第159章 中秋夜宴（上）
十六歲的少女宋明憲，執意要從潞州來長安探望阿姊，她現在感到，這個決定太正確了。
她不僅領略到西京風物，而且還趕上了一次連多少朝臣都無法參加的宮廷宴飲。
這日，太子妃蕭氏遣內侍來到皇甫府上，傳旨詔宋若昭以郡夫人這個外命婦的身份，於中秋夜，入大明宮，參加內廷宴飲。
若昭領旨謝恩，瞧著宣旨的內侍，也在奉天城時見過，於是一邊命桃葉奉上煎茶果子，一邊小心翼翼地問道：「中貴人見笑，本婦此前雖得太子妃仁心照拂，但於這宮宴禮儀一竅不通，恐怕御前失儀，請中貴人不吝賜教。」
那內侍寬厚一笑：「皇甫夫人哪裏話，老奴怎敢指教您。夫人也莫太擔憂，這家宴嘛，畢竟不同於聖上賜酺，既無外臣又無蕃使，不過是聖上與貴妃，領着太子、公主們飲饌賞月，共享天倫之樂。既是如此，宮裏宮外原都差不多，並無什麼繁文縟節，夫人又本就是小殿下的姨母，更無須拘束。對了，夫人也不必備禮，只是此刻便須將伴侍的女眷婢子之名，一一告知，宮禁戍衛們也好核對名牒。」
若昭瞥了一眼陪坐在下首的明憲，見她一對杏眼也正望着自己，充滿渴盼意味。
若昭心中瞭然，但須向內侍直言：「中貴人，本婦攜婢子桃葉一人跟從，另外再由閨中小妹隨伴，會否不合禮制？」
內侍是個在少陽院頗有些資歷的管事宦官，通傳事務也做得幾分主。他轉頭，見宋明憲端莊娉婷，眉目果然與皇甫夫人有幾分相像，神態氣度又顯然也是個書香人家的小娘子，當即道：「既是令妹同往，應無不妥。老奴回宮，便將令妹閨名一併呈上。」
送走內侍，宋明憲放下矜持之態，一把拖住阿姊的袍袖，左謝右贊。
若昭撫順她的額發，淡淡道：「我知你雖愛看熱鬧，但能在人前舉止有度，只老老實實地拿眼睛瞧，故而才帶你入宮。屆時你更要謹言慎語。」
明憲莞爾：「阿姊放心，我只管細究嚴察那些御饌佳釀，待回到潞州，定要編一本《西京風物雜記》，將阿姊擅長的素食佳肴，和宮中宴飲的菜式，一併寫入，說不定小妹也能來個潞州紙貴。」
若昭不悅道：「方才還要你管住自己的嘴，一回頭，這宮門還沒進，你便盤算著說叨宮中之事。你可知本朝的中書舍人，有文士之極任之稱，頭一個要仔細的，便是守口如瓶。做了知制誥的學士，家中有人探問宮中山石花樹是何模樣，都不可說。前朝的李太白，那般詩章錦繡的文士，天家緣何只讓他做翰林待詔，而不用為中書舍人？依我看來，許是他日日離酒不得，天子怕他酒後失言。」
明憲聞言，臉上的撒嬌之態蕩然無存。她眨了眨眼睛，望着若昭，輕聲道：「阿姊，你怎地忽然之間如臨大敵，彷彿須臾便要被問罪一般。」
若昭面露疲憊，微嘆一聲道：「你姊夫那般年輕便領了上將之職，他又曾是涇原兵馬使，祖輩還是因罪被賜死，我實在是怕……」
明憲見阿姊一臉凝重，也不敢再多語。
她只在心中暗暗咕噥：吾定要與從前的阿姊一般恪守誓言，絕不從人，快快活活、無牽無掛地過一生，多好。
……
入夏之際還是衛戍梁州行在的奉義軍節度使，金秋時分已成為金吾衛將軍，韋皋在中秋這天，分外忙碌一些。
和上元節一樣，中秋節的長安城，不設宵禁。而偌大京城，巡街治安的相當一部分職責，都歸於金吾衛下屬的武侯。在一些街市摩肩接踵的中秋之夜，倘若出個踩踏或起火的禍事，金吾衛長官難辭其咎。
韋皋是左金吾衛將軍，管着街東萬年縣。他白日裏縱馬踏遍街東的緊要街坊，巡視完數十個武侯鋪，于晴日偏西之際，回到了大明宮。
與城中相比，今日宮內的衛戍，倒並未比平時更為森嚴。
玄宗朝時，那是四海嚮往的盛世。每到上元、中秋、重陽，以及自玄宗肇始的千秋節（皇帝生日），興慶宮那邊的勤政樓前都會有浩大的賜酺。由於此類賜酺必要召集群臣與番邦使節，還伴隨着恢弘的舞樂表演，來員紛雜，因而往往要出動人數眾多的金吾衛隊等禁軍，嚴加把守。
