第17章 初到宣州
經過一天兩夜的苦苦奔波，彭遠二人總算是抵達了那宣州城下。此時已是將近午夜，整座宣州城則正大門緊閉。因為情況緊急等不到明日開城，所以彭、沈二人也是顧不得那許多，只當即上前叫城。
「快開門，快開門，我們有要事求見王大人！」
「賊兵就要殺來了，你們快開門讓我們進去呀！」
原以為賊軍已然撤走，所以那已是幾夜都不曾睡過一個安穩覺的守城軍士則也終於能有機會打個盹兒了。偏偏就在他們睡得正香之時，那城下突如其來的響動卻又是立刻將他們驚醒。
「城下來者何人，快快報上名來！」
彭遠忙在下面應道：「我等有緊急軍情要向觀察使王大人稟明，還請速速打開城門放我們進去！」
對方一聽。
「你們有什麼緊急軍情？」
「那賊兵即將殺至，我們是特意趕來通知王大人做好準備的！」
「胡說！前日那賊眾分明已盡數遁逃，現如今又怎麼可能還敢再殺回來？你們究竟是什麼人，竟敢在此造謠！」
「蠢貨，你們就要大難臨頭了，竟然還有工夫在這裏啰嗦，快把城門打開，再不打開，當心我一把火燒了你這破門！」沈明終於忍不住大吼道。
「噯，沈明，不可造次！」彭遠卻趕緊在一旁制止道。
可沈明剛才那話卻已是讓城上的軍士大為緊張起來。
「可惡的傢伙，你們要是再不走就休怪我們不客氣了！」
說完，那城上軍卒便紛紛舉起弓弩對準了下方。
「住手！究竟發生了什麼事？」
眾人身後忽傳來一個人的聲音。原來，剛才的那陣響動卻也是引起了今晚負責值守城上的石紹注意。而要談起那石紹的身世，可也就說來話長了。
石紹一族本世居北方，「安史之亂」時家族為避戰禍，這才舉家南遷至此。石紹小的時候便常聽父親對他講起曾祖父當年隨郭子儀關中平叛的故事，雖然已是過去百年，可這些故事在石紹聽來卻依舊是那樣地驚心動魄。所以從很早起，石紹便就希望有朝一日能回到北方故土去看一看，亦或者回到那先人曾為之拋頭顱、灑熱血的地方重建家園。
豈料天有不測風雲，就在十六歲那年，石紹的父親不幸亡故，一年後其母亦隨之再嫁。無奈，石紹便只身前往宣州，投到了他姑父王凝的帳下。而王凝此時已是年近五旬，只可惜一直膝下無子，所以他待石紹自是親如己出，視為義子。王凝見石紹做事果敢剛毅，可謂年少有為，於是便有心栽培，讓他做了自己的府中都尉。就這樣，一轉眼幾年的時間便也就過去了。
「到底出了什麼事？」石紹忙上前詢問道。
「啟稟大人，城下不知來的何人，非嚷嚷着要見王大人。」
「哦，那他們有沒有說見大人所為何事？」
「對方說……對方說好像是那賊兵要殺來了什麼的。」
石紹忙皺了皺眉。
「早前那賊眾不是都已經撤走了嗎？」
「是呀，小人也覺得奇怪，可還沒來得及細問，對方卻就嚷嚷着要燒城門，所以……」
石紹則忙一擺手。
「對方來了多少人？」
「好像……好像就只有兩個人。」
「哦，我來瞅瞅。」
「大人請看，他們就在下面。」
石紹忙順着那軍士手指的方向望去，果然確就只看到兩個人站在城前。可此時天色昏暗，他在城上無法看清對方究竟長得什麼模樣。
「喂，你們到底有何事非要見我家大人？」
彭遠聽出那上面換了個人問話，於是便也趕緊應道：「我等確有緊急軍情要向王大人稟明，還請速去通報一聲，快些放我們進城！」
「可眼下城門已閉，天又這麼黑，我看你們還是等明日天亮后再進城吧。」
彭遠一聽。
「不行呀，軍情緊急，若是等到明日天亮，只恐宣州危矣！」
其實，石紹也對此前那賊軍就此不戰而退心存疑慮，所以當他聽說對方又要殺回來時，石紹心中卻也並未感到太過驚訝。但畢竟茲事體大，加之對方又就只有兩個人，所以思之再三，最終石紹還是決定打開城門，放彭遠他們進來。
「可大人，宵禁之後不得擅啟城門，這萬一……」
「不必擔心，有什麼事我自擔之。」
「是。」
終於，彭、沈二人從那城門間開啟的一道縫隙進入了宣州，而當他們雙方在城下見面后卻是又都不禁一愣。彭遠愣的是，他沒想到那對面小將竟會和自己一樣年輕；而石紹愣的是，他沒想到對方竟會如此地蓬頭垢面，真不知若是剛才就看清這二人的模樣，那他還會不會放他們進來。沈明見狀卻是忙在邊上撓了撓頭。
「誒，他們怎麼全愣住了？我說大哥，你還不趕快讓對方帶咱們去見王大人，要不就先讓他們給咱倆弄點吃的也成，趕了這麼久的路，小弟我早就已經餓得快不行了！」
「大哥！」
沈明終於忍不住打破了僵局，雙方這才忙也跟着回過神來。
「你二人是從何處而來？」石紹先自開口問道。
「自城西茂林外趕來。」
「如此你們究竟有何軍情要事？」
彭遠稍稍猶豫了一下，可他也明白，若不先在此將事情說清，則恐怕對方無論如何也是不會讓他們去見王大人的。
「先前那賊眾其實並非真的已經撤走，而是打算在繞過宣州后趁城中守備鬆懈便就再折返殺回，血洗此間！」
「哦！如此你們又是從何知道的這些？」
於是乎，彭遠只將他們此前的那番經歷又向對方敘說了一遍。聽罷，那原本還很鎮定的石紹，這會兒卻已是冷汗涔出。他知道事態緊急，已容不得再有片刻耽誤，倘若這一消息屬實，那他們這宣州城便隨時都有可能遭到賊軍的反撲。當即，石紹只趕緊領着彭、沈二人，心急火燎地趕奔了城中府衙。
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