第1章 1.煉金公式
細細的燈光照亮了房間一角，微微驅散了冬日清晨的寒意。
精緻的白鐵矮盞上，落滿了浮灰，再也沒有了女主人的時時擦拭。
原本應該清香無煙的高檔盞油，被換成了有些渾濁的劣質品。透過那不怎麼清澈的盞油，還能看到那加工不徹底的沉澱物。
一方書桌前，李察正奮筆疾書著。
光線太暗，李察眼睛早已酸澀，卻依然沒有停止這份筆記的書寫。
活動了一下僵硬的手腕，李察放下紙筆，伸手壓了壓有些折卷的泛黃捲軸，看了一眼上面的內容，那是用兩種家族秘語交替記錄着的煉金公式。
很多人想要獲得這些煉金公式，盜賊？小偷？或是父母之前的敵人？
李察對照着這些煉金公式，截取了一段似是而非，看起來非常複雜的內容。
然後用盡量含糊，充滿了神秘與欺騙性的辭彙講述著自己的理解與想法。
旁邊稿紙已堆積起了一沓，可李察還是不滿足，他想讓那些人走上更曲折的道路。
不厭其煩的在這些內容中加入大段欺騙性誘導和歪理，就是李察最近這段時間的主要工作。
忙碌使人忘記時間，整個房間里只剩下筆尖劃在稿紙上的沙沙聲。
當書寫到某個辭彙時，李察突然頓住了，目光複雜的望着那個辭彙。
這是當初學習煉金公式時，父親教給自己的第一個辭彙。
停頓了片刻，李察就從這種緬懷的情緒中走了出來，逝者已逝，父母離開是事實，他必須堅強面對這一切。
正要繼續伏案疾書，一陣清脆的報時聲響起。
木偶小鳥雀每彈出一次，就會發出清脆的鐘鳴聲。連續九次鐘鳴聲，讓李察臉色瞬間變得難看起來。
「該死的，時間怎麼過得那麼快？！！」
李察以為才七八點鐘，沒想到時間已到了九點了。
騰得起身，「嘩啦」李察裝亂了整齊的稿子，弄得滿地都是。
「該死的！該死的！！」
不知道是在咒罵着誰，李察手忙腳亂的抓起滿地稿子，然後連帶着那珍貴的泛黃捲軸裹成一團夾在腋下，快步走到了沾滿了爐灰的煙囪口前。
俯身一陣摸索，找到了儲物的暗格。
快速的打開暗格，也沒怎麼整理，粗暴的把稿子跟捲軸團成一個球兒，直接塞了進去。
反覆檢查了一下地面跟暗格都沒什麼紕漏，李察這才大大鬆了口氣。
抓起大衣正要出門，李察突然懊惱的拍了拍腦袋。
再次俯身打開暗格，李察一眼就看到了那張淹沒在草稿中的魔法憑證。
淡淡的魔法光輝在漆黑的暗格中是那麼鮮艷，李察食指與大拇指輕輕一抽，那張魔法憑證就從稿紙縫隙中出來了。
這可是煉金資格考試的唯一憑證，弄丟了都沒地方補辦。
把魔法憑證掖在胸口的內袋裏，李察旋風一樣衝出了大門，來到了街道上。
父母遺留給李察的房子位於一條偏僻街道的末端。
房屋的整體造型充滿了濃濃的賀洛伊風格，邊邊角角都透著一股深沉和古樸。
可能是位置的原因，也可能是旁邊幾棟高大建築遮擋了陽光，屋角和邊沿都長滿了暗綠的青苔。
二層被設計成了外凸型的陽台，可以利用更多的面積。
上翹的檐角則佇立着四隻好像傀儡石像鬼一樣的雕像，利爪和漆黑的瞳孔充滿了攝人的氣息。
大門是兩扇合併在一起的百葉窗，下面的百葉窗打開，就是可以陳列物品的展台。上面百葉窗打開，就是可以遮風擋雨的篷子。
不過此時兩扇百葉窗全部緊緊閉合著，仿若在遮擋着那些不懷好意的目光。
關好屋門，李察抬手遮了遮眉眼，那燦爛的光陽好似蝴蝶一樣撲在了李察身上，讓他有些不太適應。
回身望了一眼，明明是陽光燦爛的清晨，但那棟老舊的臨街屋子卻充滿了陰暗和低沉。
李察眼中閃過複雜的情緒，有悲傷和眷戀，也有自責，但很快就被堅定所取代。
整了整衣領，李察大步前行，好似要破開前方黑暗的勇士一樣。
...
只是相隔一條街，一邊落寞寂靜，少有行人，即使有人路過，也是充滿了遺憾和感慨。
另一邊的銀楓葉街上，則是擦肩接踵，人潮洶湧至極。
銀楓葉街是一條著名的商業大街，這裏密密麻麻的聚集了大量煉金與魔法商店。
不管是你想要的，還是你想不到的，都能在這裏找到。
在這座城市尚未建成前，這條充滿了智慧與魔法結晶的街道就已聞名遐邇了。
外省人，外地人，外國人，甚至是異族人都能在這裏看到。他們蜂擁在這條不到幾公里的街道上，就像海濤中的小舟一樣搜尋着自己的獵物。
李察對這裏非常熟悉，並未關注那些開張營業的店鋪，而是用力在人群中想要走快一些。
可即使是清晨，即使那些店鋪並未全部開業，此時整條銀楓葉街上的行人也早已超出了它的負荷。
李察感覺自己就像被壓在罐頭裏的沙丁魚，人流帶動着自己的腳步，他甚至不敢稍稍停歇一下。
李察感覺很糟糕，他的考試就要遲到了，可人流依然按照慣有的速度涌動着。
每當李察想要用力擠開人群，總是會惹來厭惡和冷冷的目光警告。
越是着急，就越是擠不出去。
忙中出錯，踩在別人腳上了。
不等李察道歉，就被一陣粗魯的叫聲打斷了：「見鬼！！你眼睛瞎了嗎？！！」
這是名壯碩的中年男人，他面色惱怒，一把推開了擋路的李察：「滾開！」
耗盡體力李察，根本沒想到對方如此粗野，一個踉蹌就撞在了另一個人的身上。
不巧，對方是一名異常雄壯的異族，根本沒感覺到李察的撞擊，反而李察本人像是皮球一樣被彈開了。
一片惱怒的驚呼聲中，李察又連續撞在幾人身上，最後跟一名與他差不多瘦弱的人滾成了一團摔倒。
地面很硬，李察仿若都能聽到自己骨頭撞在地上的悲鳴聲。
用力揉着磕到的額角和肘關節，李察在周圍人的一片抱怨聲中站了起來。