第93章 臣道殊途

德宗稍加停頓，忽然自以為明白了什麼，復又開口，語氣倒和藹了些：「敬輿，你和朕說實話，你是不是擔心自己這次去咸陽，凶多吉少？」

陸贄聞言，眼中露出難以置信的神色。他驀地感到一陣悲哀，彷彿自己一直來所盡之忠，所付之情，這般千斤真心，到了關鍵時刻，竟是依然敵不得帝王家那半兩疑慮。

德宗盯着陸贄的雙目，很快也意識到，如今局面下，自己縱然貴為天子，也好歹須將深種骨髓的疑神疑鬼稍稍忍得一些，莫令這僅剩的幾個御前股肱，也寒了心。

「罷了，朕是急得糊塗了，陸學士就當朕方才，沒問過那句話。」

陸贄在心底深處嘆了口氣。

前幾日的劉宅杏樹下，李泌與宋若昭談起那首長歌行的畫面，出現在陸贄眼前。

既然選擇仕宦之路，便少些激憤，多些理智。陸贄迅速地調整了情緒，告訴自己，應體諒聖主因高處嚴寒、心力交瘁而時常表現出的精神狀態的異樣。

不過，德宗的發問，也確實提醒了陸贄。

他想到去歲前往淮西李希烈處宣慰的老臣顏真卿。顏公一去數月，雖避開了涇師叛變和奉天之圍，但據東邊遞送過來的消息，李希烈囚禁了顏真卿。

自己此番是去的朔方軍與神策軍聯營之處，只怕兩虎相鬥的情勢，比那叛軍李希烈處，還更棘手些。既如此，有些憋了許久的為公之言，是否乾脆先說給聖主聽。免得自己若真的面對敵手的刀刃時，臨死前還後悔未盡人臣之義。

在陸贄一以貫之的原則里，就與當年李泌助力前後兩代太子李亨、李豫一樣，如今的太子李誦，是他除了大唐天子外，竭力要維護的人。

他從不在聖主跟前忌諱這一點，今天，則要表現得更強烈一些。

他短暫地斟酌后，終於鼓起勇氣道：「陛下擔憂臣此行安危，臣感激不盡。不瞞陛下，臣固然不懼為社稷一死，但也預感此番東行調停，恐多險阻。正因此，今日微臣須在臨行前，向陛下進言。」

德宗目光一閃，森然道：「說。」

「誠如陛下所言，太子是嫡長子，自古天家，嫡長子繼承大統，乃煌煌正道。陛下本就是作為嫡長子登基，這安史禍亂后的天下，才頗顯撥亂反正之相。今日微臣斗膽說句大不敬的話，眼下怎地到了太子這裏，陛下如此冷待之、苛待之？」

「放肆！」

德宗以掌擊案，慍怒地盯着陸贄：「陸學士，朕哪裏苛待太子？」

「太子數度登城督戰，箭射叛賊，與三軍共浴血，陛下並無嘉賞。漠谷大戰、雲車圍城之日，普王遽然失蹤，出現在神策軍中后，擅殺劉德信，於居間調停朔方神策二軍的關係更是毫無作為，陛下卻在群臣面前多次讚許普王堪當大任。薄太子而寵普王，身為太子的榮譽和驕傲何在？陛下，這不是苛待太子又是什麼？」

陸贄說得酣暢淋漓，到了最後，彷彿自己都為這段快意抒發的見解打動，嗓音竟是微微哽咽，雙唇也有些顫抖。

隨着最後一句落下，陸贄也伏下身去，拜倒在德宗對面，一副任憑處置的模樣。

德宗又惱怒又無奈，瞪着這個仗着自己寵他、還真會說出戳心窩子話的內相，瞪着瞪着，眼中的灼灼火氣漸漸變作了一種如氤氳水汽般複雜的神色。

平心靜氣地想想，方才陸贄所言的每個字，若叫史官記下來，放到後世評說，怕是無人能說出什麼毛病來，甚至還要讚美陸大學士秉義直諫，堪稱文臣楷模。

但德宗實又覺得有些委屈。

他捫心自問，對李誦確是當作繼承大統的儲君來看待。東也不許他去，西也不讓他往，那實在乃出於對前朝靈武之鑒的隱憂。作為君王，這樣的隱憂，很難被臣屬理解嗎？至於普王……

普王……德宗越發百感交集。他暗自喃喃，倘若不是那個註定將困擾自己一生的謎團，或許對於普王越來越緊鑼密鼓般的亢奮行為，自己作為天子，的確應該由放任轉為警惕。

「敬輿，」德宗嘆了口氣，轉為仍然用表字呼喚自己的寵臣，「你這張嘴，真要咄咄出言起來，比你那支紫豪筆啊，厲害得多！」

天子忽然增加了一個捧著腦袋的奇怪的姿態，彷彿煩躁，彷彿自護，又彷彿以示弱來贏得臣子的同情。

「誦兒賢良，謨兒機靈，他們都是我李家的棟樑之才。但你今天非逼着朕說掏心窩子的話，那朕便依了你，說給你聽。帝王愛長子，百姓疼么兒。朕對太子，是關愛。朕對普王，是疼惜。敬輿，你可真的明白朕的心思？嗯？」

陸贄方才一吐為快，此時也有些力竭，只朝聖駕又伏了伏身子，恭聽聖訓。

德宗道：「想當初，太宗皇帝膝下，太子、魏王、晉王三子，皆為長孫皇后所出，個個堪稱人中龍鳳，太子李承乾謀反被廢后，太宗再寵愛魏王，也定其謀嫡之罪，而立晉王為太子。為何？立魏王為太子，則諸皇子必不得善終。立晉王為太子，則諸皇子，包括魏王，也能長命百歲。敬輿……」