而到了當下，德宗皇帝登基后致力於打造自己勤儉去奢的形象，莫說千秋節已經四年未曾過得一次，便是上元與中秋，也不再賜酺。
今歲的八月十五，因剛剛過去的朱泚之亂，長安十王宅的宗親，大大小小死了百餘口，這帝王家宴，更是冷清。內侍高官官霍仙鳴，著人報到韋皋處的名牒上，進宮赴宴的，只區區二十餘人。
早在前幾日內侍省送上進宮赴宴者的名冊時，韋皋的目光，便立刻落在「皇甫郡夫人宋氏」幾個字上。
德宗的鑾駕回到長安那日，他在含元殿龍尾道上，遠遠地望到過若昭的油壁車。後來，李晟離京，皇甫珩倒成了京城神策軍招募使，逢五奏事的朝堂上，韋皋作為武臣，與皇甫珩同列一班，不咸不淡地應酬過幾句兵事防務。
鄭注領着韓愈登門拜訪，以若昭的信為引薦文書，令韋皋頗為驚喜。他覺得，就好像有了一條不違人之常情的路徑，又出現在他與若昭之間。
他拿着她的信，看她的字。這竟是他第一次見到她的字。
他不由回憶多年前他們第一次相遇、而她渾然不知的那個午後，他在食肆外，透過木窗，看到她的背影。他回憶著那一幕，對，若昭有一個想提筆注詩的動作，但終究還是緩緩地吟出「雲間水上到層城」，而不是落字於他的那張「長江豈無魚書至」。
見字如面。
韋皋很為得了這封信而欣然，再與那名叫韓愈的小郎君聊得幾句，果然是個有幾分棟樑骨相的少年英才，當下接了韓愈的文章，一口答應為其轉交禮部尚書李揆。
今日，韋金吾再是公務繁忙，也定要趕在宗親進入宮門之前，出現在大明宮。如果運氣好，他還能與她說上幾句話，便說說那小韓郎君之事罷，想來也不會有何局促感。
已是申時，斜陽映照紅柱宮牆、琉璃碧瓦之際，赴宴的宗親陸陸續續出現在日華門外，由禁軍衛士並幾名內侍省宦官，核對名牒后，請入內宮，前往太液池畔的含涼殿。
他一眼看到了她。
她穿着雙勝紋的青綠色半臂襖，配以赭褐色的四幅曳地襦裙，搭著淺淺的緗色披帛。這恨不得比宮人穿得還素的打扮，一看就是她的風格。
但韋皋卻覺得，在一片奼紫嫣紅的貴婦中，若昭就像清晨大地的一陣春煙，輕盈淡遠，帶着憂傷又帶着希望。
「韋金吾，這是郡夫人皇甫氏，並女眷宋氏、婢女桃葉二人。」
一旁的小內侍不明淵源，公事公辦、也是多此一舉地向韋皋呈報道。
韋皋感到有趣，不禁嘴角一咧，正看到若昭望着他，也帶了幾分忍俊不禁的笑意。
「皇甫夫人，從韓郎君的策論文章看，他雖年未弱冠，着實很有些通曉時局之才，韋某必儘力舉薦。」
考生行卷，在今世是光明正大的活動，因而韋皋毫無避諱地與若昭談論起來。畢竟，這是很好地令她留步稍頃的話題。
若昭欠身致禮：「有勞韋金吾。」
從日華門去到太液池畔的含涼殿，還有二三里路，宮中陸續有青壯的內侍抬着檐子來接女眷。
若昭示意明憲先過去候着，支開了她與郭媼后，轉頭又輕聲向韋皋道：「小薛娘子已在益州安身。」
薛濤對韋皋的心意由遠及近、又由近變遠，此事除了若昭，再無第四個人探知，因而若昭猜測鄭郎中必不會主動與韋皋說起薛濤的近況。
韋皋果然眉峰一動。
事到如今，他每每抬頭望月，耳畔好像仍會響起那個輕悅婉轉的聲音：「細影將圓質，人間幾處看。」
他在想，自己對眼前這位皇甫夫人，七尺男兒難得的情絲百轉千回，也終究只是發乎詩話之緣，止於故友之禮。不論如何放不下，這般當面談得幾句，已是界限所指。
而薛濤，他是可以去爭取的，天地良心，他在奉天城確實也動過聘她入門的念頭。
韋皋正出神間，只聽身旁內侍們唱道：「普王殿下到。」
只見若昭倏地一抖，道聲「告辭」，便低頭轉身，往等候在不遠處的肩輿走去。
身穿紫色大科綾衣、腰系玉帶的普王李誼，騎在馬上，神態悠然地等待金吾衛放行。
他自然看到了若昭。唔，聽說這女子在逃離奉天城后很吃了些苦頭，險些死在渭水之濱。
普王略略撥轉馬頭，不動聲色地拿目光追着若昭的身影。