卻仍有大半是清醒的。

這片刻間，李泌已經覺得十分蹊蹺。

自己何時得罪過回紇人！

必須留下為首者，問清楚。

藉著月光，李泌看得分明，闖進來的唐人中，那穿着背甲、揮舞鋼槊的，竟然是達奚小俊！

朔方軍李懷光的牙將，達奚小俊！

「達奚將軍，留活的，留活的。老夫有話要問。」

然而這狹小的空間中混戰，拿捏分寸談何容易。

這些回紇人本就是秘密的殺手，出行人數不多。他們一路跟着李泌，見這老臣確實輕車簡從，而風橋驛又無丁點護院的兵力，哪裏會料到半夜裏竟然殺到一隊唐軍。

區區幾個回紇人，卻拿出了拚命的架勢，達奚小俊的唐人軍士亦只能奮力還擊對戰。

雙方下手都顧不到半分餘地，很快，回紇人寡不敵眾，三四人已倒在血泊中。

達奚小俊正和回紇頭領斗在一處。他的鋼槊實在更適合在戰場上作為騎士衝擊步卒時發揮威力，近身格鬥當真在回紇人的彎刀下有些落了下風。

可達奚小俊委實也正處於不太尋常的亢奮狀態。他是個窮途末路的將軍，已經無法再承受任何失敗帶來的屈辱感。

他的驕傲令他在這一刻孤注一擲。

剎那間，他扔了鋼槊，如猛獅般將身體略一匍匐，躲過回紇頭領的彎刀，伸出雙臂去抓對手的腰身，繼而怒吼一聲，壓上全身的力量，將回紇人撲倒在地上。

回紇頭領的彎刀被震得脫離了手掌。他還困獸猶鬥地試圖去摸匕首，雙肩已被達奚小俊死死壓住。立即上來兩個朔方軍士，與上官一同制服了他。

達奚小俊喘著粗氣爬起來，轉過身，迅速地檢視一番周遭，剛想和李泌說話，忽聞「嗖」地嘯音，緊接着便聽身後「啊」地一聲慘叫。

扭頭看時，只見那正要被朔方軍士扯起來的回紇頭領，面門正中直直地插著一支箭矢。

院中軍士們忙抬頭看，瓦片響動間，卻尋不到放箭之人。

不過幾個呼吸間，驛站外馬蹄聲傳來，越來越遠，再追哪裏還能追到。

李泌推開擋着自己的武元衡，疾步邁到回紇頭領跟前，那頭領眼珠上翻，已然斷了氣。

達奚小俊頹然地說：「李公，這些回紇人想來是暗樁，出來行刺皆留有後手，不會叫人逮著活口。李公可是得罪回紇人了？」

李泌沉吟之際，武元衡道：「李公，方才這些回紇人剛殺進院子時，頭領說是因當年張光晟在邊鎮屠回一事，而殺大唐重臣，以血還血。」

李泌道：「張光晟殺回已過去數年，且頓莫賀可汗在唐使源休交還回紇人屍身時，就說過一句以酒還血，並未與我大唐為敵。事過境遷，回紇人忽然來尋仇，實在沒有道理。」

武元衡在太原，雖時間不算長，但太原乃大唐北都，歷來與回紇往來密切，他對唐回關係很快便熟稔地掌握了各種細節。

因而，武元衡又帶着推測的口吻向李泌道：「回紇國內也是兩派交鋒，頓莫賀可汗是殺了他的哥哥牟羽可汗才得的王位，牟羽可汗側妃的兒子，在西北另有宰相和梅錄將軍扶持。況且去歲聖主向吐蕃人借兵時，聽說唐蕃聯軍在蕭關還重創了那支信摩尼教的回紇人。這些人會不會是……」

李泌仍是不置可否地陷入思索中。

達奚小俊和朔方軍士將每個回紇人的屍身都翻檢了一番，亦無任何特別的發現。

李泌彷彿回過神來，向達奚小俊道：「多謝將軍今日救了老夫一命。」

達奚淡淡道：「李公，我達奚是個胡將，向來有些粗愚，但記性不差，記得李公曾在渭水畔放我回營之恩，今日不過還情而已。」

忽地語氣中又顯出自嘲的苦意來：「我本來帶着千餘朔方軍渡過渭水，想逼着我那在陝州的堂叔達奚抱暉反唐，不想陝州之亂竟被李公平息了。河中朔方軍也被朝廷的軍隊打得一潰千里，李節度自盡，眾將皆是降的降，散的散。我的軍士們亦紛紛要回邠寧去投他們的族人，我也攔不得他們，只這十餘個假子親信，仍跟着我。說來不怕李公笑話，吾等今日吃光了糗糧，又顧著顏面，不願白日裏進官驛討要，專挑夜黑人靜時進來搶些吃的用的。」

李泌對朔方軍，從力圖挽回，到力主擊潰，全然出於對局勢的判斷，公心而已，何曾對某位將領有私怨。此刻聽達奚小俊這般說，不免頓起心酸。

他重重地嘆口氣，誠言誠語道：「達奚將軍，那鳳翔鎮殺害節帥張鎰，叛了又降的李楚琳，如今都能在長安做個金吾衛將軍，何況將軍未曾謀害過一個朝廷命官。老夫在御前尚能說上幾句話，達奚將軍不如隨老夫進長安罷？」

達奚小俊拱手致意：「莽夫多謝李公給我恁大的面子。此去路上或再有險情，吾明日便派最得力的假子飛馳入潼關，去請軍士來護送李公回京，正好也將這些回紇人的屍身送回長安去，看看京中那些往來的回商可能看出端倪。但李公的其他好意，恕末將辜負了。李懷光李節度，對吾等向來不薄，吾等寧落草為寇，也不願再效唐主。」

李泌不再說什麼，而一旁的武元衡，則細細地思量著這位朔方軍舊將所言。

這個夜晚驚心動魄的遭遇，令武元衡深受觸動。

與李泌不同，武元衡從達奚小俊的一番話中，感到的不是惋惜和唏噓，而是更堅定地體會到，帝國削弱藩鎮勢力、不再令猛將只歸附於藩鎮節帥，有多麼重要。