天子說到這裏，微微有些難以自抑。

「朕不如你能寫能說，但朕不聾不瞎，朕幼年失母，最是見不得血親受苦之事，遑論血親相殘。你和李泌，你們這一老一少，將心放到肚子裏罷，朕聽多了前朝那些故事，胸中的主意拿定了，太子之位，只能是誦兒的。」

天子將話說到這個份上，陸贄也只能道聲「臣謹記」。

接着，君臣都意識到，眼下調停朔方軍與神策軍的矛盾，才是大事、正事。

「陛下，臣以為，當日廷上，李散侍所言，實為良方。」

德宗龍顏肅然：「朕知道。朕想了這些時日，明白李泌確是社稷之臣。普王，我自會叫他回來，派個朕信任的內侍去做朔方與神策聯軍的監軍。李晟給他女婿和裨將討的三州刺史，朕也不會給。只是……」

德宗停下來，瞧著書房內那扇來自韋皋岳父張延賞敬獻的屏風，略略出神后，又繼續道：「厚賞朔方軍之事，着實讓朕頭疼。李希烈佔了汴州，江南漕運阻隔，韓滉再有本事，這輾轉好幾程，也來不及運足夠物資過來。朝廷確實困難重重，敬輿，朕還須你去點撥點撥李晟，神策軍平日裏莫那般奢靡闊綽，沒得叫朔方軍因為眼紅而心恨。」

陸贄遵旨，暗暗琢磨，既然韋皋和他岳父，都能從西北西南給朝廷弄來不少糧餉，聖上為何當着群臣的面大讚韋皋爽氣，現下又好像記不起這回事般。

德宗自然看出陸贄心思，倒也對這個近臣不隱瞞：「韋皋竄得太快，就不要再立大功了。此人文武兼備，不可小覷。敬輿，朕與你交個底，將來，朕對這韋皋頗想好好用一用，你莫因崔寧之事對他心存芥蒂。他也是遵旨而為，你可明白朕的意思？」

其實，早在韋皋與皇甫珩爭論是否割讓安西北庭的那次朝議中，陸贄就已對韋皋又重新審視了一番。韋皋關於國土疆域、唐廷主權這些原則問題上的堅持，與陸贄的見解是一致的。因此，陸贄實已淡化了對韋皋的鄙夷。

都在天子治下，文臣武將，誰個又沒做過身不由己之事。污點就污點罷，只要這個人，身上還有一大片英雄氣、臣子義，他陸贄就能引為御前同僚，共同輔佐君王。

……

這日夜間，平章事李勉宅邸內院，多年的家奴正在向這位老相爺稟報要事。

這家奴自幼跟隨李勉，自靈武肅宗登基時便陪着主公，大到出生入死，小到幫着李勉在奉天裝病，從未辦砸過一件事，頗得李勉信任。

這種恐怕連親生兒子都比不得的成就，也令主僕之間的等級鴻溝，在沒有其他外人在場的情況下，漸漸消失了。一個奴身之人，便可以處於彷彿謀士般的地位，與平章事這樣級別的當朝大員，推心置腹地交流。

「主公，邠寧韓節度的話，普王殿下的話，小的都傳給韓欽緒將軍了，那韓將軍昨日就去啟奏聖上，說是咸陽軍務繁忙、急急忙忙地要回朔方軍，想來彼等之計，已如箭在弦上。」

李勉「唔」了一聲，閉着雙目，好像在沉思，又好像什麼都不想。

家奴遲疑了片刻，終是忍不住探尋地問道：「主公，您此番居間傳訊，若將來普王所為昭然天下，可會牽連到您？」

「牽連？」李勉嘴角露出譏誚的笑容。

他撫摸著座床上的紅錦緣夾貼緋氈，那是前些時日西川張延賞所進貢之物，霍仙鳴遵了聖旨特意送來的。氈上精工匠造的羊絨，又糯又軟，當真擔得起「貢品」二字。

貢品……張延賞和韋皋，岳老子貼財，女婿貼命，這一對翁婿如此賣力，在天子座下也算是討了不少臉面去。

李勉沒有正面回答家奴出於關心的疑問，而是反問他：「你覺得，眼下天子最喜歡的貢品，是什麼？」

「仆愚鈍，不明。」

李勉冷笑一聲：「當然是朔方軍四分五裂，長安還能安然收回來。」

家奴抬起頭，望着主公，似乎明白了。

「放心吧，老夫是七十歲的人了，幫忙幫到何種程度，既還了情，又自保，心中還是有數的。我給李晟的神策軍在御前說話，說得堂堂正正，有何可指摘之處。我向聖上稟報咸陽軍請，言李懷光遷延不進，又哪裏有半句是捏造？至於為普王與韓游環父子通聯訊息，乃是吾等發現了李懷光有反叛之象，提前預備，免得涇師之變又在這興元元年重演。」

李勉站起來，緩緩地踱到窗邊，看着院中那一地的月光。

稍傾，又喃喃道：「真是白駒過隙，一晃已是三代帝王。當年在靈武，老夫身任御史，得罪了肅宗皇帝御前的勛臣，若不是那還是郭子儀裨將的韓游環正好路過，出手相救，老夫早就死在當年那個月夜了。」

他回過頭看着家奴：「受人滴水之恩尚且湧泉相報，韓游環對老夫有救命之恩，如今老夫略盡微薄之力，助他和兒子立一樁大功、增幾分兵勢，又何足道哉。」